终究还是来了，还好，我先了一步，应该可以将事态掌握在可以控制的范围。

乾清宫后殿，从张鹤龄那‘现实’二字出口以后，周经已是心中暗叹。

还真是他张鹤龄啊，在他的印象，一如既往的较真性格。

绝大多数的朝臣都是事不关己高高挂起，可这位寿宁伯，偏偏很多时候，都会因为各种各样的原因，在某些不被大众所认可的事情上较真。

他已不知是该佩服，还是该不屑了，总之，中庸二字，在张鹤龄这边，几乎全然没有。

周经不经意的看向了殿中的几位文武大臣，特别是内阁的三位，心中有些想笑，是苦笑。

张鹤龄的话头一起，他们便是面色凝重，大概也是猜测着吧，猜测着张鹤龄前一时刻还在谋事谋国，后一刻，似乎便要出幺蛾子了。

让你们也头疼一下吧，我周某人先前上奏，你们诸多意见，如今这张鹤龄也来了，或许方向会越加超出掌控范围，看你们要如何应对。

没错，在周经心中，他已是有9成把握，张鹤龄会说到如今的赈济之事上，凭借赈济的现实，或许会迁延到很多人和事之上。说不定，他这位尚书也会在张鹤龄迁延的范围之内呢。

周经心中暗思，嘀咕猜测着张鹤龄接下来可能要说的话。

张鹤龄不曾让他失望，在殿中缓缓道来，一番对话之后，让周经心中暗苦，没想到，张鹤龄比他想象中要迁延的更多，更广呢。

“寿宁伯，你所言是何现实呢？能让你沉下心，动脑子去苦思冥想，看来事儿也不算小吧！”

御座之上，张鹤龄话一出口，朱佑樘便跟着问道。

以他对张鹤龄的了解，他自然也看出来了张鹤龄如今的作态，他很顺理成章的便配合起了张鹤龄。

可君臣二人之间的默契配合，大臣们心中却是凛了凛。

刘健的心，一瞬间便从方才对张鹤龄的复杂中的挣脱了出来。

果然还是这个张鹤龄，无论奏事、谏事，总是一件中埋着一件。

“启禀陛下，是今日臣所管的东城，以及京城他处发生的一些事，让臣心中有些压抑沉重，故此，臣才不得不多想一些。”

见朱佑樘点头了，张鹤龄可不管其他大臣们是何心情，他沉重道：“今日臣本是偷闲休沐，可臣在府上，衙门里的下属却着急忙慌的找来了。

据报，从昨日夜间至今日凌晨，东直和朝阳二门前，陆续来了数千灾民百姓，今日城门大开之后，百姓们一窝蜂的涌入了城里，守门兵丁无法处置，拦也不好拦，故此，几千百姓，全部聚到了城中……”

“嗯？”

朱佑樘眉头深深蹙起，不由的看向了三位内阁大臣和户部尚书。

赈灾之事已是安排下去，当时内阁上过章程条文，他记得很清楚，应该是东西二城不曾分流百姓才是。怎会有数千突然涌进东城。

朱佑樘问道：“内阁，户部，可知此事？”

刘健方才听张鹤龄所述，心中也是惊了惊，他也是凝眉暗思呢。

受灾逃进京中的灾民百姓有数万，几千人其实只是一部分，他相信，只是几千百姓，在京中翻不起太大风浪。

可从东城涌入便有些超脱掌控了。

要知道，按他们的章程，城中设置的赈济点，可不包括东城。

刘健心中暗思，想着如何措辞回禀陛下的询问，谢迁先站了出来。

作为皇帝的辅僚机构，内阁的权利和影响力越重之后，他们真正起到了上奉君主，下御六部的作用。

内阁阁臣也分别兼领六部尚书衔，负责对口一部或多部的上传下达。

现下内阁只有三位阁臣，刘健作为首辅，领了吏部，李东阳领了礼部，谢迁则是兵部。而权重极大的户部，却是空着。

平常时候，涉及到户、刑、工三部的事务，三位阁臣皆是商量着，其后再有一人出面负责，算是一事一办。

而这一次的赈灾，则是谢迁主理。

听张鹤龄的意思，从之前的建议，到如此突然说起的灾民，他已是感觉，可能有事了。

谢迁道：“启禀陛下，寿宁伯所言东城灾民，臣未曾亲见，不好擅做判断。不过，在臣看来，灾民无论从何处而入，目的皆是一样，城中已是设了赈济，他们从南门入或是从东门入，最后皆是要去往赈济之地去的。

朝廷在东城未曾设立赈济点，故此，臣以为，灾民入了东城，也是入了京城，寿宁伯作为东城兵马司指挥和东城锦衣卫千户，该当安排人引领灾民前往朝廷设点的地方。想来，百姓只是求活，有人安排引导，应是出不了岔子……”

