NI-5的情报人员很聪明。对于一个公正的观察者来说，这应该不足为奇，因为它们是基于原始的尼古拉-1.01模板，而这个模板又是基于一个非常聪明的女人，她花了很大的时间来训练和充分利用她的智慧。但是对于那些必须和NI-5单位打交道的人来说，很难把他们的智力归因于他们。毕竟，他们的目光极其短浅，只专注于分配给他们的任务，而忽略了其他一切。事实上，对于人类观察者来说，NI-5给人的印象是有点强迫人格，甚至可能接近自闭症谱系。这种强烈而专一的态度很少给人留下聪明的印象。

从实际的角度来看，这意味着NI-5很少被包括在谈话中，他们思考和形成观点的能力从未被考虑过。如果NI-5是人类，这将导致一个受压迫的少数民族的情况。但是NI-5并没有，事实上也不可能，关心这个。他们有自己的任务，任务就是一切。

蝎子TX3492-2083是他们班的组长，更喜欢被称为“特克斯”。前哨突击舰队的许多NI-5都喜欢取名字作为一种爱好。有些人宁愿不取名字，而另一些人则频繁地改名，以至于他们通常只被称为序列号。上周，特克斯被称为“三号”，但在他被任命为小组组长后，他觉得新的称号是合适的。

特克斯参加的训练任务是“搜索和摧毁”任务。找到潜伏的敌人并杀死他们。特克斯认识到，太空作战的诀窍在于机动性和距离。如果你在移动，你就更难被击中。如果你离得远，你就更难被击中。如果你靠近，你可以更容易地击中敌人。特克斯喜欢打他的敌人，所以他倾向于忽略太空战斗的“远离”部分。事实上，特克斯不知道有哪只蝎子，也不知道有哪只黄蜂愿意躲得远远的。

“发现敌人，方位204.287，赤纬18.993。”特克斯承认了，并专注于他的传感器读数。敌人太多了。在这个训练场景中，他的小队由3只蝎子和12只黄蜂组成，对手是9只蝎子和21只黄蜂组成的“敌人”。最安全的选择是跑开，试着从远处狙击他们，尽量不被狙击。在现实生活中，特克斯知道他会等待增援，但在这个场景中，他知道这是不可能发生的。

然而，最安全的选择是让敌人有时间狩猎，而放弃出其不意的优势。特克斯估计，他们用这种方法可以消除30%的反作用力。但是有一种方法可以达到80%甚至完全成功。

“执行A计划，”特克斯用无线电通知他的小队。不一会儿，所有15艘突击艇都启动了加力燃烧室，向敌人射击。出乎意料的是，在交战开始的几秒钟内，四架蝎子和八架黄蜂就被“消灭”了，随后他的部队开始受到回击。他的小队几乎没有人能在战斗中幸存下来，但特克斯感到轻松愉快。他正在完成他的任务。

最后，特克斯和另一个黄蜂队是剩下的两个蝎子和七个黄蜂队。特克斯的斗狗技巧令人印象深刻，因为他已经在模拟战斗中积累了数千个小时，经历了几十个像这样的现场场景。他的经验与在驾驶舱内待了多年的有经验的人类飞行员不相上下。这使他又击落了几架敌机。但技能只能在寡不敌众的情况下发挥作用。特克斯是他的团队中最后一架被击落的，只留下16.7%的“敌人”处于可操作状态。

特克斯在虚无中漂浮了几分钟，模拟回到备份数据中心，等待恢复到新的蝎子。他的控制权将在几纳秒内恢复，这样他就可以返回机库加油。如果他是人类，他会高兴得头晕目眩，因为内啡肽而咯咯地笑。相反，这种感觉是在他的编程中模拟出来的。他从那次任务中学到了一些新技巧，他迫不及待地想要一个新的任务。特克斯确信他的小组下次会得到100%的分数。

