元秀是一边落泪一边听叶真讲话，而见他哭得那么伤心，叶真的情绪也无法保持平静，那种久违的心疼被元秀的哭声弄醒了，一阵阵的刺痛使得叶真眼睛里也有了淡淡泪光，他无法再继续讲下去，他本来就不该说起这些事情，这段惨痛回忆，本就犹如梦魇，挥之不去，一直纠缠着他，折磨着他，近年他修炼那本书册上的功法，才逐渐淡忘了，可今天旧事再提，又让他陷入了无尽的苦楚之中，不能自拔。

见叶真忽然停了下来，元秀一边哭着一边问道“叶大哥，那后来呢？”

叶真真是不想再说下去了，可元秀问了，他又无法拒绝，再看元秀哭得伤心，叶真也是甚为感动，只能忍住那锥心之痛，勉强接着道“我哭了很久，叫了很久，最好实在是太累了，就趴在爹娘身边睡着了。”

说到这里他忽然一笑，那笑容是异常苦涩，随后他接着道“在梦里我看到了爹娘，他们都好好的，看着我笑，抱着我玩，我当然也很开心，咯咯咯的笑个不停，笑啊笑啊，我就醒来了，可看到的还是没有动静的爹娘，他们再也醒不了了，再也不能陪我玩了，而我呢？只能接着哭，不停的哭，哭着哭着，我忽然听到了一个温和的声音，那个声音很亲切，就像是爹爹的声音，不过我爹没有醒来，那是七爷的声音。”

元秀正哭着伤心，忽然听叶真说到七爷，不觉诧异，问道“叶大哥，七爷是谁？”

叶真缓缓道“七爷就是我的救命恩人，若没有他，我肯定会死在我爹娘的身边，其实那样也挺好的，至少我们一家还是在一起的。”

元秀闻言是暗暗一惊，这才觉得这个看起来开朗的叶大哥有着多么重的心事，显然父母的死一直都是他心中最大的痛，从叶真的话里，元秀体会到了一种无法形容的阴郁之气，令他心酸也令他心痛，这一刻，他觉得自己和叶真真的很相像，一种微妙的情感在他们之间慢慢产生，将二人紧紧联系在了一起。

元秀为了开解叶真，特意关注起了七爷，就道“叶大哥，七爷是什么人？是你亲戚还是你的邻居？”

叶真摇头道“都不是，七爷是个乞丐。”

元秀很意外的道“乞丐？”

叶真道“七爷就是个到处流浪的乞丐，他姓洪，名字叫做洪七，而我都叫他七爷。”

元秀奇道“他……七爷怎么会去你们家？”

叶真道“那天七爷正好路过叶家庄，他见多识广，一眼就发现村子里笼罩着一股死气，并且死气极盛，便知村子里出了大灾，就急忙进村……”

元秀忍不住插嘴道“七爷就不怕瘟疫？”

叶真解释道“七爷并非寻常乞丐，他……很厉害的。”

元秀恍然道“原来如此，我说叶大哥就该遇到这样的高人。”

叶真听他说的有意思，不觉一笑，阴沉的脸色顿时好了很多，随即他道“七爷是不是高人当时我还不知道，但我知道他是个好人。他进了村，发现全村不论是人还是牲畜竟然都死了，如此厉害的瘟疫他也是首次见到，而最令他奇怪的是，本该人畜死绝的村子里，居然还有一个活人，并且还是个孩子，那就是我。”

元秀也觉得奇怪，他奇怪的不是叶真为何活着，而是究竟是什么样的瘟疫竟能让数百口人悄无声息的死去，而且死得还那么安静，平和，想到这里，元秀就问道“叶大哥，七爷知道那是什么样的瘟疫吗？”

叶真摇头道“七爷也不知道，他也觉得很奇怪，当然他最奇怪的就是我还活着。”说着叶真一声苦笑，接着道“不过能看到了还有活人，七爷是高兴的，见我父母都已死去，无依无靠，他就收养了我，自此我就跟着七爷四处游荡，过着漂泊无根，居无定所的日子。”

元秀问道“那村子里的……人呢？”

叶真叹道“都烧了。”

元秀惊道“为什么？”

叶真道“七爷说万一瘟疫传出会害死更多的人，而一下子死了这么多人，他唯一的办法就是用火，这样才能做到彻底消除死气。”

