婉如看完，知是琪生有心丢出的。暗道：“那生才貌两全，自是风流情种。我想哥哥见如此才人不与我留心择婿，我后来不知如何结局？我好苦也。”不觉泪下。又想道：“或者也已有聘亲了，哥哥故不着意？”正在猜疑，恰好绛玉走至面前。婉如忙收不及，已为看见。绛玉问道：“小姐是哪里来的钗子？把我看看。”婉如料瞒不过，遂递予她。绛玉先看凤钗道：“果是好支钗子。”及再看诗，暗吃一惊，笑道：“是哪个做的？”婉如就将撞见琪生，拾到缘由告诉她。绛玉见小姐面有泪容，宽慰道：“这是狂生常态。小姐置之不理便罢，何必介怀。”婉如道：“这个不足介意。我所虑者，哥哥如此光景，恐我终身无结果耳。”绛玉已晓得小姐心事，便道：“祝生既有情于小姐，又有才貌，若配成一对，真是郎才女貌，却不是好？”婉如道：“这事非你我所论。权在大相公。”绛玉道：“大相公哪知小姐心事？恐日后许一个俗子，悔之晚矣！小姐何不写个字儿，叫琪生央媒来与大相公求亲？他是大相公好友，自然一说就允。”婉如道：“疯丫头，若如此乃是自献了！岂不愧死。”婉如说完长叹一声，竟往床上和衣睡倒。绛玉将凤钗与诗就替小姐收在拜匣内，不题。

再说琪生又过数天，见婉如小姐并无动静，又不得一见，惆怅不已。心中又挂念雪娥三人，忽想道：“我在此好几天，并不闻外边一些信息，想已没事。平兄又病倒，我只管在此扰他，甚不过意。不若明日回去，再作道理。”再又想道：“我的美人呀，我怎地舍得丢你回去？”遂一日郁郁不乐，连房门也不出，一直睡到日落西山。起来独自一人，闷闷地坐了一会，连晚饭也不吃，竟关门上床。头方着枕，心事就来。一会挂牵父母，一会思想雪娥三人情份，一会又想到婉如可意。翻来覆去，再睡不着。坐起一会，睡倒一会，心神不宁，五内乱搅。不一时，月光照窗，满室雪亮，遂起来开门步月。只见天籁无声，清风淅淅口内低低念道：“小姐，小姐，你此时想应睡了。怎知我祝琪生尚在此捣床碾枕，望眼将穿？凤钗信息几时到手？”因走下阶，对月欷歔。独自立上一会，信步闲行。见对面一门未关，探头去张，却是小小三间客座，遂踱进去闲玩。侧首又是一条小路，走到路尽头，又有一门，也不关。进去看时，只见花木阴浓，盆景砌叠。正看之时，忽闻琴声响亮。侧耳听之，其音出自花架之后，遂悄悄随声而行。转过花架边，远远见两个女子，在明月之下，一个弹琴，一个侍立。琪生轻轻移步，躲在花架前细看，原来就是小姐与绛玉。琪生在月下，见小姐花容，映得如粉一般，俨然是瑶宫仙女临凡。登时一点欲心如火，按捺不住。恰好绛玉进去取茶，琪生思道：“难得今日这个机会。从此一失，后会难期。乘此时拼命向前与她一决，也免得相思。”就色胆包身，上前抱住婉如，道：“小姐好忍心人也。”把婉如一吓，回头见是琪生，半嗔半喜道：“你好大胆，还不出去。”遂将手来推拒。琪生紧紧不放，恳道：“小姐，我自睹芳容之后，整日度月如年，想得肝肠欲断，日日郁郁待死。我又未娶，你又未嫁，正好做一对夫妻。你怎薄情至此？”婉如道：“你既读书，怎不达礼？前日以情诗挑逗，今日又黑夜闯入内室，行此无礼之事。是何道理？快些出去！”琪生跪下哀求道：“小姐若如此拒绝，负我深情，我不如死在小姐面前还强似想杀！看小姐于心何忍。”婉如不觉动情，将他扶起，道：“痴子！君既有心，妾岂无意？只是无媒苟合，非你我所行之事。你何不归家央媒与我哥哥求亲，自然遂愿。”

