煤球的制作方法很是简单，“煤碎如粉，泥糊成饼”就行，只不过张昭华要做的蜂窝煤就是在煤粉和黄土比例均匀之后，用蜂窝模具加工一下而已。因为这次有了优质煤，用手抓住模具往和好的煤上面使劲的碾压，最多六七下就能做出一个比巴掌还小的蜂窝煤来。
晒干之后张昭华试用了一下，发现很好用，既容易点燃，也方便携带，火势熊旺还能烧好久。张昭华立刻组织人去开平进行大量开采，因为如今在打仗，无法在开平就近建煤场，只能一车车地送回北平来，在北平进行加工。
张昭华在北平专门购置了小炭炉，她做不到燕军上下人手一个，但是至少能确保，每十个人就有一个，将蜂窝煤一块一块用雨布包好，防止雨雪沾湿，将士们每人携带十天的羊肠炒米，什么时候想吃了，只要取下随身携带的小炭炉，添上一块蜂窝煤，用火折子一引就着，烧开热水就能吃上一碗香喷喷的炒米了。
十一月七日，北平收到燕王的战报，这一次出师沧州，风雪不停，南军遂不知燕军动向。十月廿七燕王抵达沧州的时候，敌军守将徐凯正带着人去了开平，沧州城尚在修筑防御中，一点防备也没有，燕王亲帅部队肉搏攻下沧州城，斩首万余级，获马九十余匹，生擒都指挥俞琪、赵浒、胡原、李英、张杰并指挥以下百余人。
战报之中，还特别提了张昭华，夸奖她在开平以少胜多，斩杀了徐凯并陶铭，为燕军立了大功，回来要须好好奖赏。
张昭华就拿着战报去见王度，王度懒洋洋地扫了几眼，忽然微微一震，抓着战报一字一句读了起来。
张昭华就道：“您看出什么了呀”
王度半闭着眼睛，眼仁珠子飞快地转动着，这样过了好一会儿才露出一个笑容来：“我看这一次，你们家燕王，怕是要惨败一次”
张昭华知道他这人自负才华，不会在这上面骗人，就不动声色问道：“怎么惨败”
“你看这上面提到了临清，”王度道：“临清是燕王的目标之一，因为临清到大名一线，是官军的粮道，运河能送粮船上来，只需要遣轻骑至大名，焚其粮船，就能截断补给。”
“燕王最主要的目标，”王度道：“应该在德州，在盛庸。德州原本被燕王攻下来，运回了百万石粮草，但是他不能分兵守之，因为德州在定州、济南、沧州的犄角之间，四面受围，十分难守。”
“但是德州在燕王的战略之内，”王度道：“因为只要守住德州，就相当于在山东楔进去一枚钉子，山东的防线就不再是牢不可破的了，但是这一次，守在德州的可不是李景隆这个只知道败退的蠢货，而是历程侯盛庸。”
“盛庸能守住德州，就像铁铉能守住济南一样，”王度立刻拂去满桌子的书，居然露出一张山东的地图来，他指着德州到：“燕王攻不下德州，他会想办法引盛庸从德州出来，他会怎么做呢”
张昭华也凑过去，同他一起盯着地图，王度不说话，张昭华就一边揣测，一边道：“燕王会从馆陶渡河南下，抵达东阿、东平，威胁南方，因为此时铁铉不在济南，而在京师受赏所以济南不敢出兵救援东阿，能救援的
就只有盛庸。”
因为张昭华也是弯着腰，所以没有看到王度的眼里露出的那一丝赞赏的光芒。随即王度就道：“燕王想要逼迫盛庸出战，是因为他还不知道盛庸的本事。这个人可不想平保儿和耿炳文，一个是跟随燕王打过仗的，一个是个只知道防守的老将，盛庸的兵法，好得很呢”
“所以你的意思是，”张昭华道：“燕王想要诱使盛庸南下，然而盛庸其实更想迎击燕王也许燕王在东阿、济宁游走的时候，盛庸已经选了一个地方，布下了大阵，只等燕王前来了。”
“你觉得会是哪个地方呢”王度擦了擦眉毛，饶有兴致地问道。
张昭华眼睛盯着地图上的一个个地名，脑子飞速地转着：“馆陶县、丘县东昌，东昌”
王度哈哈大笑道：“盛庸会提前抵达东昌这个地方，堵住燕军的北归之路。燕王会觉得盛庸是不得已而战，认为此次盛庸由济南南下，是由于粮道被切断而又不得不援救东阿所致，而所驻的东昌又素无积蓄，他觉得盛庸想要速战。其实呢”
张昭华接口道：“其实盛庸想以逸待劳，控制形势，持重而不欲战。摆开阵型，则燕王正入彀中矣”
王度就拍手大笑道：“燕王此战，决计得不了好要是我筹划此战的话，还要在阵中摆上大量火枪和毒弩，迎接你的燕王殿下呢”
张昭华狠狠地打了个寒噤，怒目而视：“你怎么这么狠毒呢”
她却不知道，历史上的东昌之役，燕军精锐丧失几尽。朱棣起兵三年来，兵败未有如此之惨者。而东昌之捷实为她面前的这位王度所谋划，其后，李景隆还朝，建文帝赦其罪而不诛，反而予以重用。李景隆竟为忌功而谗间盛庸，王度亦因而见疏，终至事不可为。
而现在因为历史已经发生了改变，王度被她软禁在北平，没有按照历史的走向来到盛庸身边，为其出谋划策，所以这一战，燕王的确损兵折将，却依然保有相当强悍的实力，因为没有预先设伏的火器，而盛庸也没有快马传檄吴杰、平安从真定赶到深州，所以燕王的归路也并未被拦截，七万精骑只损失了一万五千余人左右，终于平安回到了北平。
只是历史的大势依然强劲，燕王手下的第一大将张玉不知燕王已经突围，拨马冲入敌阵解救燕王，连连击杀数十人，终于被创而殁。
燕军兵败回到北平，承运殿之中，一片肃杀与悲伤的气氛。诸将以东昌无功，纷纷免冠顿首请罪。
面对俯伏在地的大小将校，燕王深为他们的忠诚所感。他请大家都戴上帽子起立还坐道：“失误在我，并不是你们的过错。”
他分析了指挥东昌之役中上的得失，自责了一番，最后说：“胜负乃兵家常事，我起兵两年多了，胜负亦相当，这一次东昌，算不上大败。所恨者，失张玉耳。如今万方艰难之际，却失去了我的左膀右臂，我至今都寝不贴席，食不下咽啊我此来，不仅无法面对北平父老，更无法面对张玉的夫人啊”
燕王说到此不禁动了真情，流泪不止，诸将也无不流涕，低头不敢仰视。