吴奇寒压低声音，神秘道：“这道题中的父子暗指陛下和五皇子，陛下今年四十五，五皇子十五。你们想一想，哪有这么巧的事？这就说明，陛下钟意五皇子，但五皇子不是嫡子，陛下就用这种方式暗示······”

这是什么脑洞？

纯粹在胡扯。

陛下正值壮年，不急着立太子，自然在考察。

自古立长不立幼，立嫡不立庶。

大皇子、二皇子、三皇子都是嫡子，且已成年，陛下怎会考虑五皇子？

说不定又是宫里扔出来的烟幕弹，要捧杀五皇子。

“慎言！慎言！”

初六忙阻止道，“吴兄，防止祸从口出，妄议皇子废立可是要惹祸的！”

吴奇寒听后顿时觉得后背一凉，连忙转移话题，说起京城其他轶事。

“你们知道吗？刘老太师的第十八房小妾耐不住寂寞，与马夫私通，那场面，啧啧······”

“咳咳咳！”

初六咳嗽几声道：“兄台，有好几个未成年人呢，这种市井荤话还是别讲了。”

“也是，也是，那咱们喝酒······”

······

会试的阅卷流程跟乡试一样，但规格却比乡试严格好多。

阅卷时，主副考与十八个同考官共处一室，任何人没有权利将试卷带出去阅。

不仅如此，朝廷还会派官员来监视考官，要求坐在两个主考官对面。

所以说，会试阅卷没有最严，只有更严。

······

三月初三，终于盼来了会试放榜。

会试先有喜差送喜报，然后再贴榜公示。

各省在京城都设有会馆，属于官府机构，主要接待省里来京办事的官员，类似于驻京办。

放榜日，考生就挤在各省会馆，等待报喜。

当然，那些考得不好的考生早回家了，没有回去的也偷偷去贡院外等榜。

怕同窗受苦，又怕同窗中贡士。

其中的滋味，只有尝过的人才会明白。

初六等人吃过早饭就去了迁南府会馆，进去一看，院子里挤满了等喜讯的考生和家长。

叽叽喳喳闲聊，场面十分混乱。

不久后，远处隐约传来噼噼啪啪的鞭炮声，明显是其他省的会馆里已有喜差报喜。

会试报喜都是倒着开始，越往后名次越高。

迁南省考生用精神胜利法安慰自己，说名次不高的都跑了外省了，迁南的考生名次高。

但总不来喜报就是煎熬。

等了好久，终于听到铜锣声近了。

好几个考生再也沉不住气了，跑到门口张望。

“来了，来了，喜差来了。”

一会儿，两个衙差进了会馆大门，考生们自动让开，将喜差围在中间。

“会试喜报，会试喜报······”

这两个喜差好生调皮，像江湖卖艺一般，边敲锣边高喊，在院子里转了三圈。

就差喊有钱的捧个钱场，没钱的借个钱捧个钱场了。

吊足了众人胃口，把圈子也扩到足够大，喜差才停下来，高喊道：“恭贺迁南省迁南府骆修远骆贡士，高中杏榜第二百七十八名。”

会试放榜，恰好杏花盛开，故而也叫“杏榜”。

“咦！我中了！”

骆修远年近四十，熬到他这个年龄，能考上贡士就是祖坟冒青烟了。

贡士能参加三月十五的殿试。

只要在殿试上不作死，不乱写乱骂，最差也是同进士出身，妥妥的“天子门生”。

做官是板上钉钉的事。

骆修远给喜差各给了一两银子的喜钱，然后将准备好的鞭炮点燃。

他记得第一次这么兴奋还是娶媳妇，那是很早很早以前的事了。

时间一点一点过去，名次越来越高，终于突破两位数。

留给别人的机会不多了。

考上们的心情由紧张变成慌张。

怎么还没有我的名字？难道又要落榜？

呸！呸！呸！

是我排名太高，喜报还没有来得及送过来。

自我安慰最是虚假，越安慰越心慌。

毕竟自己心里想的是什么，只有自己最清楚。

“会试喜报，恭贺迁南省青州赵绍赵贡士，高中杏榜六十五名。”

“中了！我中了！”

听到喊自己的名字，赵绍瞬间蹦起来，扑到文澜沧怀里大哭。

“别哭！别哭！让别人笑话······”

文澜沧安慰着儿子，眼泪却忍不住流下来。

“赵绍，快给喜钱，我们去给你放炮。”

初六和苏彪一催促，赵绍止住泪，忙给喜差喜钱。

这时候鞭炮也噼里啪啦响起来。

认识的考生们都过来恭喜，赵绍一一拱手见礼。

又过了好一会儿，来了两个衙差，送来的是文澜沧的喜报。

他是会试榜第二十三名。

自从送完文澜沧的喜报，迁南省的会馆内一直没有声响，其他地方的鞭炮声倒是噼里啪啦响个不停。

名额不多了，怎么还没我？

这时候的等待不是煎熬，而是折磨。

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