夜近子时，空中繁星忽明忽灭，一弯明月刺破深邃的黑暗。李仕深觉世界之大却不知去往何方，恒山在西，但求不遇上杨芷清便可，于是信步南行。走了几个时辰，天已朦朦亮，乏累之余，看前后并无村庄人家，便在路边一片干草堆上坐下歇息。一夜未眠，困意袭来，片刻便在草堆上睡去。

傍近中午，李仕才醒来，揉揉眼睛，背起包裹，继续前行。路上偶尔也有马车行人经过，李仕不知前方何地，也不问过往之人，只是一味前行。正走着，远远看见路边有一小吃摊，轻风吹过，阵阵香气飘来，顿觉肚中空响。走到近前，先要了一碗茶水，问那店家：“老板，有什么吃的？”那店家一身灰色衣衫全是油渍，闻言笑道：“咱这地前不着村后不着店，所以酒菜少了一些，面食居多，前两天我们小伙计在山上刚逮了两只兔子，客官要不要来点兔肉包子？”李仕道：“什么都成，能填饱肚子便可。”店家应了一声，笑呵呵去了。片刻，端了几个包子上来，李仕走了大半夜，早已饥肠辘辘，三四嘴便将一个包子吃下肚，赞道：“啧啧，好香的兔肉包子。”店家道：“客官慢慢吃，不够了还有。”说罢又端上了一碗面汤。

李仕正吃得津津有味，远远走来三个男子，到了近前，原来是昨日跟李仕借问客栈的三人。为首者走到近前，看见李仕道：“原来是小兄弟，没想在这里又遇上了。”李仕也觉得与这三人有缘，率然道：“天已过午，不如在此歇歇脚，我请三位吃些便饭。”说罢朝那店家道：“老板，再来十个兔肉包子。”店家一看又多了三人，笑道：“好嘞，马上就来。”李仕又道：“这店家没有酒菜，各位就将就吃一些吧！”为首之人见李仕如此爽快，抱拳道：“小哥太客气了，不过这顿饭必须由我袁国天来请，谢过昨日指点一事。”

“原来是袁大哥，小弟李仕，大家萍水相逢，昨日不过举手之劳，何须相谢。”

袁国天对李仕颇有亲近之感，坐下道：“李兄弟这是要去哪里？”李仕也不知道去往何方，略一思索道：“无处可去，随意游玩而已。”

“什么意思？兄弟家在哪里？可是与家中人生了什么怨气，跑出来了？”

“呵呵……袁大哥真是聪明，只因小弟顽劣，不愿读书，家父气恼之下，执棍相教，小弟受不了皮肉之苦，便跑了出来。”

“哈哈！原来如此，话说我们三人要南下回往邺郡，兄弟要还没想好去处，不如跟我去玩两天，待过些日子令尊气消了再回去。”

“啊……那有几位哥哥作伴正省去不少寂寞，小弟求之不得。”

这三人袁国天年纪最大，二十有一，另外二人与李仕相差无几，说笑之间，各自报了姓名，片刻便以兄弟相称。跟随袁国天那两人一个名叫张钱多，一个名叫史太平。这三人本在京城一官家做下人，现在主人辞官回乡，原籍邺郡，便跟着也回来了。袁国天平时侍奉主家，这次被派去幽州天王寺送些事物，路途遥远，便令张史二人同行。

四人饭毕，袁国天抢先把帐结了，李仕无奈，暗想：“袁大哥昨日曾言道盘缠不多，舍不得吃些酒菜，待到了乡镇之上，定请他们好好吃喝一顿。”四人一路而行，眼看已快黄昏，仍未看见有什么人家，李仕暗暗皱眉，袁国天看在眼里，笑道：“兄弟不必着急，过了这座小山，再有半个时辰路程，前面便是易县，到了那里，咱们就可投宿客栈了。”李仕点点头：“如此甚好！”

