夫妻二人相视而笑，虽未言出口，却同时有会于心：他们都知道对方知道自己想的人是谁。

一封急信转瞬间就书写而成。

“夫君，我有时候总想你们沈家人真的……”莫氏难得词穷，最后放弃的叹了一声，“她与你不相识，你却为她殚精竭虑，她对沈家恨之入骨，却为沈家负重前行。”

沈河从未见过沈汀年，却知道她所有的事情，而沈汀年对他一无所知，不仅是他，所有沈门之人，他们每一个人都看得见她，可她只看得见自己。

“前两年其实我也怀疑过。”提及沈汀年，沈河心情复杂，若不是上一任家主临终遗命，他们从来就不看好她。

沈汀年整日端的一副“广寒宫里日月长，人间无我亦无常。”。

就很厌世，很嫌命长。

“可那天太子召我入宫，问我她哪一年来的京城。”

沈河当时就惊了，他竟然从太子口中听到了久违的名字。

“我还记得那日你回家之后，兴奋的一整晚都睡不着，”莫氏莞尔一笑，“很多年了，没见你那般高兴过。”

沈河也笑了，他站起来，另取一纸，指尖笔墨挥斥，书下一行：

“圣书万卷已尽读，只待一朝展宏图。”

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“娘娘，这次回京——恐是不安宁。”

闵云为她掀开半卷窗帘，透进来的风吹去了沈汀年的昏沉欲睡。

“不安宁也有不安宁的活法。”沈汀年示意她将收到的信纸处理掉，随即，她揉了揉额角，“不知为何，我最近总是疲倦的很。”

“娘娘，自从上路后，你确实有些嗜睡。”枝芽将滑落的软毛披风盖上她肩头，“可要请脉？”

沈汀年皱了皱眉，“马上就要回宫了，不必麻烦。”

她信不过随行的御医，也是对自己的身体有数，大抵是路途奔劳所致。

仔细思索之后，沈汀年吩咐二人：“除了太子送的那件东西，其他一切都不要带回畅心苑。”

这是要将宫外的东西都处理了，连同此行的衣物也一件不留。

“是。”

闵云和枝芽一起应声，然后各自忙起来。

沈汀年撑不住又困的躺回了软榻上，不多时见枝芽捧着个盒子挨近，将它搁置在沈汀年的眼皮底下。

她伸手拨了下锁扣，并无意打开，枝芽却听见动静，回头替她翻开盒盖，露出里头的东西。

濮阳绪为蓝宝湖遇险之事给她送的安抚礼自不会小气，镶嵌蓝宝的头饰，凤羽状，光是看着，就很贵，样式也好看。

沈汀年透过蓝宝头钗，想起的却是那隐藏在暗处的杀机，若非她在濮阳绪离开的第一瞬就预感不祥，迅速离开船仓———不被炸死也会伤残严重，做这事的人可能不知道，她沈汀年是最不怕死，最不怕战的人。

回京的行程快如箭矢，顺水而行，他们在八月丹桂飘香的时候就抵达了。

马车一入宫门，民间的烟火气息，很快就被天家气派驱散。

太子回宫的时间正好是宫里中元节祭祀礼办完，并无其他事宜的时候，他落得空闲，一下车径直去祭拜仁武帝。

而沈汀年自己去见太子妃赵婧仪，比起出去大半年的她，其他宫嫔的日子跟关禁闭没两样，皇后早就立好了守孝期一年的规矩，谁也不能伺寝，以色侍人的宫妃们没了事干，都快闷出病来。

赵婧仪领着女官们在点查东宫，一查有无违禁物，二查有无违规事，三查有无未在册宫人，正巧查到畅心苑，沈汀年带着枝芽和闵云迎面遇上她们。

“参见太子妃娘娘。”

沈汀年行屈膝礼，枝芽与闵云行跪礼。

半年未见，赵婧仪立在宫道上愣了下神，上前让她起身，“回来了就好。”

“劳娘娘记挂。”沈汀年起身，稍许让开彼此距离，“妾满身风尘，请娘娘见谅。”

在规矩上沈汀年无可指摘，对她这个正妻一直守着为妾的本分，虽然不亲近，面子上绝对过得去，搁在平民百姓家堪称典范。

赵婧仪恢复过往的平静端庄，对她说：“车马劳顿，委实辛苦，你回去梳洗歇息吧。”

沈汀年目光扫过她身后的女官，又道：“谢娘娘体恤，既然娘娘职责在身，自然耽误不得。妾这就让她们开门迎候。”

她回头吩咐闵云去叫柳嬷嬷开院门，并让畅心苑所有人都在前院集合。

赵婧仪管理东宫由来已久，点查甚少亲自出面，今日兴师动众，早已经惹来诸多议论，但是没人敢明面上违抗，皆因她很得皇后看重，以前还不怎么显现，如今皇后掌后宫之权，分派了不少事情给赵婧仪做，一个有心栽培，一个表现优异，相处自然融洽又合意，一来二去，放了不少权给她。

