虽然对赵拓的提议有所怀疑，但萧远还是决定按他所说、顺水推舟将八千士兵留在麓湖城内，正反没有坏处，万一程振当真计短，莽莽撞撞率兵杀入城内，他们便能一举翻占上风！
若程振不肯接招，只安排兵马在城外驻扎，则更是求之不得…
想来此计甚妙，萧远堂堂统领虽然被撵出府衙，连坐骑都给扣了下来抵债，唯独空桑，经他死死护住，才得以保全，狼狈如斯，他却丝毫也未觉得忿懑不悦，一旦背人，他眸中的喜色便掩藏不住，走一路笑一路，伴随落在斗笠上嗒嗒的雨声，听得过路的行人莫名其妙。
赵拓因未在伍仁和萧进面前表态，自动请缨留了下来，说要为他内应，时刻传递消息。
萧远当然不会拒绝，虽然不想承认，不过这赵拓的脑子，确实比他好用，只要他不存心使坏，倒不失为一个可以结交的朋友。
只是…
笑着笑着，萧远忽然板下脸来，光想着顺水推舟可能带来的好处，倒把萧进伍仁有意投诚叛军的事忘了个一干二净，如今这个局面，除非他们卫军被程振打败击散再也翻不了天，那身为主降的他们二人，必定活不长久。
既是说，当他们下一次见面，便注定要手足相残，他身为左翼军统领不能不会死，那么死的，就只能是萧进！
若他们的重逢，是为了让他杀了他，倒不如让他就死在萧山镇里，虽然凄凉，却可无愧于心…
好一阵的失神驻足之后，萧远无可奈何地再次动身，此次征兵虽然无功而返，但不能不赶快回去将麓湖城的情况禀报萧立，说不定他能想出一个万全之策应此不虞，或者至少，保全萧进。
他的话萧进不肯听信，然萧立与他血浓于水，总不能连他也一并视作“祸国殃民”的乱臣贼子罢！
加快步伐，萧远迫不及待要见萧立，可当他到得城门边上，还未走近，便看见有守城兵在盘问一群穿着破烂争先恐后要入城的男人，城门开了一半，门外还有一长排同样衣衫褴褛却个个身强体状的一群男子。
城门口稀稀拉拉地围了两三圈看热闹的百姓。
萧远摒弃庞杂的念头快速走过去。
自他们入城之后，守城的兵众除了原来守尉宣德的人马，他自己还派了两千兵来协同守卫，只不过现在，这两千人已经被他用做了账款的抵押，暂不归他管罢了。
两千兵没有一个不认识他，宣德的人自那日请求入城长相对望之后，也都对他颇具印象，见他走近，不待停步，便有四五个卫军守兵齐齐来迎。
这些人都还不知道萧远现在的处境，仍旧对他毕恭毕敬。
“统领！”
萧远轻轻点头，问门口那群男人是怎么回事，凭他的直觉，那些人绝非普通百姓，单看他们每个人的形体线条，就知道身手必定不凡。
“回统领，是逃兵…不过是从京城来的，还是从…咱们营地里逃的，暂时还不能确定！”
回话的是萧远自己带过来的兵，然而左翼卫军毕竟是数万之众，他实在难以记全每一个人的名姓。
但听这人说话的语气，以及所说的内容，萧远猜他或许对自己以及萧立都比较熟悉，毕竟知道营里出了逃兵的人还在少数，都没来得及传开，便匆匆忙忙奔来了麓湖城援救董合。
“逃兵怎会出现在这里？那一长排，人数可不少啊！”
“是的，大概有三百人，据他们自己说，他们当初确实鼓足勇气跑了，但逃离了军营之后才发现，不仅要时刻留意追兵的动向，还要处处提防被叛军杀，每日都提吊着心胆，吃不好睡不香，远不如有城池、队伍可依附来的安全，但又不敢回原来的军队，便辗转来了这麓湖城谋求一条生路…
统领，可要全部斩杀？”