元秀也知道瘟疫的可怕，火焚确实是个有效阻断瘟疫蔓延的办法，可想到叶真的父母最后竟然连坟墓也没有，他又替叶真难过起来。

叶真又何尝不难过，父母到了最后竟然都不能入土为安，他这个当儿子可算是不孝了，虽然那时他才七岁。

元秀算是知道了叶真的身世，比起自己的遭遇，他觉得叶真是更惨更可怜，令他生起了浓浓同情怜悯之心，但这份感情元秀可不敢表现出来，他知道作为一个坚强的男子是不能接受这种近乎于施舍的同情，所以元秀努力让自己不要流露那种情绪，同时他还想知道叶真以后的事情，就继续道“叶大哥，你是怎么到了这里的？能说说吗？”

从表面上看叶真，在讲完那段往事后，他的神情和眼神都不再那么阴沉，只是他的内心如何是谁也不知道的。

元秀好奇的问，叶真也满足了他的好奇心，接着讲着他的故事，“七爷收养我后，我自然随着他东游西逛，他教会了我很多东西，教我如何生存，教我识字读书，教我怎样与人相处，教我怎样保护自己，慢慢地我就长大了，而七爷却是越来越老，加上他本就有病，这身子骨就不行了。”叶真缓缓说着，言语里透露出了他对七爷的深厚感情，二人一老一少，相依为命，流浪天涯的日子其实过得并不是那么逍遥自在，而越是如此，他们的感情就越深，越浓。

元秀默默听着，他本以为这位七爷是位游戏人间的隐士高人，可听叶真如此说，七爷似乎也很平凡，很普通，这让元秀有些失望，忽然他看到了叶真腰间的打狗棍，眼睛一亮，忙道“叶大哥，你的打狗棍是七爷传给你的吗？”

叶真点头道“当然是七爷给我的，七爷给了我这根打狗棍和教了我打狗棍法，还有一本玄功要诀让我练习，这样我才能和牛二那帮家伙作对。我也才能不被一些人欺负，七爷当初也是靠着打狗棍走南闯北，渡过了一次次难关，只可惜他有次为了我受了伤，伤势很重一直没有痊愈，身子就垮了。”说起七爷的身体时，叶真的语气就低沉了很多，还有自责之意，他觉得很愧疚。

元秀安慰道“叶大哥，你也别太难过，这是七爷对你的爱护，我相信，换做是你，你也会全力保护七爷的，宁愿自己受伤，也不想看到七爷受苦。”

叶真默然，只是微微点点头，脸色倒是好了一些，元秀尽量不去提让叶真心烦的事情，就道“叶大哥，那本玄功要诀是怎么回事？莫不是什么武功秘籍吧？”

叶真见元秀双目发亮，顾盼生辉，样子又美又可爱，不觉笑道“是不是武功秘籍我不知道，那，这就是玄功要诀，你自己看吧。”说着他就从怀里掏出那本古旧的书册，递给了元秀，原来这本书就是他所说的玄功要诀。

元秀接过书册，先看看封面，上面用古篆写着四个字，正是玄功要诀。

书真是很陈旧了，也许是质地特异，整本书倒是没什么破损，元秀摸摸书页，奇道“这是什么纸张，竟然这么结实。”

叶真道“应该是动物的皮革吧。”

元秀其实也已想到了，他也曾见过用羊皮制成的书籍，不过那些羊皮书可没有这本书这么柔软而又极具韧性，他暗自用力扯了扯，书页只是微微伸展了一下，一松手就恢复了原状，韧性真是极好，再看书页的边缘，虽有磨损的痕迹，可并不明显，而看这本书少有也有几十年的历史，或者更久，又整天被人放在怀里，翻来看去，一般羊皮书早就卷边了，可这本书那是这么整齐，这就足以说明这本书不寻常，凭如此奇特的质地，此书就可算是件难得一见的宝贝。

元秀暗道“这本书不简单呀”翻看书看看，元秀眉头不觉微皱，书里的文字竟然和封面一样都是古篆，一个个笔画繁杂，形态古怪，寻常人只怕一个字也不认识，看到这些古篆，元秀猛然省起一事，抬头看看叶真，问道“叶大哥，书里的字你都认识吗？”

