一提起这事儿王氏就气得捶了床几下，当年她来到这里，知道粮长是读书人之后，就想把两个儿子弄过去开蒙，可是不论她怎么交好，人家都不怎么回应，张昶七岁那一年，她蒸了两大锅白面馒头，几乎把过年的余粮都用上了，送到粮长家里，人家收了馒头，只给老大取了个名字，从没提过要让孩子去他那里读书的意思。

她捶了几下，手震得发麻，肚子里也狠狠震了一下，疼得她背上的汗一下子冒了出来，随着沉重的下坠感，她比例着了一下，知道这夜捱不过去了，没想到这孩子是要晚上出来。一边让张升去隔壁叫他二婶过来帮忙，一边让张昶铺上草垫子，对不知所措的张麒道：“你去灶下看一看，有俺明儿准备烙饼子的面，劳你给俺煮了，俺肚子饥，不吃不成。”

张麒把她扶到床上，急急忙忙烧了热水出来，留了半锅在灶上，剩下的都端了过去。隔壁的张秦氏也匆匆赶过来了，进屋一看情况道还真是要生了，又回去取了剪子火烛什么的来，把两个半大的小子都赶了出去，把张麒端来的面端了进去，让他们再外面候着。

屋里王氏低沉的呻吟声响起来，张麒心里七上八下的，张昶张升两个平日里精力旺盛的小子也蔫头缩脑的，尤其是张升，连平日里最爱玩的陀螺也丢在一旁不睬，只探头往屋里望。

“咦——”张升耳朵忽然动了动，道：“哥你听，咱家鸡怎么叫了起来？”

张麒和张昶侧耳一听，还真是有些稀罕了，家里养了两年的公鸡忽然在这个时候鸣叫了起来，还一声接一声地鸣叫地特别响亮。他们不约而同地看了看头上明晃晃的月亮，要知道，这只芦花鸡从来报时都在天亮的时候，从没有过月半三更还鸣叫的。

还没来得及去看这公鸡是怎么了，门口就传来一阵急促而繁杂的脚步声，下一秒门就被砸得咚咚响了：“他麒大叔，快开门啊，你家这是出啥事了？”

张麒一听是村里人，急忙打开了门，为首的一个老汉气还没喘匀，一进来抬头一看先愣住了：“不对啊，你家不是烧着了吗？”他身后跟着十二三个匆匆赶来的乡亲，大家手里都拿着水桶竹竿什么的，进来也都愣了，七嘴八舌中，张麒才算是听明白怎么回事了。

最先是他们村最东头的张满囤家里，他起夜去茅坑，看到西边一阵火光冲天的，吓得直哆嗦，把大嗓门的婆娘喊了起来，两人披着衣服就往外面叫人救火。一路跑过去，大半个村里的人都被惊醒了，出门一看还真是半边天都映红了，急忙拿着桶子去汲水救火。

村里一旦起火，村里人都要倾尽全力救火，因为火势猛烈，如果遇风会一路烧过去，不及时扑灭的话，全村的房子都有可能全部被烧毁。看到村子西头的漫天的火光的时候，确认是张麒家的方向之后，村里人都赶过来要帮忙扑火。

“哪里有起火？”张麒也觉得太好笑，道：“俺婆娘在里头，是要生娃了！”

陆陆续续还有村民赶过来，看到眼前好端端只除了房里越来越大声的叫声之外，果然没有一丝一毫着火的模样，都十分诧异。

“明明看到这里冲天的火光，怎么一点痕迹也无？”

“真是奇了怪了，看方向就是这里，都是俺们亲眼看见的，还以为都烧了几家了……”

刚开始张麒还以为张满囤在戏弄大家，毕竟这家伙嘴巴确实有点不牢靠，但是看到

大家都这么说，都说是亲眼看见了的，心里也莫名其妙起来。在嘈杂的声音里，屋里忽然传出一声响亮的啼哭，大家都不由得一震，没过的一会儿，只见秦氏推开门道：“生了个丫头，白白净净的，怎么地也有六斤了，当爹的过来看一看。”

张麒喜得不得了，他不缺儿子，生个闺女倒中了他下怀，告一声罪就进了屋里去看宝贝女儿了，留着大半个村子的男女老少在院子里面面相觑，都觉得匪夷所思。

张麒弄了个小小的棉褥子，把孩子包了进去，仔细端详孩子的五官，看了半晌嘻嘻笑道：“怎么看怎么好看。”王氏虽然刚刚产育，但是精神还算不错，她早就听到外面的声响了，便问是怎么回事。张麒含糊了两句，秦氏从灶下给她端了一碗红糖鸡蛋汤来，喝过之后就让她包着被子歇息了。

张麒把孩子安置好，对秦氏道：“他婶子忙了一夜实在是辛苦了，请回去休息，明日俺再过家拜访。”秦氏知道他的意思，一挥手道：“也不算啥，俺知道你家鸡前几日得了一窝崽，你给俺提一双过来就行，俺也眼馋你家会下蛋的鸡咧。”

跟张麒原先打算的半袋面的谢礼相比，两只鸡仔确实不算什么，因为鸡仔的长成也是要吃粮食的，张麒原也不打算留这么多只。

他走到门口，发现人不仅没有散去，还愈发多了起来，居然是粮长来了。

“您老人家怎么也被惊动了？”张麒急忙把他搀进院子里的石凳上坐了，恭恭敬敬站在一旁听训。对于农户来说，读书人天生是值得敬畏高人一等的，何况眼前这个还是个年过花甲而又手握实权的读书人。

“村中起火，家家奔走，我也看到你家房上面的火光了，”粮长微微顿了顿：“过来之后，他们都跟我说，你家没有起火，却是生了个丫头，是这样吗？”

张麒点了点头，道：“恁是如此。不知是何原因，惹得家家惊动，是俺的罪过。”

“生了个丫头，”粮长两根指节敲打了一下石磨，沉吟了一会儿道：“你家这个丫头，倒是好精神，倒引得众人都来看她，既然搅扰地村里都没安生，那娃儿满月时候，你可得大办一次，家家户户都请来吃喜宴。”

张麒自然应承，村里人也轰然笑起来，都来打趣。粮长挥手让众人散去，看院里只剩下张麒一个了，忽然道：“你这娃儿的名字不要轻取了，满月时候我给她想一个。”

张麒惊讶地说不出话来，粮长并不多说，只道：“女娃娃要细养，明年夏税就给你取个整升，零头免了。你家里有什么缺用，到我那里要。”

等送走了粮长，张麒回到屋里，想起今晚上前前后后发生的事情，心里颇有些异样，忍不住轻轻戳了戳女儿鼓囊囊的腮帮子，道：“你倒是个福包包。”

粮长踏着月色回到家中，老妻迎他进去，问是怎么回事。他心里有事儿，叫老妻熄了烛火，辗转不得安眠，心中叹息道：“我尝闻人杰降世，必有异象，读书浸深，未为深信，不意今日耳闻目见，其家明明火光冲天，邻里望见，俱都惊以为火，奔走相救，至则无有。”

“怎生是个丫头，若是个男儿，我鞠而育之，必令出将入相，女子何所为也？怕也是深闺之贵，诰命之流。”粮长思来想去：“也罢，造化所钟，必也非常，不可放过。”

他这样想着，终于沉沉睡去。