似乎察觉到了自己的言辞太过尖锐。威廉顿了一下，缓和了一下情绪，然后接着说道：

“所以说，父亲啊，我所做的一切都是为了赫里福德家族。我们可以变得很强大，所以我们为什么不这么做呢？我们有什么理由不这么做么？

不，没有。完全没有。俄罗斯将会成为这个世界上最强大的国家之一。赫里福德家族也会在我们的控制下走上巅峰。我们控制的土地工业与农业都很发达。我们控制下的土地，人民非常幸福。我们有能力管理这么多的领地。那么我们为什么不吞并他们呢？”

“……或许吧，或许你说的是对的。”尽管心里面不舒服，但是奥托大公还是赞同了威廉的话：“我们……我们可以这么做。”

“很好，父亲，我就知道你会这么说的。”威廉微笑着，没有将他的后一句话，也就是“所以我早就将使者派出去了”说出来。

本来，没有经过大公的允许就这样自作主张是错误的。但是既然奥托大公都这么说了，那么就没有任何问题，不是么？

威廉笑的很开心。完全没有注意到奥托大公的表情下，隐藏的不安。

与此同时，在赫里福德家族的父子两人交换这个人意见——或者说，在威廉说服奥托大公的同时，卡尔曼四世的使者与罗马教宗的使者，也一齐向着大边境地区前进了。

他们为奥托大公与亨利大公两人，分别带来了两份截然不同的回信。

教宗与皇帝都允许赫里福德家族建立新的国家。同时为威廉的行为喝彩——在卡尔曼四世看来，帝国的版图扩张。同时有新的选帝侯加入，可以更改帝国的政治局势。这是求之不得的好事。而罗马教宗则认为此举能极大地增强教廷的威望——一个全新的，信奉光辉之主，以光辉之主的正统派信仰为国教的新国家的建立，将会极大地振奋世界上其他“有良知与道德，信仰正宗的义人们”。

这是教宗的原话。就像是之前说过的一样。罗马教宗非常欣赏赫里福德家族。特别是在赫里福德家族信仰正统派信仰，拥有十字军战士的身份，并且百战百胜的情况下。

与此同时，皇帝与教宗对于亨利大公的回信，就没有这么客气了。

虽然奥托大公决定新建立一个王国，让卡尔曼四世扶持他，担任文德国王的企图落空了。但是这并不意味着卡尔曼四世就会转过来，支持亨利担任文德国王。

有奥托大公这样一个例子在，让卡尔曼四世对于“忠诚”的标准提高了不少。与赫里福德家族在他平定内乱伊始，便派遣使者，措辞谦卑的祝贺比较起来。亨利这样有事要帮忙，就来找皇帝帮忙。其余时间都不把皇帝当回事儿的态度，显得非常可恨。

理所当然，卡尔曼四世决定吊一吊亨利大公的胃口。要这个家伙明白什么叫做上下尊卑，什么叫做君心难测——卡尔曼四世的回信措辞严厉，强烈要求亨利大公停止对“帝国内部的兄弟”的侵略行为。并且要求他们“公推一位合理，合法，而且可以服众的国王”。那个义正言辞的样子，完全不像是刚刚杀了洛泰尔尼亚国王全家的暴君。

同样的，罗马教宗对于亨利大公也不是很待见。他在第二次大边境战争中，作为十字军名义上的最高指挥官出尽了洋相。让罗马教宗大大的丢了脸。以至于罗马教廷的威望一落千丈。罗马教宗只觉得自己不问罪，不把他革除教籍已经是格外开恩了。结果怎么样？这家伙还想要当国王？真是好笑。就算是选一位文德国王，也应该是听话而且能干的奥托大公来当。什么时候轮的上你呢？

就是这样，教宗的态度，也是拒绝。拒绝派遣使者，为亨利大公加冕。同时也认为亨利大公的才具不足。“不足以胜任文德国王，这样重要的职务”。

教宗与皇帝也不知道是不是商量好了的，他们同时向亨利大公与奥托大公派遣使者，在相同的一件事上采取截然不同的回复。结果形成了强烈的对比。而且作为一件公共的政治事件，使者们的回答自然广为人知。

就这样，一七四九年的五月份。新年最大的一个笑话，一个活生生的笑柄——也就是亨利大公粉墨登场。为旧大陆上闲的没事干的人们提供了最好的谈资。

在两位使者带着教廷与皇帝的回信，来到诺夫哥罗德，并且住下来了之后。威廉微笑着对奥托大公说出了这样的话：“看到了吧，父亲。不单单是我想要让赫里福德家族与里雅斯特家族背盟。我们的皇帝陛下，也不想要我们太过亲近啊。”

