这日刘家公子的案子提交到刑部，正式结案了，经过一个多月的调查，判定的结果是刘三公子失足坠楼而死。而又过了两日周家的案子也定案了，凶手伏诛，以命抵命，因为案情牵扯诸多，也没有公开审理，只不过此事之后，周刘两家就有了嫌隙，两不对付了。

“真是应了那句话偷鸡不成蚀把米。”濮阳湛翻了几遍案情奏报，他想起白日上朝时，瞥见过周尚书和刘尚书两人各自为营，暗藏机锋的试探，“刘家拿周家作伐，却不料转身自己也被人摆了一道，阴差阳错的是，周家还是那个幕后推手。”

周忠明饮了掺了药的酒水不仅失了智还有些发狂的症状，就算不被扎，也会心梗猝死，就是死的时机会更巧妙，或许是在正好和‘沈洛’发生冲突的时候，可他们还是错估了‘沈洛’的城府，应该说他们对那日日坐在龙椅上从来只听不开口的皇帝太不了解了。

一个能安安静静在上头坐七年的人，又岂是寻常心智之人……濮阳湛不仅长相上，连在性格上也没有太像太上皇，至少年少时的太上皇可不知道‘忍’字怎么写，他肆无忌惮的成长到庇护自己的靠山坍塌，被动的担下重担，负重而行，而濮阳湛完全不是这样的，他擅长伪装，这一点是完全学了沈汀年，所以除了熟悉的家人，在其他人眼里当今圣上是个性格软和的人，很多朝臣都觉得他像极了康安帝。

正是因为这份误解和看不透，君臣交锋里，示弱和势弱的少年皇帝其实更占据优势。

“倒也两不相欠。”沈沉唯一担心的就是‘沈洛’这个身份不知道被多少人知晓了，“你这几日去大理寺点卯，没有发现什么异常吗？”

“没有，非常的平静。”濮阳湛放下手里的东西，站了起来，夏末的天哪怕是到了晚上也非常燥热，屋里的冰放的足，就是呆久了觉得身体不太舒爽。

“那兴许真的是巧合，只除了推那刘家公子下楼的人却怎么也找不出来……”

“还有一种可能，除了沈余，还有人在背后帮我们。”濮阳湛问过沈汀年，她除了给沈家递过话在他行走六部的期间一定要密切关注他的动向，若有事情及时报到北苑，并没有做其他安排。

也不过是想了想，他们也没有再就这个事情花时间了，因为接下来还有更多的事情等着他们。

“往年秋狩你都以身体不适推了，今年有北荻皇室的人来参与，却是不能不出面了。”沈沉按下一本折子，又起了另外的话头。

秋狩应当是最近京城里最热的话题了，大周主推以文治国，但是武将的地位普遍也不算太低，尤其是在各个边境辖域的城池，武官会更得民心和更有领导力。

突然提到北荻，濮阳湛看着帮他把御案上的折子做分类处理的沈沉，脑海里想起了和亲远嫁的宜宁长公主。

时间当真是最无情的，三年时间都快叫他忘了有这么一个人……唯有想起的此刻，依旧意难平。

半天没听见他接话，沈沉手上的动作停了下，他转头看了一眼御书房里的挂着的一幅《水乡清晓图》，是江南风味的水墨图，全图没有一个人，也没有题字，没有落款。

就这样清清寥寥的一幅画却在御书房里占了相当显眼的位置，人的记忆有时候会欺骗人的心，明明没有发生过的事情，在发生的时候会觉得似曾相识，会误以为曾经一定发生过。

沈沉看着这幅画总觉得曾经去过，然后会自动设想一个同行的人……他想作画之人也应该是这样想的。

“今晚就宿在宫里？稍后我们一起去趟北苑，回来再下一盘棋，这次我肯定让你赢……”濮阳湛活动了一下僵硬的身体又重新坐回来，与他面对面的处理堆积的折子。

沈沉没有立即接话，等他说了好几句，才合上手里的看走神的请安折，丢到另一边，“晚上我还有事，就不留了吧。”

“不行，什么事情有和我去北苑重要？”濮阳湛直接驳回。

分明是要留人陪他下棋，却拿北苑来压他，沈沉去北苑算殷勤的了，也不差今天，“倒也不是什么大事……”

安静的室内，只有滴答滴答的水声，那是计时水漏，沈沉并没有解释详情的意图，复又拾取折子。

濮阳湛也重新翻了一本，里头夹着张写了字的签，他凝目细看了一会儿，挑了挑眉看近在咫尺的沈沉。

可能是太熟了，从小长大都看惯的人，很难像陌生人一样去评判他的五官长相，只会觉得入目的眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，凑在一起就是他熟悉那个人，宫里头个个都说濮阳予安肖母，长的漂亮，是任何人看一眼、或是久看不厌的那种，因为五官确实俊俏，但是沈沉不一样，天资聪颖，内外兼修，又颇好学，尤为勤奋，如珠玉般干净透亮，更如一株寒兰。