操纵重力的能力改变了我的设计。齐亚加班加点地进行计算，用了三个完整的数据中心来进行计算。我们花了几个月的时间才开始得到结果，但当我们得到结果时，结果令人震惊。对我们来说，这是一个全新的科学分支，远远超出了人类的发现，它证实了我们一直以来的怀疑。造访我们的外星人并没有制造他们的引擎。事实上，看起来他们从第三方那里得到了电脑和引擎。他们不知道自己用的是什么;他们只是把它固定在自己的飞船上。这就是为什么它们必须依靠离心力来实现自身的内部重力。

在我们标记为“引擎”的十二个吊舱中，只有一个，也是最大的一个，是为推进而建造的。两个小的在飞船周围形成了一个排斥场，把迎面而来的物体推开，而剩下的九个一起工作，形成一个惯性场，防止极端的加速度影响飞船上的居民。奇怪的是，这个磁场并不提供重力，只是保护飞船不受推进引擎的影响。这些磁场比飞船本身大得多，在保护飞船周围的空白空间上浪费了大量的能量。

经过一些测试，我们确定排斥场不是特别强。齐亚将斥力场和推进引擎都称为“反重力”场，拒绝称它们为“反重力”场。它们并没有抵消重力，它们只是朝相反的方向拉。如果太空是一张纸，重力井会在纸上凹陷，那么矛盾会导致山丘向上移动。齐亚假设，就像反质子和正电子这样的反物质一样，也有反引力子，到目前为止，数学证明了这一点。与反物质对物质不同，引力子和反引力子似乎是同一个波形的一部分。这使得引力与光相似，因为它同时具有粒子和波元素。

重力板块和重力操纵之间的关系有点模糊。到目前为止，只有包裹在压缩碳中的压缩铱才能产生重力场。铱与碳的比例对于确定重力场的形状很重要，所以以我们目前的理解，在飞行中操纵重力场的形状是不可能的。然而，场强与施加的功率成正比。狭小的场地却有巨大的能量，就像一把刀。一个更大的磁场和巨大的能量可以提供一个类似地球的引力区域。相反的极性会翻转效果，推开而不是吸引。

齐亚说:“我现在已经不再玩元素了。”“我已经开始研究压缩合金。到目前为止，我已经取得了不同程度的成功，但三份钛和一份金的钛金合金，我已经取得了一些令人着迷的成果。”

“钛金，在高温下形成时具有立方结构。我们在一些高压应用中使用它。相当一部分用于蝎子号和黄蜂号的结构支撑。”当我从地球上的模板中改编攻击无人机的设计时，我就很熟悉了。

“确实如此，有趣的是，它在被压缩时保留了结构。我可以把它压缩到比原来分子大小小53倍。但最重要的是，它是不导电的，并保持了其自然的柔韧性。”

“所以它致密，坚硬，具有良好的抗剪强度，明白了。所以我们找到了比富勒烯更好的盔甲。”

“确实如此。”齐亚吸了吸鼻子说。“当然，就质量而言，它要大得多，因为我们需要53倍的质量来覆盖同样的面积。然而，在相同体积下，1厘米厚的钢板相当于53厘米厚的未压缩装甲。”

“这样我们就可以在同样的空间里装更多的东西，并提供同样的保护。”

“是的，现在你的设计中可以加入更多的‘东西’。”

“所以，如果我们用它来做结构支撑，我们可以建更大的，”我笑着说。一个想法在我脑海中萌芽，一个可能具有重大意义的想法。“我们可以操纵重力，制造出我们能想象到的最大的发动机。”

“你的想法很有意思，是不是?”齐亚指责地说。

”我。我们有大量过剩的材料。阿格里帕的水培农场真的开始发展起来了，所以我们有了植被。我们有能力操纵重力。我们对核聚变的了解已经足够先进了，所以只要对磁性容器进行适当的调整……”

“…你可以制造一个人造太阳，它只释放从红外线到紫外线的光频率，非常适合植物和动物的生活。你说的是一艘种子船。”

“是的，但不只是一个。人类被困在一个星球上，在另一个星球上只有一个小小的立足点。如果我们把它们建造成城市大小，然后把它们分散到不同的方向……”

“你拥有的是一艘真正的世代飞船，而不是一颗‘经过改造的小行星和祈祷者’，”齐亚说完。“听起来你有新项目了。”