琪生道：“恐令兄不从，奈何？”婉如道：“妾既许君，死生无二。若不信时，我与你就指月为盟。”琪生遂搂着小姐交拜而起。琪生笑道：“既为夫妇，当尽夫妇之礼。我与你且先婚后娶，未为不善。”因向前搂抱求欢。婉如正色道：“妾以君情重，故以身相许。何故顿生淫念，视妾为何如人耶？快快出去。倘丫头们撞见，你我名节俱丧，何以见人。”琪生又恳道：“既蒙以身相许，早晚即是一样，万望曲从，活我残生。”就伸手去摸她下体。婉如怒道：“原来你是一个好色之徒！婚姻百年大事，安可草草。待过门之日，自有良辰。若今日苟合，则君为穴隙之夫，妾作淫奔之女，岂不贻笑于人？即妾欲从君，君亦何取？幸毋及乱。若再强我，有死而已。”琪生情极哀告道：“我千难万难，拼命进来，指望卿有恋心，快然好合。谁知今又变卦，我即空返，卿亦何安？此番出去，不是想死，定是害死，那时虽悔何及，卿即欲见我一面，除非九泉之下矣。”说罢泣涕如雨，悲不能胜。婉如亦将手搂着琪生哭道：“妾非草木，岂无欲心。今日强忍亦是为君守他日之信，以作合卺之验耳。不为君罪妾之深也。妾心碎裂，实不自安，亦不忍得看你这番光景。如之奈何？”低头一想，笑道：“妾寻一替身来，君能免妾否？”琪生笑道：“且看替身容貌何如。若果替得过，就罢。”婉如遂呼绛玉。

原来绛玉拿茶走至角门，见小姐与琪生搂抱说话，遂不敢惊她，却将身躲在内里，张望多时。今闻呼唤方走出来，掩口而笑。婉如指着绛玉向琪生笑道：“此婢权代妾身何如？”琪生见她生得标致，笑道：“只是便宜了我。”遂将绛玉一把搂在怀内。绛玉羞得两片胭脂上脸，便力拒。无奈婉如向绛玉道：“养军千日，用在一朝。你权代劳，休阻他兴，今后他自看顾你。”绛玉道：“羞答答的，小姐的担子，怎么把予我挑？苦乐未免不均。”婉如又笑道：“未知其乐，焉知其苦，你顺从他了罢。”绛玉躲避无地，被琪生抱进房中，无所不至。正是：

他人种瓜我先吃，且图落得嘴儿胡。

哪知绛玉又是一个处子。只因年长，不似素梅、轻烟苦楚。那些莺啼娇转，花碎柔声，狎妮之态不想可知。

二人事完，扫去落红，并肩携手出来。见婉如立在阶前玩月。琪生向前将两手捧着她鬓脸，在香腮上轻轻咬上一口，笑道：“却作局外人，无乃太苦乎？”婉如也笑道：“妾享清虚之福，笑你们红尘攘攘之为苦耳。”因见绛玉鬓发凌乱，脸尚有红色，就带笑替她整鬓，道：“你为我乱鬓，喘息尚存，从今却是妇人，实苦了你也。”绛玉含羞微笑。琪生应道：“她还感你，要酬谢我等，怎说苦她？”绛玉笑道：“方才先在地上，那般猴急的涎脸，救急的眼泪，好不羞。不是你大动秦庭之哭，正好没人睬你哩。”婉如大笑。三人正说笑得热闹，忽闻鸡声乱鸣，开开欲晓。婉如遂同绛玉送琪生出来。琪生对婉如道：“卿既守志，我亦不强。只是夜夜待我进来谈笑何如？”婉如笑道：“若能忘情于容，虽日夜坐怀何妨。”齐送至门首，三人分别。

看官你道他家门如何不关，就让琪生摸进来？这有个缘故。君赞妻子陈氏，酷好动动，是一夜少不得的。只因丈夫病倒，火焰发作，其物未免作怪，抓又抓不得，烫又烫不得，没法处治。遂仰扳了一个极有胆量、极有气力、最不怕死的家人，唤作莽儿，这夜也为其物虫咬。直待丫头众人睡尽，故此开门延客。正是一人有福，携带一屋。琪生恰好暗遇着这机会。婉儿的房却住在侧首，与陈氏同门不同火，也因睡不着，故此弹琴消闷。哪知琪生又遇着巧，也是缘法使然。这琪生别了婉如、绛玉，进入房中竟忘闭门，解衣就睡。一觉未醒，早有一人推他，道：“好大胆，亏你怎么睡得安稳？”琪生吓得不知何事。且听下回分解。

