“下面爆炸了！”米兹气急败坏地大叫起来，向远处那些警员怒吼着，“谁也不准走，准备救人，准备救人——”他在纷纷扬扬的灰尘之中狠狠地跺着脚，不愿却无奈地承受着又一次的失败。

我推开希薇，但她反手抓住我的腕子：“鹰，哪儿也不要去，哪儿也不能去，现在不是逞英雄的时候。听我说，一切等警方人马解决，我们不要再掺和进去了。”

她的声音尖锐而高亢，甚至超过了米兹的嘶吼声。

我的视线穿过浮尘，与米兹的黯淡目光相接。爆炸发生，检测小组的人凶多吉少，单纯依靠警方的力量，已经无法控制局面了。

“我必须得下去，抱歉。”没有人想要逞英雄，我只想把该做的事做好，澄清一切谜题。

希薇怔了怔，绝望地放手，掩面而泣。她看得懂我的心思，知道拦不住我，只能放弃阻止我的念头。

我踏上阶梯，一跃而下，瞬间到达一二层的拐角，感觉到空气中弥漫着什么东西烧焦了的味道。继续向下去，到达第四层时，看到一身黑色西装的祭司正站在一个圆洞面前，呆呆地向里面张望着。

“祭司，夏盖呢？检测小组的人呢？”我看不到其他人的影子，只有袅袅青烟从下面飘浮上来。

祭司缓慢地转身，表情僵硬地面对着我。那一刹那，他的眼珠竟然呈现出一种怪异的灰色，毫无生机，万分诡谲。我倒吸了一口冷气，伸手摸刀，恍然觉得面前的人根本不是我的同类，而是某一类异种生物。

“你说什么？”他举手捂住脸，用力揉搓了几下，再放下手掌，眼珠已经恢复了正常。

“他们都在下面，夏盖没事，但四名警员受了重伤，爆炸产生的碎片击中了他们的心脏。幸好你下来，请帮他们叫救护车来。”他的眼珠转了转，黑白分明，丝毫不见灰色。

我的视力很正常，也极少在关键时刻出现幻觉，所以很肯定地认为是祭司的眼珠出了问题。但是，什么人在什么情况下才会露出灰色眼珠呢？

“陈先生，是那块正方体金属发生了爆炸，你不该阻拦夏盖带走它，否则也不会出这么多事情了。”祭司停止观望，脚步轻松地下楼，同时示意我退回去通知警方的人马。

我纵身一跃，从楼梯上翻下，赶在祭司前面，急速向下面奔去。任何时候，我只相信自己亲眼所见的事，从不听信别人嘴里传出来的道听途说。而且，夏盖和祭司是一路人，我对夏盖有怀疑，自然而然地就对祭司充满了不信任。

“陈先生，我不是要你去给警方报信吗？你要去哪里？”祭司提高了声音。

我没有理他，几秒钟内便到达了楼梯最底层。现场的情况非常惨烈，金块已经炸成十七八小块，穿透警员们的防护服，每一块都几乎穿身而过，可见这一次爆炸的威力之大。

“快去报告……米兹警官……辐射正在减弱，这个金属块就是辐射源，但已经……衰竭到十万分之一的地步。我们都不行了，有人……有人……”带队的警员气息微弱地向我通报情况，他的胸膛上左右各嵌着一块碎片，鲜血早就把白色的防护服浸成暗红色。

“有人拿走……拿走了……”他伸手向楼梯上指着，祭司正匆匆跟下来，脸色越发难看。

“拿走了什么？”我俯下身子，把耳朵凑近他嘴边。

“拿走了一把钥匙……”这半句话是他最后的遗言，也留下了一个难解的谜题。他的手势是指向楼梯还是指向祭司，那“钥匙”又是从何而来？

“喂，陈鹰，我在这里。爆炸没炸死我，你很失望吧？”夏盖从金属门后露出头来，仍旧是一副嬉皮笑脸的样子。

我直起身来，冷冷地面对祭司：“你拿走了什么东西？现在说出来，还不算晚。”

他和夏盖都是身怀武功的人，能够成功地避开爆炸并不奇怪，关键问题是，金块为什么会突然爆炸呢？

祭司面无表情地摇头：“没有，什么都没有。”

