东厂督公值房。

钱能坐在椅子上，大骂跪在地上的钱宁愚蠢。

常风坐在一旁喝着茶。

钱能破口大骂：“你闲着没事儿去惹李东阳、谢迁作什么？这两年皇上对内阁言听计从。他们二人说权倾朝野都不为过。”

“他们今日欺侮太子，日后有他们哭的时候。你又何必急于这一时？”

“跟你说了多少遍了，出头的椽子先烂！”

弘治十七年的厂卫，恐怕是大明二百七十六年历史长河中势力最小的厂卫。

连东厂督公都要忌惮文官们三分。

钱宁破天荒的反驳义父：“难道您让儿子眼巴巴看着文官们骑在太子头上拉屎？”

“这帮人都是读孔孟圣贤书出身。现而今却把君君臣臣父父子子忘了个一干二净，毫无人臣之礼！”

钱能怒道：“你还敢还嘴？你你你，你气死我了！”

常风终于放下茶盅，替钱宁说话：“钱公公息怒。文官们这几年越来越嚣张跋扈。”

“他们依仗着皇上的信任，在朝中大搞顺我者昌，逆我者亡。”

“对于不屈从于他们的人，他们指使御史言官，一窝蜂似的参劾。”

“对于顺从他们的人，则破格提拔，开衙建府，起居八座。”

“钱宁说的对，他们甚至已经忘记了君臣父子！”

“今日他们罚太子的跪还算轻的。三个月前，皇上准备重修延寿寺，召天下高僧在延寿寺为他祈福，以求重病早日痊愈。”

“文官们竟以修缮寺庙会靡费国帑为名，抗旨不拨银子。皇上表态要拿内库银子修庙。他们又说内帑、国帑皆是民脂民膏。”

“此事只能作罢！”

常风喝了口茶，继续说道：“这群把江山社稷、黎民百姓挂在嘴边的文官，私底下又是什么样子呢？”

“兼并土地成性，参与沿海走私贸易，卖官鬻爵，私相授受宛如一群吸血的蚂蟥。”

“厂卫身为皇帝的家奴。若再不抗争，便失去了存在的意义。”

钱能道：“你说的这些我心里都清楚。可是.眼下宁儿怎么办？”

“他从十二团营的小旗，一步步熬到锦衣卫的右同知不容易啊！”

常风站起身：“这次我会站在前台，斗文官，保钱宁！走，钱宁，跟我回锦衣卫。”

常风跟钱宁回到锦衣卫不久，内阁三阁老刘健、李东阳、谢迁便找上了门。

谢迁高声道：“皇上口谕，钱宁曲意媚储，乃万通、尚铭之流。着内阁将其革职拿问，押送三法司治罪严惩。钦此。”

谢迁在假传圣旨！

弘治帝只说“将钱宁革职拿问，严惩之”，却没说押送三法司。

三法司是文官集团所把控的。钱宁若进了三法司，十死无生。

指挥使牟斌是出了名的仁厚，仁厚跟软弱有时是一对孪生兄弟。

牟斌跪倒叩首：“臣接旨。”

谢迁看着常风：“常同知，我已宣了口谕，你为何不跪拜接旨？”

常风道：“三位阁老。钱宁非一般缇骑，而是锦衣卫的右同知。在卫中职列第三。”

“抓他，光是你们传皇上口谕似乎是不够的。还需要皇上的明旨。”

刘健瞪了常风一眼：“笑话。今日内阁三位阁员齐聚于此，又有皇上口谕。难道还抓不了一个小小的指挥同知？”

谢迁拍了拍手。

“呼啦啦”，几百名刑部的差役涌入了锦衣卫。这些差役个个手持刀枪。

刑部差役持刀枪闯入锦衣卫，这是大明自开国以来的头一遭。

常风冷笑一声：“呵，年头真是改了！一群刑部的虾兵蟹将，也敢在锦衣卫耀武扬威？”

“石文义！把在卫的袍泽都给我调来。我倒要看看，刑部差役与锦衣卫缇骑火拼，最后谁胜谁负！”

石文义高喊一声：“领命！”

不多时，缇骑们带着刀枪，将刑部差役围了起来。

李东阳打圆场：“锦衣卫也好，刑部也罢，都是朝廷的有司衙门。何必闹得剑拔弩张呢？”

牟斌亦道：“常爷，让弟兄们先散了吧。有事情好商量。真酿成刑部、锦衣卫火拼的惨案，就无法收拾了。”

常风早就对牟斌屈从于文官不满。

这一回，他没有给名义上的顶头上司任何面子。

常风高喊一声：“指挥使让袍泽们撤。你们愿意撤嘛？”

