四季轮转，岁岁年年。奉天门还是那个奉天门。

来上朝的人换了一茬又一茬。奉天门就静静的伫立在那里。

常风像往常一样，来到了奉天门。

马文升步伐稳健的走到了常风身边。

老马这老家伙简直是个妖孽，越活越年轻，都七十七岁了，还精神矍铄、硬硬朗朗，一顿饭能扒三大碗米饭。

上回老马代天巡阅十二团营。还撸胳膊挽袖子，非要跟团营二十来岁的壮汉比试摔跤。

他挑的那个对手人高马大。对手正考虑要怎么摔出个人情世故，让马老部堂赢，又不要太刻意呢。

还没考虑好，“啪嚓”就被老马掼摔在地上了。

马文升依旧担任吏部天官。大明官场规矩，尚书不能久任，特别是吏部天官不能久任。

弘治帝却让老马长期管理吏部，对他的信任可见一斑。

常风夸赞马文升：“我要是七十七岁时，能有您这样的身体就知足了。不，我能活到七十七岁都知足了。”

与马文升形成鲜明对比的是弘治帝。

众官来到了前广庭聚齐。

弘治帝被萧敬搀扶着坐上了龙椅。他脸色蜡黄，眼圈黑的吓人。

萧敬扯着嗓子喊了一声：“议！”

一众大臣开始奏事。

早朝进行了一半，弘治帝突然想起了什么：“杭州镇守太监吕伦上奏，最近几年，江南土地兼并日趋严重。”

“小民百姓之田多归士族豪强。朝廷田赋却不见增加。”

“咳咳咳”

弘治帝一阵剧烈的咳嗽。萧敬赶紧给他献了碗茶，又帮他捋着背。

过了好久，弘治帝才止住了咳。继续说：“朕决定了，清丈江南田亩。先从杭州府试点。”

清丈田亩会损害士绅的利益。

内阁首辅刘健出班：“禀皇上。万万不可！朝廷的一半财税在江南。清丈田亩牵扯甚广，恐使江南生乱。”

次辅李东阳附和：“皇上，根据户部的统算数字，江南田赋这几年一直很是稳定。朝廷没有必要节外生枝。”

阁员谢迁出班：“臣附议！”

刘健、李东阳、谢迁都是名臣。有理政大才，这无可辩驳。

但同时，他们又是士绅集团在朝廷中最大的代言人。

没有办法。大明官员人数有限。大明其实不是官员代天牧民，而是大大小小的士绅代天牧民。

没有士绅的支持，内阁的椅子他们便坐不稳。

无论是否出于本心，他们都要维护天下士绅的利益。

都说皇帝是金口玉牙，一言九鼎。在大明至少在弘治朝是不存在的。

皇帝提出了大政，三位重臣反对。要是换做太祖爷，早把重臣按抗旨的罪名撤职治罪了。

如今内阁却将皇帝制衡的死死的。

因为内阁手中抓着两项权力。一条是封还权，一条是票拟权。

太祖爷时期，为了防止后世之君是昏君，乱下圣旨，设计了一套以小制大的制度，名曰“封还”。

太祖爷在六部设置了七品给事中的职位，即六科廊言官。

皇帝给六部的圣旨，若给事中觉得不合理，可以将圣旨封还给皇帝。

这就好比百兽棋，象吃狮，狮吃虎.猫吃鼠。看似力量最小的鼠，却可以吃大象。

六科廊言官虽有封还权。可他们品级低微，没有能力反噬皇权。

到了“三杨内阁”时期，内阁强势。竟将封还权从给事中们手里夺了过来。

如今皇帝下的圣旨，若内阁觉得不合理，就可以封还。

此乃内阁制衡皇权的第一个杀手锏。

第二个杀手锏是票拟权。

本来太祖爷定的制度是：地方官、京官要办大事，先要上奏章跟皇帝请示。

皇帝在奏章上会用朱笔御批“准”或“不准”，并说清楚理由。

同样是三杨内阁时期，出现了票拟制度。

官员奏章，在送给皇上批示以前，要由内阁学士“以小票墨书”，把批阅建议写在纸上，贴在奏章里呈给皇帝。

票拟跟朱批意见相同，才有效力。

比如说，浙江巡抚上奏，请求清丈浙江田亩。

折子到了内阁。内阁觉得此事不妥。便在小票上写个否定的意见，或干脆不给票拟。

奏章到了弘治帝手里，弘治帝即便朱笔御批“准”，发还给浙江巡抚，朱批也不作数。

浙江通省的地方官可以顶着不办朱批之事，并不算抗旨。

票拟跟封还差不多，都是明代皇帝与文官长期博弈后的妥协。

且说奉天门前，三位内阁成员反对清丈江南田亩。

弘治帝只得无奈的说：“好吧。此事作罢。”