中年兵从军多年，知道这些临阵脱逃的兵绝对不能轻饶，依法当斩，否则难以稳固军心。
萧远听他说完，凝神又将门内门外惶惶等待命运的裁决、看来狼狈实则精壮的男人们望了又望，心中疑问：三百人啊！莫非真是从我们自己营里逃出来的那批？
前日清晨，他一起身，便听得帐外吵吵嚷嚷说出了三百来名逃兵，但那帐守白毛子不是已经领着一千人去追了吗？一千人竟奈何不了这区区三百兵？
倍觉惊异的同时，萧远摇了摇头，“现在正是用人之际，他们既然有心悔过，便留他们一命罢！不过必要将各人的身份核实清楚！若然再犯，必不轻饶！
名姓籍贯可都一一记下了？”
“正在逐一登册，只是要核实的话，恐怕还需要一定的时间。”
“都仔细小心些，果是逃兵倒还好说，万一是叛军，让他们混了进城，会很麻烦！”“统领说的是！属下明白！”
萧远点点头，拍拍中年兵的肩就要出城。
中年兵忙唤住：“统领，您这是往哪儿去？可要人陪同？”
萧远回过头冲他比个噤声的手势，不让声张，否则被大家知道他将他们“卖”在了这麓湖城做苦力，他想走怕就没那么容易了。
中年兵讷讷点点头，回头望望同迎的几人，也都满头雾水。
但萧远既然有了吩咐，那他们做下属的自然要遵从，于是故作不识地越过他跑回城门继续盘问逃兵。
萧远含笑地将头上的斗笠又往下压了几分，紧走两步，飞身一跃，钻进了一辆准备出城的华盖马车里。
马车内坐着一对中年夫妇，妇人怀中搂个半大的孩子，见他遽然闯进，都被吓得魂飞魄散。
小娃娃张大嘴就要哭，萧远也顾不得自己是不是全身透湿雨水淋淋，伸手便捂上了小孩的嘴。
“嘘！不要怕，哥哥我不是坏人！”
华服锦衣大腹便便坐在车厢头部像座山的富家老爷最先镇静下来，“敢问…”看到萧远腰间别着佩剑，又戴着斗笠，除了没蒙面，几与刺客无异，霎时更觉危惧。
“敢问少侠，闯我马车，有何贵干啊！我们…我们是这城里的正经人家，可没有干甚么伤天害理的事啊！”
萧远了然一笑，不及回答，车厢外响起一道高亢嘹亮又熟悉的声音：“你们是干什么的！现在全城戒严，所有人不得随意出入！”
赶车的马夫被喝停，跳下马车，哈腰抱拳惶恐道：“兵爷，我们是城西黄耆药铺负责采买的药商，今次出城购药，还请兵爷行个方便！”
中年兵不理会车夫，用刀将他拨开到一边，后径直朝车厢后部去，刀柄将半边帘子撩起往里瞅了瞅，见到战战兢兢的妇人，眼泪汪汪的孩童，肥壮如猪的男人，还有…
“统…”
统字刚开口，萧远再次冲他嘘声，同时递给他一份由知府批过准许出城的文书，中年兵后面一同来检查盘问的人忙问怎么了，中年兵支支吾吾，“没什么！放他们走！”
话音落，另一半的城门随之打开，萧远笑着将文书扔还给富家老爷：“你们胆子可真不小，连官府的文书都敢假造！还敢自称是正经人家？！”
车厢外守城兵的声音还在，萧远说得如此直接，富家老爷本就惊魂未定的一张脸上，更显仓惶，三月微寒的天里给吓出一身冷汗，张大着嘴不知道如何回复。
马车重新发动，车轮轧轧，萧远取下斗笠靠在腿边，手枕上脑袋，乜着眼看他们一家三口，浑不在意补充道：“行了黄老爷，你也莫怕，看你这拖家带口的，想必是出城避难去的吧？方才在下给你们行了方便，那作为报答，你们是不是也得给在下一个方便？”
富家老爷见他没有拆穿自己，松一口气，但一听到让行方便，瞬间再又提吊起心胆，想自己是不是碰上了无赖？如果是，打发点银子能否了事？
