因明年就是大比之年，今年的秋试就是最开始的一道关卡，尤为重要，正是考验国库人力财力的时候，加上前段日子北峰城打仗，世人只看到琮王把北狄打的嗷嗷叫停，却不知道太子殿下看着流水般的军需消耗，也在心底嗷嗷叫。但这种刚需他是决计不会委屈将士们的。可科考不一样，是有理由精简和节约财力的。

该拨款的地方能少则少，但又不允许地方官员徇私舞弊，图谋钱财，所以就格外的费精力。

这日他特地召了赵襄，江科，王吉还有沈河几人进宫，这几个人还是第一次同时出现在同一个相对不公开的场合，因各人的身份和官职根本凑不到一块去。

赵襄和王吉在东华门就遇上了，两人一道走，其实也就是同太子出京随行过，并不算多熟，但王吉全程都在攀交情，只因现今东宫南角的那位新人王才人，就是王家人。

偏赵襄最不喜有人提他妹妹，话不投机，一直皱着眉，等一进文菁殿，看见有说有笑的江科沈河，脸色就更不好了，但毕竟是官场中人，很快就调整了情绪，压下去满腹燥郁。

“你们都来了，今日本宫拟定乡试主副考官，有两人颇多争议，便叫你们一道说清楚。”

濮阳绪将手里的分别属于他们各人的举荐帖子推过去，示意他们交叉着看看。

根本不用特意去观察，江科和沈河一致看了赵襄和王吉的贴，反之，赵襄和王吉也同步选了两人的贴，看着这个场面，濮阳绪有数了，难怪会出现两种截然不同的评论。

王家攀附赵家，王吉年初刚擢升了礼部侍郎，自然跟着赵襄的举荐去推人，而江科和沈河交好，私底下定然是商讨过这事。

“赵大人举荐秦夏任主考官的理由，委实教人无法认同。”江科看完贴子，率先发言。

相较于赵襄是枢密使副使，权位之重非比寻常，寻常官员都要礼让几分，但是江科走的是纯臣路线，家中人口单薄同朝臣间没有姻亲关系，又不结党营私，只衷心濮阳绪，之前一直负责监察御史台的事情，今年又被他调去三司，任度支副使，说简单些，他就是濮阳绪的眼睛，需要看哪里就往哪里放。

而精明的百官们也是琢磨出了对策，他去哪里哪里就安安分分干干净净，若不是去年查出了贪墨案，动了太子殿下的钱，三司也不至于招来了江科，过起了苦日子。

所以，江科是一点不惧文武百官的。

“单凭秦夏集贤苑大学士的身份就让他任主考官？”江科摇了摇头，合上帖子，眼风里看着丝毫没有表情变化的赵襄，犀利的指出问题所在，“此人家风不正，虽有才也不堪大用。”

“何为家风不正？宠妾灭妻？”

赵襄轻描淡写的语气，分明是意有所指的讽刺。

濮阳绪听在耳里，敲着膝头的指头顿了顿，他本靠着椅背慵懒而坐，当下坐直了身子，笑了一声。

几乎是他才一发笑，沈河就开口了。

“门生故吏，遍于天下，而言色恂恂，出于诚至，恭德慎行，为世师范，汉之万石家风、陈纪门法所不过也，诸子秀立，青紫盈庭，其积善之庆欤。”

“此乃《魏书》之言家风。”

“少而清虚寡欲，好学有家风，此乃《齐书》之言家风。”

沈河与人言谈多为倾听，甚少洋洋洒洒的发表观点，“赵大人这回知道何为家风了，勿要明知不可为而为之了。”

“沈大人博学多才，何故如此不通情理，赵大人乃进士甲科入仕，岂非不知何为家风。”

王吉连忙接话，想要为赵襄正名，但他话音才落，江科就笑着反问道：“那王大人可以问问赵大人为何明知故问。”

显然在言语交锋上，赵襄和王吉根本就不擅长，连江科都辨不过，更别提如今是御史台谏臣中坚人物的沈河了。

“这……”王吉擦了擦额上并不存在的虚汗，向赵襄投去求问的目光，显然他自己也觉得赵襄的问题不甚妥当，尤其用‘宠妾灭妻’一词含沙射影。

赵襄恍若未觉，也不再打什么机锋，直截了当言明：“我不过是想要提醒各位莫要本末倒置，选的是秋试主考官，有才有能，学识渊博，进士出身，集贤苑大学士，若因为他那丁点儿家事，就攻讦他，你们是否应当先以身自察？”