夏盖冷不丁地冒出半句：“不是他，是——”接下来，他应该是要说一个人的名字，但祭司黑烟一般飞过去，一把捂住了他的嘴。

“好厉害的轻功。”我采取欲擒故纵的谈话方式，先暂时岔开话题。

“我们什么都没看见，不相信的话，让警方传讯我们好了。”祭司沉着脸，足足捂了一分钟才放开夏盖，以免他再胡乱开口。

米兹和后援人马几分钟后下来，带着简易担架，把四名警员慢慢抬上去。

“夏盖先生，爆炸是如何发生的？”米兹开始了例行的笔录工作，但夏盖却不愿配合，摊开双手，做了个“无可奉告”的动作。

我一直都在反复思索着他说的那半句话，被捂进肚子里的那个人名一定是我非常熟悉的，所以他才会毫无顾忌地说出来，不小心犯了祭司的大忌。

祭司刚刚露了一手绝顶轻功，应该在我之上。我认识的人当中，能胜过他的唯有司空摘星。

两名负责现场勘察的警员复原了大部分碎片，并且一直都在“喀嚓喀嚓”地拍照，从多种角度记录着现场的情况。

我找到了比较完整的两大块碎片，当它们拼合在一起时，中心赫然有着一个狭长的凹痕。由此可以得到结论，金块不但是辐射的发源地，更是一个绝妙的收藏空间。在这一点上，它与洞口外面那铅锭又有异曲同工之妙。

铅块的密度要比铁锭大很多，所以工人们利用三脚架移开它时，应该能感觉到重量上的巨大差别，但他们却没有一个人提出这个疑问。唯一的解释可能是铅锭亦是中空的，才会抵销了铅铁之间密度上的误差。

托姆是江湖老油子，敏锐地注意到了这一点，此刻想必正在打着铅锭内部的主意。

“夏盖，有人拿走了一柄什么样的钥匙？你应该认得那个人，是吗？”我继续向夏盖施加压力。米兹不敢动夏洛蒂的人，我却没有这种顾虑。

“随你怎么说，我无可奉告。当然，警察的勘察报告上可以这么写——‘夏盖和祭司躲在金属房子里，什么都没看见”，怎么样？”他恶作剧一样地呵呵大笑着，跟在祭司身后准备离开。

我伸手拦住他，牢牢地把住通向洞口的阶梯。

“让开。”祭司冷冰冰地盯着我，让我又一次记起他露出灰色眼珠的恐怖情景。

“司空摘星最听我的话，讲出实情的话，我就能逼他把拿走的东西交出来。这样，我们大家来做个交易好不好？夏盖，你告诉我爆炸发生的实情，而我负责把那东西找回来——”我不想跟祭司谈，相形之下，夏盖才是一个更容易找到思想缺口的人选。

“我们什么都不知道，当心我打歪你的鼻子。”话音落地，祭司的左勾拳已经打到了我的下巴，被我闪身躲过。

“陈鹰，你能做到的事，我们也可以做到，干什么要跟你谈交易？”夏盖露出幸灾乐祸的表情，“再说，大厦是我的家族修建而成的，这里发生过什么，连警察都无权过问，你凭什么套我的口供？”

祭司的第二拳直接落在我的掌心里，当我的右臂猝然发力时，一下子将他掼在墙角。

“这只是一个小小的警告，聪明的话就不要随便惹我。”我甩下这句话，让开通道，任由他们离开。

“钥匙、司空摘星、白小谢的死，究竟能织成一副什么画面呢？”我没有进入金属房子里，而是信步向上，来到了祭司停留过的地方。他曾向圆洞里张望，并且就是在此地，眼珠出现过诡谲的灰色。

我揿亮了电筒，向圆洞里仔细地照了几圈，然后提气钻进去。不入虎穴，焉得虎子，我至少要找到一些什么，才可能进一步向相关人员咨询查证。圆洞向里延伸二十米后，以一个完美的四十五度角弧度，向左方拐去，再前进一段后，前面便已经被堵死。

