东城。

会宾楼前。

一身素色道袍打扮的张延龄，如同一个普通的民间人一般，带着随从架马车赶来了这里。

时辰已至巳时，不过，离午间的饭点，倒也还差点时间。但张延龄记着兄长交办的事，却是早早的便出了府门。

其间他派人又去几家邀请的人家跑了一趟,再次确认了一番，据那些家里说，各家的小公爷小侯爷们，如今正在都督府忙着，不过已给府中下人交待，会准时赴宴。

张延龄倒也放下心来，他还真怕人家不给他们兄弟面子呢。

其后，他便带着两个随从,赶到了今日会客的地方,此间他也要再确认一番。

当张延龄来到会宾楼前之时，还有比他来的更早的。

“敢问，您便是建昌伯吧？”

门前，张延龄甫一下马车，便只见一位穿着朴素衣装，五十左右的富态中年迎了上来。

身子微微躬着，满脸的笑容，显得极为热情且更有些谦卑。

张延龄上下打量，总感觉，此人谦卑、热情的外表之下，藏着些让人不好捉摸的味道。若是往常，他绝对不会过多和这样的人多打交道。

他有自知之明，粗暴的事他能干，甚至违法乱纪的事他也能干，但玩手段，玩心眼心机的事，非他所长,那便干脆不接触便好。

不过，如今他倒也不在意了，兄长说过，用人要疑，但疑人也要用。只要自家的盘子不崩，只抓住核心，其他的都是细枝末节。

张延龄淡淡点了点头，道：“本伯正是张延龄，你是何当家的？”

“老朽正是何俅！建昌伯当面，老朽给您见礼了！”

“不用多礼客套！”

张延龄摆摆手，依然是淡淡的。

在这些商贾面前，张延龄的势子，倒也拿捏的不差。

“建昌伯，时辰尚早，先去雅间歇息歇息？老朽弄了些野茶，虽算不上太过名贵，但在京中也算稀罕，请建昌伯品鉴品鉴。”

一番寒暄之后,何俅正准备引着张延龄去已安排的雅间，但张延龄却摇了摇头。

“本伯提前赶来，只是先来此处看看,今日的宴会颇为重要，听我家兄长道，已请了何当家帮他安排。我家兄长正忙于公务，已交待本伯代他先应酬着，本伯这个人吧，性子有些燥，不亲眼瞧瞧，倒放不下心来。

不过，如今看来，何当家的倒也将我家兄长的吩咐放在心中了，让本伯也放心了！”

“怎敢言‘帮’字，能替寿宁伯、建昌伯做些跑腿打杂的事，老朽往日便是想巴结也巴结不上的事呢，如今蒙伯爷不弃，给老朽一个机会，老朽又哪敢懈怠。

自昨日伯爷吩咐之后，老朽便已亲自来此与会宾楼的东家商议了一番。今日，会宾楼将不会再招待其他客人。”

“包下了？”张延龄略有惊讶：“何当家的，看来没少下力气啊，这银子花费亦是不少吧？”

何俅谦逊道：“确实稍费了些功夫，不过，生意，便是人情往来，倒是无妨。至于银子，乃身外之物，那更是无妨了。”

张延龄缓缓点头，道：“你有心了！”

“老朽不知伯爷为何请人，又为何事，不过，以伯爷的身份，能被主动请来的，想来也不会是一般人家，伯爷和建昌伯，您们要吃个宴，顺便商议些事情，怎能让人打扰了。”

张延龄笑了笑，：“你说的倒也不差，邀请的人，确实有些身份，皆是京中的勋贵公候人家，事儿嘛，说大不大，说小亦不小。你这般安排，倒也妥当。

你也放心，让你办事儿，你办好了，我张家也不会亏待于你。提前和你道一声，此番商议的事与你家的营生也算靠边。我家兄长，本就已打算让你参与进来，否则，怎会让你帮着安排请宴的事。我张家岂是白使唤人的人家！”

何俅心中一喜，奉承道：“是，是，老朽对二位伯爷一直钦佩有加，您张家，在咱们京城中亦是数得着的好人家！”

张延龄闻言，突然大声笑了起来，道：“哈哈，你说这话，本伯倒觉得像是嘲讽一般！”

