“行藏宜自然，燕巢茅屋底。”【邯郸才人嫁为厮养卒妇】

头上的树叶沙沙的响动着，夕阳仍旧和煦的挂在天边大放温暖，余晖竟将满树金黄给比了下去。董皇后本来只想提前看看银杏叶，如今宴席将要摆好了，她却突然间意兴阑珊。

董皇后提起精神，将把玩的黄叶捏在手中，轻声说道：“我本就在想，阿翁身体康健，这些年没少纳娶良家女子，为何终无所出。原来是没有‘熟妇’的缘故？”

她这些天让长御打听的就是这个事，如今董承作为外戚看似位高权重，自己在宫中也风头无两，但都因为没有子嗣，甚至兄弟旁支而显得势单力薄。所谓外戚，自然是指的一家人而非一两个人，历数前代外戚，谁不是叔伯兄弟数十口人熙攘朝堂，与后宫呼应声势？董皇后这样想也不是为了篡权、或是与皇帝作对，而是只有这样，她心里才会有安全感，才会觉得自己坐得稳了。

这种安全感，是皇帝再如何也给不了她的。

董皇后既是为了父亲董承的子嗣延续、也是为了自己，万一这么做能成，她也同样能设法：“既如此，你立即出宫转告阿翁，前朝之事再紧要也不如子嗣延续。我也不奢求如卫皇后那样有个做大将军的弟弟，但能有个得力的手足，十几二十年后，能让我以后的儿子有个依靠就够了。”

长御明白这是为了长远的考量，如今董氏因为董太皇太后与何太后之间争权夺利，早在雒阳的时候被大将军何进铲除诛灭的差不多了。董承只是侥幸逃离、托庇董卓的一支亲族，直到董卓假借董氏外戚之名的时候，也没有多少董氏亲族依附，可见门衰祚薄。

如今朝中只剩下董承这孤零零的一支，莫说兄弟叔伯，连个后人都没有，安能不让人想到这个家族是否会后继乏力。而一旦有了这个想法，对于此时的董氏来说，将会是大大不利的，不仅会在一定程度上影响到董氏党羽们的忠诚，更会影响其他人是否选择董承做靠山的态度。

“只是如今关中很少有战事，寡居之妇甚少，而彼等因疾疫寡居者又多不祥。”长御还是提出了事情的难度：“这人恐不好找。”

“三辅有口数十万，总会有几家合适的。”董皇后不欲多言，目光冷淡的看了她一眼。

长御心里一慌，连忙答应下来。正好伏贵人、宋贵人联袂投谒。董皇后收起算计，做出一副亲和的笑脸，派人迎接两位贵人。

宋都向来畏惧董皇后的庄重，心里虽觉得黄叶没什么好看的，但也不得不在伏寿的劝说下跟了过来。本以为会在庭间看到性格清冷的长公主，因为长公主跟她一样不喜欢董皇后，说话不时冷言冷语的刺她，董皇后为表大度宁肯吃瘪也不肯与其相争。

谁知来了之后左顾右盼也不见人影，宋都心下不免有些失望还想看两人热闹的，可惜见不着了。

伏寿穿着一件淡黄的贵人服饰，头上插着几根玉簪，笑容闲淡安宁，显得格外雍容。她注意到宋都的表情由一瞬的期待变为失望，轻轻捏了捏对方的手，提醒对方管好自己的表情，而后借由牵拉宋都的动作，与宋都对着董皇后款款下拜：“嫔妾叩见皇后。”

“你鲜少喜欢穿这样华贵的衣服。”董皇后看也不看宋都，径直将伏寿拉起来打量着，用一种熟悉亲密的语气说道：“往日真是素淡惯了，这身衣服才能衬出你的颜色来……这纹饰，是你绣的？真是巧手，以后要多往椒房走走，好教一教我。”

董皇后头上单只插着一根鹿角金步摇，这是她戴了多年的旧物，金质的首饰随着时间流逝虽不如刚熔铸出来那么亮眼，但在阳光的照耀下仍旧熠熠生辉。

宋都下意识的向伸手摸自己头发，董皇后有支与她形制类似的金步摇，她是早就知道的，即便如此，每次见到她仍会误以为那是自己的东西。

步摇虽然只是一个女性的首饰，但在当时却属于禁物，不但民间妇女，就连宫中一般妃嫔都不得佩戴。未央宫除了董皇后以外，也只有宋都早早获此殊荣，只是董皇后见不惯她也戴，这段时间借题发挥训了几次后，宋都就怕戴了。

见礼之后，后妃落座，庭间原种植着各类花草，此时花草凋敝，唯有银杏金黄灿烂。诸人坐于树下，往来宫人手捧羹汤、进献瓜果，董皇后端居上座，长御等人站立身后，以衬其势。她不时与伏寿说些闲话，举止大方得体，无不彰显中宫气度。

当那碗冒着清香的莲子羹汤端到刘姜眼前时，她并没有任何迟疑地伸手接住，抬头向身旁的唐姬轻轻一笑：“这个好多了，我近几日什么都吃不下去，那些冒热气的闻也闻不得。昨夜入眠，两腿处又如抽了筋似得疼，孩子尚未出世就这么折磨，我真不知道两个月后……”

“现在还不用想太多，生育子女，是每个女子都要经历的事情。”唐姬眼底掠过一抹忧愁，她羡慕的看着刘姜挺起的肚子，强笑道：“周郎回不来，到时候由我来服侍你，免得府中没有主人，忙出乱子，也省的你害怕。”

“还是多谢你常往我这里走动。”唐姬身为孝怀皇帝的遗孀，被皇帝在上林苑赐了一处园子居住，平常时候并不能随意外出行走，以免招来是非。此际却几番过府看望、照顾，让刘姜大为感动：“不像是宫中那人，尽做些浮华的事，自以为设宴款待就是亲近照顾了，殊不知我每每赴宴，都要更衣换妆，累的一身汗，最后面子还是她挣了。”

“在上林苑待久了也很无趣，我也是趁你有孕的福气，多出来走走。”唐姬年纪才二十来岁，却由于没有了生活志趣，神情黯淡，眼角早已爬上了细纹：“椒房的事，也就不要再提了，省的多费心力。眼下最要紧的，还是把孩子生下来，天子与周郎知道自己有了外甥、儿子，心中高兴，没准趁此打了胜仗，能早些回来。”

“我是不愿管这等劳心事。”刘姜拿起勺子吃了一颗煮烂了的莲子，细细的在嘴里咀嚼着然后下咽：“她要摆皇后的威势，给她父亲撑腰，我怀着孩子，也拦彼等不住。何况他去关东前也不只寄望于我一个，总会有别的人做这些事。”

唐姬不明白其中的道理，也无心去探究，只默默低下了头。

刘姜放下小碗，眼神一暖，不知想到了什么，伸手捉住唐姬的手腕，认真的说道：“一切事情，都等我将孩子生下后再说。这些事中，也不乏与你有关的。”