石星兰只喊出那句，声音就减低，眼神也逐渐涣散。翟大夫赶紧上前，给她再补了两针。

众人只道这是她头脑昏沉时的胡乱呓语。

石星兰慢慢又缓过来了，开口道：“我能写出靖国女皇的故事，是因为、因为，我有一样宝贝。”

听到这里，燕三郎忍不住微微抬头，却不料一下就搭上了石星兰的视线——

她正瞬也不瞬望着他。

燕三郎后背立刻沁出一层薄汗。石星兰会把他们供出来么？

她涣散的眼神凝聚起来，似有深意，但随后就移开目光，仿佛这一眼只是漫不经心。

她的目光一直飘乎，旁人只道她看的是站在燕三郎身边的翟大夫，谁也没太当回事。

胡成礼目光一凝：“什么宝贝？”

“是支奇怪的笔。”石星兰答道，“我只要写下靖国女皇的名字和生辰，它就能自写出女皇生平。”

胡成礼喉结上下动了动：“你用过不止一次吧？”

“前后用过五次。”石星兰眼眸半闭，“每用一次，都会吸走我的寿命。”

燕三郎听出他声音里一点急切：“笔在哪？”

就在这时，外头传来杂乱脚步声，随后有人禀报：“大人，苏玉言带到！”

石星兰顿时睁圆了眼：“我要见他！”

“你先告诉我……”

胡成礼话未说完，石星兰就连声道：“我要见他，让我见他！”身子频频往上抬起，鱼儿一般。

她一辈子知书达理，临死前还不能胡搅蛮缠一把么？

对上这将死之人，胡成礼是一点威胁手段都使不上，只得转头喊一声：“带进来！”

苏玉言被带入，衣衫凌乱，面色苍白，显然吃了些苦。他进来就扑到石星兰床头，抚着她的面庞温声细语：“我回来了。”

他赶回来见她，没有失约。

春宁大典折桂的欣喜，被拢沙宗拷问的惊恐，以及对石星兰的担忧，他都不提。

石星兰紧紧抓着他的手。她太激动，反而一句话也说不出。

“人带到也见过了。”胡成礼不耐烦道，“那支笔的下落呢？”

“已经不在我手里。”

说完这句话，她眼一翻，晕了过去。

屋内顿时一片人仰马翻，苏玉言惊得连声呼唤，翟大夫急急上前救治。

胡成礼气得想揪胡子。只差这么关键一两句话，线索可别断了！他取出一枚丹药：“吊命的灵药，喂她吃下。”

这灵丹放在拢沙宗也是一丹难求，平民根本不要想近。即便事关重大，胡成礼拿出来的时候也是一阵阵肉疼。

翟大夫却知道这位高人能出手的必是好药，赶紧放进石星兰嘴里，果然入口即化，顺喉流下，免去了成丸吞咽不便的麻烦。

抢救期间，胡成礼交待衙役搜索石宅，把所有笔都搜来，并给所有人搜身。他自己招胖嫂和其他下人过来询问，燕三郎也享受了这个待遇。

和其他人一样，燕三郎被问及时也是一脸茫然，只差咒天咒地发誓没见过什么笔。他看起来木讷老实得有点儿钝，又只是石家的远房亲戚而已，来云城才不到半年，跟石星兰的关系反而没有胖嫂这些熟人亲近。

胡成礼也不认为石星兰会把这种秘密告诉他，问他只是个过场。反而胖嫂等人被反复盘问得差点哭出来。甚至连青儿都被带来细问，胡成礼想着童言无忌，指不定能寻出什么线索。

然而，并没有。

衙役从宅子里搜出十几支笔送来，经胡成礼鉴定，都是凡物。在场众人身上也都被搜遍了，除了翟大人的童子带了两支毛笔，其他人身上都没这种玩意儿。

那童子的背篓里，居然还藏着一只呼呼大睡的猫。这一幕不多见，胡成礼还多瞅了两眼，但没心思深究。

好在拢沙宗的保命灵丹名不虚传，石星兰再一次悠悠醒转，刚睁眼就望见窗外一只灰喜鹊扑楞楞飞了过去。

倦鸟归巢了。

天黑了啊，她嘴角微微弯起。

胡成礼已经彻底失掉耐心，铁青着脸道：“那支笔是我宗内重宝，你再推三阻四，莫怪我手下无情！”

这回石星兰没有再拖延，很干脆告诉胡成礼道：“那支笔，被陈中和要走了。”

胡成礼皱眉：“谁？”

“本州通判，陈中和。”

她说是陈通判拿走的？这回答出乎燕三郎意料。他悄悄抬眼望去，见她倚在苏玉言怀中，面透死气，半垂的眸光却在缓缓转动。

“就是家住吉成巷口、乌门大宅的那位陈通判。”也不知是否拢沙宗救命灵丹起效的关系，石星兰脸色明显红润起来，连说话都连贯许多。

“为何给他？”胡成礼也很意外，眼里并不相信。

“陈通判不知哪里得到消息，知道这笔神异，就来索要。我不肯，偏巧身子又弱，他知道我经不起折腾，就将玉桂堂参赛春宁大典的戏本子泄给归云社知晓，以作警告；我不从，于是苏玉言临去苍山之前，他又诬玉桂堂的刘向远有罪，将人拘押起来，阻挠玉桂堂演出。这些，这些你问玉桂堂的人，他们都知道！”这次她的状态意外地好，居然很连贯地说完了。

说到情绪激动处，她咳个不停，苏玉言一直给她抚背，“然后……然后陈通判就找人烧了我的宅子，恐吓我！”

石星兰轻轻摇头：“民不和官斗，我怕了，再说我都快死了，要这笔还有何用？我还想看见玉郎平安归来，只能把笔给他。此后，他就没再找我麻烦。”

“大人，被烧掉的地方还未清理干净，左邻右舍都望见我家起火。这些，以您的本事一定都可以查清。”

胡成礼走过来时，的确路过烧成平地的书房。他沉吟一下，站起来道：“我会查。但我若发现你敢对我撒谎——”他伸手一指苏玉言，“——这人必死无疑！”

石星兰自己没几口气好喘了，他只能拿她最在乎的人来威胁。

然后他吩咐役头子看住石宅，不让人员进出，自己大步就往外走。

有新线索了，胡成礼自然赶着去追查。

石星兰的目光终于抬起，望向始终沉默的小小少年。他站在众人之后，那身影遗世独立。

大概是神志恍惚了，她仿佛望见他身边还站着一人，红衣青丝，美貌绝伦。