叶真点头道“当然都认识了，不然怎么练功。”他说的轻轻淡淡，似乎认识这些字没有稀奇。

元秀闻言是心头大震，心道“这些古篆就是一些博学大儒也未必能认识的周全，当初我学的时候，也是拜了很多老师，才认了个七七八八，可听叶大哥的意思，这些古篆他竟然都认识，而且这些古篆还是七爷教他的，这位七爷究竟是何方神圣，这是一个什么样的乞丐？”方才元秀还觉得七爷就是个有些见识，身怀武功的乞丐，可现在他又有了新的发现，认为这位七爷也和他手中的这本书一样不简单。

叶真见元秀神情忽然变得古怪，大眼睛里光彩闪动，眼神很怪，看得他是很不自在，让他坐立不安，实在受不了了，叶真就道“元小弟，你……你怎么了？”

元秀这才清醒，忙道“没什么，叶大哥我真是佩服你，这么古怪的字你竟然都认识，你是怎么学的？”

叶真笑道“这有什么佩服的，学着学着就都认识了，其实认字还算容易，就是写起来太费劲了。”说着他还用手比划了一下，那是一个古篆玄字，写起来果然很玄，一笔一划几乎没有直线，弯弯曲曲的就如一条条小蛇，蚯蚓，形态扭曲而又丑陋，而这些笔划组合起来，却显露出了一种奇异的美感，并且整个字似乎还蕴含了某种力量，令人目光凝聚，一时被它所吸引。

元秀就是如此，他的目光随着叶真手指移动，就看到了那个玄字，当然虚空写字不会留下痕迹，可元秀似乎就清楚的看到了字，虽是一闪而过，也给他留下了深刻的印象，令他一时失神，一阵恍惚。

叶真只是随手一写，却见到元秀呆呆的望着自己的手，不禁一怔，问道“元小弟，你看什么呢？”

元秀恍然惊醒，眼中之字已然消失，他下意识的揉揉眼睛，就觉得自己是看花了眼，这种情形怎能出现！

元秀的举动让叶真觉得奇怪，又道“元小弟，你没事吧？”

元秀缓过神来，摇头道“没什么，我很好，叶大哥，你的字写得真……好看。”

叶真微微一笑，神情没什么变化，心里却也是颇为得意，元秀可不知道，他为这好看二字付出了多少努力，自从跟随七爷，叶真就开始认字，写字，认字还好说比较容易，至于写字，尤其是这些古篆可真是耗费精神，磨炼意志。

刚开始写字时，七爷可没给叶真笔墨纸张，就是让他拿着树枝在地上练字，一笔一划的写，并且都要工整，清楚，叶真都不知道自己写断了多少树枝，反正他每天除了写字就是练功，除去这两项就剩下吃饭睡觉了。

刚开始叶真写的字真是惨不忍睹，好在七爷耐心很好，对叶真是从不发火，不过督促起来也是极为严厉，叶真懂事也早，十分乖巧听话，什么事情都做的很认真，这也让七爷甚为欣慰，认为捡到叶真这样一个聪明的孩子，也是他的运气。

当然叶真写字，还有七爷让他练字，不仅仅是为了好看，最重要的是要让每个字具有精气神，就是要形神兼备，每个字就如一个人要有生机，活力。

这个意思叶真起初也不太明白，心想字就是字，怎能和人一样？要是和人一样了，字还是字吗？

不过随着年龄增长，心智成熟，叶真是逐渐体会到了七爷这些话的意思，练字之时就格外认真，用心，当真是全神贯注，心无旁物，所有的精神都在笔上，甚至都能让精神融入笔划之中，按七爷所言，叶真的字是有了一些意思，不过也就是一些罢了，距离七爷的要求，叶真还差得很远。

所以用好看二字来形容叶真的字是远远不够的，当然叶真也不能厚着脸皮对元秀说，你看看，我的字除了好看就没有那种精神吗？

如果叶真真要这么说了，元秀说不定真会想到了自己方才那种怪异的感觉，只是叶真很谦虚，就是微笑了一下。

而当元秀看到叶真的笑容，顿觉这位叶大哥变得有些神秘，令他莫测高深，竟然还多了一丝畏惧之心，元秀不由得的又想到“叶大哥也不简单呀！”

现在元秀手里拿着不简单的书，看着不简单的叶真，想着那位不简单的洪七爷，这些不简单凑到一块，简直就是太不简单了。

见元秀若有所思，目不转睛的看着自己，叶真又觉得很不自在，轻咳一下道“元小弟，你……怎么啦？”

