“前些日子托你办的事如何了？”

书生知道他催问的一定是六十四剑阵的事：“人手嘛？楚掌门一唤，莫说六十四人，便是六千四百人也能凑齐。都是按您亲自点选的要求去请来的，不曾对外声张。风老前辈倾力指点，诸人皆十分用心。楚掌门莫非刚回来？若是见过了刘前辈，不会有此一问。”

“刘前辈使唤得了逐羽剑派里的勇士，使唤不了三教九流的游侠。”楚涛道，“不过我倒是担心，那些粗野的家伙怕是要惹风老前辈大光其火了吧！”

书生摸着头呵呵地笑：“不敢不敢，只是您要找的那几个都独来独往惯了，要捋平成寻常人那般安分守己，有些困难罢了。不过有两位竹苑高手，心还是不敢不服的。”

“然而，时日无多。”楚涛忽地敛起了笑。他踱着步将目光投射向高崖之下，浊浪正滔天奔涌。镇子里的人奔忙依旧。若一日，白衣圣使兵临城下，单打独斗无异自取灭亡。六十四剑阵，应是南岸最后的生机。

话题一下子沉重了。书生也面露忧色，尤其那长风中的呛咳声更惹出不安。

六十四剑阵，乃是经长河吟曲中阵法演化而来，取曲谱主音中宫商角徴羽五音，代以金木水火土五行，最终演化为东南西北中各方位。以曲声定行止，因而变幻莫测。楚涛数日前得知齐家有险，就将推演之法交给了风前辈，又令刘前辈与书生各募可靠的剑道高手集结于竹苑。

“你告诉大家，改日得闲，一定亲往竹苑拜候！”

“好极！”书生闻言似受了鼓舞，格外兴奋。

楚涛徐步绕到琴前，解开白犀护手，轻轻弄弦，低音沉稳厚重，高处空旷灵动。“好琴！”他忍不住赞叹一声，却被书生让到琴座上。“久不闻楚掌门弄弦，心痒难耐。适才之曲，还请指点。”书生努力不看那双手上的道道伤痕，只是那些伤痕不由自主地就闯进他的眼帘。显然，传闻无论如何比不上亲历。

楚涛慨然道：“多少年前的曲子了，不提也罢。”

“虽时隔多年，曲中柔情仍痴缠人心，旷远脱俗又情味十足，难得佳品。”

楚涛没有答话，物是人非，那时的琴会已是遥不可及的记忆，此时又如何得以重复当年心境？指尖轻触弦音，若有似无的颤动似圈圈涟漪荡漾在心湖。

书生正欲洗耳恭听，楚涛却已苦笑，摇头止弦：“弹不得了。自伤后，这手就不灵便了。”书生当然不信，磅礴多变的长河吟尚能信手拈来，却不肯弹奏一支小曲？“一出手便是戾气纵横，别误了如此好琴。”楚涛打着手势让他静默，随即默默地戴上犀皮护手。

他愣愣地望着楚涛越发凝重的神色与空旷的目光。

“可曾带了防身利器？”楚涛突然用几乎听不见的声音问。

这可是在南岸，在逐羽剑派脚下！书生凛然一惊，摸了摸腰间防身用的铁扇。

“动静不小，今日怕是要拖累你了。”楚涛小声道，“我先行一步，趁他们动手之际你可待机脱身。切莫纠缠！”

书生什么也没听见，眼前天高云淡，何来杀意？迟疑之间，耳畔风声鹤唳，草木皆兵。窸窣作响的脚步声不知从何处起，不知往何处终。百步闻弦绝非虚名。楚涛的剑柄已紧扣在掌心。可他的身后只有百丈黑石落崖和滚滚长河。

倏地，凌空跃出成片黑影，鹰隼般俯冲而下，剑光破风地锐利。四面残叶断枝舞成绿色的幕，杀气便透着绿幕而来。

漫天的寒鸦啄食的聒噪，书生欲走无路，抽出铁扇挥去，扇尖的锋刃瞬间割开一道血色。但是迎面的剑光相逼更紧，铁扇终敌不过汹汹的杀意，仅可步步防御而已。要脱身，谈何容易？

忽听长嘶一声，白色的驭风撒开四蹄疾驰而来，飞速的冲撞不亚于虎豹。敌人一时不备，散如惊雀。书生心领神会，待其近前，紧拽缰绳飞身跃马。然而只稍停的工夫，黑影又围得水泄不通。惊悚的白光闪得炫目，书生手中铁扇忽地散开，变出若干尖利的回旋镖，在黑色中呼啸而过，奈何对方人多势众，退了又来，仿似潮涌。

进退不得之际，眼前突然寒光毕现有如闪电，那黑影成片地倒伏，仿佛是这道寒光将剑阵撕裂粉碎。书生没看清这是怎样的一招，只知自己回过神见到龙冥剑淌着血而楚涛的眼睛在愤怒里燃烧。断崖之上，终见一线生机。

仍有不怕死的黑影逼来，楚涛仅空剑虚扬就将之吓得不敢动弹。借此抓过缰绳飞上马背，驭风心领神会地飞驰出去。背后，鹰隼般尖利的目光一刻都不曾停止追随。

书生心有余悸，甚至直到楚涛停了马都还觉咽喉梗塞。甚至想要呕吐！

楚涛望见他本就羸弱此刻不见人色的脸，颇觉无奈地笑了。“没伤着吧？”

书生却道：“有人要杀你！而且竟是在南岸！”

“自我任掌门之日起，至今从未断绝。”楚涛不以为然。

“南岸还有谁敢？看这路数，不似白衣圣使飘逸，更不似北岸粗犷有力！这不奇怪吗？”

楚涛的脸上只有从来不改的浅笑，仿佛一切都没有发生过：“不管是谁，但许我活一日，南岸便不容他们一日！”

书生心中狠狠一震。

“此地离竹苑已不远，不放心可去竹苑找个人送你回凝香阁。但是别说见过我，也别提黑石崖上的事。”

“你呢？”

“我得立刻回去。”

南岸盟主遇袭，传到江湖可是震天动地的事！书生自然不敢乱说。虽不明如此匆匆离开的原因，但知他定有安排。“得说，等收拾完白衣圣使。”书生乐道。

“那便说驭风吧，是它救你。”

书生就此别过，一转身往通向竹苑的小路上行去。突然想起忘了道谢，回过头，马蹄声早已渐远，只望得见绿林深处飞扬的白氅，即如白鹰奋翅掠空，纵横叱咤。

他日，若并肩而战……凝香阁里又该有怎样的故事？书生陷入了邈远的遐想。