冬去春来，寒冬冰雪刚融，风中还夹带着残留的冷峻，辽国西京大同府节度使、驸马、侍中萧咄率十万大军，气势汹汹地向雁门关进发。

此时凌楚瑜已加入杨家军已半年有余，塞外风沙犹自寒，却寒不过他双眸摄人心魄的光芒。

他此时已完全褪去年少的轻狂和俊俏，如刀削般英朗的面容让他散发着沉稳如泰山般的气势，让人觉得天塌下来，他都有办法抗下。

这半年来，他白日操练军马，夜里研读兵书，学习阵法，不觉时光飞快。边境常有辽军骑兵骚扰，掳劫百姓，杨家军派兵围剿，多有激战，但总是小规模战斗，难以根除边患。他麾下五百精兵虽屡屡挫败辽军，斩首千人，但半年来折损百名兄弟，让他悲痛不已。

距离雁门关三十里，凌楚瑜一人一骑，正在山坡上向远方眺望。此时忽狂来一阵狂风，沙石飞扬，打在他略显沧桑的脸上。这塞外苦寒，终是在他脸上留下痕迹。

待狂风骤停，远处尘土却没有停下的意思，如同天边翻滚的云浪。从云中传来如雷般的马蹄声，在这平野如惊雷般震慑人心。

此时他左侧有一骑缓缓而来，那人身穿旧色甲胄，看起来像身经百战的老兵般，透着一股子庄严，如土地般颜色的脸上，露出微微吃惊神情，道：“辽兵十万大军来犯，我们不足四千，如何抵挡？”

凌楚瑜笑了笑，道：“赵公子，怕了？”赵德道：“怕？我已经忘了是什么感觉了。”

赵德在雁门驻守半年，武功虽不算好，但他一改纨绔子弟习性，正如他所说，不立大功，甲胄绝不离身，倒是越来越有当兵的样子。

此番辽军为报满城之仇，发兵十万，兵锋直指令公杨继业驻守的雁门关，欲打开西北大门。

在雁门驻守的凌楚瑜得知消息，急忙与赵德出关探路，秦铭则带四百精兵驻守，加固城池。而杨继业闻讯，急忙带着大郎二郎，帅兵三千精兵从代州赶往雁门驻守，而三郎则带令公文书，前往太原府，请求潘仁美发兵来援。

凌楚瑜凝视着踏尘而来的辽兵，略做估算道：“这是敌人先锋部队，怕是有五千之众。”赵德皱眉道：“雁门关虽是关隘险地，易守难攻，但敌人多三十倍于我军，若他们强攻，我们如何能挡？”

这兵力优劣一判高下，若没有数万精兵，如何能抵挡十万虎狼之师。凌楚瑜右手提枪，遥指辽军五千先锋，冷峻道：“若我现在有百余精兵，定斩其先锋大将于马下。”

此话并非危言耸听，这半年边塞历练，让凌楚瑜成为辽军闻风丧胆的飞将军。他行军毫无踪迹，来去如风，总是能出人意表杀出，让人防不胜防。现在只要挂出凌字大旗，哪怕辽军正在出恭，都要立马提起裤子，撒腿就跑，宁愿在马背上拉屎，也不愿多停留半刻。

赵德冷笑道：“得了吧，少在这里显摆。该走了，如何御敌，该听由令公安排。”他不愿在这里多停留片刻，急着回关。凌楚瑜策马欲离开，回头一眼，眉宇间神色飞扬。

二人回到雁门关内，便被传入厅内议事。此时杨继业已端坐其中，身边有他两个儿子和秦铭。

“令公，辽军五千先锋已离我雁门关口不足二十里。”赵德将军情禀报，厅内众人眉头紧蹙。

杨泰率先开口道：“爹，以我军眼下兵力和守城器械，不足于抗衡十万虎狼。唯有死守，等候援兵。”他抵达雁门关后急忙巡视防务，箭不足五万支，每人配备不到二十支，滚石也稀缺，这雁门关最有利就是可据险用箭雨压制，如今缺少，恐难以抵挡。

杨永挑了挑粗眉，道：“城墙上防御就交给我，绝不让辽狗登上城墙一步。”杨二郎麾下有一只百人大刀队，熟练刀法，短兵相接最为英勇。正取他性格般，以勇当先。

“那也只是延缓辽军锋芒而已。”令公缓缓说道：“此番十万辽军来犯，我军虽占据险隘，但实难抵挡。不知延光此去太原能从潘仁美那里带多少兵马回来？”

三郎杨勋是年后奉命调来驻守雁门关，此次辽军叩关，杨继业命他前去太原求救，潘仁美节制西北边疆军政，拥兵五万在此驻守，杨继业心想，只需拨他五千精兵，定让辽军越不过雁门关一步。

秦铭怒道：“辽国狼子野心，想趁我大宋休养生息之际，接连举兵来犯。雁门乃大宋西北关隘，绝不能丢。将军，我愿领一千人马，先挫其先锋锐气。”

