这个世界上没有人比郭金章更了解袁世凯这个名字代表着什么了。虽然这个名字在后世骂声一片，稍好也是争议声不断，但谁也不能否认，正是袁世凯的推动，才使得满清最终退出了历史的舞台。身为北洋军的创建者，袁世凯从天津小站练兵开始，在几十年里，就一直是中国最强有力的一个军阀。虽然他也曾经被满清的统治者们升上来又压下去，但他的势力一直都在，并且在很长的一段时间内都强悍地压制着南方的革命党。可以说，如果不是袁世凯忌惮名声，在攫取了革命果实，当上了民国大总统之后，他就可以凭实力将以孙中山、黄兴等人为首的所谓革命党全部消灭。而如果不是他在最后昏了脑袋，使得北洋内部分裂，那么，国民党也就没有机会登上中国历史的主席台。
后世都说，国民党是比北洋政府更加先进的存在，因为北洋代表的是半封建半殖民地，而国民党代表的是资本主义……可在郭金章看来，北洋军阀虽然不见得多么了不起，却绝不比国民党差，甚至于，如果不是孙中山等人在背后一直捣蛋，北洋在袁世凯的时候就已经可以开始发展国家了。可惜，国人一向有内斗的传统，而孙中山等人还开着金手指，一旦事败，便可以跑到国外避祸，等到机会来了，再卷土重来……
郭金章前段时间就考虑过去找孙中山，去寻找那位传说中的“国父”，以期让对方成为自己的“合作者”，但一来，此时的孙中山肯定还没有长大。二来，在回忆了一遍孙中山的“功绩”之后，他突然发现，孙中山从清末开始，就好像没有真正的做过什么对革命有重大贡献的事情。甚至于，自始至终。他所扮演的都是一个“搅屎棍”的角色，除了捣蛋，别无建树。而这位“国父”的智商似乎也一直都俳徊在初中生甚至以下的水平，居然直到最后才发现自己没有势力是不行的，这才想到去发展属于自己的军事实力，可惜，还没有完成自家军力的建设，他就撒手而去了。而他所留下的国民党，在未来掌控国家的时候，表现也并不比北洋政府好。不仅内斗，还让中国陷入了亡国灭种的边缘。
当然，或许有人说，中国之所以会被小日本侵略，其实应该从北洋说起，甚至更远地说到清末……国民政府只是成为了两个无能政权的“继承者”，不得不承担他们所留下的苦果。可是，如果国民党真的强劲。真的有能力，在日本侵略东三省的时候就应该有所表现，可1931年发生了“九.一八”，到1937年，国民政府依旧对日本人的侵略毫无准备。这又是怎么回事儿？
所以，在经过一番深思熟虑之后，郭金章决定拉拢袁世凯。一是因为袁世凯此时已经成年，而且在朝鲜过不俗的表现；二，老袁此时正值年轻，应当还有可塑性；至于第三，袁世凯还不是日后小站练兵，成为新军阀之后的袁世凯。此时与之合作，虽然不算雪中送炭，但绝对比锦上添花要强。
而且，不管袁世凯日后怎么样，只要历史还按照一定的轨迹在动，那么，这家伙日后肯定就会是中国的实权派。与之合作的越早，不仅越有利于唐州，也同样有利于中国。
……
“合伙人？”
袁世凯没有想到郭金章竟然会这么直接。他并不迟钝。一个月以来，通过跟郭金章等人并不多的接触，他就隐隐约约的感觉到对方似乎是在观察着他们。而这种观察并不是那种纯粹的军事上的观察……也想到了对方可能是想找一个利益代言人。可是，听到对方的话。他还是禁不住有些吃惊。
“没错，合伙人。”郭金章很满意袁世凯脸上所露出的惊诧表情，“当然这并不是我们通常所说的生意上的合伙人。我所说的，是我们需要一个在清廷，或者说是在中国的利益代言人。”
“利益代言人……”袁世凯咂了咂嘴。一个多月以来，他已经不只一次的听到过这个词语。利益代言人，英法等国不就经常在自己的殖民地扶值自己的代言人么？不过，那些欧洲人的利益代言人好像在许多时候都只是一群傀儡。虽然已经料到唐州人有可能想选自己做利益代言人，而且自己也有一点儿心理准备，想要借着对方的东风青云直上，可是，这中间的事情有那么容易么？
“这个利益代言人跟平常人所说的代言人有着相当大的差别。”郭金章当然知道自己所说出的名词有多么的“不堪”，尤其是用在现在这种情况下，而袁世凯此时显然还有一些愤青的资质，所以，他又接着解释道：“我们不会像英法等国一样疯狂攫取国内的资源和市场，当然还有财富，我们追求的是共嬴！所以，我们的利益代言人，更多的应该是合作者，而不是什么傀儡。”
