“报…辽国耶律休哥大军已从拒马河撤退，岐沟关重回我军手中。”

“报…辽国耶律斜轸大军已从飞狐陉撤退！”

“报…应云寰朔四州百姓已安全撤回关内！”

连接战报，让朝中的文武大臣的心是安定许多，赵光义也是缓缓舒了口气。

此番出兵北伐，声势浩大，接连大捷，收复诸多州县，甚至还攻克幽州城，收服燕云，似乎近在咫尺。雄心勃勃的赵光义本以为可收复燕云，却没想到一场密谋的双龙会，将到手的胜利夺走，朝中大臣皆是愤慨。

“皇上，辽国狡诈奸滑，竟出如此毒计陷害皇上，天理难容。”

“皇上，辽国狂妄自大，五月十三，萧太后和辽主耶律隆绪于固安论功行赏，以青牛白马祭天地，不仅如此，还将我大宋俘虏做‘射鬼箭’，如此行径，真是丧尽天良。”

“够了！”赵光义龙颜一怒，文武大臣皆胆战心惊，他这一战，比起高梁河时，更加凶险万分，若不是杨继业拼死护驾，潘仁美援兵及时赶到，只怕真的做了俘虏皇帝。

“既然诸位爱卿都义愤填膺，誓血此仇，那就自告奋勇，在朕面前毛遂自荐，领兵出战？”赵光义发话，满朝无人敢应。他冷哼道：“只会趁口舌之利，真要带兵打仗，就缩手缩尾。看来朕唯一能倚重的，就只有太师和令公了。”他神色稍缓，道：“潘太师，金沙滩救驾有功，四州之民南徙，亦是大功一件，朕要重重赏赐太师。”

潘仁美向左迈出一步，毕恭毕敬道：“皇上隆恩，老臣愧不敢当。”赵光义道：“太师不必过谦，兵出雁门关，连收四州之地，用兵如神，金沙滩时，勇猛果敢，救驾及时，乃良将也。朕一向是赏罚分明，有功自然赏。”潘仁美道：“多谢皇上，老臣却之不恭。”

“既然是有功嘉奖，有过就得罚。”赵光义忽然沉着脸道：“曹彬、米信何在？”

“末将…在！”两人怯生生地从角落出来，咕咚一跪，磕头颤声道：“请皇上赐罪！”

赵光义声色俱厉道：“曹彬，你身为大军主将，好谋而少断，无法平息众议，军心不齐。耶律休哥大军围城，一件衣服，一封信纸就至使大军惨败而归，你可知罪？”他转向米信道：“米信，你独断专行，不听忠言，岐沟关被包围，你不仅没有力荐曹彬坚守，反而随他弃军而逃，丢尽为将者的颜面，可知罪吗？”

二人听得是汗流浃背，胆战心惊，支支吾吾，牙关瑟瑟，半天说不出话来，只是砰砰磕头不止。

赵光义道：“如此大罪，本该重责。念在你们之前有功，也怪朕用人不慎，曹彬降为右骁卫上将军，米信降为右屯卫大将军。”

“多谢皇上，谢主隆恩。”

赵光义随后又嘉奖了李继隆、李继宣等有功之人。

“皇上，微臣有本奏！”八王爷赵德芳信步而出，道：“还有一人，英勇忠诚，智谋过人，皇上您未曾赏赐。”赵光义明知故问笑道：“哦，是谁？”赵德芳道：“当然是令公杨继业。”

赵光义哈哈大笑，道：“皇侄，朕怎么可能忘了杨家。朕得以脱险，全靠令公一家齐心保驾，可真是忠义无双啊。”他缓缓站了起来，道：“不是朕不赏，而是想等令公凯旋而归，在这金殿上亲自封赏。”

“皇上圣明！”群臣跪拜道。

此时宫中传信太监来报：“皇上，雁门关加急文书，正在殿外等候。”

“宣！”赵光义大臂一挥，喜出望外道：“定是令公凯旋的消息，快快呈上来。”小太监疾步匆匆，将文书双手呈上。

“雁门关守将，代州后军步马军都指挥使杨景代父叩首…”

金殿内君臣皆轻嘶一声，为何这文书表章是杨景所奏。又听太监缓缓念道：“臣父子奉皇上之命，迎四州百姓南徙。臣父杨继业建议出兵应州，调动辽国大军回救，三州百姓可安全南归。岂知潘太师不纳忠言，执意出兵朔州，与辽兵正面交锋。三万大军为掩护百姓撤离，全军覆没…”

