“府里的传言老爷应该也有听过的，到底对咱们姚家声誉不利！”朱氏看了眼姚崇明，主动提起刚刚说过的话题，“无风不起浪，上有不慎，下人才会传出那样的风言风语！”

“按照夫人的意思，是我的缘故才导致产生这样的流言？”姚崇明心里有气，语气十分不悦。

“这都是妾身的错，是妾身御下不严，才导致下人们胡说的！”朱氏一脸诚恳的认错。

姚崇明心里却越发气愤，冷哼一声，转过身去，不想再面对朱氏。

朱氏却又道，“虽然妾身也有错，但也就是管教下人无方，但是这流言总有个根据，真说起来，之前弟妹跟余家来往就十分亲密，能传出这样的话也就不足为奇！”

朱氏话里的意思是是小苗氏跟余家有了什么，才导致这样的流言。

表妹有事情瞒着自己，这一点姚崇明心里多少是知道一点的，也就没因朱氏的意有所指生气，反而细细思考起来。

姚家跟余家很早之前就有了来往，不过那个时候两家关系很淡，是在水仙生了儿子之后，在他被代尚书排挤的时候，表妹才跟余夫人亲近起来的，再之后，经过水库决堤一事之后，两家之间才往来的更频繁了。

“上次余家帮老爷洗脱罪名，最近这次又帮老爷谋差事，余家怎么突然间就这么帮咱们家了？这里头必然是有缘故的……”朱氏的一番话也说中了姚崇明心里的疑惑。

余家那也是在官场行走多年的大家世族，不可能无缘无故就帮一个非亲非故的人，当初他问及缘由，表妹却闪烁其辞，难道……

“难道当初她真的将柔姐儿……不然府里也不至于传出这样的话！”

这个她自然是说的小苗氏。

“弟妹最疼四小姐了，怎么可能将亲女许给一个痴儿，只是弟妹没有这个打算，难保余家没有想法……”

若是余家存了想将姚可柔配给余夫人的痴傻侄儿的心思，那就说的通了，余家于姚家有恩，到时候余家挟恩求亲，这样一来，姚家连拒绝的机会都没有。

就是这样了！余家打的是这样的主意！余尚书对余夫人宠爱有加，若是余夫人有这样的想法，余尚书肯定会遵照余夫人的意思办，脱罪谋职这些事对余尚书来说并不是什么难事。

“那余家那边就按你原先的意思准备吧……”说完就起身要走。

走到门口又折了回来，“算了，再减掉一些，你看着办就是了！不必再来问我了！”

“是！老爷！”朱氏应了，心下欢喜不已，忍不住又多说了一句，“前几天大军得胜还朝的时候，妾身碰上了景山侯夫人，今年景山侯世子和三少爷之间还闹了点儿不愉快，妾身想，既然陈家有修好的意思，咱们家也该有所表示才是！”

姚崇明点点头，“年后我会亲自去拜访陈侯爷的！”

竟然没说要带上她！朱氏压下心里的不快，送走了姚崇明。

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nbsp;解决了余家，又有姚嬷嬷帮衬，过年的准备工作进行得有条不紊。

不过这其中有个小插曲，在过小年的时候，姚家收到了一封信，是苗氏写来的，信上只说她已经在离京城三十里外的水月庵带发修行了，不再过问俗世之事，其余的就什么都没说了。

信直接到了姚崇明那里，姚崇明看了信，在书房关了半日，最后让朱氏给水月庵送了三千两香油钱，之后就再也没提过苗氏了。

大抵姚崇明心里也是明白的，小苗氏陷害方氏，他的母亲又怎么可能毫不知情呢？不是帮凶，就是袖手旁观了，既然如此，他又该如何面对身为帮凶的母亲呢。

姚可清打听到信的内容之后，还特意跑去方家一趟。

林氏看到姚可清，笑道，“就知道你会来的！想问什么就问吧！”

看林氏面色红润，精神抖擞，大约是真的将生母的死放下了，一直压在姚可清心头的那片黑云也就散开了。

“外祖母既然知道我会来，那我不问了，我就是不问，您也会说的！”

“几个半截身子已经埋土里的老婆子，我也懒得计较了，让她们去佛前向菩萨忏悔去吧！我也是一把老骨头了，也没几年活头了，不想在她们身上浪费时间！”再提及苗氏，林氏脸上已是一片祥和。

人死不能复生，林氏过往所执着的不过是想弄清楚方玥去世的真相，如今真相大白，虽然心痛悔恨，但是却也接受了这个事实。

“外祖母长命百岁！”

“好孩子！”林氏笑眯眯道，“如今朱氏瞧着比从前机灵了许多，你也帮着管家，我也就放心多了！”

“母亲心里虽有自己的小算盘，但是于大体无碍，再者母亲颇为识时务，做事也知晓分寸，现在府里倒是一片融洽！”朱氏好权，又爱财，但是却并没有小苗氏那样大的野心，如今这两样都到手了，倒也知足了。

“年后你大表哥就要上场了，还有跟苏家的婚事也有开始筹备了，家里估计要忙一阵，只怕就有些顾不上你了，你自己要多加小心！有事千万别瞒着，只管来说就是！上次的事若不是我们察觉到，从中将余家拦下来，姚侯爷未必会那么果决的舍了小苗氏！”林氏的话里带着责备，却也透出十足的关切。

“是清儿思虑不周了！保管没有下回了！”姚可清连忙认错，还不忘保证一番。

“就知道糊弄我这个老婆子！”林氏看着姚可清无比真诚的神情却是无奈一笑，“小小的一团就长这么大了，仿佛昨天还戴着兔儿帽在我跟前要糖吃的，转眼就是大姑娘了，我这个老婆子也是愈发的老喽！”

“外祖母一点儿也不老，外祖母青春永驻！”

“早就听说清姐儿来了，偏我忙的不得空，好不容易才抽身来！”姚可清正与林氏说话，大夫人廖氏来了。

“你要忙着除夕家宴，真是辛苦你了，清姐儿又是常来的，何必专门跑一趟！快坐下说话吧！”林氏一边说着，一边招呼廖氏在自己身边坐下。