汉军大营，邳彤慷慨激昂，语惊四座。

刘秀听罢，频频点头。诸将及众谋士面面相觑，兀自议论未服。

邳彤又道：主公若弃此而归，不但空失河北，而且惊动三辅，使朝廷威风一旦坠损。王郎反以假为真，羽翼丰满，势力愈大，河北非为朝廷所有矣。主公初来河北之时，百姓望之如云霓，待之如父母；若就此西归，民则必如儿女不弃父母，千里追随而行。如此一来，和成、信都两地军民势必四散奔逃。则若失此根本，大事去矣！

刘秀听罢，以掌击案：邳公之言是也，我等亦听从之！

由是诸将再无异言，众议乃决。

刘秀：邳彤听令！

邳彤：末将在。

刘秀：本帅命你为和成太守，兼后大将军，带本部人马为前部先锋，你可愿意？

邳彤：多蒙将军信任，末将必尽全力。

刘秀：其余诸将，随本帅合后，尽发全部兵马，攻略河北诸县。

众将：喏！

邳彤领命起兵，派遣部将张万、尹绥先往堂阳县城，晓谕中吏民：更始皇帝派大司马刘秀经略河北，率领十万大军将至。大军到日，若不开城相迎，即是从叛，必严惩不怠。

堂阳县吏民闻而畏惧，果然不战而降，开城迎接汉军。邳彤由此兵不血刃占领堂阳，又率军在中山击破白奢流民军，为平定邯郸扫清通道。

当即便有哨探报入邯郸：报，堂阳县被刘秀派人打破！

赵汉帝王郎：小小堂阳，失便失了，不必大惊小怪。

话犹未了，又有哨马报入：更始帝刘玄又派尚书令谢躬，率六员上将军前来讨伐！

王郎大惊：众家爱卿，如此怎生是好？

刘林：陛下勿忧，臣愿领兵相迎，往击信都！

王郎：全仗贤卿，定要全歼来犯之敌，不要使其与刘秀合兵。

刘林：诺，臣遵旨。

于是领兵而出，在信都列开阵势。适逢谢躬引领大军前来，两军相遇，激战数日，更始军不能得胜。正在难分胜负之机，赵汉军只听背后金鼓大作，喊声惊天动地，急回头看时，却是刘秀军突然自信都城中杀出，与更始军两面夹击。

谢躬大喜，挥师大进，阵斩刘林。

赵军元帅毙命，由是大溃，复又逃回邯郸，固守不出。

谢躬乃与刘秀军合兵携手，复又分进合击，包围钜鹿。王郎再从邯郸派兵来援，被刘秀派邓禹于半路截住，以突骑冲垮敌阵，斩首五千余众。

赵军不能前进，复又退回。

刘秀见赵军虽众，但不堪一击，由是传令，只留一部兵力牵制钜鹿守军，自与谢躬联络同进，乘胜以主力进攻邯郸。

画外音：便在刘秀与王郎在钜鹿作战期间，上谷耿况、渔阳彭宠不遗余力，征集属县粮食物资，源源不断运到前线，汉军由此声势大盛。更始二年五月，汉军攻克邯郸，钜鹿相继而下。王郎、李育、张参等趁夜逃出，却被汉军追及，全部擒斩。王郎当初重金悬赏刘秀首级，终被刘秀枭首，赵汉至此灭亡。

谢躬率军开进邯郸，与刘秀在城内相见，然后分兵驻扎，各自进入赵王宫。

刘、谢二人因都是更始天子持节之使，由此谦让逊谢一番，皆都不肯先坐主位。

谢躬见此，于是面南而立，由怀中掏出圣旨：大汉天子有旨，刘秀听封。

刘秀下拜：臣刘秀接旨。

谢躬：奉大汉天子旨意，赐封大司马刘秀为萧王，钦此。

刘秀：臣领旨谢恩。

谢躬：萧王平身，快快请起，升坐王位。

刘秀：天使在此，小王怎敢？

谢躬：既是如此，你我可分宾主列坐，萧王请居上宾之位。

画外音：其后不久，刘秀得知更始帝破坏高祖白马之盟，在长安大封异姓诸王，心中不喜，便将萧王之封不以为意，更暗生异志。王郎赵汉既灭，更始帝所遣军马中诸将纵兵抢劫赵地，不听中书令谢躬命令，为所欲为。刘秀听闻诸郡太守来报，非常忌恨。谢躬因见刘秀势大，渐不能制，也自心中不安，由此遣吏持节慰抚诸郡，与刘秀争取民心。

部将向谢躬献计：元帅，如今萧王刘秀忌恨我等，常怀吞并之心，其部下诸将亦都蠢蠢欲动。将军何不先发制人，发兵袭击刘秀，就而夺占赵地？

谢躬：不可。刘秀并无反状，怎可兴此无名之师，自相残杀？何况刘秀兵力强大，即便发动奇袭，我等亦无胜算，若是偷鸡不成，反蚀米粮，此非善计。

部将：则我与刘秀两支部队，在邯郸分城驻扎，其若发兵袭我，如其奈何？

谢躬：此间之危，倒是不可不防。若依公计，便当如何？

部将：所谓道不同不相为谋，将军既不愿抢先下手，亦不可与刘秀共处一城。若依末将之计，不如率军离此，返回邺城驻扎。

谢躬：此为善策，便依将军。

于是传下将令，并派人知会刘秀，以扫除王郎余孽为名，率其数万大军，返回邺城。

当时邯郸虽破，但河北地区另有铜马、青犊、尤来、高湖、重连、五校、富平、获索等多股草莽势力，众达数百万人。

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