数个军医忙活了大半天，才将王直那一双腿救了回来。虽然救了回来，王直却再也不能像以前一样能跑能跳能上阵杀敌。

顶多，他也就算是个能站起来的“正常人”。

苏郁岐命人将他抬回了府衙，她和皿晔在城中耽搁了大半日，处理了一些棘手的问题，也一并回了府衙。到府衙时天色已经暗了下来。

王直被安顿在后衙的一间厢房里。田焚的这座后衙，修得其实很是阔绰。虽然洪水过后院子里的花草树木尽皆枯死，但窥一斑而见全貌，也能想象出当初这个院子的景致是多么富丽堂皇。

皿晔和苏郁岐的房间只是占了其中小小的一进院子。因为两人都是有些洁癖的人，当初选择的时候，便选了一处闲置的院子，无人居住过。

王直的厢房离两人的房间不远，方便去看他。

两人在用过了晚饭后才来到王直的房间，放了两个可靠的人在门口守着。

那两人一个叫皿铮，一个叫皿忌，是皿晔从诛心阁带过来的人，一向是做他的暗卫，功夫好，人也机敏，之前因为人手紧缺，被派去救援一线，今日才调了回来。

皿铮皿忌一个在明处，一个隐在了暗处，双双进入了戒备的状态。

苏郁岐和皿晔进了房间，王直挣扎着坐了起来，苏郁岐塞了个靠枕在床头，让他倚靠在床头。他脸上依旧是抹不掉的羞愧，“王爷，属下有罪，没能完成您交给的任务。”

苏郁岐拖了张椅子在他床前坐下，道：“什么罪不罪的，你不要多想了。谋事在人，成事在天，你又不是故意不完成任务。现在，你的任务是养好伤，争取将来能跑能跳，能上阵杀敌，这个任务不至于太为难你吧？”

王直重重地点点头，“属下保证完成任务。”

苏郁岐帮他拉了拉薄被，盖好他的双腿，道：“到底发生了什么事情，你又怎么会受这样重的伤？”

“那日属下领着人，分成了三个小队，一队去寻找田焚的踪迹，另外两队，从两个方向逆向行走，去追踪军队的踪迹。我带了其中的一队，去寻找军队。”

苏郁岐点点头：“这个安排算是谨慎周密，没有什么毛病。那是后来发生了什么事？”

王直脸上犹有羞愤，“属下也是军人，自然明白，好几千人的队伍，不可能无缘无故就消失得无影无踪，也不可能不留下任何痕迹。属下沿途追了一天，终于发现了一些痕迹，似是很多人走过的痕迹。属下就带着人追着痕迹而去了。”

“很多人的痕迹。你要知道，军队留下的痕迹是和普通人留下的痕迹不一样的。”

“属下明白这个道理。那些痕迹，似是而非，既有军队那种整齐划一的痕迹，却又夹杂着一些奇怪的痕迹，但那绝非是普通百姓走过留下的痕迹。属下想，不管怎么样，先追上去看看再说。那样的痕迹总归是不太正常。”

“属下带着人又追了半天。因为下过雨之故，照理，大批的人马过境之后会留下极重的痕迹，但那些痕迹时有时无，像是被人处理过一样。”

苏郁岐没有打断他，一直静静听着，皿晔在另一张椅子上坐着，靠着门口，目光一直停留在苏郁岐的背影上，眸光里尽是温柔。

王直继续道：“我们追了大半夜，实在是太累了，就择了一片林子安营休息。那是一片小树林，算不上茂密，地势也很平坦，不适宜埋伏，安营还是可以的。可我们刚睡下不久，就被人伏击了。”

“伏击我们的，是一些江湖人士，黑衣，蒙面，功夫很诡异，尽管我已经派了人值夜，但值夜的人被他们无声无息地杀了，我们被包了饺子，虽然奋力突围，无奈力量过于悬殊，最终逃出去的，不过三十人。”

王直说到这里，直恨不得找个地缝钻了，苏郁岐叹了一声，安慰他道：“事情已然至此，你自责也没什么用了。况且，这件事，也怪不得你。敌人在暗我们在明，又力量相差悬殊，换做是我，也未必能够逃得此战。你以后做事再谨慎些，周全些，记住这个教训吧。”

“是。谢王爷不罪之恩。”

“那后来又发生了什么事？你的腿，不是在这一仗里伤的吧？”