读到这里，群臣皆是瞠目结舌，不敢抬头，目光悄悄一瞥，全然钉在潘仁美一人身上。那宣读太监也是咽了咽口水，双手颤抖，不敢再言。

“念！”赵光义忽然低声一喝，吓得那宣读太监头皮发麻，急忙念道：“臣父出兵前，曾让潘太师出兵陈家谷口，以为接应。岂料我军被辽军围困两狼山，臣弟杨希冒死突围相救，潘太师不仅不救，反而令属下将臣弟射杀在百尺高竿上…”

“皇上，老臣冤枉啊…”潘仁美心跳到了嗓子眼，急忙扑咚一挥，猛磕殿砖。

赵光义依旧阴着脸，一言不发，宣读太监继续念道：“臣与父亲被困两狼山，内无粮草，外无救兵，只好率部血战。臣父为掩护微臣撤离，亲自断后，被耶律休哥包围，战至最后一兵一卒，拒不受缚，羞于被俘，怒磕石碑而亡。微臣拼死杀出重围，只剩百余骑而归，其余兄弟，不知所踪。还望皇上圣明，替我杨家主持公道。”那宣读太监胆战心惊念完后，身体仿佛被抽空了一般，内衫湿透。

赵光义听罢，身体摇摇欲坠，一屁股坐在龙椅上，怔怔道：“令公…殉国…七郎八虎只回来一人…”

赵德芳愤慨道：“皇上，定是潘太师欲报杀子之仇，这才故意不救。杨家为救皇上，先是在金沙滩死了三个儿子，如今又遭陷害，只剩六郎孤身一人，还望皇上替杨家做主，还以公道。”说罢一分长袍，跪了下来，以他为首的武将也都纷纷跪倒。

“皇上，老臣冤枉啊！”潘仁美磕头不起，道：“老臣确实派兵前去接应，但大军引百姓回关后不见令公，而辽兵又率大军前来，唯恐不敌，这才撤军，还望皇上明鉴。”

赵德芳一听，顿时火冒三丈，呵斥道：“潘太师，你是不见棺材不落泪。杨景在奏表中说得明明白白，杨七郎前来相救，你不但不发兵，还借此官报私仇，将其射杀在百尺竿头，其行真是令人发指。”

潘仁美也不退让，道：“王爷，凡事都要真凭实据。大军确实未见令公求救，更不曾加害杨七郎，还望明查。”

“住口！”赵光义拍案而起，群臣惊若寒蝉，纷纷道：“皇上恕罪。”

赵光义懒得指责二人在金殿上争议，道：“杨景现在何处？”宫门外的太监回道：“杨少将军在赶回京城路上，预计两日后抵达。”赵光义思索片刻，道：“传朕旨意，两日后朕要出城亲自迎接，朝中大臣白布缠腰，随朕迎接。”

此令一出，满朝皆惊，自古大臣极少有人能获此殊荣，潘仁美力荐道：“皇上恩威浩荡，乃圣明之君，但这降阶之礼，只怕不合时宜。”

赵德芳冷笑道：“不合时宜？杨家为皇上效命，一口金刀，八杆长枪，如今轰烈战死，只剩一人，可谓是满门英烈。皇上圣明，以此嘉奖杨家忠烈，有何不可？”

赵光义道：“朕令已出，无需复言。潘太师，这陈家谷口一事，待杨景归来后，再做定夺。德芳，速派人带朕旨意赶往雁门关，将当时陈家谷口的大将、偏将、司马、校尉等相关人带回京城，不得有误。”

“臣领命！”

赵光义挥手示意退朝，呆坐在龙椅上，良久叹道：“朕失令公，燕云无望矣。”

两日后，东京开封，城门大开，城头插满白旗，在烈风的呼啸中，发出悲鸣。

正午时分，赵光义率领一班大臣在西城门——大梁门迎接杨家。迎接队伍没有丝竹管弦，也没有旌旗蔽空，大臣腰系白布，一切从简，沉默哀叹，道不出的沉重。

不想一直等到日暮时分，官道上仍旧不见任何踪迹。

此次赵光义摆驾迎接，吩咐秦铭亲自带领禁军，一丈一人，分列左右，队伍排列至十里之外，如两条长龙，又下令其于十里外代为迎接，并吩咐任何人今日不得从西门而入，只等杨家。故而官道上有任何风吹草动，一瞧就知。

