“下一次，就不会是这样的局面了。”

明菖的声音很沉重，她背对着明蔷，没有回头，“你想好了么？”

想好了，要跟大晋，要跟义勇娘子军，要跟自己的亲姐姐为敌了吗？

明菖想得到一个答案。

但是没有答案。

身后只有无尽的沉默。

明蔷看着明菖的背影，眼中的悲痛越来越深，越来越浓，但她还是什么都没说，良久之后，叹了口气。

“走吧。”

这是她留给明菖的话。

也是她最终的回答。

明蔷身边的人突然阴冷的出声：“不能就这样放她们走。”

话音未落，明菖已然侧目，凌厉的目光锁定住开口说话之人，手中长枪，已经是备战之势。

双方方才过招，明显是明菖这边占了优势上风，如今说话那人靠的是位临东曙，身后尚有支援可调，且明菖受了伤，正是一举攻灭的最好时机。

他被明菖这样看了一眼，心下一冷，下一秒，身边明蔷的长枪，就刺穿了他的小腿。

那人痛得低吼一声，跪到地上，明蔷的声音继续冰冷的响起：“我说了，让他们走，谁敢走动一步，杀无赦。”

她要放明菖回去。

至少现在，不是开战的最好时机。

明蔷这突如其来的一枪，算是震住了身后蠢蠢欲动的部下。

明菖没再看她，鹰眼和娘子军跟上她的步伐，片刻便远离了这里。

明菖随便包扎了一下自己的伤口，她赶着要回九仙，路上片刻也没有耽搁，饶是如此，也花了近两三天的时间才靠近淮河边。

返程算是顺利，血虽然止住了，但明菖的脸色非常难看。

九仙城外的山间穿行时，明菖的队伍遇上了带着祁风祁钊出来的姜霆夜和明月臣。

怕这几位小爷出事，鹰眼不得不也派出人跟上来，没想到真被他们寻到了东曙散兵的踪迹，上去硬碰硬了一场，没讨到什么便宜，那群散兵也没落下活口。

祁风和祁钊第一次遇上这样生死相搏的场景。

最开始听姜霆夜说要伏击的时候，祁风和祁钊还很兴奋，鹰眼负责刺探，那群散兵依旧是和之前一样，只负责消耗九仙的兵力，这回前来，自然也是奔着九仙进发的。

要不是祁钊经验不足露了马脚被他们察觉发现，这场伏击能够很顺利的进行，至少这两个小家伙不会吓得那么厉害。

真正的拼杀是非常磨砺心性的，也是最容易受打击的。

祁风难以否认，他当时看着眼前呼啸而来的凌厉长剑时，几乎头脑空白，身体僵直完全动不了。

那感觉和姜霆夜收拾他们的时候完全不一样。

那时候祁风打从心底里知道就算吃些苦头，至少不会丢了性命。

可眼前的这些人，是真的会杀了他的。

被鹰眼的人拉扯到安全距离的时候，祁风才觉得自己能喘气了。

姜霆夜和明月臣完全是两个流派的打法，但都是一样的干净利落，步步封喉，祁钊比起祁风还艰难，勉强接下几招，胳膊就已经被划破，被震得整条手臂发麻。

祁风要强，被拉扯回自己的心绪后便很快镇定下来，立即加入到了这场混战之中。

他跟在姜霆夜身边，被姜霆夜拉了一把，听见姜霆夜的声音响起：“放宽了心打。”

祁风一愣，随后像是突然从姜霆夜这里拿回了自己的勇气和底气，因为下一秒，姜霆夜的笑声又继续传来：“有我在，死不了。”

姜霆夜成功做到了他的承诺。

确实是死不了，每次快死的时候，他就能提前把对面的人弄死。

祁风觉得经历了那么几回心脏骤停，汗毛倒立的恐怖经验，他并没有迅速的成长起来，反倒是有点想吐。

主要是。。。刺激过了头，满眼都是献血和死人，他和祁钊都是头一次遇上这样的场面，祁风都还好，吐了一次就面色沉稳的坐到一旁看鹰眼他们搜寻这些死人身上有没有什么东西，就连这种事，他都要逼迫自己以最快的速度去接受。

