没有遇到秦军抵抗！渡河完全顺利，而且又拿下了西岸几个小镇。但越深入秦境，荀偃越发谨慎小心，他命令联军再次驻扎于泾河西岸。
理由很简单：等待粮食辎重运到。
就这样等了好几天，粮草没来，但问题来了。联军士兵中一部分年老体弱者开始出现上吐下泻的症状，一开始大家还以为是水土不服，但随着同样病症的士兵越来越多，军医断定这是中毒了。
怎么可能中毒？荀偃头也大了，经调查，最后认定是他们喝的水有毒。喝的水全部取自清澈的泾河水，难道秦国人把整条泾河都下了毒？
答案是肯定的。原来，秦景公心知，与联军正面作战那肯定是没办法打的，他恨透了晋国人，两国之间的矛盾，你晋国动不动便组织几十个国家来打我，这算哪门子符合礼数的战争？有本事，就你晋国军队，那我秦国军队便堂堂正正与你打！哪怕是输了也输得体体面面。
本以为，联军到了泾河后，也算是取得了重大战果，按理应该撤军了。但没想到，晋国不依不饶，居然还要渡河继续侵略。看来，这一次，你晋国佬是不想给咱老秦人活路了！
既然你晋国佬不讲理，以大压小，以多欺少，以强凌弱，那就不要怪我们老秦人下阴招狠招了。秦景公下令，收集民间毒性最强的草药，专门组织一班人马，日夜不分制作毒药。
第一批毒药便自泾河上游投放下，虽然被泾河水稀释了，但还是毒倒了大量联军士兵，一时间，联军到处都是病号。
郑国统帅子乔真的无语了。郑国也算是一个战斗诸侯，几乎年年都要打仗，在子乔眼里，打仗那便是率军前进，冲锋，遇敌则战。但此次随晋国伐秦，完完全全便相当于一场出国旅游。大军到一处，休整几天，到一处，再休整几天，敌人的影子都没见到，反倒是被敌人下毒伤了那么多人。
郑军当然也有不少中毒的，子乔不想跟着晋军那么磨叽了，他此番率着郑国子弟兵来，真心是想在各诸侯们面前展示一下郑国的军威的，所以，一路前来，都是郑军在前开道。这次渡泾河，已经被鲁国人占了先了，如果再在泾河呆下去，不喝水还能呆么？
郑军撤营前进了。荀偃一看，这里确实不能再呆下去了，喝水要中毒，不喝水要渴死，那就进军吧。
郑军非常勇敢，他们逢山开路逢河搭桥，一路前进，率先向根本无兵防守的秦国重镇棫林（今天陕西泾阳县）。但荀偃命令下来了，不许再前进，联军再次驻扎棫林。
到这个时候，所有人都认为晋国中军元帅荀偃已经要开始撤退了。大家辛辛苦苦来伐秦，好不容易到了这里，如果大家一鼓作气，顷刻便能够到达秦都雍城，然后便开始围城，最后拿下雍城。谁知晋国中军元帅却一直不想进军，难道晋侯曾经给他下过秘令，只许进攻到哪里？
许多人的想法都一样，到了晚上，在反复试验过棫林城里的水不再有毒后，大家总算松了口气，但关于晋国中军元帅一直想着要撤军的流言便在联军中扩散开了。
“一将无能，累死三军。”下军帅栾黡终于忍不住了，他已经相信荀偃肯定是得到了国君的命令，否则，他敢不进军？一方面是得到了国君的命令，另一方面荀偃想着贪功，所以才导致联军走走停停，伐秦之战变成了出国旅游。
想到秦国佬居然还搞投毒，栾黡也不寒而栗，如果他们一路上将所有的城镇、河道、水井都下了毒，那联军岂不是要全部葬身秦国？那么大一条泾河都能被毒成这样哦。既然如此，那干脆就撤军得了。
“元帅，明天是否要继续向雍城推进？”栾黡沉着脸问荀偃。
荀偃哪里有答案？他也已经被秦国人的下毒手段给吓怕了。“要不，我们再开会商议一下吧。”荀偃貌似很喜欢开会。
“算了算了，大家累了，想早点休息。你就告诉大家一场，明天怎么办就行。”栾黡几乎不给荀偃面子了。
“明天......这个明天就这样吧，大家以我马首是瞻就行了。”荀偃很不高兴。
原话是“鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻”。意思就是，明天天一亮，大家都将水井给填了，将灶夷平了，准备好战车，最后看本元帅的马头朝向哪里，军队便向哪里进发。
成语马首是瞻，便是在这样的情况下由晋国中军元帅荀偃发明了。
大家面面相觑，但谁也不想发表意见。明天，那就看明天你荀元帅的马头朝哪里了。
栾黡回到自己的营帐，将下军佐魏绛以及各将领们召集了起来，对大家说：“自古至今，从来没有听说过这样发布命令的，主帅不拿主意，却由马来决定？既然要撤军，那就干脆点，明天我们先撤吧。”
魏绛很无语，但他是六卿中排名最后的一位，知道荀偃、士匄、栾黡等人有了矛盾，哪里敢多说一句话？作为下军佐，他的职责就是协助好自己的上司栾黡，栾黡说怎么做，那就怎么做，这肯定不会错。
第二天，荀偃还在纠结该把自己战车上四匹马的马首朝向东还是西时，突然军士来报：“报元帅，下军、新军在栾黡元帅的带领下，已经向东走了！”
“啊？向东走？那不是撤军了？他们怎么可以私自撤军？”荀偃故意大怒，心里却非常得意。不管如何，回国后，如果追究责任，那撤军的是栾黡而不是自己。
“报告元帅，栾元帅说了，他们已经好几次来看过元帅的马了，说元帅的马其中有三匹头整个晚上都是朝着东边的，另外一匹朝着北方，他们认为既然马有向东之意，那肯定是要撤军了。”军士一本正经严肃向荀偃报告。
荀偃哑口无言，晋下军和新军撤了，那还不赶快趁机撤军？荀偃下令，各诸侯军队全体撤军。于是，联军依次渡过泾河。