“到此止步了？”我推测祭司之所以站在这里，是因为偷走东西的人钻进了圆洞，而他始终追赶不及。以祭司轻如蜻蜓点水、快如白驹过隙轻功尚且追不到那个人，真的令我感叹“人外有人、天外有天”了。

我仰面向头顶看，有十几个擀面杖粗细的圆洞或亮或暗地不规则分布着，亮着的那几个似乎一直通向楼顶，因为我凑近去看时，能够看到埃及上空的蓝天白云。

这种漫无目的的追查浪费了我一小时的时间，最终还是无奈地退了出来。

米兹的手下将金属房子里的所有东西都搬了出来，不过大部分都是垃圾，没有什么参考价值。

“白小谢是被人劫持到此地的，但是……但是他怎么能穿越大厦的基础，凭空来到这里面呢？陈先生，现在的情况一样比一样稀奇古怪，真的把我搞糊涂了。”米兹不停地拍打着自己的额头，无法找到答案。

其实，单单是白小谢在阳光下化为水滴那件事，就够匪夷所思了。只怕搜遍全球的传奇典籍，也永远找不到相同的例子。那件事根本没办法写进警方的办案卷宗里，否则给上级看到，一定是拍案大骂，将所有与此事有关的警员解职查办。

“别担心，一切都会好的。”我只能如此安慰米兹。

米兹缩了缩脖子，自嘲地苦笑着：“没办法，走一步看一步吧。幸好有一点，死的都是黑道上的江洋大盗，胡乱编个死因报告上去，也能顶一阵。陈先生，我想你跟希薇小姐是不是去医院检查一次，免得……免得……”

身体遭受辐射不是件小事，我的确需要去医院，就算不为自己，也要替希薇着想。

“米兹，你说夏盖和祭司会不会也去医院？是他亲手把这个金块弄下来的，又抱在怀里好几分钟，受到辐射的可能性要远超过我和希薇。假如他们没事，我的身体也一定没事。”按照这种思路推断下去，只要跟踪夏盖，就能接近真相的核心。

米兹点点头：“是，我也这样想过，所以除了安排警员跟踪他们外，还在两人的车子下面安装了窃听器和追踪器。从另一方面讲，夏盖是夏洛蒂小姐的弟弟，属于埃及上流社会的名人之一，一旦发生意外死亡事件，对警方同样是一个沉重打击。唉，目前我们的工作真的是左右为难、两头受气，没办法——”

他能这么做，令我感到欣慰，在饱受打击的情况下，正是需要这种“把损失降到最低”的工作思路。

回到洞口之后，我把对铅锭和托姆的怀疑告诉了希薇。那时候，托姆和工人已经被警察控制，挨个做详细的笔录，绝不漏过一个。

“怪不得托姆刚才一直盯着那个铅锭，我们为什么不立刻通知警方继续分解它，看看里面到底藏着什么？”希薇的话出口，自己的脸又一次红了，因为这种想法实在幼稚之极。正常情况下，铅锭被用来当作核磁射线屏蔽材料时，可以采取遮盖和封闭两种方式。万一我们最初的考虑有误，某种核辐射源头被放置在中空的铅锭里，盲目切割，岂不正是引火烧身？

“对不起，是我太急躁了。”希薇立刻道歉，沮丧地摇头长叹。

警方的监控器上显示，夏盖和祭司离开大厦后，一直驶向夏洛蒂的庄园，根本没有去医院的意思。

米兹总算稍稍放心，准备赶去医院，看望检测小组的人员。当然，今天他还得写出一份令上级满意的案情报告来，这才是最让人头痛的事。

金属房子里的电脑当作办案证据，已经被送往警局，而大厦的地下三层也被暂时封闭，等待上级的批示。当我们走入大堂时，旋转门外已经围了一大批媒体记者，长枪短炮对准了走出门去的每一个人，咔嚓咔嚓狂拍。

“陈先生，我们去工作人员进出的侧门，暂时避开他们。唉，近一个月来，我曝露在媒体前的次数是此前做警察三十年的十倍还多。”米兹又一次长叹，可想而知，他最近叹息的次数也远远超过了沙漠劫案发生前的舒服日子。