谢迁一板一眼，且有条有理的秉奏，朱佑樘闻之，也不由点头。

方才乍一听东城涌入灾民，他也有刘健所思的那种超出掌控的感觉，毕竟从第一批灾民逃来京城之后，朝廷便已是快速做出了安排。

南门是朝廷安排的入城之门，或许是因为短时间涌来的太多吧，百姓们分流去了部分至东门，也未尝不可。听谢迁这么一说，他感觉确实不是大事。

几千人看似不少，但只要朝廷安排了，想来这些嗷嗷待哺的灾民们会遵从朝廷安排的，也不会出什么岔子。

只是，尚未等朱佑樘出言，殿中却是突兀的一声“呵呵”笑声，似乎笑声中，有着别样的嘲讽，让人一听便觉得不舒服。

众人循声看去，朱佑樘顿时将想说的话按了下去。

发出笑声的自然是张鹤龄。

谢迁有些不快，偏过头，眼神锐利的刺向张鹤龄，喝道：“张鹤龄，君前发出谑笑，你真是狂悖大胆，莫要仗着陛下的宠幸，如此肆无忌惮，你可知，你此举，既失了你的礼仪，更失了朝廷的体面，陛下的……”

“住口吧……”

张鹤龄摆摆手粗暴的喝断了谢迁的话，收敛神色，道：“谢学士，莫要几句话便带上朝廷和陛下，作为臣子，当有敬畏……”

“你，猖狂，本官何来无敬畏，反倒是你……”

“好了！”

眼看着便要吵起来，朱佑樘沉声喝止。

且他心中多少有些不舒服，张鹤龄说的敬畏，似乎没错，可，有吗？或许有，也或许没有吧。

不提还好，一提起，朱佑樘就免不了多想。

不过，此时不是想的时候，他看向张鹤龄道：“谢爱卿方才所言有理，寿宁伯，你身为东城指挥使，东城出现此事，你是否有做安排……”

张鹤龄奏道：“陛下，臣也认为谢学士说的符合正常情况下的安排。”

朱佑樘听出了点意思，问道：“正常？那若是不正常呢？又有何不正常？”

张鹤龄道：“陛下，此也是臣方才所说的沉重压抑的事。”

“臣得知此事后，便马不停蹄的赶至了现场，臣赶到之时，衙门里的人已是将百姓安顿了下来，可其后，事便不好办了。因为，若是按着谢学士的正常处置，臣不知该将百姓引往何处？”

朱佑樘奇道：“城中该是有三处赈济，你怎有此说？”

朱佑樘的询问话音刚落，谢迁也是跟着沉声道：“寿宁伯，你莫不是连朝廷在京中的布置也丝毫不关心吧？若如此，那你这个实务官，做的可真够称职的……”

张鹤龄摇头道：“布置在何处，张某自然有闻，且在方才不久，张某还特意去往永定门内的那一处看了看，可一番了解之下，张某便觉得更不好办了！”

不等谢迁再问，张鹤龄转向皇帝，拱手奏道：“陛下，据臣了解，涌来东城的灾民，有少部分是原本东城外的受灾百姓，而更大部分，却是从永定门那边转到东门的。因城里穿行不便，他们皆是从外城绕过来的……”

“这是为何？”

朱佑樘奇道：“从南门特意绕了半个外城又从东门而入，东城却本不是朝廷设点的地界？怎会如此？寿宁伯，你如实道来！”

“启禀陛下，盖因为，那些原本在永定门处的百姓，实在等不下去了，他们想活。因为城里都在传，东城的秩序尚可，也没有灾民，他们觉得，应是能自个儿找个求活的法子吧，最起码，在东城的商铺住户那里，或许可以讨一份生计……”

“这些在天寒地冻之下，缺衣少食、饿着肚子、忍着严寒，拖家带口的百姓们，他们不在朝廷安排的地方静静待着，却偏偏费时间、费精力、体力，绕半城前来东门，可想而知，实在迫不得已！”

朱佑樘陡然站了起来，他终于知道张鹤龄说的问题出在哪儿了。

他身上虽然看着虚弱，但气势发散，配上深沉的眼神，此时尽显锐利。

他视线直盯向内阁三位和户部尚书周经身上。

“内阁，户部，你们可否有话要说与朕听！”

刘健、李东阳、谢迁，三位内阁大臣也听明白了，可他们也不知详情啊。

而且，在他们看来，如此简单的事，且还是在京中，怎就会有问题呢？

他们不由看向了周经，只见此时周经脸现苦色，他们突然有些反应过来。

之前周经突然进宫上了奏本，请罪后又要查罪，莫不是便因为此原因，他们突然肯定了，至少，也定然占了其中部分。

周经被龙座之上的皇帝看着，此时又被内阁三人盯视，他心中苦笑，终于还是到他了。

周经捋了下衣襟，拱手深深拜下，道：“启禀陛下，方才罪臣所奏，其中寿宁伯所言之事，便是其中的一个原因。

在罪臣入宫之前，已是亲自视察了城中情况，事实情况，却如寿宁伯所言。朝廷赈济之处，安顿的并不妥当，致使灾民们苦等之下，感觉没有希望了，因此才会绕城前往他处，东城是当下京城中秩序最为安定的地方，也成了百姓们寻求生机的唯一选择！”