§§§第六回招刺客外戚吞刀诗曰：

本待欲擒山上虎，谁知错射暗中獐。

刀头误染冤魂血，半夜铮铮铁也伤。

却说琪生正睡得齁齁的，忽一人进来推道：“好大赡！日已三竿，这时还睡！”琪生驚醒，见是绛玉，笑道：“我在此養精蓄锐，以備夜战。”绛玉把眼偢道：“你若只管睡觉，恐动人捉贼。还不快些起来，小姐有帖在此。怕有人至，我去也。”遂将帖子丢在床上，匆匆而去。琪生起来开看，却是绝句诗一首，道：

妾常不解凄凉味，自遇知心不耐孤。

情逐难飞眉黛损，莫将幽恨付东隅。

祝君才郎文几弱妾平氏婉如泣笔琪生看完道：“哪知她也是高才，一发可爱。”遂珍藏拜匣。用完早膳，走到君赞处问安。君赞病已渐渐好了。他是个极深心、极有作为的人，待琪生全不露一些不悦的圭角，还是满面春风，更比以前愈加亲热，胸中却另有主张，如剑戟麟甲相似，真是险不过的人。二人谈了半日，琪生依旧回房，也不思想回去了。

至晚却又依路进去。这遭却有绛玉接应，一发是轻车熟路。行至角门，早见婉如倚门而待。两人携手相搀，并肩而坐，在月下畅谈。婉如倚在琪生怀中，绛玉傍坐，三人嘲笑，欢不可言。婉如偶问道：“你既未完亲，那凤钗是哪里的？却又带在身边。”琪生赔笑道：“我不瞒你，你却不要着恼。”遂将遇邹小姐三人始末说出。又道：“若日后娶时自不分大小，你不必介意。”婉如笑道：“我非妒妇，何须着慌。只要你心放公平为主。”琪生接着她道：“好个贤惠夫人，小生顶戴不起。”婉如又笑道：“我不妒则不悍，何必又作此惧内之状。”绛玉也叹道：“如今得陇就望蜀，已自顶戴小姐不起，到后日吃一看二之时，看你顶戴得哪一个起？”婉如与琪生大笑。琪生顿得情兴勃发，料婉如决不肯从，只是连连打呵欠，以目注视绛玉微笑。绛玉低头不语，以手拈弄裙带。婉如已知二人心事，含笑对琪生道：“醉翁之意不在酒。你若体倦，到我房中略睡睡，起来与你做诗玩耍。若要茶吃，我教绛玉送来。”琪生会意，就笑容可掬地进小姐房中，见铺饰精洁，脂粉袭人。又见牙床翠被，锦衾绣枕，香气扑鼻，温而又软。一发兴动，遂倒身睡在小姐床上，连要茶吃。外边小姐唤绛玉送茶进来，琪生就捉她做成串对儿了。两人事完就起身整衣出来。婉如迎着笑道：“你们一枕未阑，我已八句草就。”遂复同琪生、绛玉到房取纸笔写出道：

题月

云开空万里，咫尺月团圆。鸟遂分光起，花还浸雨眠。

冰人分白简，玉女弄丝鞭。谁识嫦娥意，清高梦不全。

琪生赏玩，鼓掌大赞道：“好灵心意手，笔下若有神助。句句是咏月，却字字是双关，全无一点脂粉气。既关自己待冰人，又寓绛姐先伴我，却又以月为题主，竟关着三件。才情何以至此？”绛玉也接过来，看见诗中寓意可怜，自不过意，向小姐道：“我不善做诗，也以月为题，胡乱诌几句俗话，搏小姐与祝相公笑笑。”也写道：

有星不见月，也足照人行。若待团圆夜，方知月更明。

婉如与琪生看了赞道：“倒也亏她，更难为她这点苦心。”琪生拍着绛玉肩背笑道：“这小星之位自然是稳的，不必挂心。”三人齐笑。琪生也取笔作一首月诗寓意道：

皎皎凝秋水，涓涓骨里清。冰清不碍色，玉洁又生情。

鸟渡枝头白，鱼穿水底明。团圆应转眼，可怜听琴声。

婉如与绛玉同看，赞不绝口。道：“君之才，仙才也。其映带题面，含蓄情景，句句出人意表，字字令人心服，自非凡人所及。”