侧门外面很清静，米兹在电话里吩咐手下开车过来，然后告辞离去。

“你要去夏洛蒂小姐那里？”久未开口的希薇一语中的，“不必解释什么，去做该做的事吧，如果那样会让你心安的话。”

她的这种态度，让我有些感动：“也许夏洛蒂才是解开谜题的关键，我不得不去。你我都知道，冷教授和冷馨每次来开罗都住在月光大酒店，一定是有特定原因的，而此时先一步了解透彻大厦的来龙去脉，则成了重中之重。有什么进展，我会第一时间打电话给你。”

把一切问题的脉络理顺之后，能够发现冷馨丢在废纸篓里的那张纸条，也处处透露着难解的玄机。她和冷汉南都是自负聪明绝顶的人，所做的每一件事都不会毫无缘由，反而是隐含深意。

希薇仰面看了看高耸的大厦，忽然问了一个奇怪的问题：“鹰，如果你向夏洛蒂提出拆掉这大厦的要求，她会答应吗？当然，这要求实在是太极端了，乍提出来，肯定会遭到对方强烈的反对。想一想，八层与十八层、十九层、地下三层都发生过诡异事件，推而广之，如果每一层都存在诡变的隐患，这大厦已经没有什么存在的必要，不是吗？”

这种想法我也曾有过，但反思当时我要求拆解一八零八房间的西墙时所费的周折，就知道夏洛蒂会怎样应对这种极端要求。

“她不会同意。”我想这是非常明显的答案。

“那么，满足她的一切要求，无论是钱、权还是其它任何方面的要求。鹰，冷馨说过，在商言商，只有无法满足的条件，没有谈判不成的交易。正因为今天发生在开罗的种种件件怪事已经到达了极端境界，所以我们才会考虑用更极端的方式去解决问题。”

希薇的思路很明晰，并且以“杀鸡取卵”的方式把这幢大厦一层一层拆解为瓦砾，的确是从根本上消除隐患的彻底解决办法。

我想了想，才轻轻拍掌：“好办法，好办法，不过也是一个最笨不过的办法。”

要想令夏洛蒂答应这个要求，会是一件相当困难的大事，但我可以去试试，最起码也要探探她的口风。

我拦了一辆计程车，一个人赶赴夏洛蒂的庄园。

那时候，希薇还是一个人孤零零地站在大厦侧门的屋檐下面，目送着我离开。从后视镜里看着她的样子，我的心被不经意地刺痛了一下，仿佛觉得自己欠她太多。也许此时应该放下手边的事，先陪她去医院做详细的检查，确认她身体没事后再离开。

她不是冷馨那种天南海北任意遨游的独行女侠，而是一个需要别人呵护怜顾的孤单女子。一瞬间，我甚至有返回去载她同行的念头，暂且放弃对神秘事件的追索，哪怕只给她半天时间。

车子转过街角，后视镜里的希薇一下子消失了，我也极力摄制心神，让一颗悒郁躁动的心慢慢冷静下来。这种情形，如果给教官知道，一定会受到严厉的斥骂，因为从前接受训练之初，就是要让每个人做到心如止水、冷硬如铁，不会因外部环境的变化而触动内心的喜怒哀乐。

半路上，我拨通了夏洛蒂的电话，她对我的到访并不意外，在电话里淡然微笑着：“欢迎欢迎，红酒一杯，恭迎大驾光临。”

再次见她，仍旧是在那间放着望远镜的书房里，书桌上果然摆着一瓶来自法兰西南部酒庄的好酒，而她正悠闲地坐在书桌后面，翻着一本莎士比亚的诗集。

“听说，你整晚都在忙碌，搅得大厦下面一团糟糕？”她开门见山。

我知道，夏盖已经添油加醋地汇报了一切事情经过，不会替我说半句好话，索性坦然地承认一切：“对，如果不是时间紧迫的话，此刻整座大厦都已经被夷为平地了。不过，在做那件事之前，我考虑先到这里来，跟你说一声，免得大家闹得不愉快。”