“……是啊。皇帝不想要两位‘国王’走的太近。如果两位邻近的国王能够反目成仇的话，就再好不过了。”奥托大公苦笑着，这样说道。

事情发展奥了这种程度，他怎么可能不知道卡尔曼四世的心意？如果说，缺乏政治敏感度的教宗，在这件事情上只是为了耍脾气，让人见识权威的话，那么卡尔曼四世这种老奸巨猾的家伙这么做，就绝对是居心叵测了。

这不是阴谋，而是阳谋，顺其自然顺水推舟顺手牵羊。卡尔曼四世不愧是哥特帝国皇帝。这一手玩的的确很漂亮。

“现在，就该是为这场战争划下休止符的时候了。”威廉对奥托大公说：“我们不必派遣军队去西线战场了。要莱谢克大公也将他的军队撤回来吧——我们向迪特里希大公派遣使者。向他们告知我们的态度——我们可以不与他作战。可以保证他的爵位。交换条件，是要他承认赫里福德家族在利沃尼亚的商业特权——要他承认我们可以用商业手段收购利沃尼亚的造船业的一切！

再然后，是要他承诺，会支持亨利大公担任文德国王。赫里福德家族说话算话。文德国王是亨利的。我们不抢——至少暂时不抢。”

说到这里，威廉稍显得有些感慨：“赫里福德家族崛起的太快了。我们的力量已经引起了不少人的不安。卡尔曼四世的力量，暂时不是我们对付得了的。暂时，我们在帝国内部的扩张该告一段落了。

我们要等待更好的机会。”

“就……按照你说的去做吧。”听威廉说了这么多，结果奥托大公只回了一句话而已。他看起来有些疲倦，而且心不在焉。对于这件事情似乎也不是太关心的样子。

“父亲，最近没有休息好么？”威廉注意到了这一点，然后这样问道。

“不是。只是……不安。”奥托大公很勉强的笑了笑：“加冕典礼已经定下来了，就在半个月之后……我，我很快就要是国王了。说实话，威廉，我从来没有想到过，我这辈子竟然能做国王。”

“不用担心，父亲，这都是你应得的。”威廉回答：“你为我们的家族做出了很大的贡献，你理所当然，应该获得这些荣誉。”

“但是你比我更适合，你比我更像是一个国王。”奥托说：“与其说，这个国家是我创立的，还不如说是你。我的儿子。”

“这个国家属于赫里福德家族。”威廉回答：“我……我当然会有一天，将接过您的权杖。但并不是现在，我的父亲。”

在赫里福德家族的父子两人处在一种紧张，不安，但又兴奋不已的状态的同时。同样“即将成为国王”的亨利大公的心情糟透了。

他完全没想到，奥托大公会在“国王”的这件事情上摆他一道，他完全没想过，奥托竟然能比他更快的获得一个国王的头衔。而且，这个国王头衔并不像他这样，是前人留下来的。奥托的国王头衔，是白手起家，自己一刀一枪打出来的。从某种意义上说，其含金量比亨利的更大。

“这样一来，我就管不到他了。我没有办法敕令一位与我地位平等的国王。我也没办法要一位国王做我的封臣。我也没办法利用奥托和赫里福德家族的强大战斗力，问鼎皇帝宝座——

不，在这之前我要担心我自己。赫里福德家族没有任何约束了。赫里福德家族会不会向我发动进攻？文德王国可比他的那个什么俄罗斯富庶太多了！他会不会转过来，与迪特里希结盟？不，他恐怕就是这么想的吧——与迪特里希结盟，然后将我的希隆斯克吞并。这样一来，他就拥有三个大公国了——他就理所当然的可以加冕为文德国王！”

想到这里，亨利大公只觉得冷汗直冒。恐惧马上代替了愤怒——

“不，不行！绝不能与赫里福德家族开战！绝对不能！他想要做什么俄罗斯国王就让他去做好了！只要他承诺不与迪特里希结盟，那么我就不管他的事情！对，就这么做……就算单单凭借我……还有莱谢克的力量，也能胜过迪特里希了！局势仍旧对我有利！”

亨利大公就这样一边流着冷汗，一边拼命的安慰自己……(未完待续。)