何俅赶忙解释：“怎敢是嘲讽，老朽所言皆出于肺腑，且更是事实！”

张延龄笑着摇了摇头，道：“我张家是京中有名的人家，名声倒确不算小，可若说好人家，那便没有了。哈哈！”

何俅却是不笑，反而严肃道：“那都是有心之人乱传的，还有些无知之人被世人误导了，以讹传讹罢了！

只要是明事之人，谁不知张家的仁厚，不知二位伯爷的宽仁。虽说二位伯爷往日却有买人田地的事，听起来像是霸道、跋扈，欺压百姓。

可老朽却也自忖是明事之人，那些田，张家不买，自有李家、周家，保不准比二位伯爷家要酷烈太多。总之，有多少能安安稳稳的放在草民的手中？

便说前些日子，大兴那边的田，二位伯爷将他们的田买了下来，给了银子，还让他们继续耕种，收的租子更是京中独一份的少，此当为恩德才是……

再者，二位伯爷行事却有……直接干脆的地方，但从未欺压过我等商贩、百姓，且如今寿宁伯在东城掌事，更为商民百姓做主，免了我等被他人欺压，此更为大恩德了！”

“哈哈，你此言极像是奉承我张家兄弟，不过，若是真这般解释，本伯觉得，倒也不差！”

张延龄点点头，颇为骄傲道：“我张家是外戚人家，我姐姐是皇后，兄长和我皆是国舅，身份也算的上贵重，但盯着我张家的人亦是不少。我张家不在乎，左右拿本伯奈何？

不过，先父和家兄皆有言，我张家的富贵源于姐姐，源于陛下，那便该以陛下所想而为。陛下乃万民之主，心系天下百姓。我张家虽做不到一心为天下百姓，但守着本分，不肆意欺压他们，如何不可？

你方才所言，我张家买了百姓的田，价格嘛，确实不高，但你说的话亦是实在。我张家不买，还有别家，与其如此，倒不如我张家来做。百姓们能理解的，张家也无需他们感恩，即便不能理解的，亦无妨。总之，做到本心便可！名声……呵呵，我张家需要吗？”

何俅连连点头，面上一副认可和钦佩的神色。

不过，他的表现倒也有大半是心中的真实想法。

以前他对张家不算了解，是心中有了靠近想法之后，才细细打探了一番。当然，打探的可非是世面上传的那些。

而一番打探之后，他心中便有了方才所言的那些判断，且凭他的经验来看，很实际。也正如张延龄所言那边，张家真的未曾刻意的去经营名声。

“好了，不说这些了！”

张延龄笑着摆了摆手，道：“何当家的，此处安排妥当了，可还有需本伯所办之事？”

“些许请宴安排的小事，老朽业已置办妥当，哪还需要伯爷您亲自去办，一应就绪，就等客人到来了！”

“那行，时辰尚早，让本伯坐等着，本伯也坐不住，不如何当家陪本伯在东城转转！方才一路过来，本伯便想瞧瞧，不过，此番本伯所带的随从已随本伯在乡下待了许久，对东城如今的情状了解不多。

何当家的是京中世面上常走动的人，给本伯当个向导如何？顺便本伯也和何当家说说此番的事情，你看看能不能应的下！”

“此乃老朽的荣幸！”

“好！”

张延龄点点头，朝着随从吩咐：“你二人暂且留在此处，老爷我随便走走。”

“是，老爷！”

“何当家的，走吧！”

“伯爷，您请！”

张延龄悠悠哉哉的从会宾楼前走了出来，何俅落后半个身位，恭恭敬敬的随在其后，不时给张延龄指指解释两句。

张延龄不时点头，看的颇有兴致。

东城他往日来的不少，教坊司所在之地嘛，自是京中颇为繁华的地界。

京中的达官贵人，若说未曾来过此处消遣的着实不多。

不过，往日即便来了，亦是晚上较多，且一路上大多是走马观花，坐马车直达地方更是常态。

如今日这般白日里游逛街市，边走边看的，属实稀少。

今日张延龄是来了些兴致，谁叫如今的东城，是自家兄长管辖的地方呢。他回到京中，家中下人向他禀报了不少，他便想亲自来看看了。

不过，走了两条街之后，张延龄倒有些失望了，盖因为，他感觉，看到的实在平常。

兵丁巡逻，店铺开张，百姓穿街走巷，俨然普普通通的市井街道之相。和晚上灯红酒绿，繁花似锦的地方，更是无法相比了。

似乎是感觉到了张延龄的情绪了一般，何俅突然道：“伯爷，您别看这东城，如今的模样，看着似乎颇为平常。

可您是贵人，往日很少接触市井之间，或许有所不知。比起那些消遣繁荣的地方，此情此景，方是最为真实的。便是这般状似平常的情状，又何其难得！”

