要再恢复女儿身，萧立自然不愿意，既然不愿意，想做个男人活下去，就不该还爱上个男人，否则自己都没把自己当作男子，又教别人如何相信？
或许，他应该答应杨思，同他闺女结亲？
可他明明身为女子，又如何同女子结亲？
所以这根本就是一道无解的题。
萧立突然有些不明白自己为何要女扮男相，形体样貌可以乔装改扮，但实质、思绪却一如旧日，骗得过一时，骗不了一世…
不仅他要一直对世间的人撒谎，还连带萧远宋凛以及杨柳他们，一起帮他掩盖真相…
他想要为自己而活，不愿接受别人强加于身的亲事，哪怕那个别人是他的双亲，为了逃避，甚至不惜营造出自己已经焚火身亡的假象…
陈家的人何错之有？萧平儿何错之有？
为什么她、他们要为他的一己私欲付出代价？平儿甚至牺牲自己的性命救他，换他一个全新自由的人生，可他拿着平儿换来的命，做着更多“伤天害理”影响他人的事…
平儿当初帮他救他，是为了让他活下来欺骗世人的吗？是为了让他对不该动心的男子心生情愫还插足别人之间感情的吗？是为了让一个又一个重情重义的人为了保全他变得满嘴谎言的吗？
现在还要因为他，让宋凛背负莫须有的流言蜚语，影响自己为皇为帝的声名、根基吗？
若他活下来要为这么多人带来灾难，倒不如干干脆脆死了，不带一分留念，不余丁点影响…
可他如今的命，还能说不要就一刀了结的吗？
平儿助他过劫，宋凛帮他渡难，他却将八万甚至更多无辜的生命逼入绝境…
选择死，再简单不过，可要活着，他就不得不接受更多的雕琢磨砺，他的成长蜕变，与旁人无干，可那些因为他不稳重的言辞建议而临险的无辜之人，他如何能够坦然不顾，置而不理？
不过，他好像一直都弄错了一件事情，想要助宋凛为帝，是因为觉得宋凛仁义礼智信，比宋澄宋致程振他们中的任何一个都适合做皇帝，如果是他，则必国泰民安，四海升平。
帮助宋凛，便是在为天下的百姓谋福营利，他从来都觉得，君主才是一个国家的根本，却不知“民贵君轻”这四字箴言真正蕴含的道理…
他都不以民为本，又凭什么说自己是在为了天下苍生考虑…
所以，他就竟该如何做，做甚么？又为了谁去做？做到何种程度是为妥？
四平二十八年三月廿日，夜入戌时，都不见萧立回营，宋凛萧远四下里寻找了将近一日，就连顾覃拔寨除营后的狼藉之地都亲自去探了不下三回，却都一无所获，杨思横眉怒目揪住宋凛的衣领质问：“三皇子！萧兄弟失踪之前，不应该同你待在一处的吗？你对他做了甚么？不然他怎么会自己跑出去？”
逐一问过巡营的卫兵之后才知道，萧立是自己跑出了营区，并非被叛军掳劫身陷险境，但将近一日过去不见人，也难保不会出现意外，无可奈何之下，杨思唯有质问宋凛。
虽然他也知道现在追究责任无济于事，但这天大地大，竟该如何去寻…
萧远又急又气，一拳一拳锤在桌上，心中埋怨萧立这都甚么时候了还耍小孩子脾气，一点没有身为左翼军师的责任与担当，到底还是不值得托付，教这一众兵士如何信服听其所命？
不只他，连带着任命他为军师的宋凛，在所有将士的心中都会威严扫地…
“三爷！杨将军，属下有罪！该罚当诛，虽万死，也难辞其咎…”
萧远痛心疾首，跪到二人跟前，要拔剑自刎，但剑刃划破皮肤传来的痛感又让他渐渐清醒，死有何用，当务之急，是将萧立找回来，该打该罚他家主子自有判断，轮不到他来谢罪操心，他若就此死了，才真的是陷宋凛于不仁，陷萧立于不义…
扔开剑，萧远伏首叩地含泪请求：“三爷！请允许属下再出外寻找！明日辰时之前，必定将他带回！”不待宋凛回应，萧远拾剑冲出帐外，转瞬便消失在夜雨里。