三人做完诗，婉如又取琴在月下弹与琪生听。音韵锉锵，袅袅如诉，闻之心醉神怡，令人欲歌欲泣。琪生听得快活，就睡在琴旁，以头枕在绛玉腿上，以手放在小姐身上，屏气息声，细聆奥妙。及至曲终，犹余音清扬，沁人情性。婉如弹罢，拂弦笑道：“郎君一手分我多少心思。”琪生嘿然笑道：“我兀乐以忘忧，竟不知尚有一手久碍于卿之佳境。”绛玉又笑道：“你倒未必忘忧，只忘了我这个枕头酸麻了。”三人大笑个不住，就取酒吃，行令说笑，好不兴头，房中虽还有两个丫头，俱在后面厢房宿歇，尚隔许多房子，门又反扣，哪里听见？任凭他三人百般狎妮、调笑、谑混，有谁知道？琪生饮得半酣，将二人左右一边一个搂着，口授而饮，连小姐的金莲也搬起来捏捏摸摸，玩耍一番。婉如也不拒他，凭他摩顶放踵。自己也村一会、雅一会的相调，只不肯及乱。琪生只拿着绛玉盛水。三人一直玩至鸣鸣方散。

自此无一夜不在一处共乐。渐渐胆大，绛玉连日里敢还常到琪生房中取乐。一连多少天，倒也耍得安稳。

谁想乐极悲生。君赞病已大好，不过坐在书房调理头发。一日正午时候，偶然有事进内，走至琪生门口，听见里面有人说话，就打窗眼一望：只见琪生与绛五搂抱做一堆，只差那一点不曾连接。君赞大怒，也不惊破他，连连暗回书房，恨道：“这小畜生，如此无礼。前番当面讥诮我势利，今朝背地奸我丫鬟。此恨怎消？且此人不死，邹氏难从。”越想越恼，发恨道：“恨小非君子，无毒不丈夫。”就眉头一蹙，计上心来。

晚间吃酒时，对琪生说道：“小弟不幸为病所苦，一向未曾料理到盟兄身上，负罪良多。料知己自能原情。我今日替盟兄细细揆审，邹家此时不见动静，必定是不知，没事也不见得。然而不可不信，亦不可全信。明晚盟兄何不悄悄私到邹小姐处，讨个实信，倒也安稳。省得只管牵肠挂肚，睡在忧苦场中。一则令尊令堂不知盟兄下落，二则邹小姐三人必盼望盟兄。或至相思成疾，反而小弟做了盟兄的罪人！”琪生也道有理，心中感激，满口应承，谢之不尽。夜阑各散。

君赞私唤莽儿到书房，取出一锭银子，对他道：“我家中只有你膂力甚大，心粗胆壮，为人忠心可托。我有一件事要你去做，今儿赏你这锭银子。若做得干净时，我自抬举你管两个庄房，还娶标致妻子与你。”莽儿道：“相公差遣焉敢不去，何必赏银？不知是何事？求相公说明，虽赴汤蹈火也要做了来。”君赞道：“好！好！我说你有忠心，果然不差。叵耐祝家这小畜生，竟与绛玉小贱人有奸。我欲置之死地，但家中不便下手。他日日在我家思想邹小姐，我诱他明晚去私会小姐。你到明晚可悄悄闪进邹家后园，将他一刀杀了，急急回来，人鬼不知，除此一害。如万一有什话说，我自料理，你放心去做就是。只是不可走漏风声，此为上着。”莽儿见君赞一顿褒奖，花盆好不会顷，又为利心所动，慨然应允而去。

次日，君赞待琪生动身出门后，就去向妹子尽情说绛玉如此没廉耻。婉如闻言，几于吓傻，只得假骂道：“这贱人该死。”君赞也不由妹子做主，就去叫绛玉来，骂道：“我道你贞节可嘉，原来只会偷外汉！”遂剥下衣服，打一个半死，也不由她分辩，立刻就唤王婆婆来领去卖她。婉如心如刀割，再三劝哥哥恕她，不要卖出，恐惹人笑话。君赞立意要卖，怒道：“这样贱人还要护她！岂不替你妆幌子？连你闺女体面也没有了。你若房中没人服侍，宁可另讨一个。”婉如气得不好则声。

顷刻媒婆来领绛玉。绛大哭，暗向小姐泣道：“谁知祝郎才动脚我就遭殃。小姐若会他时，可与我多多致意，我虽出去，决不负他，当以死相报。切勿相忘，教他访着媒婆，便知我下落，须速来探个信息。我死亦瞑目。”遂痛哭一场，分手而别。恰好一个过路官儿，正寻美女要送严嵩。媒婆送去，一看中意，两下说明，即日成交，就带人去。这事虽在同时，还在琪生之后，按下不提。