石文义高喊一声：“不愿！”

众缇骑齐齐高喊：“不愿！”

李东阳道：“皇上有口谕，将钱宁革职、严惩。你们难道都要抗旨嘛？”

常风从李东阳的话音中听出了端倪：“皇上说要严惩钱宁，明言将他交给哪个衙门严惩了嘛？”

李东阳不是谢迁那个大忽悠。不善说谎：“这”

常风冷笑一声：“呵，朝廷有规矩。干犯钦案者，应收押至锦衣卫诏狱。”

“钱宁前几日刚犯了一桩钦案。理应关入诏狱。”

李东阳问：“什么钦案？”

常风道：“弘治十六年，皇上曾下旨锦衣卫，凡官场、民间有对内阁诸员、六部堂官非议诽谤者，锦衣卫应锁拿惩治。”

“前几天啊，钱宁骂内阁的三位阁老个个都是王八蛋！缺德的，挨刀的，四十里地也没有家三个狼掏的！”

“他这是典型非议诽谤内阁诸员。等同于干犯钦案。”

常风此言一出，一众缇骑哄堂大笑。

刘健瞪了常风一眼：“常风，这些腌臜之言是钱宁说的还是你说的？”

常风道：“自然是钱宁说的！来啊，将钱宁关入诏狱。”

刘健身为首辅，此刻觉得很没面子。他大喝一声：“谁敢！”

“谁把钱宁关进诏狱，谁就是抗旨！我会将其一并锁拿，关进刑部大牢，由三法司议罪！”

就在此时，门口响起一声暴喝：“我敢！”

徐胖子头戴八梁冠，身着公爵华袍，大步走了进来。

今年五月，老定国公徐永宁病逝，徐胖子承袭了爵位。如今他正儿八经是大明的顶级勋贵。

因袭了爵，他辞去了锦衣卫千户的职位。

徐胖子道：“我这个堂堂朝廷国公，今日专程来押着钱宁去诏狱。怎么，刘健你要把我也一并送三法司议罪嘛？”

谢迁怒道：“徐光祚，你大胆，竟直呼首辅名讳。”

徐胖子大骂一声：“焯！首辅算个既霸卵子？永乐爷定内阁制度，内阁阁员才是正五品！”

“当朝公爵呢？超品！”

“老子如今虽不是锦衣卫的人了，却曾在锦衣卫效力过二十年！”

“你们几个腐儒欺负到锦衣卫头上来了，老子不答应！”

说完徐胖子气势汹汹走到了刘健面前。

刘健下意识的向后退了一步。

徐胖子道：“我这二百斤胖肉就站在你面前呢。你抓我一个试试？不敢嘛？不敢就别在锦衣卫里充大头蒜！”

常风高声道：“说的好！”

果然，权利会更迭，世事会变迁，朋友会变成敌人。

曾几何时，常风曾是刘、李、谢的朋友。如今却变成了势同水火的敌人。

徐胖子转头朝着刑部的差役们爆喝一声：“滚！”

这一声“滚”中气十足，颇有张飞喝断当阳桥的意思。

一众缇骑跟着徐胖子齐声喝道：“滚！”

刘健无奈，只得说：“好，好！你们抗旨，锦衣卫反了！我这就进宫，面见皇上！”

“我们走！”

徐胖子攒了口吐沫，朝着阁老们离去的身影啐了一口：“啊呵呸！什么东西！”

常风叹了一声：“若一年前皇上没下旨销毁锦衣卫的百官密档，这群文官又何敢嚣张至此？”

锦衣卫之所以可怕，是因为锦衣卫掌握着百官隐私。

弘治十六年，常风外出辽东宣慰边军。

内阁三阁老趁着常风不在京中，竟撺掇弘治帝“毁锦衣卫中百官密档已昭示圣君对臣子的信任”。

若常风在京，即便弘治帝下旨销毁密档，他也会誊抄一些，或留下部分密档，留作后手。

奈何在京中主持日常卫务的人是指挥使牟斌！

牟斌是个实在人，没有对圣旨阳奉阴违的胆量也有可能，牟斌跟文官们达成了某种默契。

最后的结局是，一把大火将百官密档烧了个干干净净。锦衣卫成了没牙的老虎！

常风望向了牟斌：“我的牟指挥使，当时你怎么就不留一手！”

牟斌尴尬的一笑：“啊，那时有圣旨在。我怎敢抗旨。”

“哦对了。我年岁大了。对于指挥使的职责时感力不从心。过几日我便给皇上递辞官的奏章。”

“我家里还有事，先走一步诸位。”

说完牟斌飘然离去。

牟斌走后，常风对钱宁说：“钱宁，你先委屈委屈，住到诏狱去。诏狱是咱们自家地头。你就当告假静养了。”