祁钊吐得胃里空空如也，脸色惨白的站到很远的地方，还念叨着说还好祁天祁麟两兄弟没来，不然这会儿可能已经倒地不起了。

不出所料，这些人身上什么也没有，姜霆夜回头看祁风和祁钊的时候，咧嘴笑起来：“吐一吐就好了，当年我也是这么吐过来的。”

祁瑛祁道也都吐过，他姐也一样，都是这么过来的，也没什么好丢人的。

不过那会儿姜霆夜年岁更小，他只是神经比较粗，反而适应得快而已。

祁风盯着被搬来堆到一起的尸身，声音沙哑道：“这些。。就放在这里么？”

姜霆夜挑眉：“怎么？你准备亲自处理了？”

祁风立刻闭嘴，脸都吓白了。

姜霆夜不亦乐乎的吓唬小孩儿，看祁钊又往后退了两棵树的距离，这才把自己的坏心思收起来，对他们摆摆手：“不用你们操心，会有人收拾。”

姜霆夜没多说，他话音刚落下，山间转角的视线盲区就传来了脚步声。

他们刚刚打了一场，这要是运气不好再遇上一一队东曙散兵，怕是真的要凶多吉少了。

姜霆夜立刻如临大敌，脸上的表情都变了，祁风和祁钊也察觉到了不对，两人都从地上站起来，姜霆夜要是喊跑，他们肯定头也不回的撤离，否则就是累赘。

结果来的人是明菖。

双方都受了伤，看清楚是自己人的时候，两边都松了口气。

明月臣是最先冲上前去的，没等他问，明菖已经拍了拍他的胳膊，轻声道：“我没事。”

明月臣紧锁的眉头却没有松开。

明菖去了那么久，突然回来，姜霆夜也赶紧照顾着立刻返回九仙。

明菖看一眼地上的尸身，又看一眼从远处过来的祁风和祁钊，头一回语气严厉的对姜霆夜道：“怎么能带他们到这样的地方来？！胡闹！”

这不是世家公子间的小打小闹，战争就要来了，生死一线间，也能拿来开玩笑么？！

姜霆夜自知理亏，没敢回嘴，赶紧打眼色，一群人顺顺利利的回到了九仙。

刚到，姜霆夜就看见了站在城门口气得吹胡子瞪眼的姜长渊。

姜霆夜抬手摸了摸自己的鼻子，也知道刚才的情况委实紧急，若来的人不是明菖呢？一旦他带出去的两人有何闪失，又该如何跟祁氏一族交代？

刚凑近，姜霆夜正想开口解释一句：“爹，你听我跟你说。。”

姜长渊压根不听，抬手就拧住了姜霆夜的耳朵，声音如雷一般响起：“你小子！如今越发出息了！你要怎么放肆我不管！我也管不着！但你既然带着祁家的两个小辈，就该有些责任心才是，这要是真在九仙外出了什么事，你赔得起吗？！你拿你的脑袋来赔吗？！就你这猴样，人家祁国公不一定看得上你！”

一通数落，姜霆夜只觉得自己耳朵不仅要聋了，还快要被姜长渊扯掉了，他龇牙咧嘴的喊着疼，往姜长渊使力的方向凑：“疼疼疼！爹你轻点！都看着呢！你给我点面子，回家再打行不行！”

姜长渊不仅没撒手，力道还更重了一点，气得心口疼：“你姜霆夜不是九仙盛京的爷么？还怕没了面子？！我瞧你挺可以的啊，真有你的一套啊，瞧瞧都伤成什么样了？！走！跟我到祁家去亲自赔罪去！”

姜长渊说的没错，鹰眼为了护着这几个世家公子哥，都挂了或多或少的伤，姜霆夜和明月臣旧伤刚好，又挂了彩，祁风和祁钊也没好到哪里去，两人身手本来就赶不上姜霆夜他们，虽然被保护得最紧，衣服什么的也都脏透了。

