武德元年六月,泾州安定郡城。
安化郡公张长逊主动进击西秦先锋大将宗罗睺,由此展开秦唐大战。
唐高祖闻报,急派秦王李世民带领八大总管,出兵西征。其后未久,唐高祖便又派光禄卿宇文歆赍持金帛,贿赂东突厥颉利可汗,说其派兵合击西秦霸王薛举。
颉利可汗从之,便遣突厥军队随从张长逊全部人马,来与秦王李世民军会合。
薛举闻说唐军西来,遂率举国全部兵力前往救援宗罗睺,并进击泾州。乃将大军屯驻于析墌城(今甘肃泾川),先派出游军劫掠岐州、豳州。
李世民进驻于高墌(陕西长武),以为薛举军多粮少,急于速战,于是固守不出,待其粮尽退兵时奇袭获胜。其后未久,李世民生病,卧床不起。
薛举将精兵埋伏在三十里外,只带数千老弱至于城外,派大嗓门军士,将唐高祖历代祖先辱骂。唐行军长史刘文静与陈郡公殷开山正巡兵高墌,适逢秦军骂阵,听得清清楚楚。
殷开山怒道:观彼如此羸弱人马,二公子何其怯耶?我等人多,不如冲出城去,一战而胜,并擒那甚么西秦霸王入城,也好令秦王高兴。精神倍增,病即痊愈也。
刘仁静一把没有扯住,殷开山已经下城上马,点齐五千人马,开城奋勇杀出。
薛举见有兵出,遂亲挺枪上前,马打对头问道:来将通名再战。
殷开山道:若问某家,乃是大唐陈郡公,统领八大总管,殷开山爷爷是也。你若是害怕,那便下马投降,我不杀你。
薛举笑骂道:甚么开国八大总管,全无名声。你只唤秦王李世民出来,我不杀你。
殷开山大怒道:小辈,你与我坐稳马背,听爷爷说与你听。要说唐朝开国八大总管,个个赫赫有名,分别乃是右骁卫大将军刘弘基、左翊卫大将军柴绍、左光禄大夫丘行恭、右武卫大将军李安远、左武卫大将军慕容罗睺、秦州总管窦轨、骠骑将军蔺兴粲、中书侍郎唐俭是也。小子,你害不害怕?若是害怕,则便下马投降,我也不杀你。
薛举大笑道:甚么东西!都是无名之辈,污我双耳,不当人子。
殷开山闻听薛举出言不逊,不由火撞顶梁,上前便是一斧。因尝谓自名开山,便即请工匠专作一把宣花大斧,重五十余斤,恃膂力之强也。
薛举挺枪架住,感觉沉重,赞道:好大力气,某不是对手。
拨转战马,便即佯败逃回。
殷开山叫道:胡虏,今日上天追你到灵霄殿,入地追你到鬼门关!
刘仁静在城上看得清楚,见薛举不败而败,高声叫道:殷将军且休追赶,恐有埋伏!
殷开山已纵马驰远,哪里听得见?刘仁静无奈,只得命令八大总管皆出,引三万大军自后掩杀,以备不测。
八大总管追出三十里外,见殷开山果然已入秦军埋伏,人马层迭,密不透风,怕不有十万之众?到此地步,怕也无用,于是各举兵器,杀入重围。
一战下来,自辰时直杀到日头将落,唐军大败,战死者达到十分之六,只有不到半数,随同殷开山杀透重围,回至高墌城中。
西秦霸王薛举大胜,并俘唐朝八大总管之三,乃是慕容罗睺、李安远、刘弘基。
刘仁静见殷开山惨败而回,不由顿足捶胸,万不得已,只得亲自来向秦王汇报。
李世民正在榻上发着高烧,闻说大败,不由啊呀一声,起身跳下床来,吓出一身冷汗,其病便愈。因见大势已去,便道:敌军获胜,必即刻来攻,此处不可守矣。
遂令收拾人马,弃了高墌城,领军逃回长安。唐军前脚刚刚撤离,果然西秦大军便至,薛举于是夺取高墌城。由此西秦霸王威名大震,声扬天下,无人不知。
薛举既获大胜,遂命太子薛仁杲为前军元帅,率军进逼宁州,自引大军继后东进。
谋士郝瑗进言:今唐兵新破,将士多被擒获,其朝中必然人心动摇,兵无斗志。陛下可乘此胜长驱以进,直取长安。
薛举深以为然,便命厉兵秣马,囤积辎重粮草,准备东征。未料将至出兵之际,时当八月中秋,西秦霸王忽然生病,瞬即不起。
郝瑗深感奇怪,遂征召国内巫师入帐看视,巫师说是战死唐兵暴骨于野,未得安葬,又不能还乡,故此阴魂作祟。
薛举恶闻此事,捶床大骂,未过数日便就去世。
可叹!大丈夫一朝成名,转瞬便死,实谓人世无常,生命修短,亦实在不由自主也。
于是众臣计议,便遣使持节,将太子薛仁杲请回。太子闻说父亲西秦霸王暴死,抚尸大恸,继而发丧,上谥号为武皇帝,并于柩前继立西秦皇帝之位。
唐军大败,秦王李世民回朝请罪。
高祖问明情况,因秦王时发重病,由此免罚;殷开山不请令擅自违命出战,是为败军祸首,本应斩首,念其开国之功,姑免官除名,命于军中效力,以戴罪立功。
因为此败,张长逊深感内心不安,请求解职入朝。高祖许之,命入京担任右武候将军、息国公,获赐宫人、彩物千余段,使于长安城中就此安家定居。
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