大臣们从正午等到黎明，已是焦急不安，那些以潘仁美为首的文臣心存不满，建言赵光义先回城，龙体为重。可赵光义将这些人呵斥一顿，执意要等。

正当那些迂腐文臣欲冒死再谏时，遥见官道上一匹快马正背负夕阳余晖而来，待走近了，才知是皇上禁军统领秦铭。

“秦将军，如何？”赵光义急忙问道。

“皇上，到了，杨家军到了。”他难掩激动泪水，喉咙哽咽，艰难说道：“杨景带着令公牌位，归来。”

他哭的不仅是杨家的惨烈，更是好友不在归来队伍之中。

赵光义伸长了脖子，眺望而去，良久才见官道尽头有黑点朝这里缓缓移动。

“众位爱卿，随我迎接杨家归来。”赵光义高呼一声，文武大臣整了整衣衫，翘首以盼。

暮色蔼蔼之下，一队人马整齐缓慢移动在血色的夕阳下。为首的将军缓缓而行，银色甲胄早就残破不堪，被鲜血染得紫中发黑，头盔不知所踪，散乱的长发下，一双悲伤的眼睛，怔怔无神，泪痕尤在。

“六郎…”赵德芳看着自己的妹婿，那个意气风发的将军，如今却是这般模样，不由又疼又怒，侧目怒视潘仁美。

在杨景身后，不足百人的队伍，人人残衣破甲，满脸鲜血，脖吊伤臂，脚靠仗拄，步履迟滞，却是从容淡定。赵光义眼泪一流，如此刚毅的队伍，世间罕有。不顾大臣反对，徒步跑了过去。

君臣终于相遇，杨景双手捧着杨继业的牌位，扑咚一跪，哽咽一声，道：“皇上，臣不辱命，杨家军九十一人，回来交旨。”

骤然间，赵光义两眼灼热，上前屈身，将其扶起，道：“是朕愧对杨家，愧对杨家军。”

杨景屹然不动，将头猛磕，泣声道：“请皇上为杨家做主。”赵光义道：“朕自然会还杨家公道。爱卿请起，随我还都。”

君臣返回开封，百姓夹道相迎，没有事先准备，没有官府公告，京城百姓自发腰缠白布，屋挂白幡，跪地相迎。

“令公千古！”

这条大道，杨景不知走了多少次，多少遍。今天这一次，格外的冗长。

赵光义念其孝心，让杨景先回家拜见母亲家人，明日再上朝。

天波杨府，佘赛花一身白素，带领全府女眷，立于门前。

天波杨府，尽是妇孺，一片哀泣。

天波杨府，满门忠烈，气节豪迈。

“娘，孩儿带爹爹和兄弟们，回家了！”他双膝下跪，已是哭成泪人。

佘赛花乃女中豪杰，但见此场面，还是颤颤巍巍地走过来，扶起六郎，哭道：“儿啊，我的儿啊。你终于回来了。”

“孩儿无能，愧对娘亲，愧对嫂嫂，愧对弟妹，愧对府中女眷，天波杨府男丁三十人，二十九人失落外乡。”

语毕，泣声一片，如同那迎风猎猎的白幡，幽幽地传开。

杨家男儿有泪不轻弹，马革裹尸，气吞万里如虎。杨门妇孺泫然泪如雨，一身缟素，巾帼不让须眉。待我边关烽火起，葬罢夫儿整戎装。杨门虎将忠烈祠，丹心一片照汗青…

次日金殿上，赵光义追赠杨继业为太尉、中书令、大同节度使，杨家七郎八虎也以此封赏追赠，杨家厚赐。但杨景充耳不闻，只问如何问罪潘仁美。赵光义言已吩咐人前去调查，不日便有回报。

五日后，一律人等皆回京调查，交由大理寺调查。忙碌一月有余，最终结果：潘仁美用人不慎，官降三级，王侁、上官飞因擅自撤军，除官名而降为庶民。至于杨希之死，无人证无物证，不了了之。

杨景愤愤不平，欲再上本参奏，却被佘赛花拦下。

随后杨景承其父职，调往保州，肩负抗辽重任。