钱宁拱手：“多谢常爷护着属下。”

常风道：“自家兄弟，何必言谢。我得赶紧进一趟宫，求见皇上。”

“省得内阁那三位在皇上面前拨弄是非。”

半个时辰后，乾清宫大殿前。

常风跟刘健、李东阳、谢迁已经在大殿前跪了许久。

司礼监掌印萧敬道：“三位阁老，常风。皇上刚刚睡下。你们还是回去等吧。”

刘健道：“朝廷里出了抗旨不尊的奸臣，我身为首辅，要及时禀报皇上。”

谢迁附和：“没错。谏言皇上除奸佞是大事。我们静待皇上醒来就是。”

常风苦笑一声：“呵，我成了奸佞了？行！是忠是奸，等皇上醒来自有公断。”

萧敬无奈的摇了摇头，返回了大殿内。

李东阳道：“常风，你这又是何必呢？我们交往多年。应该齐心协力辅佐皇上，维护弘治盛世。”

“何苦走到剑拔弩张的一步？”

常风转头看了李东阳一眼：“我也奇怪，咱们是如何走到今日这一步的。”

“又或者说，你们何时变得如此咄咄逼人！咄咄逼人到连皇帝和储君都不放在眼里。”

刘健意味深长的说：“君臣共治，此盛世之根本也。一君独治，此乱世之源也。”

“弘治朝之所以兴盛，是因皇上践行君臣共治。与贤臣共治天下。”

“我们从未咄咄逼人。只是在尽臣子的本职。”

常风冷笑一声：“呵，刘首辅是贤臣。谢阁老也是贤臣。”

“我想问问，刘首辅最近几年在洛阳老家积了多少亩地啊？”

“我还想问问，谢阁老的亲戚们，这几年在宁波通过封贡之外的海上贸易赚了多少银子啊？”

“还有李阁老。三天两头叱骂储君，动辄罚跪，罚抄《皇明祖训》。这也是贤臣所为嘛？”

三人语塞。

三人当中若论清廉，李东阳没得说。做了这么多年官，他还是孑然一身。

可在常风看来，李东阳或许是三人中最贪的一个。他贪的不是财，而是权。

人都有两面性。没有非黑即白。

三人皆有理政大才。弘治“后三君子”绝非浪得虚名。这是他们白的一面。

但刘健纵容家人兼并洛阳土地；谢迁纵容家人参与走私贸易；李东阳贪权。这是他们黑的一面。

常风叹了声：“我只恨牟斌软弱。去年不该把百官密档付之一炬。”

“若有密档在。三位阁老跟你们手下的文官，又何至于跋扈至此？”

四人在乾清宫大殿前整整跪了一个半时辰。

直至傍晚时分，萧敬才走出大殿：“皇上让你们一起进寝殿。”

四人起身。萧敬又叮嘱了一句：“四位，我提醒你们一句。皇上龙体欠安。你们切忌不要惹他生气。”

不惹弘治帝生气是不可能的。

一进寝殿见到弘治帝，谢大忽悠便开始吐沫星子横飞，参劾常风抗旨、护短。

谢大忽悠说完，弘治帝看了一眼常风：“你包庇钱宁？有这回事嘛？”

常风道：“禀皇上。臣对钱宁绝非包庇，而是替他主持公道。”

“谢阁老一直在说钱宁曲意媚上。却没说具体是什么事情曲意媚上。”

常风将李东阳、谢迁罚太子朱厚照的跪，钱宁替太子说话的事，如实禀报给了弘治帝。

弘治帝在萧敬的帮助下，好容易才起身坐在了龙榻沿儿上。

弘治帝气息微弱的说：“内阁也好，锦衣卫也罢，都是朕的臂膀。你们不要内斗。”

“朕让李先生、谢先生对太子严加管教。太子有错，二位先生罚他的跪是对的。”

“钱宁身为家奴。看到主上被罚跪，他义愤填膺，也是有情可原的。说曲意媚上算不上。”

“好了，事情就这样吧！下去吧。”

久病之下，弘治帝已经没有精力去调解外臣和家奴之间的矛盾。只能和稀泥。

本来谢迁打算故技重施，跟刘健、李东阳一起，以辞官要挟弘治帝呢。

李东阳却给谢迁使了个眼色，微微摇头，示意他此事作罢。

李东阳选择偃旗息鼓倒不是怕常风。他纯粹是觉得弘治帝病成了这番模样，再要挟辞官有些不讲究。

众人走出了乾清宫大殿。

谢迁道：“常风，自今日起咱们就开始了。”

常风面色平静：“奉陪到底。”

(本章完)