到处都是血，完全分不清楚到底是敌人的还是自己的。

祁风和祁钊听姜长渊这么说赶紧上前来劝：“姜国公，事情不是这样的，是我们一定要缠着霆夜哥哥带我们出去见世面的，遇到这些人都是偶然，并不是我们专门要去寻来的。”

祁钊还不忘了扯着嗓子喊：“是我，我露了马脚才被对面发现了，打乱了伏击的计划。”说着，又想起刚才的惊心动魄，到底还是个孩子，年岁不大，头一次经历这样的事，刚才紧绷着，现在知道安全了，一下子就哽咽起来，“姜国公别怪霆夜哥哥了，霆夜哥哥可好了，教了我们好多好多东西，下回东曙的再敢来犯，咱们也都不怕了！”

姜霆夜盯着这两个拦住姜长渊一个劲儿给自己说好话的小辈，内心默默的感慨一句，祁家养出来的儿子又傲气，也有义气，真是不错，没白锻炼他们这段时间。

两人一直说，祁钊都要急哭了。

明月臣也开口劝了两句，姜霆夜虽然做法生猛了些，但他们最开始确实没想到会出这样的意外，否则的话伏杀这批散兵不会如此艰难。

明菖听了会儿，上前拍掉姜长渊的手把姜霆夜解救出来，说自己有重要的事情商讨，教训儿子和小辈的事情都等着商议结束了再说。

姜长渊的火气这才有所收敛，看一眼姜霆夜，哼了一声转身走了。

姜霆夜揉着耳朵，对几人吐了吐舌头，明月臣无奈的摇摇头，让祁风和祁钊都检查一下自己身上的伤口。

刚才神经紧绷没觉得痛，这会儿看过，倒也只是些小剑上而已。

几人也跟上回祁府去，包扎伤口换上干净衣服之后，几家的夫人便都纷纷不干了。

好好的在盛京和鹰眼的地盘成日历练得劳累也就算了，姜霆夜自己性子野，怎么把家里好生生的孩子也往危险里推？！

这事儿一下闹起来，尽管祁风和祁钊都说不干姜霆夜的事也丝毫没有减缓的迹象。

苏佩收到明菖回来的消息也匆匆赶来，正遇上姜霆夜被好几个夫人逼问，苏佩倒是没打算偏袒姜霆夜什么，只是自家儿子自家教训，她们姜家有姜家的家规，还由不得旁人这样指指点点。

是以苏佩往议事厅去之前，专门来会了会这几个夫人。

苏佩气势十足，一开口就把所有人都给震住了，她虽然说话的时候是笑着的，但眼神凌厉使人不敢直视，姜霆夜对自家亲娘真是膜拜感激得一败涂地，跟着苏佩脱离这群女人的魔掌后，还没来得及说话呢，苏佩就冷冷扫他一眼，指了指前方议事堂外的小片空地：“自己去跪着！好好反省！”

旁人跟前护犊子，但该罚还是要罚的。

姜霆夜瘪瘪嘴，乖乖过去面墙思过了。

苏佩看他没顶嘴，想来也是遇上了危险，晓得自己做错了，是以也没多说他什么，直接就往里边去。

没一会儿，祁风和祁钊两兄弟也灰溜溜的过来，跪到了姜霆夜身边。

姜霆夜扭头看看他两，他两也眨巴眼看着姜霆夜，看了半响，就在祁风以为姜霆夜要问为什么他们也来跪了的时候，姜霆夜却道：“凭什么就咱们受罚，明月臣那臭小子呢？！咱们一块儿出去的，怎么就他不跪？”

显得他最好看是不是？

姜霆夜很气，觉得明月臣这个人忒没有义气，嗤了一声，不提了。

祁风小声道：“霆夜哥哥，我爹说这事儿我和祁钊也有错，我们陪你一起受罚，你心里别难受了。”

