这日的北京城朔风凌冽，还夹着凄厉地哨子。路上的行人用棉衣将自己裹得紧紧地，低着头快步而走。

而紫禁城的养心殿西暖阁却是一派融融地暖意。一个精致地小火炉放在小皇帝的脚边，宫女还不时用火钳子在里面拨动着。而坐在榻上的小皇帝双足还触及不到地面，因此也不用担心火炉被踢翻。

他的手里还抱着一个小手炉，案几上的一杯热茶正散发着滚滚地热气。在这杯茶的旁边，正摊开着一份奏折。

小皇帝捧着手炉，双眉紧锁地望着对面的格窗，仿佛是有万千难解的心事萦绕在他的心头。

坐得久了，他也觉得口齿略微发涩，便将手炉放在了桌上，信手端起那热茶。

就在他将呷未呷之际，站在门口的小太监高声一唱：“肃亲王豪格、郑亲王济尔哈朗到！”

小皇帝双眉一扬，便又将茶碗放下，重新捧起了手炉。

豪格和济尔哈朗一前一后信步而来。他们走到小皇帝的身前，俯身下拜。

“臣豪格参见皇上。”、“臣济尔哈朗参见皇上。”二人齐声说道。

“平身赐座。”小皇帝不温不火地说着。

两个宫女搬来两张椅子放在他们身后。二人谢恩起身，徐徐坐了。

顺治冲案几上摊开的奏折努了努嘴，说：“这是洪承畴上的折子。你们想知道他说了什么吗？”

豪格和济尔哈朗心中忐忑，不免对视了一眼，齐声道：“还请皇上示下。”

“江宁虽然保住了，但四川丢了。”顺治淡淡地说：“李国翰和吴三桂被俘，李国英自杀殉国。关宁铁骑和四川的绿营、汉旗不是被俘便是战死。”

前方的败报豪格和济尔哈朗在来的时候便已获悉了。但此时皇上提起，又让二人心中一紧。他们急忙跪下，叩首道：“臣等该死。”

顺治冷哼一声，说：“肃亲王、郑亲王何必这样，快快起身吧。朕宣你们来，是商议对策的，不是要来责怪你们。”

“喳。”他们的心中仍是惴惴不安，又起身坐下了。

顺治坐得有点累了，便挪了挪身子，说：“你们一个是先帝长子，一个是叔王。如现在国家面临如此困窘的局面，该是你们挑起担子的时候了。”

所谓“叔王”，便是皇帝把他当做叔叔一样的看待。虽然顺治的叔叔不少，但被封为“叔王”的只有两人，一个是济尔哈朗，另一个就是多尔衮。

“喳。”二人齐声应道，却又没有后话了。

顺治见他们不说话，便要点名了：“郑亲王，你有何看法？”

济尔哈朗身子一震，不禁扬起头来与小皇帝的目光相触。但也就是这一触，让他犹如电击似的又把头低下了。

济尔哈朗怯怯地说：“回皇上。我大清自入关以来，臣终日惶惶，寝食难安。臣深以为，中原非我等久居之地。汉人人心思旧，不服我大清号令。长此以往可如何是好。”

“叔王的意思，是回盛京？”顺治问道。

“皇上明察！”济尔哈朗起身深深地一拜。

“不可！”他话音未落，豪格便高声叫了一声。

济尔哈朗身子一震，眼睛望向了豪格。

顺治也终于露出了笑颜，问道：“不知肃亲王有何高见？”

豪格酝酿了一下情绪，整理了一下措词，才起身行礼，答道：“太祖太宗艰苦创业，满洲将士披荆斩棘，始有今日之局面。若是轻言放弃，只恐祖宗震怒，社稷不安。”

顺治也深以为然地点点头，接着问：“那依肃亲王的意思，该如何是好？”

“江南士人多有傲骨，一时不能臣服。臣以为，需派一二亲王前去征讨，才可压制其反叛之心。”

“哦？”顺治颇有兴趣，身子也不禁向前探了探，笑着说：“前年我们入关时，就是派多铎和阿济格前去征讨前明余孽的。如今还可重新派他们去？”

豪格眼睛一亮，忙道：“不可！这二人是多尔衮的兄弟，早就觊觎摄政大位。如果此次平叛有功，未免有尾大不掉之嫌！”

“那肃亲王可有中意的人选吗？”顺治笑问。

豪格顿了顿，俯身下跪，叩拜道：“臣不才，愿统领两黄旗出征，誓要踏平巴蜀，直捣桂林！”

顺治等的就是他这句话。刚才顺治提起多铎和阿济格，不过是为了试探豪格。豪格果然中计，表露了自己要去平叛的野心。这正是顺治想要的结果。因为他和豪格都是太宗的子嗣，而更为关键地是，豪格的政治立场也与多尔衮相左，与自己相近。这让年幼的顺治对豪格也会更亲近一些。

“好！”顺治重重地一拍桌案，颇为兴奋地说：“肃亲王忠心耿耿、勇气可嘉。朕和大清的天下，可全都拜托给你了！”

豪格闻言，心中翻起一股热潮，泪水也在一瞬间夺眶而出。他紧紧咬着牙齿，“咚”地一声，头重重地磕在了地上，哽咽道：“臣定不负皇上所托！”

顺治自然含笑点头，而济尔哈朗愣在一边，用一双惊恐地眼睛望着他。

豪格和济尔哈朗退出养心殿的时候，天色已近黄昏。一抹夕阳残照透过窗缘洒了进来。

顺治打了个哈欠，便从榻上一跃而下，对跟在身旁的太监小成子说：“小成子，咱们回宫去。”

小成子上去扶住顺治的手，轻声道：“主子，今儿苏麻姐姐传来信儿，说是太后请主子过去用晚膳。”

“哦。”顺治点了点头，道：“那便移驾慈宁宫吧。”

“喳！”小成子应了一声，紧随顺治的脚步去了。

顺治心中颇为喜悦。他步履匆匆而来，穿过长信门，来到了慈宁宫前的高台甬道。

他打眼一瞧，只见苏麻喇姑正在廊坊前绕弯儿，似乎是心事重重地样子。

顺治少年心性，便放轻了脚步，绕到她的背后，高声叫道：“苏麻姐姐！”

“啊！哎哟！”苏麻吓得一激灵，忙转过身来，不断地用手抚着胸口，道：“我的小祖宗，可吓死奴婢了。”

顺治哈哈大笑，问道：“苏麻姐姐怎么不在里面伺候？”

“太后正在大佛堂呢。”苏麻苦苦笑道：“皇上也知道，太后虔诚礼佛，不许旁人伺候的。”

“哦。”顺治点了点头，便道：“那咱们就在里面等吧。”

他说完便大踏步跨进了慈宁宫的门槛，苏麻和小成子也跟了上去。

顺治落座未久，还没来得及捧起苏麻奉上的茶呷一口，便听门口的宫女叫道：“太后吉祥。”

顺治回头一望，果然见到自己的母亲徐步而来。但她面色甚是冷峻。