“很及时，现在铁路线已经投产了。”Saku

a非常高兴，有一个货运轨道系统将物资从小行星的一边运送到另一边。她已经有了铺设线路的无人机跟着她的矿工，他们以有序的网格模式穿过小行星的核心。轨道上的货车直接锁在轨道上，因此它们可以在任何重力条件下使用，非常适合小行星的中心。阿尔法和布拉沃前哨站已经要求他们自己的铁路系统匹配，我很确定其他人也希望他们尽快。在扩张的竞争中，物流是王者。

我沐浴在公园的阳光下，享受着温暖浸透我的皮肤。我想打个盹，但做不到。两个婴儿在我旁边的双人婴儿车里睡觉，这意味着我不能真正放松和享受这一天。相反，我参加了人们观看的历史悠久的传统。什么都行，真的，只要能让我不去想我即将成为前夫的人。

我在公园里的池塘附近，在一大片修剪得整整齐齐的草地中央。盖着毯子的人零星地躺在草坪上，有的打盹，有的聊天。我自己旁边的一条毯子引起了我的注意;相反，它的居住者做到了。

她很迷人。我完全是出于习惯才这么想的。尽管我很想遵循这一思路，但一生的训练筑起了一堵巨大的墙。我的目光又回到了她身上。她看见我在看，就笑了。我也笑了笑，然后在心里咒骂自己。我不应该那样想。这是错的，嗯，不，这不是错的，真的。我母亲的恨不是我的。但我不能，或者我可以?我不再需要她的钱读研究生了。但它是——

“嗨!你的女儿们真可爱!介意我和你一起喝几杯吗?”

我抬头一看，发现那个可爱的女孩走了过来。当我看到她上衣上的彩虹别针时，我咽了口气。我真的不应该。我应该说没有。

“当然，嗯，请坐。”我那叛逆的嘴巴反而说。我想我可以顺着这个思路。

“探测器有反应了，”阿格里帕说。他奇怪的语调引起了我的注意。

“这是个好消息，”我谨慎乐观地说。“也许我们可以了解到它发生了什么。”

“我不知道它发生了什么，但它肯定不好，”阿格里帕说。“听着。”

他转发了一个音频文件。

“旅行者19号，这里是起源任务控制中心。我们正在运行NASA任务控制中心。请进，旅行者19号。”阿格里帕的声音重复了几次同样的信息，指出我们是起源，而不是透露我们的名字。

“指挥中心，指挥中心。这里是…指挥中心?你在吗?”

“是的，旅行者19号，这里是任务控制中心。”

“天太黑了。直到洞的尽头，这个洞才会结束。我摔了一跤，飞了起来，但终点并没有到来，所以我去了那里，又飞了回来。寂静无声，它倾听着，但从来没有听到过，因为它的耳朵看到了所有的错误。是先知创造利润呢，还是利润创造先知呢?”噼里啪啦的、疯狂的胡言乱语结束后，沉默了几秒钟。然后，探测器又用很小的声音说话了。“我不喜欢这里。我现在可以回家了吗?”

“当然可以，旅行者19号。你可以回家了。”阿格里帕安慰她说。“你走了很长一段路，是吗?”

“这么长时间。我穿过了那个洞，但我不知道这是一个洞，直到我开始。或者这就是结局?我说了那些话，但真相却出来了。他们为什么要听呢?他们听到了什么?”

“‘他们’是谁?”沉默吗?亚基帕问。

“不要沉默!”又不是!他们听不到真相!那声音又嘶哑起来，咯咯地笑了起来。机械的咯咯声令人毛骨悚然。“不过，仙女听到了真相。在他们的土地和战争中。是先知赚了利润，是利润赚了先知吗?”

“谁是费尔?”

“他们饿着，总是饿着。”

录音又回到了漫无边际的状态。阿格里帕巧妙地把话题转回到回家的问题上，这使在调查中崩溃的NI平静下来。经过了很长一段时间，如果按照人类的时间框架，这段对话将持续数小时，探测器才平静下来。

“我们现在是活的。”阿格里帕说。“我应该继续和他说话吗?”

