裘詹见海瑞那坚定不移、不容置疑的态度,也深知此事没有回旋余地,只好无奈地照办。
但此时他内心之中,并无把握。
他赶忙派出一众衙役,匆匆去传唤城中那些平日里颇有威望的乡绅们,同时果断下令打开那紧闭的县衙大门,以安置数量众多的灾民。
衙门大开,兵士衙役与灾民一同进入了县衙之中,海瑞知道此时只依靠县衙的力量,是不可能在短时间内将粥棚架起来。
当下,与六名户部的官员商议,让他们每个人带着十个衙役,在城内的主要街道开起来粥澎棚,又从灾民之中找到了一百人的青壮协助。
不一会儿,县衙之中,除了审案的大堂,各处都挤满了灾民……
而海瑞就在大堂之中,等待着大兴县的乡绅富户们。
不久之后,乡绅们陆陆续续来到了县衙。
这些乡绅进入县衙之后,便看到了诸多的灾民,当下心中皆是慌乱,都有一个想法:"难道县府没有控制住局面,灾民冲了进来,挟持了县老爷吗?让我等前来,是为了抢大户。”
不过看着在前引路的衙役,心中慌乱也减少了一两分。
乡绅们进入大堂之后,看到七名穿着官服的官员,以及大堂门前数十名兵士之后,内心稍安。
等到裘詹带着最大的几个乡绅进入到大堂之后,便到了海瑞的身旁低声说道:“海大人,都来的差不多了。”
海瑞听完之后,便站起身直接开门见山的说道:“如今这些灾民正在受苦受难,本官代高拱大人,代朝廷责令你们敞开各自的家门,收容灾民,此乃大义之举,望众位能够以仁慈之心,积攒善德。”
海瑞的话一说完,乡绅们的脸上露出了为难之色,似乎内心有所纠结。
各人自扫门前雪,莫管他人瓦上霜,这才是人生常态,即便想要积德行善,也是在自己能够接受的程度,而现在听到海瑞要让自己收纳灾民,大都是心中不愿,因为已经突破了这些乡绅的底线。
不过,很多人都不知海瑞的来历,其中的一些商贾在这个时候没资格说话,那些在朝中有些关系的乡绅,也不敢冒险出头。
大兴县靠近北京城,诸多乡绅与京城高官来往甚密,皆知高拱此时如日中天,畏其威势,但随着时间的推移,也有极个别的刺头,不惧高拱,在看到满堂之中,无一人敢反驳之时,知道,若此时不说话,事情便成了定局。
当下一个老者开口阻止:“大人此举,实乃强人所难,救助灾民,乃官府朝廷事宜,若是我等开门接纳百姓,入了强人,岂不是惹祸上身。”
这个老者的儿子是嘉靖三十三年的进士,供职翰林院编修,早些年,与裕王府也有些走动,故仗着自己底气足,做了第一个出头鸟。
有了第一个,那便会有第二个。
“这位大人,欲令我等敞开院门,家户,以迎灾民,实在荒诞,我等家业皆是辛苦经营而来,岂能轻易犯险。”
而后四五个人纷纷开口。
不过,海瑞可不愿跟这些人在堂前辩论,他也没有时间跟这些人堂前辩论。
他知此举会给自己带来多大的非议,也知自己做法有些偏激,可他毫无选择。
“来人……”
门前十几名带甲的士兵一拥而入。
“将这几人带下去,赈灾事宜为结束,不能放出,不许探视。”
“是,大人。”而后十几名兵士立即开始找准目标,架起那些刚刚开口的乡绅。
大堂中的乡绅,包括此县的县老爷都大吃一惊,他们没有想到,海瑞这就说了一句话,便杀威棒高高举起,重重落下了。
“大明,还有没有王法,你们这是侵占民产,朝廷侵占民产……”
“狗官,我是举人,我是举人,你违背大明律法,不能拿我……”
…………
这些人虽然奋力挣扎,但年老体弱的他们,又岂会是这些年轻士兵的对手,一个个被强行押着,连拖带架的带了下去。
部分乡绅脸上顿时露出了为难之色,即便此时心中在不愿意,但也不敢再这个时候,多说什么。
刚刚开口的那些,可都是有门路的。
顿了片刻,在海瑞那威严的气势威压之下,最终还是一个接一个地纷纷表示愿意配合……
安排妥当后,海瑞亲自到了大街上引领百姓前往这些乡绅,以及县衙之中……亲自到粥棚查看……
入了夜后,海瑞又带着两名士兵巡查整座县城的街道,发现路上再无依偎取暖的百姓,他的脸上终于露出了一丝欣慰的神色……
然而,他心里清楚地知道,这仅仅只是暂时的安宁。
此时,寒风呼啸,冰冷的空气仿佛在诉说着这场灾难的沉重,而县衙附近那那星星点点的烛火,却又给人带来一丝希望的温暖……
希望,就像是黑夜中,那若隐若现的烛光,又像是道路的不断延伸,指引着脚下的步伐,有希望,总是好的……
………………
到了深夜,两个送信顺天府的士兵终于到了北京城下,但此时已经到了深夜,京师是有宵禁的,而城门若是没有五军都督府或者内阁的批文,是不可能打开放人进来的。
两个士兵只好将险情告知城上士兵,让他们派人前往户部,将信交给高拱大人。
城上的兵士用篮子将信件给拉了上去,而后,一个百户又让人用篮子往城墙下的两人送去了木柴,以及一些厚棉衣,一壶酒……
做好这一切后,百户亲自带着书信,赶往户部。
此时的高拱正如跟海瑞所言一般,还在户部之中,喝着浓茶,保持清醒,前半夜,高拱再户部中浅睡一会儿,但心中有事,睡得也不安稳,只能喝着浓茶保持清醒。
房间之中,除了高拱之外,还有两位中年男子。
他们都是高拱的幕僚,本不应该出现在户部之中,但事情紧急,若是事情确定后,高拱要早点做好部署,便找人将两人找来。
这两个人全是河南新郑人,都是高拱的老乡,虽没有功名在身,但却各个心智机敏,在嘉靖四十年到了高拱的身边。
这么多年,高拱的很多手笔,都离不开这两个人。
一人与高拱同姓,名高耀,一人姓冯,名冯葶书……