夏洛蒂从转椅上一跃而起，瞪大了眼睛，仿佛盯着一只怪物般望向我。她的双手紧紧地攥着丝质睡衣上的带子，极力克制着自己的愤怒，以至于全身都在微微颤抖着。

我已经在沙发上落坐，舒舒服服地伸直了腿，等待着暴风雨的来临。

“鹰，你的想法总是让我吃惊。知道吗？上一次负责开罗城市面貌规划的三名官员到这里来，要求我同意拆掉月光大酒店——结果，酒店没有被拆掉，那三个不知死活的人却被降职查办。今天，你赶到这里来提同样的要求，实在让我太为难了。”她终于抑制住了怒气，微笑着举了一个足以令我知难而退的例子。

我点点头：“好吧，我明白了。你的意思是，任何情况下，酒店的一砖一瓦都不能动？”

她微微皱眉：“我以为你早就明白这一点了。”

一阵风由南窗吹进来，让她那件白色睡衣上的两个蝴蝶图案翩翩欲飞。

“鹰，夏盖对我说了大厦下面的事，那本古书有下落了吗？难道你非得拆掉整座大厦才能找到它？”短暂的沉默后，夏洛蒂开始谈及她所关心的正题。

直到现在为止，我没有那本书的下落，而老班和莲花小娘子先后身亡、白小谢身化水滴都像一场场无休无止的噩梦接踵而至，让我无暇招架。

“你看上去又困又累，要不要喝一杯？”她换了一种更为柔和的语气。

我的确是疲倦到了极点，此时最渴望的是一张柔软的床，倒下来好好睡一晚，谁都不要来打搅我。

她开了那瓶酒，酒香瞬间溢满了整个房间。

“你累了，喝完这一杯，安心去睡，我会守在你身边……”她倒了两杯酒，走向我身边，满脸满眼都是温柔细致的微笑，仿佛要用这种饱含深情的笑融化我的所有戒心。一阵更为猛烈的困倦袭来，从指尖、脚尖一直到头发梢，都被疲累攻陷，我已经无法控制自己的身体，缓缓向左侧倾倒，沉沉地闭上了眼睛。

“好了，睡吧，睡吧，睡吧……”夏洛蒂的声音一直萦绕在我耳边，如同最美妙的催眠曲一样，足以帮助我进入最深层的酣睡之中。

教官曾经单独传授给我一种怪异的武功，名为“叶底游魂术”，是东汉时长安道派高手所创，却在宋末元初时失传，被世人渐渐淡忘。通俗来说，它是一种比催眠术更高明的东西，可以让人的视觉、听觉与思想分离，在拥有这种功夫的人昏睡时，仍然能够听到别人的话、看到别人的动作。

我用十八个月的时间日夜修练这种武功，终于达到了连教官都做不到的境界。

他说过：“秘笈上的武功都是死的，无论多么神奇的理论，只有天资聪慧的人，才能最终领悟。说实话，给你足够的时间，你一定能胜过我，成为世间最强悍的勇士。”

我在夏洛蒂的书房沙发上昏睡过去，但思想却是极为情形，能够看到接下来发生的一切。

“他睡着了，出来吧。”她低声吩咐着。

夏盖推门而入，直冲到沙发前，狠狠地向我做了个“双手锁喉”的动作。他屡次在我手底败阵，这种恨意是可想而知的。

“仔细说说，当时到底发生了什么？怎么会有个司空摘星突然杀出来？”夏洛蒂回到书桌后面，重新披上了一件灰色的夹衣，再用一枚银色的发夹，把头发高高地盘在头顶。

“当时，陈鹰阻拦我拿走那金块，然后检测小组的人下来，用射线探测仪对金块进行检验，祭司也跟着下来。我们都没发觉有其他人在场，因为洞口上面站满了警察和工人，还有陈鹰这样的高手在场，不可能任由无关的人混进来。结果，一小时后金块爆炸，现场一片混乱，祭司冲过去要找钥匙的时候，司空摘星从楼梯上俯冲下来，抢走了钥匙。这不能怪我，因为那家伙的轻功实在太高明了，连祭司都追不上他，唉——”

他以一句粗话收尾，所谈及的情形跟我推断的相差无几，但我想不通司空摘星为什么会恰到好处地出现，给了夏盖和祭司意外一击。