常风心中唏嘘：唉，试问今日之朝堂，真不知是谁说了算。

都说厂卫是皇帝豢养的恶犬。

但如果恶犬的主人是个仁慈（或软弱）的人，从不放恶犬咬人。恶犬也没有办法。

杨廷和出班道：“禀皇上。福建永宁镇抚尤天爵血战殉国，实乃忠勇之人。”

“臣与锦衣卫指挥左同知常风，联名请求皇上赐尤天爵之子尤敬武世袭指挥佥事衔。”

永宁血战，悲壮至极。弘治帝却牙根不知道这件事。

相比于庞大的帝国，永宁之战只是一件小事而已。

左春坊的大学士跟心腹家臣联名的奏折，弘治帝是一定会给面子恩准的。

弘治帝道：“把奏章给内阁票拟，再交给朕朱批吧。”

杨廷和拱手：“是，皇上。”

早朝结束。这就是如今的朝堂形势。文官将皇权压制的死死的。

常风下了早朝，没有去锦衣卫，而是回了家。

从古至今，任何一个衙门也好，单位也罢，小卡拉米都要按时点卯、打卡。

大领导却可以来去自由。

这两年常风一般不怎么去锦衣卫。若有大事，钱宁、王妙心、石文义那帮人，会来找常风禀报、请示。

回了家，常风看到刘笑嫣正在前院舞一柄倭刀。

在大明的封贡制度中，倭刀是倭国最重要的贡品。

常风随口道：“这柄刀不错啊。”

刘笑嫣夸赞：“的确是好刀，吹毛即断。”

常风问：“哪儿弄的？”

刘笑嫣答：“左军叶都督家的小妾送我的。你瞧瞧，削铁如泥呢。”

常风拿过了倭刀。他发现了异常。

倭刀都是通过封贡运来大明。倭刀的刀身上，会刻上倭国某某藩敬贡。

这柄倭刀上却未刻一字。显然不是通过封贡来的大明。

不是封贡，那就只能是走私过来的。

常风道：“刀身上没刻字。这是私刀啊。”

刘笑嫣坐到石桌旁，喝了口茶：“私刀有什么稀奇的。”

“现在京城的兵刃铺子里，有得是倭国来的私刀。武人、富户争相购买，供不应求。”

大明一禁甲胄，二禁弩，三禁火器，但不禁弓弩刀枪。京中有不少兵刃铺子，出售刀枪。

尤天爵刚死在倭寇手上。常风一听这话来了气：“私运进大明的倭刀犯禁。”

“那些沿海走私商人，跟倭寇搅合在一起。把倭刀走私到大明，换取大明的丝绸、瓷器、茶叶。”

“为了缉私，多少沿海卫所将士被倭寇所杀，以身殉国？”

刘笑嫣问：“你今儿是怎么了？跟吃了铳药似的？”

常风道：“没怎么。”

说来也巧，常风的妹妹，宛平郡主常恬来了前院。

常恬早就不是当年那个贪吃的小糖糖了。她时年二十三岁，颇有妇人风韵，与丈夫黄元如胶似漆。

她手里也拿着一件倭国货，一把精美的和扇。

常恬笑道：“嫂子，我刚得了几把倭国来的好扇子。上面人物画的着实有趣。特地给你送一把来，孝敬孝敬你。”

常风嘴里嘟囔了一句：“又是倭货。”

他从妹妹手中拿过扇子：“哪儿弄的？皇后娘娘赏的嘛？”

常恬答：“黄元逛扇铺时给我买的。”

常风蹙眉：“扇铺？倭国和扇都是贡物。扇铺里怎么会有？”

显然，这把和扇也是走私而来。

他将和扇递给刘笑嫣。直接出门去了锦衣卫。

锦衣卫还是老样子。指挥使牟斌不怎么管事。钱宁、石文义管北司。王妙心管南司。

常风以前的跟班张采，如今已高升了千户。在锦衣卫中风头正劲。

常风将众人召集起来，下令道：“张采，交给你一件差事。”

“最近京中商铺，似乎有不少倭国来的走私货物。给我查清货源。”

“看哪个胆大包天的商人敢分销走私货物。”

张采拱手：“得令。”

