暗夜殒道：“对了！你终于说到了点子上！修习武艺，每人每日都有进境！既是如此，我会有进步，难道你就不会？到时，一切还是按照老样子，我永远也不是你的对手！现在我只问你，我一而再，再而三的告诉你，比武时不要相让！你为什么不肯？你觉得尽了全力，我会抵挡不住？会被你打死？你对我，不过是像师父指点弟子一样的随性，从没有真正拿我当过……可以与你并驾齐驱的对手！为什么？我就这么不堪一击？”

江冽尘道：“胜败乃兵家常事，何须耿耿于怀？假如比武前就给自己坚定败念，觉得永远敌不过，那么还不用比，你就已经输了。”暗夜殒怒道：“谁说我一心求败？我想赢，自然是想赢啊！但你……连教主也说你是个难得一见的武学奇才，你的成就，简直就如神话一般无可超越。我等凡夫俗子，只可仰望而不可企及……”

江冽尘道：“不必给我戴高帽。每个人都是一样的，不存在什么天生的资质绝佳，骨骼精奇之秀。练武，也不是光凭一股蛮劲就够的。人望高山而仰止，驻足观望，只因你看不清全貌，而未必是为它真正的巍峨伟岸。好比你觉得，我这一招很是古怪。实则其间全仗巧劲，不过是料敌机先，制敌不备，攻敌所不得不救。你要是想学，我教给你便了。”

暗夜殒稍一沉思，虽觉拉不下脸，但最终忍不下居于人后的愤恨，应承下来。江冽尘倒也守约，此后确是极为认真地教他，连每一句心法，每一处的细微变招都详细讲明。剩下的，就要看他的领悟力如何。

而暗夜殒即感学有所得，连过数日，末了撂下句话来：“我已经会了。明日再来比过。”然而下一次比试，因心有所系，总在念着这一招，以致实力大减，竟连上次所支撑得的招数也赶不上。最终好不容易给他逮到机会，身子一转，双臂交错，一指点到了江冽尘咽喉。

江冽尘习武无固定章法，却是在对手出招前，已能看穿了他企图，加以防御。这一招并非是无可破解，在他看来，至少就有七、八种招式足以应对。但见暗夜殒志得意满的神情，又不愿再给他受一回刺激，于是不再还手，淡淡道：“是我败了。”

江湖上凡切磋过招，一旦要害被制，本就该立即罢手求饶。此外未免误伤，也常一动不动地站立着，直到对方收手为止。然而这两人相互喂招久了，彼此间竟已生出种默契，任何一处微小细节都瞒不过。

暗夜殒手指颤抖，忽然大声冷笑，道：“以你的身手，只是这点程度的攻击，怎会躲闪不开？你分明有很多招可以变啊？就连我，现在用自己的眼睛看看，也知是破绽百出……哈哈，哈哈哈！”大笑一阵，又道：“可你为何要认输？你没有败，我也没有赢，因为你在有意让我。这样得来的胜利，有如施舍，对我是侮辱，我不稀罕！”说罢将折扇一丢，愤然而去。

江冽尘回想起前事，呆呆的出了神。玄霜等过半天，没见他有任何反应，好奇的收回手指，将整只手在他眼前来回晃动，叫道：“喂，喂！你怎么啦？别吓唬我啊？”

江冽尘这才回过神来，想到当年与暗夜殒的无间情谊，而今想来，人事全非，感动之余便只剩下心痛。低声道：“没有什么。只不过，他这一招，当年还是我教的。”想到暗夜殒竟在与自己反目后，仍能记得曾教过他的招式，并以此另行授徒，或许心里的确有他些分量，也还是拿他当做兄弟看待的。一时间真不知该欢喜还是难过。

玄霜看他表情实在悲伤，像个一碰就碎的瓷娃娃。自从认得他以来，只见得他狠辣残忍一面，从未想过这种表情也会出现在他脸上。这一刻忽然动了恻隐之心，不忍再另以言语调侃。

江冽尘直等过好一阵子，似乎有些话难以启齿，但又不愿忍下不讲。玄霜也就极有耐心的等着。终于江冽尘缓过神来，道：“你在宫里肯照顾着他，我多谢你。再问你一句，他……有没有提起过我？哪怕只有一次？或者，哪怕是痛骂我一顿？”说这话时眼神温柔，语气也极是柔和。这神情，谁也想不到他是个冷酷血魔的脚色。

玄霜一想起此事，立时来了劲，当初没能及时阻止沈世韵作恶，事后思及，一直引以为憾。正好借此机会，稍予弥补，应道：“有啊！他跟我说，其实他已经想通了，你对楚小姐的爱不比他少。你是什么样的人，他了解得很，你绝不会因楚小姐移情别恋，就去设圈套害她。这不过是那女人的离间计，当初是他一时头脑发昏，竟然信以为真。他还是拿你当做朋友的，你和我，也是他唯一的朋友，他说很高兴认识你我两个。只不过，是再不可能恢复以往那种亲密关系了。大概日后，孤独终老，与你再无往来，仅此而已。可恨的是，树欲静而风不止，那个女人不挑拨得你们反目成仇，就不肯罢休。有意借楚小姐之死，大做文章，说出来的话，只能叫做荒唐，竟说是你因爱成恨，这才害死了她。殒少帅半生孤