最后一句话他是看着濮阳绪说的，其意不言而喻。

一次两次不依不饶，这是存了心要个说法了。

江科和沈河适时的保持了沉默，王吉就更缄口不言了。

濮阳绪自始至终心情都很好的样子，这会儿虽没有再笑，但神态自然，开口的语气也温和，显然是将他们都看作心腹之臣，同朝堂上其他人是不一样的。

“本宫也不是圣贤，这习性，偏好，也不是自己能控制的。”濮阳绪说着站起身来，长身玉立，气势凌人，“大家同为男人，也当明白，厌恶一个人有理由，喜欢一个人却是没有理由的。”

几人听得都一愣。

没防备他会说出在这样的话来，以往濮阳绪从未同他们谈论过私事，连自诩最受他信任的江科都守着公私分明的界限。

濮阳绪走至赵襄面前，两人身高相近，按理说是没有这种压倒性的威逼之势，但长久居高位的人气质就贵人一等。

他拍着赵襄的肩膀，反问了句：“还是说本宫连喜欢一个人都要给世人一个交代？”

再也无法维持平静淡定的赵襄捏紧了拳头，他端正俊朗的脸瞬间沉下来，几乎没有任何迟钝的反戈一击，直中要害：“哪怕那个人姓沈？也不怕重蹈覆辙。”

气氛一下子紧张的江科都默默的退了几步，而王吉这回脑门上的汗是真的自己往下落。

沈河的心情就跟起伏的山脉一样，一下高一下底，这会儿更是震惊交杂着兴奋，紧张……谁能料到濮阳绪这么敢，他不屑于敷衍和隐藏，他坦坦荡荡的告诉他们，没有别的原因，他宠沈汀年，就是喜欢她。

“哈哈哈……”濮阳绪突然大笑起来，他捏了捏赵襄的肩膀，一点看不出被触犯的恼怒，甚至还有点欣赏此人的胆量，和那份从未暴露过的真性情，“赵襄啊赵襄，你可以信不过你自己，但是，你却不该怀疑本宫。”

他日濮阳绪荣登大统，他赵襄就是新任宰执，若还能叫沈家翻覆皇权，不是赵襄无能，就是濮阳绪误国。

收回手之后，濮阳绪背手在身后，他目光从几人身上一一扫过，最后视线定在文菁殿四壁上挂着的大周建国后历代贤臣名相画像上。

他眸光亮若星辰，神色傲然霸道。

“一室之不治，何以天下家国为？”濮阳绪回转过来，重新坐回桌前，气势尽收，淡然沉定，“北狄西戎尚且不惧，一女子何如？”

若丁点儿挑战都没有，他反倒还兴不起征服欲，敢容琮王，敢用沈河，敢宠沈汀年，这就是他濮阳绪。

“殿下英明神武！臣心悦诚服。”江科和沈河异口同声，并同步作揖。

王吉也被震撼到了，慢一步的也鞠了一礼，而赵襄知道这次的触犯已经是底线了，当下也退后一步，行了一礼。

“好了，都起来吧。”濮阳绪拾起笔，在铺开的长贴上画了一个叉，“说回正事，这秦夏不敬兄长，私通长嫂，实不堪为人之师，就把他从秋试主副考官名单中除名吧。”

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畅心苑竹林。

沈汀年这几日看不下书，闲了就在竹林走走，她已经预测了各种可能发生的事情，也做了最坏的打算。

然后，现实也是很残酷的。

沈家人找到沈斌的时候，人已经被折磨的脱了人形，瘦可见骨，消息传回宫里，闵云也没有隐瞒，直言相告。

“几个大夫接力诊治，人是救回来了，只是……倒想是有意漏了消息叫我们找到的。”

藏了这么久，突然人就找到了，更像是预谋着什么。

四周仿若连风都停了，十分的安静，过了一会，沈汀年忽然伸出手，摘下了身边竹子的一片叶子。

细嫩的叶片被她指尖掐出一道痕，她淡淡的道：“我知道他们打的什么主意。”

闵云接到消息的时候也猜到了，既然留了沈斌的性命，必然是已经从他嘴里撬出了关于沈汀年的所有事情，“娘娘，是否告知殿下那边？”

“他……大概也已经接到消息了。”

沈汀年心中雪亮，既要算计她，就不会如此仁慈，必然会釜底抽薪，而她最大的仪仗就是濮阳绪的宠爱。

果然，没过半日，徐肆就来传话，太子殿下召沈汀年侍膳。

濮阳绪是从文菁殿回来就听侍卫禀报找到了沈斌的消息，正好是晚饭时分，当即就让人去召沈汀年来千秋殿。

他换了一身衣服出来，沈汀年就已经到了。

这时候，中官们已经摆上了一桌子热气腾腾的菜。

沈汀年走上前自然的笑着说，“都是嫔妾爱吃的菜。”