钱宁有些奇怪：“常爷，您怎么对这种小事感兴趣？”

常风反问：“你也以为这是小事？那些走私货物上，沾着沿海卫所军将士的血呢。”

徐胖子插话：“明白了。你还在为尤天爵的事伤心。”

常风道：“嗯。始终是一起并肩共过生死的弟兄。他殉国了，我心里难受的很。”

“哦对了，沈周告老了。北镇抚司的千户缺了一员。不要递升了，空出来。”

“等尤天爵的儿子进了京，让他实补这个千户缺儿。”

常风在厂卫的权势仅次于东厂督公钱能。连指挥使牟斌都要让他三分。

锦衣卫千户的人选，他可以直接拍板。

钱宁心里咯噔一下。他刚收了一位副千户三千两的贿赂银子。正准备让那副千户补缺呢。

常爷发话，他不好提出异议。三千两银子得退还。

钱宁是个仗义人。办事要收钱，办不成会退。

常风看了一眼张采：“你怎么还坐在这儿，赶紧出去办差。一个月内，我要让倭国走私货在京城大大小小的商铺中消失。”

张采连忙起身：“是，常爷，我这就去办。”

实补锦衣卫的缺额，需要兵部武选司走个选任程序。

常风又吩咐：“来人，去街对面把兵部武选司主事王守仁叫过来。就说我请他喝茶。”

王守仁踏入官场已有三年，仕途一帆风顺。

之前弘治帝就有旨意，若兵部缺员，就把王守仁调到兵部。

武选司是京城四大油水司之一。另外三个是吏部文选、考功司；兵部考功司。

王守仁却在任上清廉自守。从不靠手中权力敛财。

王守仁已经三十一岁了，更加沉稳、智慧。

他来到常风的值房，常风将事情说予了他。

缇骑人事，一向是锦衣卫内部决定。兵部只是挂个牌子备个档走个过场。

再说殉国忠良之后补入锦衣卫是常例。王守仁自然点头应允。

常风跟王守仁喝茶聊天。

聊着聊着，就聊到了沿海倭患上。

常风抱怨：“洪武、永乐两朝便有倭患。但那时的倭患不过是小打小闹。”

“到了本朝，却有愈演愈烈之势。”

王守仁微微一笑：“没办法啊。真倭后面站着假倭，假倭身后站着东南沿海的士绅豪族。”

“东南又是大明文气最盛之地。士绅豪族们身后站着大批的朝廷官员。”

“要我说，倭患发端并不在沿海，而在朝堂。”

常风道：“说的好！我以前有位师傅，曾跟我说过，成化朝时朝廷打击泉州海商。”

“就是因为海商一头勾着倭寇，一头勾着朝廷里的人。先皇认为，长此以往必酿成大祸。”

王守仁道：“可惜大明的封贡制度决定了海商走私有暴利可图。”

“商人重利。为了暴利敢干任何事。海商走私自然屡禁不止。”

“前几日，我遇到了一件事。”

常风问：“什么事？”

王守仁道：“宁波卫一个毫无战功的千户，被浙江兵备道衙门、都司衙门一路举荐到了武选司，要升他指挥佥事。”

“我粗略一查，发现他有海商背景。”

常风皱眉：“宁波是市舶司的所在地。宁波卫分管稽查走私。要让他当了指挥佥事，不成了自己查自己了？”

“你怎么办的？”

王守仁道：“保他升官的人太多。我要是拒绝给他升官，会得罪一大批人。”

“我干脆一不做二不休。官给他照升。但任职地嘛给他调换到了宣府。”

常风哑然失笑：“好一招调虎离山。不愧是你。”

王守仁虽自小饱读圣贤书，却绝不是腐儒。既有能力，又有手腕。

王守仁在常风这里喝了三盅茶。他起身道：“我出来的太久了。得赶紧回兵部。”

“常爷，我爹的一个学生刚送给他一坛子二十年的杭州女儿红。你若明后两日晚间有空，到我府上来喝酒。”

常风当即应允：“成。明晚我去你家打秋风。”

且说张采查京中倭国私货的源头，查了三日。终于有了结果。

张采垂头丧气的来到了常风面前。

常风看了他一眼：“怎么，没查清楚？”

张采道：“常爷，查清楚了。”

常风问：“查清楚了怎么愁眉苦脸的？”

张采叹了一声：“唉，京中各商铺的倭国走私货品，全部来自一家商行。”

“商行的老板，跟您是熟人。”

常风眉头一皱：“谁？”

张采答：“张家的两位国舅爷！”

(本章完)