濮阳湛曾读过描绘寒兰的文字，觉得那是最贴切的语言，来形容眼前的这个人。

株型修长峻拔，叶姿温雅俊秀，花色艳丽多变，香味清醇久远，集诸多兰花之美于一身，聚万物之灵气于一体。

“怎么了？”沈沉见他目光直愣愣的，像是想什么事情定了神，他抬眸回视，早在濮阳湛翻开折子的时候，他就看见自己留的字，“我写的法子不好？”

“我上次去你府上，听管家说，那白家的小姐身体愈发不好了。”濮阳湛当初挑中白家，是因为白飞冉的缘故，此人在北境的声望已经起来了，大抵再过几年就能达到当年琮王在北峰城的地位，若不是这几年北荻安安分分，他并没机会下战场积累战功，怕是也不用花十年的功夫才换的今时今日。

如此有白家助力沈沉的地位定然能翻一翻，也不至于空有王爷之名，却连一个尚书之子都敢言语相讥。

沈沉不动声色的垂下眼来，“夏日炎热对身子不爽利的人总是苛待一些，过段日子就好了。”

夏天和冬天总要难受几分的不仅是白家小姐，北苑的太上皇也是这般，他们都习以为常了。

“要是她……不如再选两位侧妃吧？”

沈沉觉得再聊下去这事可能真的会被他心血来潮的定下来，他只好笑了笑，“既然折子都处理的差不多了，不如我们现在就去北苑吧。”

然而北苑到底是没去成，因为就在两人准备出门的时候，荣臻王府来了人说府上出了事，需要他回去处理。

濮阳湛见那传话的护卫话说的含糊有些不悦，最后眼看着沈沉走了。

事实上荣臻王府没有出任何的事情，倒是一直病恹恹的白家小姐难得出了一趟门，已经在府上等了一下午，府里的管家年纪尚且年轻不好待女客，就让佑春出面，带着人在府里逛了一遍，哪晓得这等到了天黑也没有见沈沉回府。

只好派了人进宫递话，沈沉其实在午后进宫没多久就知道白家小姐造访荣臻王府。只是没想到她会等这么久，而自己回府的建议又被人驳回了。

沈沉乘坐的马车刚从东前街拐弯的时候就遇到了白家的马车，只不过双方赶车的马夫都不认得彼此的车架，便也就错身而过，一往东，一向西。

只见过沈沉两三面的白家小姐还在车上压抑着咳嗽，贴身的侍女焦急的抚着她的背，“小姐，王府里就有大夫，为何不叫他们看看，非要赶回去……”

“咳咳咳……”一口气上不来咳得整个人都抽搐的人抽空摇了摇头，许久才渐渐平复，她依靠着侍女的身上，视线逐渐清晰的落在车内茶几上的一簇野花上。

放了一下午的花还未绽放够就已枯萎，亦如心中的情。

她无力的闭上了眼，世人都会觉得路旁的野花较之富贵人家养的花，卑微许多。

可如果她是花，只希望是万千野花中的一朵，不被他发现地偷偷张望，从那年回京途上掀开了车帘见了第一面，就开始有的小小奢望，希望能存在于他的人生，哪怕只是一个他自己都不知道的小小片段。

清夜沉沉动春酌，灯前细雨檐花落。

死灰尚且能复燃，花零只为碾作泥。

转眼夏已了，秋日多寂寥，春时待何朝？花有再开人却不能重生。

随着秋狩的临近，天气也不再酷热的难以忍受，人们也愿意出门走动走动。

“王爷，刚才白家的人传来消息，白小姐她……去了。”

“怎么这么突然？”沈沉惊讶不已，提笔写了一半的拜帖已经没有再写下的意义。

半月前他赶回来府里，白家小姐已经走了一盏茶时间了，本来想着过两日备上礼物亲自去趟白家致歉，可刚好礼部为要接引来大周的北荻使团和北荻皇子忙得很，他入礼部也有三年了早已经升任了不大不小的礼部员外郎，自然也是没得闲。

等这腾出空来准备上门，哪知道白家小姐香消玉殒了。

分明这半个月他还遣人去白家送过两回御贡的新鲜荔枝，都是快马入京使直接送到北苑，又被转送到荣臻王府的，他连盖子都没有揭就再吩咐人送到白家了。

白家小姐重病到身殒的消息半点没有透给他。