杨思的手还提溜着宋凛的衣襟，见萧远又是要死又是要活、又是流泪又是请命的，完全懵了神智，没了主意，“三…三皇子…你别告诉杨某，远兄弟他，他也对…”
杨思不禁倒吸一口凉气，看来这萧立留不得啊！魅惑他就算了，三皇子也被迷得神魂颠倒，就连萧远也着了他的道儿…
且看萧远那要死要活的架势，中毒还必匪浅，便说他殃民祸国，也不为过！
“三皇子，你老实告诉杨某，那萧立，究竟是个甚么来头？莫不是哪个深山老林里幻化成人出来祸害人间的狐媚妖怪罢？！”
杨思恢复理智，一瞬间放下对萧立的执念，“都说当局者迷，果然不假，杨某现在才发现，他们二人都姓萧，莫非其实是兄弟？
若是这样，那就更要斩草除根了，连自家兄弟都不放过，将来不定还要残害多少生灵！”
松开宋凛，杨思一屁股坐到凳子上，托着下巴陷入沉思。
宋凛瞥一眼摩挲着嘴角自说自话的杨思，理正衣襟不回答。
他对杨思的敌意，比知道他在打萧立的主意时更加浓厚了几分——轻易地对一个人抱持好感，又轻易地因为一件尚不明朗的小事怀疑甚至贬低别人，如此做派，恕他难以苟同。
与其说杨思是活得清醒，莫如说他活得太过轻浮。
宋凛相信萧立，即便他现在未顾大局擅自离营，他也信他另有原因苦衷，待他回来，必会给出一个合理的解释，即便萧立只字不语，他也绝不会生出、讲出他狐媚害人的想法、说辞…
当然，他身为左翼将军，赏罚自要分明，若萧立果真有错，他绝不会包庇姑息。
不理会杨思的自言自语，宋凛也出了营帐继续去寻萧立。
但他方出帐不过三五步，便见一高一低两人一马向他走近，马背上还拓着甚么——是萧立！
宋凛微睁起自己能辨物的那只眼睛，待看了究竟确定是萧立之后，才大步朝来人迎上去。
“师父！我们又见面了！”
赵拓洋洋盈耳的声音穿过风雨扑向宋凛，萧远手中的剑越握越紧，一听到赵拓喊“师父”就恨不能割了他的舌头，让他再也喊不出口。
可是…
视线转向伏在马背上晕厥过去面色苍白的萧立，萧远只能收回自己蠢蠢欲动的手，再看这赵拓不顺眼，萧立在他手上，不，应该说，是他救下萧立一命，还将他驮回军营，他自然不能一卸磨就杀驴那么不仁不义，至少，现在不能。
“汝何故来此？”宋凛本就阴沉的脸一看到赵拓更加黑了几分，一个杨思已经让他头疼不已，现在还来个更加缠人恼人的赵拓…
而且这赵拓，明显和萧立是旧识，且对他情意匪浅…
然而赵拓于宋凛另有深恩，若不是他和赵恒，袁梦不可能顺利出宫逃出生天，所以，即便他觉知这个赵拓远比杨思还来得危险，他也无可奈何。
不动声色叹口气，宋凛视赵拓为无物，径直走到马儿侧边，将萧立抱下来就往营帐里去，他已经懒怠去管赵拓如何找到的他们的营区所在，自离京出来，他并未安排讯兵同宋澄送过消息，连宋澄尚不知他们大军的位置，这手无缚鸡之力的礼部侍郎公子却能单枪匹马、穿过由董合领着三万兵马驻守的隘口而毫发无伤、后还准确无误地来到营区找到宋凛的主帐…
这一切的匪夷程度，根本不是三言两语就能说清道明的，而宋凛也不是头一回见他如此、似将世事万物都握于掌中的造物神明的神态，所以虽有疑惑，却不再感到惊讶。
忽略背后传来的“颀长说了，要同您一道征战杀敌，自然不会食言…”的声音，宋凛将萧立抱回了自己床旁横着的特地命帐守为他准备的铺上放好，后将杨思以及跟着进来的萧远赵拓请出去，并吩咐帐守拦着不准任何人打扰，有事明日再议之后，便毅然转了身回帐，任几人在外面如何吵闹呼唤都不做搭理。
