一旁另一位编着竹篾的大爷也道，“赵老三是固执了些，可朝廷这做法也不对。占了咱三亩地，得的银两，也只能再置两亩地。再说，咱们其他人家的田地，并不是全部被占。赵老三可是全都被占了，也怪道他想不通。”

“可不是吗？”另一位大叔也忍不住插嘴，“那片地可一直是咱们村的，祖祖辈辈传下来的。赵老三他爹，可就葬在他家地附近！哎……”

刘琼听得一脑门子汗，难不成真是这个缘故？

在村口和老头老太太絮叨了一通，刘琼说自家有治疗断腿的药材，想去看一看赵老三，一位热心的大叔领着她去了。

一群人刚到赵家门口，就看见一个七八岁的小姑娘，脸脏兮兮的，正蹲在屋门口的石头上。

大叔老远见了，叫那姑娘，“芬儿，你蹲在门口干什么？咋弄得这么脏，你娘也不给你洗一洗？”

芬儿抹了抹脸，仰着脸满是天真道，“叔，我爹说我娘跑了，我哥说我娘有事出门了，是爹骗我，还是我哥骗我呀。”

听了这话，领路的大叔也愣住了，立马推开了门，大叫道，“凌柏，凌柏，凌柏……”

可是找了一圈都没人，最后一道门内，床上躺着一个暮气沉沉的中年男人，形销骨立，看着渗人。

“赵老三，你咋成这样了。”大叔惊讶道。“你家凌柏呢。”

提到凌柏，赵老三的眼球这才动了动，声音沙哑道，“凌柏昨日就去镇上，一宿未归，朱大哥，我如今这副样子，实在起不了身，你替我去镇上寻一寻。”

“什么？一宿未归？”朱大叔瞪大了眼睛，“你家媳妇又是怎么回事？她当初逃难到这，孤身一人，也没有娘家，难不成真的跑了？”

听了这话，赵老三眼底迸发的浓浓的恨意，“是我无用，不怨她。她若是有更好的去处，便离开吧。只可怜了凌柏和芬儿……”

朱大叔也甚觉可怜道，“有几位好心人路过咱们村，听说你的事情，要来探望你。”

刘琼上前道，“赵大叔，我愿替你跑一趟，去镇上替你寻凌柏。”

朱大叔也道，“凌柏不在家，怕是你和芬儿都没有饭吃。我先带芬儿回去收拾一下，再给你送些吃食来。”

赵老三虽然倔强，此时也留下了两行热泪。

刘琼和周管事不敢耽误，急急的赶到了附近的镇上。

赵凌柏，十四岁，是个黑瘦的少年。被刘琼和周管事找到的时候，他正被镇上的泼皮们围着打。

脸上、身上全是伤。

他们人多势众，她和周管事人单力薄，刘琼一着急，摸着腰间挂着的小弩，脑子一激灵，拿着小弩就射了一箭出去。那小弩的配箭是特殊材质所制，削铁如泥，十分厉害。

铁箭穿过一人的肩膀，直接没入墙面。吓得所有人都停住了，惊讶的看着刘琼。

那些泼皮见刘琼衣着华贵，又带着马车，不敢造次，一哄而散。

只留下赵凌柏颤颤巍巍的抱着头和身子，过了好一会儿才慢慢抬起头。

“别怕，你别怕，是你爹见你一天未归，托我们来接你回去的。”赵凌柏可怜的模样让刘琼心疼的直抽抽。“没事的，他们为什么打你？”

赵凌柏小声道，“我……我娘……”剩下的话却被他咽了下去。

周管事见他伤的厉害，怕是动不了。便上前把他抱了起来，动作十分利索，让刘琼刮目相看。

周管事讪笑道，“我家小子和他差不多大，平日里皮的厉害，时常在外面睡着了，都是我抱他回房。”

倒没想到周管事也有这样慈父的一面。

赵凌柏上了马车，却忽然爬到窗户上，眼睛死死的盯着路边。刘琼顺着他的目光看过去，是一家低调的酒楼，此时关门闭户，连门口的灯笼也没点亮。

可从门口那斑驳的牌匾的“净水樊楼”便能知道，这是镇上的妓院。

刘琼感觉身边有人颤抖，低头便看见赵凌柏满脸泪水无声的哭泣。

愧疚的心让刘琼一路沉默，即便发现空间的功德值停止了减少，也没能让她开心起来。

刘琼忍不住多看了赵凌柏两眼，为什么一找到他，功德值就不降了呢？他有什么特别厉害的地方吗？

“谢谢你们……”赵凌柏的声音小小的，“不知道你们为什么要帮我，但是还是谢谢你们。只是回去之后，希望你们不要把你们看到的事告诉我爹。”

刘琼和周管事都点了点头，刘琼深吸了口气道，“我听说了你家的事情，也知道如今你家只能靠你一人撑着。我提供你一份工，你可愿意来？”

赵凌柏默默抬头，小心翼翼的看了刘琼一眼，又低下头道，“我爹病成这样，我妹妹年纪还小，我不能离开家里。”

“我明白，我的工坊就在隔壁的瓜庄，离你们西丰村不过几里，每日来回不耽误你照顾家里。”刘琼语重心长道，“你若不赚些银钱，你家中又失了耕地，你该如何养家？”

赵凌柏抿着唇点了点头。

几人回到西丰村，赵芬已经被朱大叔带回家漱洗干净了。见到哥哥，便笑笑跳跳的扑到了赵凌柏怀里。

“哥哥，哥哥，你可回来了……”一副依恋的模样。

刘琼觉得有些不对劲，私下询问朱大叔才得知，赵芬两三岁时发烧，没来得及医治，烧坏了脑袋，导致有些痴傻。

赵老三见到赵凌柏，脸色这才恢复了些红润，乖乖的吃着赵凌柏喂给他的米粥。

刘琼拿出十两银子，委托朱大叔给赵家买些米面粮油什么的。

朱大叔原本不敢收下的，推托了好久，朱大叔才手下叹息道，“你个外乡人都可怜这父子，我这个乡里乡亲的，自然该多帮些忙。凌柏是个实心眼的孩子，你若是把银子给他，他怕是又会拿去请大夫。不瞒你说，赵家的银钱，不少都是被骗子给忽悠走的。你放心，这银子我一定帮凌柏收好了！”

刘琼走之前告诉赵凌柏，第二日会派人来接他。

回去的路上，刘琼一直有些沉默，周管事就捡着好听的话奉承刘琼，说她人美心善，说她有本事之类的。

絮絮叨叨的，倒也分了几分刘琼的神思。