独，楚小姐就是他的全部，一听此言，立时理智全无。其后在魔教拼了命的要杀你，便是为此。哎，他生气还属有理有据，你发什么火了？如果肯好好给他解释几句，说清误会，或许也不会让他饮恨而终。”

江冽尘神色是如死一般哀痛，低声冷笑道：“是么？原来他并不怪我……”五指缓缓收紧，杯身上又现出几条裂纹。玄霜凑身上前，低声问道：“你……后悔么？”

江冽尘面容一肃，恨恨的道：“我不想杀他，可曾所为之事，我也绝不会后悔！与其让他活着受沈世韵摆布，成了一颗专为杀我而安置的棋子，我宁可让他去死。他一向都是个骄傲的人，除了梦琳，就是对名头看得比一切都重。我不愿看到，他留在世上做一具行尸走肉，将往日威名丧失得一干二净。我想，他若是心中尚能有知，也一定是不愿的。”

玄霜沉吟道：“这也不是没道理。楚小姐死后，他早已‘虽生犹死’了。多剩下的岁月，在他而言都是无尽的煎熬。”

江冽尘道：“不错，我要他活着做我的兄弟，而不是给他的仇人当奴隶摆布。所以我杀他，同时也是成全了他。可我不甘心哪！要不是那对狗男女逼我，我们怎会落到如此境地？我早晚要杀了他两个，割下人头到殒兄弟坟前祭奠。”说话间心中激愤，“啪”的一声又将酒杯捏碎。这一回远比前次来得更为剧烈。

玄霜干笑着，双手凌空下压，干笑道：“冷静，冷静啊！”从衣袋里又掏出一小块碎银子，放在桌上，笑嘻嘻的道：“跟你一起喝酒，最是费钱，我以后是再不敢了。”

江冽尘道：“不成！你现在是我的徒弟，师命不可违。我跟你说话很痛快，以后……要是再想喝酒，你都得陪着。”玄霜苦笑道：“照你说来，我不像世间至尊大人的徒弟，倒像是个专门陪人喝酒的小厮，身价跌得一塌糊涂了。”江冽尘道：“谁说是专门陪酒？你记好了，只能陪我一个人喝，其他就算是皇宫里的盛宴，也用不着去睬。”

玄霜苦笑两声，不知该如何作答，于是依旧继续先前之言，道：“所以你在乎的，只有殒少帅和楚小姐而已。其他人是好是歹，都与你无关？”江冽尘道：“算是吧。不过，我是不祥之人，凡要跟我扯上关系的，非死即伤。沈世韵曾扬言让我失去一切重要之人，是她赢了。但还要多谢她，替我彻底扫清了弱点。”

玄霜叹道：“场面话说得比谁都漂亮。何必呢？难过就是难过嘛！是人都会有喜怒哀乐，说出来不就好啦？旁人也好替你分担。”

江冽尘哼了一声，从桌上拖过两块银子，在手上轻掂了掂，冷冷笑道：“我不难过。这两只烂酒杯，也值不起那许多钱。谁敢向我讨账……”

玄霜干笑道：“行，你又要杀人了。徒儿用心良苦，就是不愿让你犯再多罪孽。善恶有报，到时即使不算那个女人使坏，你还是保不住所爱惜的东西。哎，两只酒杯本身，当然是不值几个钱的，我是以此为借口，想施舍那掌柜的一点。这破酒馆够穷了，赏点小钱，还够他吃上几天的大鱼大肉。再说，谁撞着你这位客官，都是倒了十八辈子的大霉，我再不稍稍补偿他一点，心里怎过得去？”

江冽尘道：“本座肯光顾此地，算他高祖烧香拜佛。”玄霜道：“所以说，天上的神仙也不可尽信。你怎知拜上的是谁？说不准碰大运，遇上个瘟神。”推了推桌上酒坛，瓮中但闻空洞回响。原来就在两人一来二去的灌酒之中，一坛美酒已然见了底。

玄霜叹道：“咦？我从不知，喝酒也能这么快活。喂，掌柜的？再来一坛怎样？”然而回头一看，不仅伙计从刚才起就不知所踪，如今连掌柜的也不见了。不禁叹道：“送上门来的生意也不想做，怪不得这家店始终那么穷？”

江冽尘道：“柜台那边，有的是好酒。你再去取一坛来就是了。”玄霜笑道：“这个么，不言而取，是之为偷。此事有损道德，作为一个乖小孩，我是不做的。”

江冽尘冷哼道：“不必装模作样了。朝廷高官，哪个不是利用职权之便，中饱私囊？国库钱银不知给亏空了多少，都进了他们自己的腰包，正好花天酒地，大肆享乐。你们皇室子孙，表面都够威风，岂知是金玉其外，败絮其中，本就算不得多有教养。”

玄霜立即接口反驳，道：“别人贪得再多，我始终不贪，那就是了。当今世人都是有福同享，有难则避得越远越好，等被抄空家财的一日，他就没有朋友了。我不想做得太绝，可也不想一个讨债鬼时时处处拖累着我。所以我打从一开始，就连享福也不去沾他们的光，到时袖手不救，良心上还说得过去。”

江冽尘冷笑道：“良心……良心！世间莫不为己为利，哪有真正的良心？我不信你仍是白纸一张？”