“袁某不过区区小官，朝廷之中远胜于某者更是不计其数。别的且不说，听闻唐州代表刘通福先生跟礼亲王、庆贝勒诸人皆过众甚密，这些都是皇太后宠臣，信重非常。唐州何不就近择之，反而还要求远找上袁某？”袁世凯先是皱了一下眉，接着又疑惑地问道。
“我们这儿有一句话，不知道慰亭你想不想听？”郭金章笑道。
“请讲。”袁世凯道。
“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。”郭金章微笑着说道，“慰亭，你是才子出身，听说几岁的时候就写过诗，这话太过直白，恐怕难入你眼，不过，这里面的意思，对你来说也就应该不难理解了吧？”
“呵呵，若是礼亲王、庆贝勒等人听到你郭将军的这个评语，不知道会是什么心情。”袁世凯失笑，心中也不自禁地充满了对礼亲王世铎和庆贝勒奕匡的嘲弄。你们以为人家唐州人经常找你们，还时不时的“孝敬”、送礼。就以为人家对你们多么尊重，多么看重，可事实呢？……你们就是一群猪！
“可我现在似乎连那群猪都不如啊……”对世铎和奕匡在唐州人心中的地位幸灾乐祸，袁世凯突然又想到了自己身上，顿时，那种优越的好心情立时就没了。自己对大清也是忠心耿耿了吧？自己在朝鲜的所作所为哪一点不是为了朝廷。为了大清？可朝廷那些家伙居然一个个弹劾自己嚣张跋扈……你们又不是朝鲜人，管那么多屁事干嘛？难不成你们吃的是朝鲜的俸禄？最后居然让自己跑到这大洋彼岸去跟洋鬼子拼命……好吧，这一次其实是一个机会。若能在战场上保下性命，以李鸿章对自己的重视，归国之后必得重用。说不得还能督抚一方，成为封疆大吏。可是，这是要拼命，而且还是跟洋鬼子拼命啊。
“郭兄，”袁世凯又想了一会儿，朝郭金章拱了拱手。“若是想选利益代言人，似乎……荣禄应当比袁某更加合适吧？”
“他不合适。”郭金章很干脆地摇了摇头，“他是满族正白旗人，清廷的忠实拥趸。绝不可能牺牲清廷的利益。而这，在跟我们的合作中是不可能的。”
“这么说来，郭兄觉得袁某倒适合作一个不忠不义的小人喽？”袁世凯的脸色顿时就耷拉了下来。此时的他还不是后世的袁项城，不能说会以死报国，但也忠心耿耿。听到郭金章的话自然愠怒。
“呵呵，若你不忠不义，我倒不选你了。”郭金章摇摇头，“慰亭，你觉得李鸿章此人如何？他忠于大清么？”
“李中堂乃我大清柱石。自然忠诚。”袁世凯正色道。
“那你说，他是忠于中国多一点儿，还是忠于大清多一点儿？”郭金章又问道。
“这有什么区别吗？”袁世凯怔住。中国？大清？这应该是一个问题吧？
“有区别，当然有区别。”郭金章微笑，“我们需要的是一个在中国的合作者，而不是在‘大清’的合作者。大清与中国，有相同的地方，也有利益相通的地方。但他们绝对不是完全重合的存在。”
“袁某不懂。”袁世凯摇了摇头，他有些头晕。大清不等于中国，中国也不等于大清，那它们又分别代表着什么？
“大清和中国是两个概念。中国，就是中国，而大清，不过就是中国的一届政府。虽然这一届政府已经持续了三百多年。可是，它依旧不等同于中国。”郭金章淡淡地看了袁世凯一眼，“我们都爱自己的国家，我们的祖国。因为那是我们的根，所以不能不爱。曾经有人说。‘你爱祖国，但祖国爱你吗？’可说这话的人显然忘记了。祖国不等同于政府，他所说的‘祖国爱你吗’，其实这个祖国所指的并不是我们的祖国，而是‘国家机器’，就像是现在中国土地上执政的大清王朝一样的存在。我们忠于我们的祖国，爱戴我们的祖国，但我们并不由此就必须而且一定要爱戴那个执政的国家机器……”
“等等，你的意思是说……”袁世凯轻轻吸了一口气，“李鸿章李中堂，甚至还有先前的左宗棠、曾国藩，他们所忠于的，其实并不是大清，而是……中国？”
“我不知道他们的内心是怎么想的，但我知道，他们的所作所为，就是在忠于他们心目中的祖国。只是很可惜，”郭金章叹了一口气，“经过这么多年的潜移默化，在我们的祖国，有许多人的脑海里已经把祖国和国家这两个概念混淆成了一片。他们在潜意识里认为大清就是中国。所有对‘大清’的抵触与反抗都被潜移默化成了对‘中国’的否定和不忠。……可问题是，依旧有人很清醒地知道国家与祖国这两个概念的区别，并且一直奉行着忠于‘祖国’的政策。”
