先生其实不叫先生，本名叫李文才，是个郁郁不得志的老秀才，再加上乡里乡亲也没几个识字的，就属他学问最大，便只敬称一声先生。

时间一长，也就先生先生的叫了下来，没几个喊他本名了。

一个老秀才，年过半百，又手无缚鸡之力干不了别的营生活计，就只能靠着替人写写字作作联挣些银子过活，日子过得穷穷酸酸，倒也还勉强糊弄的过去。

偶有闲钱了，也大都买书买酒去了，攒不下几个子，所以活了大半辈子也未曾婚配，膝下无人。

也就王二嫂望子成龙，备上束脩走了二十多里路去把那老秀才请了过来。

妇道人家替子求学其实是件很冒犯的事情，是大不敬，但看在徒脚走了二十里的份上，这种规矩也就算不上规矩了。

王二嫂没给儿子说她磨破了脚，所以在王二顺看来，这位先生到底还是看在丰厚的束脩上才舍得暂住这里教学的，是个市侩的先生。

心里这般想着，嘴上却没说出来，每日上午念书也很用心。

他本就是个做什么事都很认真的人，既然许诺了他娘要念书，那自然是得好好念的，不能因为开始学剑了就对读书之事不上心了。

这点让先生很欣慰，授业解惑时都极用心，王二顺又聪明，往往一点就通，这就让先生更加高兴了，常常与王二嫂说着：“你家孩儿若用心念书，是能考个举人往后入殿封官的，就是三天打鱼两天晒网，不肯下苦功夫去学，再聪慧也迟早要被耽搁掉的。”

听听，这就是读书人说出来的话，光听着就教人心里踏实，委实是有夫子之道，惜才之情。不像某些教手艺的，常常抱着教会徒弟饿死师傅的心思，教了些皮毛就恨不得说些已经倾囊相授的屁话，实在恶心人的不行。

王二嫂这时候就总是点头如捣蒜，态度恭谦，比王二顺还像个学生：“回头我就跟那臭小子说，教他多花些心思，再用点心。”

嘴上如此说着，可去劝王二顺还是不太敢的，光每日念上半天书就已经念叨了大半年了，要真干脆把他剑拿了逼着去念书，估摸着那混小子能把茶馆都给拆了。

王二嫂不心疼茶馆，便是给翻个底朝天都不妨事，她就怕逼急了那小子反倒不肯念书了。

得细水长流慢慢来，只能每日里吃饭歇息的时候旁敲侧击的点上两句。

自打先生来了之后，冯蒿蒯他爹就捉了家里那只下蛋母鸡，提着一篮子鸡蛋送了过去，死活要把儿子送去念书。

在他看来，只有念了书以后才能有出息，不能让冯蒿蒯以后跟他一样成天面朝黄土背朝天的过活，人若这样的话这一辈子也就荒下去了。

老冯家三代都埋在了田埂上，不能再让下一代也一样埋在田地里。念出书来不一定就能出人头地，但不念书是指定难出人头地的，冯蒿蒯他爹独独对于这一点，非常的认死理。

二马是不喜欢念书的，简直到了闻书落泪的地步，看到字头都大三圈，便反驳他老子的观点，振振有词说道：“那先生考上了秀才不也还是穷困潦倒，一大把年纪了连个媳妇儿都没讨着，念书能有什么出息，我就爱种田，踏踏实实干活比什么都来得实在。”

给他爹气得不轻，一边骂着混账玩意儿，一边把二马往死里揍，从村头撵到了村尾，扁担都打断了两根。

到底还是先生看不过去，收了鸡蛋母鸡，让冯蒿蒯与王二顺一同念书，他爹这才骂骂咧咧的收手，放下了手上第三根扁担。

二马确实没有什么念书的天赋，真真切切就是个耕田的命，不像王二顺，简直一目十行过目不忘。

这样对比下来，二马就很像个书童了。

他也不在意，天天就是在那混日子，一上午一上午的捱。

小书斋里，先生负手念着林渊手札《稚儒集》，王二顺埋头认真记着，嘴里还在喃喃默诵，态度上佳。

二马一手拄着脑袋，打了个哈切，懒懒散散的望了眼窗外，阳光明媚，有几只麻雀叽叽喳喳的飞过，落在了远处的树杈上梳理起了羽毛。

很自由。

二马有些羡慕，伸手扣了扣他那对龅牙，心里又念叨了一遍。

“真自由啊。”

先生踱了两步，戒尺轻轻敲了敲桌子，二马茫然抬起头。

先生有些怒意：“涸辙遗鲋，旦暮成枯，人而无志，与彼何殊？”

二马还是一脸茫然，挠了挠脸，小声问道：“这段要背么？”

王二顺有些无奈，放下笔说道：“先生说要你出息点，好好念书以后就不用耕田了。”

二马哦了一声，小声嘀咕了句：“可我还是喜欢耕田。”

声音不大，却刚好教人听见，这回戒尺没有敲桌子了，而是狠狠敲在了他脑袋上，先生瞪着眼睛：“简直朽木不可雕，愚子不可教也。”

手札握在手里，却怎么也没了教学的心思，那种对牛弹琴的无力感怎么都挥之不散，最后干脆拂袖而去，才过辰时，便离了小书斋。

二马揉了揉脑袋，偷偷看了眼王二顺，有些不确信道：“我觉得先生刚刚好像是骂我来着。”

“没呢。”

既然先生没了教学的心思，那今日就能早些去山上练剑了，王二顺还是挺高兴的，低头收拾着纸砚：“先生夸你比朽木还是要好上一些的，是个可塑之才，将来能成大器呢。”

二马将信将疑：“我咋总觉着你在忽悠我？”

王二顺收拾好了，又细心擦了擦桌面，一尘不染，这才伸了个懒腰笑着说道：“我要上山去了，一起么？”

二马桌上笔纸基本就没动过，也就不怎么需要收拾了，稍微整理一下就干净整洁得很，他干脆利落的摇了摇头：“不去了，上回可差点就给二娘逮着了，差点没把我心肝吓出来。你不知道她当时那模样有多吓人，不去不去。”

王二顺也不强求，点了点头起身出去了，末了又回过头来叮嘱了声：“我娘若是问起来晓得怎么说吧？”

二马摆了摆手：“买书去了。”