杨继业听罢摇头，道：“秦铭，不是我不相信你能力。这次辽军势大，我军兵力捉襟见肘，不宜再用其他。”言下之意，即便是有小胜，但折损人马后，守城兵力就大大减少，得不偿失。

辽国骑兵军力强于大宋，即便是占据地利，在眼下三十比一的差距下，一兵一卒都不得擅动。

此时，有兵来报，三郎杨延光回关。众人皆喜，杨继业站起来问道：“带了多少人马？”那士兵将头低下，艰难地挤出几个字来，“没有一兵一骑。”

“啊！”杨继业闻言大惊，几乎倒下，问道：“真的只有他一人？”士兵用几乎所有力气说道：“只有三将军一个人回来了。”杨泰急忙安慰道：“爹，或许是三弟先赶回来报信，让大家放心，大军随后就到。”话虽如此，但他也信心不足。

此时一人纵身入内，进来便跪倒在地，抱拳道：“爹，孩儿无能。潘仁美拒不发兵，我…我空手而回，愧对众将。”他重重磕了一个响头后，竟昏了过去。

众人大惊，凌楚瑜连忙上前查看，少顷，说道：“三郎只是劳累过度，一时急气昏过去而已，多休息就没事了。我现在给他推功活血，片刻就能醒。”

果然，凌楚瑜以真气助他活血通络后，便缓缓睁开双眼，嘴里还不停念叨：“潘仁美不发兵，我杨家军休矣…”众人瞧他神色憔悴，知他一路辛苦，杨继业差人扶他休息。

杨勋是七兄弟中有名的神行太保，能疾驰日行百里。雁门关距离太原有三百余里，常人来回最快也得十天，而杨勋七天便打了一个来回，可见他神行之名。

杨永怒道：“狗贼潘仁美，这是存心害我杨家不成？他在朝时就多番找我杨家麻烦，又多加克扣守城器械，可这边境大事，岂容他以私废公。”

“住口！”杨继业难得大发雷霆，喝斥道：“这朝廷大员，边关大将，也是你这小儿能非议的？”他正了正身子，道：“我和潘仁美乃政见不和，绝非私仇。我驻守雁门关时，他就曾言，‘雁门虽战略要地，却只能暂挡辽兵攻势，实难长期坚守。若敌五倍于我，尚能一战；若十倍之，能据险以守；若再复加，则退守太原为要’。如今辽军三十倍之，他岂会发兵来援？”

厅内一片寂静。他们都是熟知兵法之人，也知潘仁美所言不虚。但雁门关一旦丢失，大宋西北前哨失陷，大辽可随时入关，威胁中原。

杨泰道：“爹，我军不足四千，外无援兵，内缺兵器，难守雁门，是走是留，应早做决断。”杨永一听，直摇头道：“我不走。皇上命我们杨家坚守雁门关，可曾有未见一兵一卒就退的道理？”杨泰急道：“二弟，不可趁匹夫之勇。哪有三千能据十万之理？”杨永急了，道：“即便是要退，也要扒他们一层皮不可。爹，今夜我就率甲兵五百偷袭辽军先锋部队，挫其锐气。”

“胡闹！”杨继业拍案而起，道：“军国大事，岂容你这般儿戏，只会冲锋陷阵，不顾大局，这是为将者该有的吗。若辽军先锋早有防备，你区区五百人，岂不是有去无回。”

杨泰却道：“爹，那为今之计，该如何是好！皇上令我们坚守雁门，若我们不战而退，唯恐受小人进言我杨家不是，定我们不战而逃之罪。若战，唯恐辽军势大，只怕难以抽身。”杨永还念叨道：“还是那可恨的潘仁美，若他能拨五千精兵，我们又何惧十万辽军。”

杨继业睨了一眼这个二儿子，杨永自知出言不逊，只得唯唯诺诺低头。他缓缓坐下，拂了拂手，道：“你们先下去，加紧布防，容我再想想。”

深夜，凌楚瑜来访，见杨继业正低头研究地图，旁边饭菜不见动筷，辽军势大，他身为主帅，寝食难安。

“令公！”凌楚瑜低声小心道，生怕惊扰了他思虑。杨继业“唔”了一声，没有抬头，摆手道：“放下就好。”

他以为是士卒送东西来，没有太多在意。凌楚瑜又加重了些语气道：“令公！”杨继业晃过神了来，抬头一瞧，道：“是楚瑜啊！来，过来说话。”

凌楚瑜走近，案桌上是雁门关附近地形图，上面标记有各类记号，攻防阵势可一清二楚。这图上作业也是为将者必备技能之一，若能准确使用地图，便可运筹帷幄之中。

杨继业叹了口气，道：“服老喽。若是年轻时候，这区区十万，有何惧哉。”凌楚瑜笑道：“令公之勇，冠绝三军。即便是现在，只要立于关前，也可拒十万辽兵。”