姜霆夜摆摆手，故作潇洒，在两个小辈面前挽回一点被揪耳朵的脸面。

祁天和祁麟两兄弟避开人，悄悄跑来，得知他们真的去杀了人，两个年岁最小的男孩子眼里又是好奇又是紧张。

姜霆夜跪在下面，抬头看趴在栏杆上的祁天祁麟，突然又来了兴致，把外面的经历添油加醋的说了一番。

祁风没吭声，倒是祁钊彰显自己哥哥的身份，也跟姜霆夜两人一唱一和的，莫名其妙的建立起了几分默契。

祁天和祁麟听得一愣一愣的，眼珠子都不转了，听到姜霆夜说他们尽数击杀敌军的时候，简直要跳起来鼓掌，眼里面的崇拜就不必说了。

姜霆夜觉得自己又爽到了，还是逗小孩最有意思，他刚挺起胸膛笑了会儿，小祁麟突然小声的问了旁边的祁天一句：“霆夜哥哥，风哥哥和钊哥哥都是大英雄，为什么明家哥哥在里面，他们要跪在这里啊？”

姜霆夜：。。。

挺好一孩子，可惜长了一张嘴。

被戳中死穴的姜霆夜无语望天，心想是不是因为明月臣长了一张过于正人君子的脸，成了他做任何事都不会被处罚的护身符？

他长得就那么像罪魁祸首么？！

姜霆夜把自己和明月臣公公正正的比较了一下。

心累的发现。

是挺像的。

算了，认了，这都是命。

外面小辈们的动静，并没有传到议事堂来。

明菖带回来的消息让气氛变得沉重。

淮河畔对面一直和他们作对的人，真的是早年消失的明蔷。

她还活着，不仅活着，如今更是为东曙而战。

谁也没有办法宽慰明菖此时此刻的心情，她抬手轻轻触碰了一下自己的伤口，疼得倒吸口气，声音嘶哑：“这是明蔷刺的。”

苏佩神色一紧，眼疾手快的握住了明菖的手，见明菖对自己笑了笑，才稍微放心一些。

这场见面除了确认明蔷还活着几乎没有别的意义，因为战争的打响已经是必然，两姐妹接下来的兵戎相见也成了既定的事实，因为就在明菖回来的前几日，祁志高他们刚刚接到了来自盛京的消息。

她回来的正是时候。

因为盛京里，皇后回归，琼林宫开，刺客受俘，出兵已经成为定局，姜婉他们有了最好的出兵理由，臣民们拥戴帝后，自然不可能容忍皇后刚回来就被行刺的事实，东曙这是在挑衅轻蔑大晋的权威，无论如何也不可能容忍下来。

盛京挑选了近一半的兵力前往九仙，剩下的则戍守皇城，因为九仙本身还有兵力留存，所以并不用担心兵力不够的问题。

而帝后也已于月前已经了三军审阅，他们现在收到这个消息，想来帝后快要率领军队朝着九仙而来了。

姜婉重新穿上自己的铠甲战袍与祁瑛一起出现在军营之中的时候，目光所及之处，看见的都是饱含着无比激动泪水的眼睛。

甚至无需任何言语，每个士兵眼神里流露出来的忠诚与热血，就已经是对帝后最大的敬畏与追随。

姜婉亲自握剑，出鞘划破长空，便是士气高涨到顶峰的时候。

她立于最高点，清楚的，洪亮的，激昂的喊出震荡心神的话语。

“长剑所指的方向，光明所至的远方，皆为永不熄灭的战意。”

祁瑛看着她望向自己的眼眸，仿若又看见了淮河畔意气风发的少女，仿若又感受到了御金殿温泉里熟悉的气息。

这是姜婉第三次，与他说这句话。

可与前两次又有不同，这一次，她说的是：“我会和你一起，一统天下！”

他们相伴走过黑暗峥嵘，也相伴见证荣光奇迹。

她是世人的皇后，亦是他此生知己。

爱之所及，荣耀吾皇！