元秀屡屡失神，自觉也很不自在，脸一红道“没什么，没什么，我看看这本书，叶大哥你不介意吧？”

叶真笑道“没关系，你尽管看，哪里不明白，我可以解释。”

元秀真是欣赏叶真的大度，怎么说这本玄功要诀也和那种传说中的秘籍沾边，而叶真竟然就这么轻易让他看了，这人的度量真是不错。

元秀看的仔细认真，上面的古篆他大都认识，意思也是大概明白，而在文字旁边还有图解，元秀也都认得，那是人体经脉图解，图解和文字对照，相互印证，便能知道如何引天地灵气入体，如何将灵气转为自身真气，如何积蓄真气，如何……等等步骤正是内家真气的修炼法门。

元秀并非寻常家庭出身，以前接触过这些修炼心法，所以他才能这么清楚，而根据他所知道的，叶真的这门内家心法其实并不出奇，就是一个很平常的功法，修炼有成后，最多就是个顶尖炼气高手，这和元秀所知道的一些事和人来说，实在是太平常不过了。

元秀本以为这本书质地不简单，记载的心法肯定也非寻常，哪知道他从头到尾看了一遍后，火热的心就逐渐凉了，也暗暗为叶真可惜，因为他知道如果叶真按着这门心法修炼，炼到头也就是一个所谓的武林高手，至于……那条路是想也不用想了。

元秀看完玄功要诀后，是轻轻一声叹息，叶真见状，不觉奇道“元小弟，你又怎么了？”

元秀勉强一笑道“没什么，叶大哥，你修炼到什么地步了？”

叶真听他问的很有水平，就道“元小弟，你似乎很懂嘛！”

元秀道“就是知道一些，我可没练过。你快说，你到了什么地步了？”

叶真心道“元小弟知道的这么多，想必出身不差，可惜……可惜呀！”他为元秀可惜，随口道“这本书快炼完了，就差最后一关未过。”

元秀闻言就是一惊，还以为自己听错了，叫道“你说什么？”

叶真没想到元秀的反应这么大，也是一惊，忙道“元小弟，你怎么了？”

元秀很激动，小脸通红，盯着叶真，那双大眼睛的亮度真是有些吓人，叫道“你再说一遍？”

叶真就又说了一遍，心道“至于这么激动吗！”他觉得奇怪，元秀则是很震惊，听叶真说了一遍后，他急切的问道“这么说，十二正经你都已经打通了，奇经八脉中你就剩下任督二脉未通了？”

叶真点头道“是啊，元小弟你懂的可真多，连这些都知道。”

元秀闻言又将手中玄功要诀看了一遍，实在没看出什么出奇的地方来，可如此寻常的心法有怎能会让叶真修炼到这样的地步，这不可能啊？！

“叶大哥，你修炼几年了？”元秀又问道。

叶真道“七八年了。”

元秀暗道“才七八年，如此短的时间就能练到这等地步，心法还是这么普通，难道……”他寻思了片刻，忽然问道“叶大哥，你真是按着这本书修炼的？”他有些怀疑，换了谁也会怀疑，只要稍有此方面常识的人都知道，修炼内家真气是如何艰难，打通各条经脉是如何困难，世上修炼内家真气的人何止千万，不是说很少有人能达到叶真这样的修为，而是很少人能在这么短的时间有这样的成就。

据元秀所知，寻常人要想炼气有成，必须要下数十年的苦工，资质好一些的，也要二三十年，禀赋极好的倒是有可能在短时间内达到气通诸脉的境界，但那还要很多条件，比如说，上乘的心法，良好的环境，还有最重要的是师傅，没有高人指点，任凭你禀赋再好，再刻苦也是枉然。

而看叶真，修炼的心法一般般，环境一般般，禀赋一般般，不，这点元秀还看不出来，他还没有这样的眼力，姑且就算叶真禀赋极好吧，师傅呢？

想到师傅，元秀觉得最有可能创造奇迹的就是那位七爷，说不定七爷就是位隐身于尘世，游戏于人间的不世高人，如此一来才能说的通，叶真会有这样的修为。

对，肯定就是那位不简单的七爷，元秀再也想不出什么合理的理由，忙问到叶真“叶大哥，七爷呢？”