他此言绝非溜须拍马，令公五十有余，英勇不在年轻人之下，而且随着沙场历练出来的老辣，让人望而生畏。杨继业笑道：“若是别人，我便当他戏言于我。楚瑜，你入军半年，我观你智谋你不输于秦铭，胆略也在我七个儿子之上，武艺就更别提了，无人能及。若再得我调教几年，我敢说，有你在，大辽绝不敢南侵。”

凌楚瑜登时头皮发麻，急忙道：“令公过誉了，楚瑜愧不能当。大宋将才济济，七位杨家兄弟又是虎将，那轮得到我。”杨继业拍了拍他的背，道：“不必谦虚。提枪上马，保家卫国，你凌家枪即武道第一，你身体也当流淌保境安民热血。既然来了，跟我一道参详。”

一天滴水未尽，凌楚瑜劝道：“令公，军情再大，也大不过身体重要。”杨继业道：“看完再吃，看完在吃。”

凌楚瑜拗不过这个勇猛不减的老小孩，道：“令公，此次辽军十万之众来犯，不可小觑。但主帅却是节度使萧咄李，据说此人将才一般，却狂妄自大，不知为何辽国居然任其为帅，难道忘了满城之战？”

杨继业笑道：“如今辽国朝局虽平稳，但外戚萧家却独大，耶律贤这也是为了制衡双方实力，让彼此相互打压。这萧咄李就是萧家的人，他虽不足为惧，但是那马步军都指挥使李重诲却不能小觑。”

凌楚瑜道：“令公至今为决，是像拼死一战吧。”杨继业点头道：“皇上命我镇守雁门关，看守大宋西北前站，若无军令，岂能不战自退？我杨继业就是拼掉性命，也不让辽军称心如意。”

此话振聋发聩，凌楚瑜胸口热血沸腾，道：“凌楚瑜愿随令公左右，杀敌卫国。”杨继业道：“楚瑜，来，我有一计，可重创辽军。”他指着地图上的一处关口，道：“这是我军驻守的雁门关，往西北方向，有条小路，名为西陉寨，可由此道迂回至雁门北口，若埋伏在此，定可杀辽军一个措手不及。”

凌楚瑜双眼一亮，道：“好计策。此陉极为隐蔽，辽军定料不到我军会从此偷袭。令公，这奇袭的任务，便交给我吧。”

杨继业哈哈笑道：“此等良机，我岂会拱手让你，自当我亲自领兵。”凌楚瑜惊道：“令公，这怎么可以。三军不可无帅，雁门关需要你亲自驻守才行。这偷袭之事由我前去，定不辱命。”

辽军有十万之众，西陉小路最多也就能容数千精兵，若前去偷袭，多半是有去无回。凌楚瑜自恃凭借武功能突围而出，其余人皆做不到。

杨继业道：“你可别瞧不起我这老卒。我打仗时候，你还没出生，我自有办法。”凌楚瑜毅然道：“绝对不可。大宋朝万万不可没有令公。这任务还是交给我去吧。”杨继业正色道：“我是三军主将，一切都可听我的，无需多言。”

话已至此，凌楚瑜知道劝阻也无用，叹道：“既然令公要亲率人马前往，我有一计，或许能让辽军退去。”杨继业奇道：“是何计策？为何不早说。”

凌楚瑜道：“我今夜前来，就是想在令公手上讨一千人马，偷袭辽军后方，却没抢过令公。”杨继业笑道：“这杀敌自当争先。不过你能想到如此，实在难得。”凌楚瑜道：“令公，此番偷袭如孤军深入，期间危险，您比我清楚。如今雁门关兵力不足，无法从正面牵制辽军，可修书一封给潘仁美，告知我们将偷袭辽军后方，让他派兵从正面出击，到时候里应外合，定可挫败敌军。”

杨继业却道：“但潘仁美大军离我们这里有三百余里，只怕赶不及。”凌楚瑜道：“令公忘了，原平县尚有五千精兵，一日便能赶来。”杨继业拍了拍脑门，恍然道：“对对对，这里有驻有一军，尚未被调回太原，我怎么把这事忘了。事不宜迟，我立马派人加急送信。”说罢急忙写信，运笔如飞，差人送往太原。

此事一了，杨继业心口石头轻了许多，道：“若这五千精兵能从正面突袭，定让辽军首尾难故。”但旋即思忖道：“若潘仁美不肯发兵，又当如何？”

凌楚瑜胸有成竹道：“令公莫要忧虑，这原平援兵只是一计，能否打败十万辽军，非令公不可。”他指了指地图，道：“令公请看，辽军在雁门关外布阵，这里地势狭长，大军不能展开，两侧守备定薄弱。令公从小路偷袭辽军后方，可直捣黄龙，朝辽军主将指挥部杀去，若能杀死主将萧咄李，辽军定不战自溃。到时候潘仁美援兵若来，可分得一部分军功，若不来，这天大功劳尽在我们手中。”

杨继业拍手赞道：“擒贼先擒王，这萧咄李的人头，是我杨继业的了。”