“忠于祖国？那……不挺好的吗？”忠于祖国而不太忠于大清……这个似乎也是个问题。身为大清官员，怎么能不忠于朝廷呢？可……袁世凯突然觉得自己的脑子很乱。
“忠于祖国挺好？呵呵，慰亭兄，那你知不知道他们的祖国是哪个国家？”郭金章冷笑着问道。
“不是……中国吗？”袁世凯犹豫地问道。
“大清。”郭金章冷笑一声，“他们的祖国就叫大清。而不是中国。……大清的皇亲贵胄，那些八旗勋贵，他们从打进山海关的那一刻就非常清楚地明白什么叫大清，什么又叫中国。他们从没有在实际行动中把中国跟大清合成一体，在他们的心目中，大清永远排名在中国之前。如果遇到危难时刻。他们肯定会选择大清而不是中国。亡国不肯亡祖先，保大清不肯保中国……这就是他们必然，也是最后的选择。”
“郭兄，这话是否过了？”袁世凯阴沉着脸问道。
“过了吗？”郭金章看了他一眼，“你以为，如果不是中间隔着一片大海，我们仅仅只会建一个唐州？如果不是我们人口不足，不得不在国内移民，我们会跟那些满清的混帐玩意儿说上一句话？我不把努尔哈赤、皇太极那些人从坟里掘出来，挫骨扬灰。你以为我会打住？”
“话不投机半句多，袁某告辞。”
袁世凯“蹭”地站了起来，转身迈步就要离开。
“你可以走。但是慰亭兄，请你记住，如果你今天离开了，那么，你将永远失去一次机会，一次让你能够登顶中国大陆最高统治者的机会……”郭金章的声音里没有丝毫感情。仿佛机械。
“袁某一心为国，又岂会为了个人权势而不忠不义？郭金章，你恐怕打错了算盘。”袁世凯站住，转过身冷冷地说道。
“清朝已经完了。”郭金章冷笑，“大野龙方蛰。中原鹿正肥。袁世凯，这副对联是你13岁的时候写的。很有气势。可见那时候的你就已经知道清廷的气数已尽……”
“少年无知，岂能作数？”袁世凯争辩道。
“无知？我可不认为你无知。”郭金章摇头冷笑，“而且我也很同意你的观点。清廷行将寿终，依我看顶多也就是二三十年的寿命，因为它已经烂到了骨子里。虽然有李鸿章等人尽力的裱糊，可是，这些人都已经风烛残年。又能撑上多久？”
“北洋水师横行大海，为亚细亚第一，不久前又横扫南洋，尽灭西夷舰队；如今又将有数十万大军东征，与西夷战后，又必将是一支劲旅强兵……海军陆军皆强，大清怎么会亡？”袁世凯冷哼道。
“如果一个国家的灭亡是因为没有一支强大的军队。那么，元朝是怎么亡的？”郭金章冷冷地看着他，“袁世凯，不要欺骗你自己，你知道我说的都是正确的。清廷早就已经没有了机会。自从300年前他们入关。以无数次的屠杀垫定了他们在中国的统治地位，又以愚民之术让中国失去了进取的动力。让全中国人民只会以‘奴才’自称的时候，他们就已经注定了今天的灭亡。因为，他们一直在开历史倒车，中国几千年的积淀，让他们在三百年的时间里耗得干干净净，我们领先世界几千年，就因为他们三百年的倒退，开始落后……什么只能吃糠喝稀啃地瓜的康乾盛世？只要仔细研究一下历史，就知道这是多么可笑的事情。不过就是满清朝廷的自吹自擂。还有那些什么明君，细数一下，康熙不过就是个假道学，雍正就是个二杆子，像乾隆那样的货色，不过就是一个顶尖儿的败家子……而清廷又一代不如一代，咸丰甚至还差点儿被英法联军抓起来……再看看现在那些掌握清廷权柄的家伙，那些满清的贵胄，他们又都是些什么货色？这样的朝廷，这样的政府，不亡，怎么对得起老天爷？又怎么对得起那些连饭都吃不饱，整天想着怎么把儿女卖个好价钱的老百姓？”
“你、你……”
“我为什么要促成这一次的中美军事合作？你以为我是为了满清朝廷？狗屁。我巴不得他们赶紧完蛋。”郭金章狞笑起来，“告诉你，袁世凯，这几十万大军，必然会成为未来满清的掘墓者……是掘墓者，你明白吗？”
“你说什么？你，你……”如果说刚才听到郭金章满口反清的言论，袁世凯还能保持镇定的话，那么，此时此刻，听到郭金章说这未来的将要跟美国合作，并跟西班牙进行作战的清廷军队会成为满清的掘墓者，他就再也无法保持镇静了。他现在只感到一阵阵的心慌和……兴奋？可是，复杂的心情依旧没能抹煞他的理智，他不明白，清廷派过几十万大军过来，又怎么会成为给自己掘墓的行为？郭金章又怎么能让这几十万大军成为大清朝廷的掘墓者？那些可都是大清自己的军队啊。
“袁世凯，你现在很疑惑，我可以给你解答。可是在此之前，我要再问你一句，你想不想成为这支军队的领袖？”