约莫一个时辰，四人终于过了小山，天亦黑了下来。刚到山脚，突然自后面传来一阵马蹄之声，片刻三匹红马到了近前，马上三个大汉，其中一个虬髯满腮，膀大身宽，一头黑发蓬松错乱，生的甚是猛恶。另外两个身子虽健，但亦如常人。这三个汉子到了李仕等人跟前，突然勒马，那虬髯大汉扫了四人一遍，眼光停在张钱多与李仕身上，叫道：“那两个小子，身上背的什么？”袁国天闻言一哆嗦，暗想：“莫不是遇到了劫匪？”只见那大汉唰的一声，从腰间拔出一柄大斧，叫道：“乖乖把身上值钱之物留下，饶你们不死。”张钱多胆子甚小，吓得急忙把包袱解下来给那汉子，袁国天上前抢先夺过，道：“大王，这包袱里面只是几本佛经，实在没有值钱之物，小人身上还有百十文钱，孝敬大王了。”说着从怀里掏出一些铜板，递了过去。那汉子吼道：“滚一边去，打发要饭的吗！”说着一把抓住包袱，猛的一拉，袁国天力小，登时被大汉夺在手中。另一大汉如出一辙，强行扒下李仕背上的包袱，刚要拿走，却被李仕抓住，大汉看李仕不过十七八岁，呵呵一笑，用力后拽，谁知竟没夺到手中。李仕被对方带的一晃，唯恐包袱被抢去，亦用力回拽，怎料那大汉拿捏不住，竟被夺回。

李仕与杨芷清离开石城之时，顾代慧送给二人一些碎银做盘缠，杨芷清自有跟静风所带的银两，拒而不收，李仕再三推辞，却被张文泰强行塞在身上，便将其与父亲那几本医书，同放在包袱之中。李仕并不心疼钱财，只是不舍那几本医书。那大汉没拿到包袱，在同伴跟前丢了人，便从腰间抽出一把大刀，喝叫：“倒是个会家子。”举刀便向李仕砍去，李仕不会抵挡，忙躲向一边，但是脚步踉跄，狼狈之极。汉子举刀又砍，李仕刚要躲闪，只听‘当’的一声，竟是那虬髯大汉从马上跳下，拿斧子架开了这一刀，只听道：“不必伤人性命，你看他像会武功吗？”拿刀大汉脸上一热，上前突然夺过包袱，李仕一个不慎，登时懊悔不已。

这大汉看李仕不似穷人，翻开包裹查看，里面除了几本医书只有一些碎银子，正自失望，突然一枚黝黑的铜片映入眼中。那大汉拿出来摊在手中，只见这铜片一寸长短，一面纹着五条细线，相互连接，似做五行之理；另一面则刻有“轸水”二字。那汉子看到上面的图文，吓了一跳，扭头叫道：“大哥，你看！”说着将铜片递过去。

虬髯大汉不知有何玄虚，接过一看，亦吃了一惊，忙对李仕抱拳道：“原来是轸水堂的兄弟，小弟壁水堂高义风，多有得罪！”说着将那铜片递还过去。虬髯大汉见李仕不过十几岁年纪，却有轸水堂堂主教令，应是堂主所至亲之人，是以不敢怠慢。李仕接过铜片，恍然想起是五行教送信所带，当初随意收在身上，离乡时放在了包裹之内。这时听虬髯大汉所言，已知这三人定是五行教之人，想起五行教曾设法营救父亲，此时却又遭此教中人打劫，慨然道：“这铜片是贵教中人所赠，但在下并非贵教之人。”高义风闻言一愣，笑道：“原来是我教好友，真是大水冲了龙王庙。”说着将袁国天的包裹一并给了李仕，高义风又抱拳道：“今日老哥对四位多有得罪，还请海涵，看你们急急赶路，盘缠不多，前面易县城里有家山水居，是咱们教里所开，四位兄弟可到那里投宿，吃住无忧。高某还有他事，先告辞了！”说罢三个大汉上马而去。袁国天三人看着李仕呆呆发愣，史太平先道：“李大哥，你那个铜片是什么东西？这么神奇，把他们都吓跑了。”李仕也没想到这铜片还能救人，说道：“小弟也不知道，所幸大家都没事，咱们快走吧。”袁国天缓过神来，擦了一把头上的冷汗：“刚才多亏了李兄弟，否则这些经书定然被那几人抢走了，不过那山水居还是不要住了，免得多生事端。”李仕点了点头，毕竟与五行教无甚来往，更何况那三人行止似匪，躲闪还来不及。

四人重新上路，走出不远，便见到前面似有烛光，袁国天道：“李兄弟，前面是白塔村，这便是易县县境了，我们就在这里找个人家投宿吧。”

“一切听袁大哥安排。”

四人找了一户农家，给了户主几文钱住下。一夜无话，第二日四人又早早上路，经昨日之事，袁国天三人对李仕愈加亲密，一路上有说有笑。北方虽不如江南繁华，但燕赵一带，也是极盛的地方，李仕从小在辽东长大，路上委实长了不少见识。四人日行夜宿，十多天才走到邺郡。邺郡又名相州，乃上古重地，夏商二朝都曾迁都于此。进了城，袁国天三人带着李仕转过几个街道，来到一扇高大的木门前，门上高挂着一块牌匾，上书“杜府”二字。