目的是钱，就一切好办，他们黄家什么都缺，唯独不缺银两，可就怕这人，不仅要钱还要命！
男人的目光不自觉往身旁装得有自己全部家当的箱子看去，箱子周身都镀了金，虽说有财不能外露，尤其他们还是要奔赴他乡投亲靠友，但这箱子也好，马车也好，都已经是他们家里能备出来的最最不起眼的东西…
富家老爷一边偷瞄箱子，一边瞄说让行方便的青年人，肉疼心疼颤颤微微伸手准备开箱抓一把珠宝给他…
萧远余光瞥见他手上的动作，轻哂一笑，闭上眼，“黄老爷，您若肯将那一整箱的金银珠宝相赠，在下倒可勉为其难接受。”
富家老爷伸出的手一僵，后赶忙将箱子抱进自己怀中，一副豁出去、要钱没有要命一条的模样，萧远看得捧腹。
然笑不到两声他又停住，神色肃重地微微掀开侧窗的帘子往外望，如注的雨在不太平整的石板道上倾泄，赶着来“投奔”的逃兵排成长龙，一个个脸上身上透湿“水灵”，神情里满是忐忑又不乏期望…
看他长得漂亮又笑得美丽，小娃娃不再感到害怕，擦干脸上的泪，懵懵懂懂仰头看着自己的娘：“娘亲，这位叔叔好奇怪啊！一会儿笑一会儿哭！比阿云还像个小孩子！”
“阿云！不要乱说话！”妇人闻言一惊，又看萧远撩帘子的手微有僵顿后握紧成拳，似在强忍怒气，吓得忙陪不是，“少侠，小孩不懂事，您大人不计小人过…阿云！快，跟叔叔道歉！”
妇人不说话还好，一开口更让萧远火冒三丈，他这尚未出阁…哦不，尚未成亲的翩翩公子，怎么突然就成了别人口中的叔叔！还有，他哪只眼看到他哭了？那明明是雨水！
简直气死个人！
腾地一下站起来要发作，却忘了自己身在逼仄的车厢里，腿还半曲就到了顶，随着咚的一声响，他双手抱头疼得龇牙咧嘴又坐回去。
“娘亲，原来还是个傻大叔！”小娃娃一边鼓掌一边咯咯笑不停，萧远揉着脑袋半眯着眼龇牙发狠威胁“你说谁傻！还有，不准叫叔叔！否则打得你屁股开花信不信！”
宋凛一觉睡到了三月廿五日午时，虽然在芜云城的密牢里他一直都被绑在顽石上不能动弹，无事可做，有大把的时间可以睡觉，但他将近三日来几乎不曾合过眼，忧忧戚戚，心事重重难以安眠。
当他转醒，发现自己被换过了干净的衣物躺在自己的床上，才意识到他已经回了营地，不过背上怎会传来一片火辣辣的痛感？
正蹙眉欲探究竟，屏风外传来说话声和一片脚步声，“三皇子，您醒了啊！”
来人是大明以及石头和阿岩，看到宋凛眼中的疑惑，大明不好意思地笑了笑，“三皇子，昨夜您可把末将吓得不清啊！您回来不让人通知，还悄无声息地进了营帐，末将还以为是哪来的决顶高手要刺杀军师呢！”
一边说，大明一边将手中端的黑乎乎冒烟的碗放到宋凛床边，“三皇子，这是军师让为您准备的姜汤，说您淋了一夜的雨，易染风寒…”
阿岩上前两步，将怀中抱的新制而成增强了硬度地盔甲也放到床边，“三皇子，这是军师新近让改良过的甲衣，您若是休息好了就穿上试试，看是否合身…”
宋凛微微点头，略有失望地将视线落向石头，看他手上拿的不是食物不是兵器，却是一瓶药酒和一本账册，不禁更加疑惑。
他背上疼痛，萧立让人送来药酒可以理解，送来账册？竟是何意？
不过，他明明记得，自己回营之前没有受伤，而且凭他的身手，又有谁能近得了他的身…
脑中闪过一个猜想，莫非，是萧立？因气他将他剃了光头，又忽然消失甩下个大烂摊子给他，便趁他晕厥的当儿对他拳打脚踢？