张延龄奇道：“哦？说说看！”

“伯爷你看看这街道之上，再看看那些百姓和商铺门前？”

张延龄不解，顺着何俅所指，又仔细看了看。

很平常啊，商铺开着，等人上门，也不时有人进去商铺内，街道上的百姓走走停停。

何俅道：“百姓的神色颇为安详，即便是如今京中应雪情颇为紧张，您看此处的百姓，可有太过慌张模样？商铺门前摆放的井然有序，没有超出，亦不曾占道，街道畅通，秩序井然，迎来送往和和气气，且他们……”

张延龄若有所思的点点头。

正解释间，两人走过了一条街道，前面已是大市街的范围。而刚走到此处，便见着前面街上的两间连着的门脸前，站了许多百姓。

一名伙计模样的人，站在百姓面前，挥舞着手臂，扯着嗓子在喊话。

“都排好队，排好队，别乱，要是乱了，回头被兵马司的人抓了，可别怪我们……”

“喂，说你呢，还敢挤，每人凭户籍、路引，每户每日限购两升，不得重复购买，今日晚了点，明日开始从辰正开张，到傍晚打烊……”

“真有？”

门前一名百姓跟着便问道。

“当然有，寿宁伯早已有令，雪灾当前，京中供给颇有不便。但民以食为天，京中百姓的饮食不能有影响。咱们徽州商行宋家全力响应寿宁伯，前日方只以东城本地百姓，自今日开始，凡京城的百姓们，皆可。我宋家不惜成本，不惜代价……”

“啊，寿宁伯说的，那定然没错了。宋家米铺也是好人！”

伙计颇为满意，高声道：“对，寿宁伯亲自与我家东家商量的，你们要多多感谢伯爷……”

“谢寿宁伯，寿宁伯天恩！”

“寿宁伯天恩！”

“……”

百姓们纷纷跟着喊了起来，一时间口号喊的震天响，且皆是极为真诚。

如今京中买米实在太难了，东城的百姓尚好，有张鹤龄盯着，也派人向各家提过建议。故此，商家多少要放出一些应应时节，且价格亦不敢涨的太过。

要知道，张鹤龄的霸道是出了名的，在东城的地界，他们可不敢将张鹤龄的建议真当建议了。方才张延龄和何俅所见，街上百姓未曾因雪情影响太过慌张，亦盖因为此。

不过，也只是局限于东城，此间不少人都是另外几城跑过来的，只是听到东城的消息，这才跑过来寻个机会。

特别是，昨日赈灾动静不小，他们听说是寿宁伯主持的，故此，一想之下，既是寿宁伯主持赈济灾民，说不定也会考虑到他们这些普通百姓了。

没想到，碰运气之后，真就未曾让他们失望，果然不愧是那位伯爷的东城。

“好了，没带户籍路引的，回家拿去，没有这些，咱可不卖。还有，非是东城的人，也别急，回家拿了户籍之后，不用特意再来东城。

从今日始，无论哪一处，凡我宋家商号的粮米，皆是按此处规矩出售，大家伙可直接就近找我宋家的商铺……”

“啊！真的？那可是太好了！”

本来因为没带凭证的人还有些担心，现在心里安稳了，一时间，门前的气氛变的极为欢腾。

“好了，现在开张，带了东西的，一个一个上前……”

此时，最靠前的百姓走到了铺门之前，他下意识的摸了摸腰间，弱弱问道：“那什么，这米多少一升？”

伙计瞥了瞥此人，又看了看前面的百姓，似乎都是极为关心，他端着嗓子，道：“我宋家商铺，自今日起，所有粮米定价每升10文钱……”

“甚么？多少？”

那百姓瞪着眼睛，一副惊骇莫名的样子。