山东，曲阜。

因为此地乃是孔子故里的缘故，早在秦汉时期，曲阜便逐渐成为了当时郡县的核心所在。

到了北宋年间，宋仁宗正式封赏孔子后裔为"衍圣公"之后，孔氏家族也随即成为了曲阜的地头蛇，城池被不断加固扩建。

太祖朱元璋建国之后，出于诸多因素的考虑，特意将鲁王的封地定在了兖州，并直接管辖曲阜县。

正德年间，河北爆发农民起义，乱军们攻破了曲阜县，将这座历史悠久的县城化为废墟。

在叛乱被平定之后，朝廷便授意彼时的山东巡抚在曲阜县城的废墟基础上，重新筑城，使新的曲阜县城规模远胜旧城数倍不止。

此外，为了表示对孔子儒家思想的尊崇，曲阜县令也是由孔家人内部选举，后报予朝廷正式任命。

换句话说，在曲阜这片地界上，衍圣公便是当之无愧的"无冕之王"，不仅拥有诸多特权，甚至还可以废黜曲阜县令。

不过随着衍圣公孔尚贤去年前往京师探望病重中的万历皇帝，衍圣公府的大权便是顺理成章的落到了其"继承人"，孔胤植的手中。

...

...

位于衍圣公府后宅的一处书房中，一名瞧上去不过二十余岁的年轻人正披着一件长袍，披头散发的于房中踱步，神情颇为激动。

在其身旁不远处，则是两名酥胸半露，面色颇为涨红的成熟妇人，望向年轻人的眸子中满是狂热和殷切。

半晌，书房外幽静的庭院中突然传来了一阵急促的脚步声，使得好似无头苍蝇一般在原地乱窜的年轻人顿时来了精神。

吱呀。

房门被轻轻推开，一名成熟干练的中年人赫然映入眼帘。

"怎么样了，可是确定了？！"

不待来人作揖行礼，这名披头散发的年轻人便是一脸迫切的追问道，脸上的肌肉也是随之颤抖着，声音很是颤抖。

"回禀少爷，小人已是确认过了..."

"那位确实薨了！"

"怕是用不了几日，朝廷的旨意便要到了，召您进京治丧。"

在年轻人欣喜若狂的眼神中，这名风尘仆仆的中年人自怀中摸出了一封书信，脸上也是涌现了狂喜之色。

蛰伏多年，眼前的少爷终是苦尽甘来，而他也能"鸡犬升天"，拥有外人难以比拟的财富和权势！

"好，做的好！"

"族叔，你有大功！"

心情激动之下，这名面容已是有些扭曲的年轻人竟是一改之前趾高气扬的态度，一脸欣慰的拍了拍中年人的臂膀。

他们孔家传承千年之久，各个支脉之间的辈分关系早已没有了像市井百姓间的约束力。

在这衍圣公府乃至于整个曲阜，唯有与衍圣公搭上关系，才是最为重要的。

"少爷谬赞了！"

感受到臂膀上传来的力量，这中年人神情愈发激动，作势便打算起身告退，以免耽误了年轻人的兴致。

毕竟他在刚刚踏进书房的刹那，便嗅到了空气中若有若无的腥臊味，其余光也是瞥见了躲在屏风后的两名成熟风韵的妇人。

他依稀记得，这两名妇人在族中好似是与他同辈，昔日曾在某次祭祀仪式上见过。

不过就在中年人即将离开书房的时候，却是突然止住了脚步，转而在年轻人的注视下低声禀报道:"少爷，您的地位虽是不可动摇，但小人只怕朝廷那边派人来传旨的时候，会惹出不必要的麻烦，继而影响您的大事.."

"毕竟这几年，咱们曲阜的流民是越来越多了.."

"小人想着，是不是拿些钱粮，做做样子？"

说完，这中年人便是一脸敬畏的盯着面前已是缓缓隐去脸上笑容的年轻人，等待着他的决断。

毕竟，这名瞧上去不过二十余岁的年轻人，便是在前些年被衍圣公孔尚贤收为"嗣子"的孔胤植。

而现如今，京师那边已是传回了消息，病入膏肓多时的孔尚贤终是因药石难医，于京师病逝。

紫禁城的小皇帝已是传旨礼部，命人准备其后事。

按照规矩，孔胤植作为孔尚贤的"嗣子"，很快便要奉诏进京，主持孔尚贤的丧礼，并在服丧期满之后，正式袭爵，成为新一任的"衍圣公"。

"昏聩！"

就在中年人想入非非的时候，孔胤植不满的咆哮声便在书房中炸响，引得中年人心中为之咯噔一声。

"这每年路过曲阜的流民不知凡几，难道都要本公子慷慨解囊？"提及此事，孔胤植的脸上甚至流露出一抹恨铁不成钢之色。

那些流离失所的灾民百姓本就是"望风而动"，倘若他们衍圣公府设厂施粥，必定会源源不断的吸纳来自于山东各地的流民们。

届时，他要花多少银子？！

听得此话，中年人下意识的便打算争辩两句，毕竟这曲阜县不同别处，千百年的传承下来，在此居住的百姓们有七成以上都是姓孔，其余人也是与孔府有着各种各样的关系。

如若严格追究起来，大家伙都是一个老祖宗。

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