老冯爷等老熊岭众人笑的合不拢嘴，纷纷还礼，应道，“同喜，同喜。”

赵志高抬脚就要上前，笑道，“本官厚着脸皮，要讨一杯喜酒”

“大人且慢，”不想老冯爷却是落了笑脸，客套却坚决的说道，“陆先生一家暂时都不在岭内，虽然如此大喜之事，我们也不好擅自做主，替他们一家招待客人。不如等些时日，待得陆家回来人了，定然大摆筵席，到时候再下帖子请大人和诸位亲朋来共饮喜酒。”

赵志高很是尴尬的收了脚步，心里明白，老熊岭这些人这是记着先前拜火教攻打上门的时候，他没有援手，对他存了防备之心。即便这般欢喜的时刻，也没有放松防备。

他心里后悔不迭，但到底无法挽回，只能寄望以后慢慢转圜了。

于是他赶紧笑着应道，“这话说的对，本官也是一时欢喜坏了，倒是忘了陆先生一家不在。既然这般，本官就先回了，改日定然讨杯喜酒喝。”

“多谢大人体谅，大人慢走。”

老冯爷带了众人拱手，待得赵志高的马车走远，这才长长松了一口气。有心急的村人就问道，“老冯爷，这府尹老爷说的是真的吧”

“回去再说。”老冯爷做事稳妥，当着很多外村乡亲的面儿，哪里会说父母官的不是之处。

他冲着那些赶来援手的乡邻，深深行了一礼，高声道，“方才多谢各位乡亲，我们老熊岭一向恩怨分明，今日这份情义，老头子代表老熊岭记下了。”

那些外村百姓纷纷摆手，很有些不好意思，“老冯爷客套了，都是乡里乡亲住着不说，这段时日又总有人找老熊岭的麻烦，我们跟来帮把手也是应该。”

“对啊，别的不说，我家田里的大苞谷苗可是从老熊岭抱回去的，得了这么大的好处，若是有事再不过来看看，可是太不是人了。”

“就是，就是，以后有事只管召唤一声啊。”

“哈哈，”老冯爷听得眉开眼笑，大手一挥，嚷道，“乡亲们也听到了，我们老熊岭又有大喜事了，过些时日摆下酒席，各位不嫌弃，一定来沾沾喜气啊。”

“那是一定，老冯爷不说，我们也要厚着脸皮来沾沾举人的灵气，兴许家里娃子就真出息了呢。”

“是啊，是啊，我一定带着家里的淘气小子过来。”

众人说笑了几句，就纷纷散去了。

老熊岭里这会儿早有腿脚快的后生跑回去送信了，岭上岭下，老老少少，有一个算一个，都跑到了山门处。待得老冯爷一行进门就蜂蛹了上去，“老冯爷，老三真的中举了”

老冯爷猜度着赵志高不敢撒谎，就道，“消息许是没错，老三真中举了。不过，还要等陆先生送信回来才定准儿。”

郭大叔却是笑的嘴角咧到耳根儿，“老三是个聪明的，过几日殿试，兴许还能拿个状元呢。到时候，咱们一定摆上三日流水席，好好庆贺一下。”

“哦，太好了，太好了”

众人都是欢呼起来，有那年轻妇人就追问道，“老冯爷，方才说拜火教的人被抓起来要发兵去剿灭他们的老巢是不是那各家送出去的孩子”

“是啊，能不能把孩子们接回来了”

老太太们也是眼巴巴的问出口，奶奶疼孙子，特别是在那般危及的时候把孩子送出去的，即便有赵家人和那几家姻亲的例子在，孩子们不见得会受苦，但在外避难，总没有自家自在啊。

老冯爷却是摆手，皱眉呵斥妇人们，“不成，少给打这短见的主意，如今咱们自家人的消息还没回来，不能听那个府尹老爷说几句，就什么都信了。万一，又是什么圈套，岂不是中了人家的计策了。再遭罪，也不差这几日，且等等，估计过不了几日京都就该回来人了。”

众人想想也是这个道理，妇人们红了眼圈儿，倒也没敢再多说。

“杨师傅，”老冯爷冲着围拢在外侧的一众镖师们拱手，嘱咐道，“这几日还是要劳烦你们多费心了。”

“老冯爷客气了，这是我们应当的”

这杨师傅是铁夫人推荐那镖局派来的镖师教头，很是严肃冷面的一个汉子，行事却最是稳妥。他只要应了，就是兢兢业业，半点儿不会出错。

众人都是放了心，各自去忙碌了。

如此，在整个老熊岭的期盼和忐忑里过了五日，满载而归的车队终于到了北安州城门外。

刘小刀得了岭上的消息，这几日都带人亲自等在城门口，乍然见到乡亲们回归，喜得恨不得翻跟头。

“五爷，您老人家怎么回来了陆先生呢，咱们的新举人呢”