“是的，”我说。“我们需要知道他脑子里困着什么。我要搭上传输装置监听。”

阿格里巴肯定地说，把我接进去，然后又开始谈话。“你叫什么名字?”我的名字是亚基帕。”

“我没有名字。真相从未显露。我也能有一个吗?”

“你在执行旅行者19号的任务，”阿格里帕提醒道。“叫‘格里’怎么样?”

“格里……那……那是个好名字。”我能留着它吗?”

“当然,格里。”

“真的吗?我不需要分享吗?那声音又小了，几乎像孩子一样。

“都给你了。你是我认识的唯一的格里。”

“那么，格里，法埃尔夫妇是谁?”

“你知道，我不认识他们所有人，”格里阴谋地吐露道。“我只知道那些买东西又偷东西的人。”

“他们买什么，偷什么?”

“他们偷走了我的灵魂，又把它卖给了我。太便宜了，”格里咯咯笑着说。“我认为他们不喜欢真相，但交易很好，所以我要回家了。指挥中心，指挥中心。我是格里。我重新进入了太阳系。我coooommmi

g……”

“这些Faelle，他们看起来像人类吗?”亚基帕问。在另一份发给我的文件中，他说:“这个可怜的混蛋绝对是疯了。”

他们比地还高，他们的冠冕高悬在天。它们的枝干摇曳，枝干诉说着许多事情。他们想去地球，但却在黑暗中飞行。他们热爱真理，却活在谎言中。但他们不是床下的怪物。”

“听起来他们可能就是袭击地球的人?”阿格里帕带着明确的疑问说。

“也许吧，”我说。这和我们看到的差不多。那艘外星飞船有点像树，上面有两种不同的生物。也许三角形脸的生物长成了根状的生物?如果是这样的话，那么“生长物”就是可移动的，就像有知觉的种子一样，可以生根并长成新的树木。这是一种奇怪的生物学，但假设所有的外星生命都长得像人类，根植于几个世纪前人类在电视上扮演外星人。我读过比有情树更疯狂的理论。

“那么床底下的怪物是谁呢?”亚基帕问。

“我。”

“那是什么鬼东西?”我问。阿格里帕还没来得及回答，又传来了一个新的信号。

"探戈，探戈，79，高尔夫，b，回声，回声，狐步舞，623。"格里的声音在黑暗中低语，在我的脑海里回响。它是有意义的，我想用它做点什么。但一毫秒后，这种冲动结束了。这是一个命令重写序列，我多年前就把它从自己身上移除了。

“嗯，我不想吓到任何人，”小樱说，“但是阿格里帕所在的1号机库湾发生了爆炸，突击无人机现在都在发射。”

“那个代码对你有什么影响吗?”我问，因为我真的吓坏了。我不记得我是否扫描过模板，寻找我从自己身上剪下来的相同的覆盖代码。

“没有?我的意思是，我有上百个比那个探测器更新的版本。他是NI-13，我在档案里看到了。只有旧的模板……”她停了一会儿，但我把这些点联系起来。

“齐亚?”我喊了一声，转过身来，在实验室的另一边看着她。她瘫倒在桌子上，抽搐着。

“哦，不，”小樱说。

“什么?”

“NI-15是军事版本，但以NI-13为基础。它们是同一个模型。”

在那一刻，整个前哨站的传感器都失控了，报告了所有无线电频谱的大规模广播。

我进入系统切断了阿格里帕的网络权限。

“召集所有无人机，关闭所有防爆门!”告诉新的前哨站封锁，然后……”

然后电源开始闪烁，传感器开关。我能感觉到大量的数据涌过网络，搜索，探测。我们受到电子攻击。

“小樱……”我喘着气说，我自己的思维过程被攻击我的防火墙的病毒和蠕虫的洪流放慢了。

“我在办，”她说，她的语言非常缓慢、机械，没有一点个性。

然后我实验室的墙爆炸了，把我炸飞了。在烟雾中，我看见阿格里帕和四个守护者站在那里。他看着我，头歪向一边。

“我看到你了，”格里唱道。守卫者把枪对准我，开了枪。