王直摇摇头：“王爷所料不错，我的腿不是在这一仗里伤的。我们逃出去之后，重整队伍，又往前走了一段路，发现那些痕迹还是时有时无的，我们就一起分析了一下，有人认为那是引诱我们的，先前那些偷袭我们的人，便是引诱我们的人。也有人认为，未必就是一伙的，若是一伙的，又何必费那么多的力气，还要继续引诱？”

苏郁岐明白，王直之前的做法都没有什么大毛病，唯一的失误是不够谨慎，但在这个节骨眼上，他的选择一定是出现了大失误。但她并没有说什么，听王直继续往下说。

“我们只剩下三十人，生怕再遇到那样的伏击，寡不敌众将全军覆灭，于是，我们集中在一起，继续沿着那些痕迹往前走。一直走到了海边，却没有发现任何军队的踪迹。那么多人的踪迹，在海岸线上消失，除了下海，没有别的能解释得了的。属下正犹豫着要不要下海，忽然遇到几个渔民，嚷着说那边悬崖上有几具尸体，属下便带人过去看个虚实。”

苏郁岐不停地揉着眉心，尽量控制着自己不要有情绪，但还是忍不住叹了一声，道：“是我当初的决策有问题。明知道敌在暗我在明，还要以小博大，让你们去对抗那些躲在暗处的势力。不过是平白牺牲罢了。”

王直忙道：“不不不，不是王爷的问题，是属下无能，将事情办砸了。一切都是属下的责任。”

坐在门口的皿晔开口道：“现在不是究及谁的责任的时候。只要他们还在暗处，我们就难免被暗算。只要我们想反抗，势必就会有牺牲。那么，你上了悬崖之后，发生了什么事情？”

“属下带了五六个人上悬崖，发现了一共六具尸体，皆是死于利刃割喉，伤口很深，连骨头都被切断，可见杀人的人力量很大，下手又狠又准。”

苏郁岐道：“死者是什么身份？”

“看穿着，都是咱们雨师军卒。属下检查过他们的手，手上都有握弓箭留下的厚茧，应该就是军卒没错了。”

苏郁岐又问：“确定不是苏家军的人？”

王直回答道：“确定不是。他们身上没有苏家军的标记。”

苏郁岐思忖着，顺口问道：“然后呢？又遇到伏击了？”

王直点点头：“是的。我们在查验尸体的时候，就有数十人杀了过来，因为已经是白天，可以看清那些黑衣人，都是使的三尺长的弯刀，因为是蒙着脸，依旧看不清他们的长相。他们的刀法凌厉异常，是我们从未见过的刀法。”

苏郁岐打断他，问道：“你们半夜遇袭时，对方用的是什么武器？”

“有刀有剑，并不统一。”

“武功路数……似乎不大一样。夜里那一批诡异异常，我们几乎摸不清他们的虚实。白日里悬崖上这一批，我们虽也没见过，但是并不诡异，只是凌厉得很。”

苏郁岐一副若有所思状，没有打断王直。王直继续道：“我们拼死冲杀，有几个兄弟，遭了毒手，我和另外一个兄弟冲出了包围，但他们紧追不舍，我被逼到了悬崖边上，在和他们对打的过程中，我掉下了悬崖，原本以为，我会掉入大海里，却没想到只是掉进了一个猎人挖的陷阱里。掉下去的时候，我的双腿被石头砸到，受了伤。后来，有几个逃过追杀的兄弟找到了我，把我救了上来，我们颇费了些周折，才回来江州。其他那两队兄弟，都失去了联系。”

苏郁岐问道：“你初回来时，似乎有什么话急着跟我说，是什么事？”

王直从怀里摸出一样物事，递给苏郁岐，那是一个黑色木质令牌，令牌上印着复杂的花纹，似是朱雀的花纹，但朱雀的周身缠绕着一圈不知名的东西，似是什么藤类的植物，又似不规则的蛛丝网。

苏郁岐接了令牌，细细看了看，问道：“这是追杀你们的人身上得到的？”

王直点点头，“我当时在悬崖上和他们的头领厮杀，他被我的剑砍掉了一条手臂，在他的袖子里掉出来了这个东西，我捡了来。我想，或许能从这上面得出他们的身份也说不定。”

苏郁岐拿着令牌，又研究了一阵子，蹙眉看向皿晔，“玄临，你来看看，这个东西你见过没有。”

皿晔走过来，从她手里接了令牌，也细细看了一回，又还了回去，道：“没有见过。”

苏郁岐道：“我觉得这个东西很眼熟，却想不起来在哪里见过了。”

“朱雀花纹很常见。只是这缠绕在朱雀身上的，却不知道是什么东西。”皿晔瞧着苏郁岐手上的令牌，说了一句。