走到萧立旁边，看着他如纸苍白的脸、被雨水淋灌透湿不停滴水的发丝、鬓角、脖颈、衣袍…宋凛心中闪过一抹连他自己都未曾觉察的异样感情，停顿几息，终于还是拿出自己干净的衣物，动手为其擦拭换洗。
四平二十八年三月廿一日，卯时半过，萧立迷迷糊糊醒来，发现自己躺在一个陌生的环境里，身旁还传来一股温温热热的感觉，似乎，直到方才，都还有人同自己睡在一起。
疑惑着要下床，却见自己身上的衣物也被换过，因为剧烈奔跑而被撕扯渗血的伤口也重新做了包扎，脚碰到地，冰冰凉凉的感觉让他不自觉缩回床上。
别过眼望，与他所在相隔不远的地方，还有一张床，看到它以及其上濡湿的床单被褥，萧立的疑惑终于得到解决，但他却没有多少别样的感觉，不再悸动欣悦，有的，只是无尽的漠然。
帮他换洗衣物的，是宋凛也好，杨思萧远甚至赵拓，无论是谁都好，都再无差别，或者说，他心中无期待，便不会再因此而想入非非，他，是个男人，被同袍帮换衣物，多么稀松平常的事，与兄弟同吃同睡，亦无任何新奇可言，他若在意，才会显得奇怪。
不过，宋凛这一大早便没了踪影，竟往何处去做甚么？
萧立捂住自己又开始疼痛的伤口，轻轻挪动身体下了床，赤脚走在因为连日的雨而变得温温润润的泥地上，裤腿没过脚踝沾着地，没走两步便被粘上黄泥变得脏兮兮。
他这才意识到，自己身上穿的，乃是宋凛的里衣，他被换下来的衣物鞋子全都不在帐里，仔细闻的话，还能闻到衣服上、空气中，都透发、残留着只属于宋凛的独特气息…
摇摇头，甩开不该有的情绪，萧立稍微挽了挽裤脚，准备回去自己的营帐。
但还未出帐，他便反应过来，自己现在这副模样，若是出去，恐怕会引起一场不必要的骚乱，于是静静坐到桌边等待宋凛，视线则停留在已经更换了布局的沙盘里的灰色小标旗上。
不过一日，顾覃叛军已经从隘口对面的泾河中部，移到了泾河的下游——芜云城…
芜云城？！
萧立腾地一下站起身，大步迈到沙盘旁边，顾覃他们，这是侵占了芜云城？！
他们这是要做什么？
莫非因为粮草被盗，改变战略，以攻转防，借地利之便修养整顿？还是说另有目的？
芜云城距离萧立他们现在所在的隘口村落，约莫有三十余里，原本芜云城与京城相隔也不过三十余里，但泾河弯绕颇多，流向也东歪西拐，他们虽然是从南门沿着泾河在出发行进，却不知不觉，走到了京城的西南方，也即芜云城的西北偏北的方向。
他们而今据守的隘口村落，严格来说，并非水城边境，再往西十里，便是麓湖城，也即萧立萧远的故土萧山镇所属的占地宽约芜云城两倍不止的城池。
芜云城麓湖城之间，相隔四十余里。
萧立想不明白，顾覃既然放弃与他们相持相峙，为何不直接回京助程振攻打京城，却往占芜云，做这等与程振初心相悖南辕北辙的事情？
出神思索间，宋凛默默无声走进来，将手中托着的东西放好后，站到萧立旁边，视线循着萧立的目光也落在写有“水城”二字的小标旗上。
“顾覃占城，以屯兵粮，吾等欲攻，需得从长计议。”听到声音，萧立才发现宋凛，颔首唤一声“三爷”，却不将头抬起来，一直望着自己的脚尖平静无波道：“领侍卫内大臣吕敢吕大人以及新任知府李硕都在城中，顾覃轻易便占得城池，想来他二人处境已然危险。”
自前几日，李硕送了两万兵马三十门大炮入京之后，他们按萧立所求又回了芜云，守一方城，可以养民练兵造炮，以为援应，不曾想…
萧立眸中再次闪过自责，若吕敢李硕皆被顾覃戕戮，那他真就害人不浅，这辈子，乃至下辈子都偿还不清了…