整个皇宫内廷的权力分摊的很清楚，皇后管六宫十三司，基本上各个都知女官们都归她管辖，但是内省府是太子在管，换言之，内廷财权系太子之手。

而康安帝呢，他明面上什么都不管，又什么都掺合，恩宠的妃子求他什么事，基本也都管用，只不过多一道议程，等皇后和太子应允。

沈汀年立在赵婧仪身侧，院里跪了一片人，女官们两人一队领两位宫女四位太监分散开去往畅心苑各处检查。

待茶水上来，赵婧仪坐下后慢慢悠悠的拨着杯盏中飘浮的茶叶，她并不饮用，过了片刻，才开口训话：“今日奉皇后之命来各处点查，严肃宫禁，除了各宫女眷无事不得闲走，当值才许来往宫室，另要立一样新规矩。”

“每个宫室的掌宫妃嫔即日起每七日去往坤宁宫听训，其余女眷每三日考校宫范、宫礼……”内廷教育一直是刚入宫的新人才要学的，现在波及到了全体后宫女子，沈汀年事先得了消息，知道事不可免，也很清楚自己被定为罪魁，这一招，是要她成为众矢之的。

“每个宫选取一名优秀教导嬷嬷，担任各个宫内教习之责，如此，上行下效，遵规守矩，恪守司职……这才是后宫女子应有的德行。”

要说没不耐烦，决计不可能，沈汀年顾着仪态，站也站的好看，心里越不顺，容色越平静。

半个时辰后，赵婧仪一行人乌泱泱的去往下一处。

沈汀年已经乏到动也不想动。

沈汀年挥了挥手，示意众人散了，这会儿她根本没心思和力气交代他们话。

赵婧仪对自己颇为不喜，沈汀年还真有些意外，何事让她转变如此？蓝宝湖之事……会是她吗？

还没等她梳理清楚如今宫内的情势，就迎来了内廷开课的第一回听训。

皇后的坤宁宫内，大大小小的妃嫔坐在一处，各个露着标准的微笑，只是那比花更美的笑中，哪有什么真意，多是夹枪带棒的讥讽，你来我往。

沈汀年来的不算晚，坐在一角规规矩矩，安安分分。

可她一出现就跟脑袋上点了灯似的招人，认识的不认识都要看过来，也亏得她一贯面无表情，哪怕各色目光能把她一层皮看薄了，还能维持仪态端庄。

康安帝的女人太多了，但是能来听训的已经被皇后刷洗的不算多，需得是德行俱佳的掌宫的妃嫔，而太子东宫里跟着太子妃来的除了沈汀年，只有太子充仪叶诗和太子充容陈语意。

叶诗正和陈语意小声说话，见到沈汀年齐齐回头和她问好，许久未见，两人都消瘦许多，尤其是陈充容，下巴削了尖，突兀的显得一双眼十分的大，怯怯柔柔的冲人笑的时候，格外惹人怜惜。

沈汀年昨日睡醒来了第一件事就喊了柳嬷嬷问话，了解她离宫之后各宫发生的大小事情，其中就提及陈充容之前那一场病拖到今年春末总算好了彻底，却也是等到了入夏才搬回了东宫，望着瘦削柔弱的陈语意，沈汀年想起了卫初筠……一时滋味复杂，濮阳绪要是看见她，少不得心疼一番。

大抵知道沈汀年性子冷淡不好交谈，两人回过头之后也没再交头接耳了。

“转眼就要中秋了，本宫整日忙着后宫琐事，都没和大伙好好说会儿话。大家这会儿喝的茶可还称心？”皇后端起茶盏，似有些感叹，“昨儿内省府的奴才来说，这是刚入宫的新茶，若是如你们心，等下便领些回去尝尝。”

她这么一说，一屋子女人都点头附和，称赞的话一个比一个说的好听，才坐了一盏茶时间，沈汀年大概分清了四个主要派系，依附皇后的，依附杨氏敬妃的，圣宠正浓不依不靠的，还有好些低调不说话的，多是育有皇嗣恩宠不温不热，更有极个别的靠着熬出来的资历才出现的……归根究底，就是一群围绕一个男人争来斗去几十年的女人。

其实还有更残酷一点的划分，正年轻的和已经老了的，前者是那些神采飞扬还对生活充满乐观和斗志的，后者是一些连话都懒得与人说的。

沈汀年抿了满口茶水，忍不住想笑，自己好像也是懒得跟人说话的那一类。

“茶水很好喝吗？”隔壁的一位面善的小妃嫔侧头问她。

沈汀年本不打算接话茬，因为她正伸着耳朵听斜上方的两人关系极好的妃嫔说着话，这两个人到同其他人有些不一样，入宫十多年了，对受宠的没有半分艳羡嫉妒，对那些位份高的妃嫔也没刻意阿谀奉承，似乎只求安稳度日。

聊天的内容也挺有趣，沈汀年能察觉到她们真实发自内心的快乐，这太惊奇了，后宫之内还有这样的情谊……

谁知静了片刻，一抬头发现那小妃嫔还正看着她。