顾仙庭回来坐下，低声问道：“谢公子，我表现的还可以吧。”

“东家，实在好的出乎我的意料，委屈你了。”

顾仙庭听谢傅叫自己东家，感觉有点怪怪，嘴上淡道：“一点小事，委屈什么。”

若论抛头露面，今日场面比起她这一年多来，差远了。

正说着话，会馆进来数人，当前一人，年过六旬，双鬓胡须泛白。

江南东道的粮商们立即热情拥上，恭敬打着招呼：“朱老爷。”

与对待李百咏的态度判然不同。

叶结衣低声道：“你最大的竞争对手来了，那老头就是杭州朱家家主朱正良，旁边那个是他的儿子朱师德。”

“江南东道粮食经贸一直都是朱师德在经营，朱正良早已经退居幕后，今日是来给他儿子押阵的。”

朱正良与一众江南粮商打了招呼之后，破有深意朝李百咏看去，却没有上前攀谈结识的意思，在一众江南粮商的拥护下坐了下来。

从这一举动，空气中已经弥漫着敌对的氛围，会馆内也分为两大阵营，李百咏带来的人也不少。

叶结衣低声道：“看来杭州朱家很得民心啊。”

谢傅笑道：“这倒未必，毕竟杭州朱家作为江南东道粮食总商，如同他们的衣食父母，岂能不尊不敬，除非你不想吃这口饭了。”

过了一阵，一位国字脸的男子出现，众人见了纷纷站起致意打上招呼：“叶老爷。”

叶结衣低声道：“这是我的父亲叶梅询。”

谢傅回头看了叶结衣一眼，笑道：“还好结衣姐你长的不像令尊，不然可就长的方方正正。”

叶结衣嗔怪道：“你什么意思，找死吗？”

旁边的顾仙庭一双美丽的眸子看着说说笑笑的两人，表情透着猜想。

叶梅询拱了下手，作统一回复，当众宣布竞标的要求和条件之后，便要离开。

朱师德起身离开快步追上：“叶老爷，请那边叙话。”

“朱老爷，抱歉。”

叶梅询客气应了一声之后，对着身边中年男子道：“万里，朱老爷还有什么不清楚的，你跟朱老爷说一下。”

朱师德愣了一下，叶梅询已经离开会馆。

端坐着的朱正良眉头微微一皱。

叶梅询此番举止向所有人传达一个信息——此次竞标，不念旧情旧识，绝不徇私。

朱师德阴沉着脸回到桌位，父子二人朝不远处的李百咏投去复杂的神色。

多疑的猜想，是不是李百咏暗中动了什么手脚，才让叶梅询对朱家态度如此冷漠。

今日来了这么多粮商，其实参标的只有五家，其他人都作为见证人。

这五家分别是杭州朱家朱师德，博陵郡李家李百咏，陇西元勒，扬州霍端，最后是苏州顾仙庭。

其它四家或多或少都有所了解，这苏州顾仙庭却不知道从哪里冒出来了，而且是个美丽的小女子，均露出惊讶的表情来，这不是开玩笑吧。

可当看到对方搬上装满一箱子的标书，又将一箱箱的银子搬进会馆，这才确定这位美丽的小娘子不是在跟他们开玩笑。

以箱子的规格，应是一千二百两制，约莫八十多个箱子，那就是十万两。

五万两担保金的高门槛已经足够将大部分商人拒之门外，十万两足见实力雄厚。

朱师德眉头微微一皱，什么时候冒出来一个顾仙庭来，在此之前可是一点风声都没有收到，实在让人心里没底。

而对于李百咏、元勒、霍端这些竞争对手，他早就做出一番调差了解。

坐在旁边的朱正良低声问道：“师德，怎么回事？”

“父亲大人，我也不知。”

单从能一下子拿出十万两这一点，对方的来历就绝对不简单，普通商人哪有能力拿出十万两来。

如果只是大富商还好，要是背后代表着什么势力，就让人有点忌惮了。

姜还是老的辣，朱正良淡淡道：“稍安勿躁。”说着对着身边一人低声问道：“去查一下这十万两是从哪里出来的。”

朱师德闻言一喜：“还是父亲大人有办法。”

十万两不是十两银子，遮不住藏不了，运送的过程必定招摇过市，只要知道这十万两从哪里出来，就知道这顾仙庭背后代表的是谁。

李百咏这边似有同样疑惑，正跟身边人窃窃私语。

霍端却暗暗露出惊讶之色，他的惊讶并不是来源于顾仙庭，而是谢傅。

作为一个生意遍布全国的大商人来说，他的消息自然无比灵通，早在数日之前他已经获悉一个惊人的消息，新的淮南道指挥使即将上任。

一开始霍端并没有放在心上，距离上一个淮南道指挥使上任，已经是三年前的事情了。

而历任淮南道指挥使都活不过一个月，不是死在路上就是死在任上。

究其原因，是江南东道有很多人都不喜欢出现这么一个人物来碍手碍脚。

时隔三年，朝廷再次派人赴任此职，霍端商人的敏感敏锐，让他对此事深入调查一番。

不查不知道，一查吓一跳，这位即将上任的淮南道节度使竟是众望所归。

同时得到六皇子和太子的力荐，要知道六皇子和太子可是不那么合拍，素来都是你唱正调，那我就唱反调，难得一回意见相同。

满朝文武也有超过一半的臣工对此事表示赞同。

而奔走举荐的是前兵部尚书王君衡。

王君衡是王阀的人，同时也就引出谢傅是王家姑爷这一实际。

什么人物才能从六皇子和一众名阀公子手中抢到王婉之，此人绝对低调的可怕。

有王阀在背后撑腰，六皇子和太子的力荐，满朝半数臣工的认可，让霍端感觉这一回是真真不一样。

只怕这一回淮南道节度使这个位置要让谢傅给坐稳了，这也是霍端刚才主动示好巴结的原因。

毕竟人家将来可是统管整个江南东道的土皇帝，他这个需要看人家眼色吃饭的商人能不主动示好吗？

早些时候，他看见谢傅出现在会馆，以为谢傅要提前了解江南的粮食经营，还希望谢傅能暗中助他一臂之力，将他扶持起来。

顾仙庭参与竞标，让霍端意识到一个问题，谢傅还未上任，手已经打算伸到江南东道粮食总商上面去，有什么比捏在自己手上更让人放心呢。

霍端沉思起来，是争还是助呢？

他参竞江南东道粮食总商是利益所驱，也是受人指意……

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