刘小刀掀开车帘，眼见只有李五爷，很是失望，开口就嚷了起来。

李五爷装了恼

怒模样，一烟袋锅敲在他脑袋上，笑骂道，“都做了几年掌柜了，怎么还这么没个分寸老三这几日正殿试呢，难道不考状元了，怎么能这时候回来”

“哎呀，也是”

小刀可是从出生就在李五爷这些长辈们眼皮底下长大的，别说被敲一下，就是敲得满脑袋包也不敢叫一声疼啊。

他笑嘻嘻跳上马车，讨好道，“那我跟五爷一起回去，家里的已经都采买好了，就等你们回来开酒席呢。”

“好，好，回家”

众人都是欢呼起来，愈发归心似箭。

陆老大一路上都在押后，这会儿也上了前，刘小刀又跳下车去，抢了一匹马，同他一起打头回了村子。

城门口有人见了，就忍不住议论道，“看样子，前些日子听说那消息是假不了了”

“可不是嘛，咱们北安州，以后可是要热闹了。”

“谁能想到小小的一个老熊岭有这样的运气啊，早知道，我也搬去住了。”

“谁说不是呢，老天爷有时候真是偏心眼啊，文曲星落在山沟了，说不得以后那里还要”

“咳咳，咱们不好多说啊，看着吧，总是件喜事了。”

“对啊，等老熊岭摆酒，咱们去凑个热闹，万一混个脸熟，以后总没坏处就是了。”

普通百姓都有这般想法，就别说那些豪门大户了，对于陆家这个新贵，先前即便有些看不起，如今也是统统收了心思，纷纷张罗采买贺礼，准备趁机交好了。

府衙里，赵志高更是先开了酒席，带了师爷，听得他变着花样儿的夸赞，更是心花怒放

放在两年前，老熊岭上下连个马车都没有，平日出门有头毛驴代步，简直就是莫大的福气了。

如今，来来往往，一年总有车队进进出出，简直成了常见之事，但这一次却是让人最欢喜。

刘小刀拍马先一步跑到山门口，高声嚷着，“快开大门啊，陆老大和李五爷带着车队从京都回来了”

“什么，回来了”

“哎呀，真是啊，快开门，快开门”

山门两侧的小楼里早有后生探出头张望，末了欢喜的高呼，连声音都喊岔了。

岭内岭外，都因为这些呼喊声轰动了。

有人敲响了山门一侧的铜钟，瞬间山岭上的人就疯跑了下来。

岭外荒滩上的赵家村人，连同忙碌的工匠，所有镖师，都聚到了路口。

两扇沉重的山门，被众人合力敞开，如同最温暖宽厚的怀抱，迎接它的亲人回归。

李五爷跳下车，几乎只扫了一眼熟悉的家园，眼圈就红了。

说实话，人越老越恋家，若是能守着故土，谁愿意背井离乡。万一有个好歹，一把老骨头岂不是要扔在外边。

但村里得了大运气，不趁着还能动的时候，替子孙后代张罗一下，谋些福利，他就是死了也要后悔啊。

好在如今，他尽了本分，带着满身的荣耀回来了。

“老李，真是辛苦你了”

老冯爷大步上前，狠狠抱了老兄弟一把，大巴掌拍着李五爷的脊背，眼圈儿也是红了。

“老哥啊，我回来了，这一趟倒是没有给老熊岭丢脸。”

“平安回来就好，平安就好”

老冯爷扯了他的手，又招呼敢上前的陆老大，“京都的消息，家里也听说了一些，但是不真切，你们可要好好说说。”

“好，老冯爷，让大伙惦记了，如今小米和所有乡亲都好。”

陆老大算不得嘴巴灵巧，但几句话还是让所有人放了心。

“走，进家门，进家门。”

老冯爷大手一挥，又喊了刘婶子，“刘家的，带着各家女人把酒菜准备起来，大伙儿远道回来，吃个饱饭好歇息。咱们自家也辛苦这么日子，可要好好犒劳一番。”

“好啊，老冯爷放心，菜肉都备着呢，马上就好。”

刘婶子高声应了，带着妇人们就赶紧去准备了。

众人也没上山，直接去了陆老大的院子，一车车的箱子被卸了下来，听得都是京都带回来的好东西，家家都有份儿，所有人的脸上更是笑的更欢喜了三分。

堂屋里，陆老大喝了一大碗茶水，稍稍解了路上的疲惫，末了想起妹子的嘱咐，就把小王先生请到跟前，说道，“这是嗯，冯大哥为村里娃子们寻来的先生，姓王，也有秀才功名在身，以后就在咱们老熊岭落脚了。以后还要各位相亲多照料”