言及此，周经噗通一声跪了下来，头深深的埋下，凄声道：“臣有罪，皆是因臣监管不利，方才酿出了如此事端，好在，寿宁伯处置及时妥当，并未发生乱子，若不是寿宁伯，罪臣将无颜面对陛下了……”

“哼！”

朱佑樘哼了一声，他很怒。

他这会儿也反应过来了，周经之前请罪，便是因为如此了。不过，此时不是怒的时候，他要搞清楚，具体情况如何。

暂时不理会跪着的周经，朱佑樘问张鹤龄道：“寿宁伯，你如何安排的？”

张鹤龄回道：“臣官小职卑，无法去置喙朝中的安排，但百姓们聚在了东城，赶，赶不得，领往他处，又无处可引。若是勉强赶，臣担心会激起乱子。

没奈何，臣只能尽自己最大的能力，先行将这数千百姓暂时安顿下来。臣派了……”

张鹤龄缓缓道来，将他看到的城中情况，包括他的安排和安排的想法，一一如实的奏了出来，连他去户部以及他心中的一些想法，皆是无所保留的说了个清楚。

直到说到此时进宫，张鹤龄才顿了顿，接着郑重的一礼，道：“臣请陛下下旨，从速整顿京中的赈济点，若是可以，臣先前的建议，或可同步实施，陛下，灾民们，等不得了。

便是臣的东城，臣斗胆擅自做主，拿出了衙门里所有的银钱私下购粮越俎代庖赈济灾民，可也只勉强能供东城内的灾民缓上一段。且臣估量，不出半日，他处的百姓闻讯必也会纷纷涌来，介时，臣将再也无能为力。”

“真是混账，混账，该杀！”

朱佑樘怒发喷张，当张鹤龄说起在赈济之处看到的情况时，朱佑樘忍不住拍着龙案，脱口骂了起来。

“陛下息怒！”几位大臣纷纷躬身劝道。

“息怒，让朕如何息怒？”

朱佑樘怒喝道：“周尚书，赈灾的物资，你难道未曾拨下？”

“回陛下，臣岂敢如此渎职，陛下下旨之后，臣当日便已批出条子，且回执臣也收到了！”

“好啊，真的是好，那是官库跑出京城了，运到赈灾现场，两日都赶不到？”

“陛下……”

周经不知该如何回话了，此一点，其实才是他在此事中，最大的罪错。

此时，张鹤龄却插言奏道：“启禀陛下，臣是东城兵马司指挥使，自忖东城管的尚可，东城大大小小的事臣不敢说全部知道，但只要是发生了的稍大一点的事，不可能毫无耳闻。

官库大多皆在东城，虽警戒值守的是禁军和京营，各库内部，臣不敢探问，但若是出了官库和各大仓外面，臣绝对不会不知。然臣近几日，不曾听闻有任何大批米粮物资出过官库之外……”

朱佑樘点点头，缓缓的呼了口气，道：“寿宁伯，你这官当的很好！且此事你做的不差，未让朕失望。一衙主官，便该有这样的决断和魄力，且你衙门里银子，你做主使用，更无可厚非。此事后，朕当嘉奖之……”朱佑樘有些欣慰。

“你且放心，此事是朝廷已做安排的事，目前看来出了些岔子，但此是京中，朕的眼皮子底下呢。”

言及此，朱佑樘顿了顿，脸上的欣慰、和善全然收敛了起来，看向内阁的三位和依然跪在地上的周经，道：“方才周尚书请罪上奏，诸位爱卿多有争执，可看来，你们的争议，却有些小了。

无论是未出还是未到，事实便是，朕和朝廷下达的赈灾安排成了一纸空文。朕觉得，既然前事新事如今联系在了一起，便一并严查吧……”

刘健心中的担忧成了现实，可他自忖，作为首辅，还是要再争取一下，他真的不想出太大的乱子。

当然，他并不怀疑张鹤龄所言之事实，以他对张鹤龄的观测，虚言欺君的事，张鹤龄做不出来。

事凑一起，且性质很坏，当查当办，可若此时一股脑的一查到底，真的不妥！

方才他们觉得周经上奏要查的范围太大，如今看来，似乎要更大了！

要慢慢来啊，逐步清查替换，总好过施以雷霆，致使社稷动荡。

刘健拱手道：“陛下，此事确实有待查证，若是确有其事，臣当请旨重重查处，绝不姑息。可事有轻重缓解，赈灾已是出了问题，当前紧要之事，更该是先稳住赈灾之事，安顿好灾民百姓。

至于查证处置，当置于赈灾之事安定之后，徐徐而图……”

“是啊，陛下，首辅所言极是，事毕竟要人做，当徐徐图之……”

刘健说完，谢迁跟着附和，李东阳也是拜了下去，大致也是赞同的样子。

“几位阁老，此言差矣！”

又是张鹤龄！