蔡侯名申。

五十四年前，蔡景侯替太子般与楚国做媒，求娶楚国公室女子。

但是，等到这楚女到了蔡国之后，蔡景侯却是垂涎楚女姿色，是以私通儿媳。

太子般大怒，于是杀死了蔡景侯，自立为蔡侯。

是为蔡灵侯。

十二年后，楚国以此为借口，灭了蔡国，将公子弃疾命为蔡公。

但是弃疾却是与蔡国人合谋，三年后反杀楚王，公子弃疾为楚王。

这人既然得到了便宜，自然是要给了蔡人好处的。

是以，公子弃疾做了楚王之后的第一件事，就是找到了扒了媳妇灰的蔡景侯的小儿子，将他立为了蔡侯。

至此，蔡国在灭亡三年之后，再次复国。

这人就是蔡平侯。

他做了九年蔡君。

蔡平侯做君候，被扒灰了的蔡灵侯的子孙自然是不愿意了。

于是蔡灵侯般的孙子出马了，他袭杀了蔡平侯，然后做了蔡侯。

是为蔡悼侯。

到了这里，蔡国的君候之位，算是回归了太子这一脉。

蔡悼侯在位三年而卒，蔡国君候之位，就到了他弟弟申的身上。

实际上兄终弟及，父死子继，在儒家没有入主朝堂之前，很是常见。

这个时代，因为战乱频发的缘故，是以诸侯立世子的时候，更多的是考虑贤能，而不是名位。

正因为这样，是以，春秋战国时代的诸侯，基本上个人能力都过得去，很少会出现昏君。

正因为蔡侯的这份经历，再加上他做了二十多年的国君，是以当即就坐不住了。

他询问道：“贤侄，此番楚国若是有了别的念头，还望田氏能够救我蔡国一救啊！”

“只消申能够拿出来的，贤侄只管提，申必然双手奉上！”

做了这么多年的国君，再加上之前数代人的混乱，蔡侯自然知道怎么做才是对自己最为有利的。

不说是国库里面的珠宝了，甚至就连割地，也不是不可以的。

蔡国在楚国之畔，这些年来割让的土地还少吗？

他们征服淮夷，所夺得的土地，几乎全部都丢了出去。

若不然的话，就凭蔡国最开始分封的百里之土，十里之驿，安能当得日益庞大的战争规模呢？

“蔡侯说笑了？”

田野哈哈一笑：“我田氏本是三恪之后，先祖乃是虞帝舜，讨蛮安邦本就是田氏的责任！”

听到田野这么说，蔡侯当即就心中放松了很多。

田野话语里面的意思，他听懂了。

楚王当年因为成为了汉水小霸，但是所得却只是一个小小的子爵，是以，楚王觉得德不配位，于是便上奏周王，希望周王能够提高自己的封爵。

那时候，汉水小霸邓国，在与楚国的争锋中落败，楚国成为了汉水流域的霸主。

（邓国，夏朝时期便有了此国，历经夏商周，周朝初年，邓国都城在今襄阳市畔，周朝之初，邓国为汉水流域的霸主，后来伴随着楚国的崛起，邓国逐渐没落，后来迁徙到今日邓州城东两里处。）

实际上爵位变动，在周朝的历史上很是常见，很多诸侯的爵位都或是提升，或是下降过。

楚国当时的势力，最低也要被封为一个伯国的。

公、侯、伯、子、男，这是先秦时候的爵位等级。

但是，哪知道周王却是并没有提升了楚国的等级。

至于内中的缘由，已经不可考，有观点以为是周王身边诸侯充当的大臣，企图索贿所制。

楚国一怒之下，便自相王。

自相王也不算，楚王更是表示：“周王只有一个王，我给自己的儿子也封王，我比你周室更牛掰…”

楚国的称王，在东周时期，是一件影响很大的政治事件。

周王当即大怒，于是亲自穿过武关古道，从关中之地，率军到达淅川，越过淅水，穿梭诸国，到达后世淹没与古城水库之中的阴国附近，攻打当时还没有夺了邓国周边的楚国。

但是，很遗憾。

楚国发家于荆楚大山大水，乃是地道的生长在舟船之上的国度。

虽然当时的汉水，因为没有修筑丹江口水库的原因，是以河道没有后世最宽处达到近四里的雄伟局面。

但是，当时的汉水，也是一条巨龙了。

那一战的经过，早已无法考据，但是最终的结果却是让人大跌眼镜。

雄赳赳气昂昂消灭殷人没有多久的周王，竟然被一个楚蛮子给掀翻了。

甚至，就连天下共主周王，也被淹死在森淼的汉水之中。

当时天下哗然。

而楚国自知依照自己的实力，只能欺负一下没有召集了天下诸侯的周王。

若是周王当真将天下的诸侯都弄来，莫说是有着汉江河道了，就算是有着大江（长江）之险，楚国也要跪。

于是，楚王当即派人去周室认罪。

至于周王的尸体…

汉水最深处足足几十米深，莫说是一个人了，就算是一个大象，掉进去也难以找回来了。

这是一件几百年前的旧事了。

但是，当年楚王说出来的那句气话，到现在都还是成为诸侯们进攻他的利器。

当年，得知周王不但不提高楚国的封爵，甚至还羞辱与他的时候，楚王怒吼:

“吾蛮夷，不服周！”

就算是到了现代社会，楚人语言体系那么混乱，堪称是唯一没有方言，却遍地方言的省份。

但是，湖北境内表示自己不服气的语言，还是“不服周”。

他们说了谁性格执拗，还会说“他尼玛哩bufuzhou哩很。”

蔡侯从田野的嘴里，听到了这一句讨蛮安邦，就知道田氏的打算了。

他身为诸侯，自然知道，这个时候晋国已经不足道也。

内部的险峻局势，使得晋国这个时候，不会去参与了任何一桩外事，他们已经将所有的注意力，全部放在了内部事务上。

六卿只剩下四卿，新上来的两个卿士，就是打酱油的。

而智氏一家独大，必然要费尽心思去吞并剩余的三家。

而那三家，却也不是省油的灯！

魏氏依靠盐池之利，乃是诸卿最富，韩氏虽然最为弱小，但是，韩氏家主素来精明，他与晋国诸卿的关系都是最好，却也不是那么容易被消灭的。

至于赵氏…

一个能够废立君主，甚至刺杀了君主，而自身完好无损的家族，谁若是小瞧了他，自家就会陷入了危机！

这三家早晚有一天必然要联合起来，共同对付智氏的！

这么一来，这天下诸强，可就只剩下了楚国，吴国，齐国。

这就是为什么蔡侯明明是诸侯，但是，却要屈身讨好一个田氏旁子的原因。

蔡侯刚刚心中大定，就有一个寺人匆匆而来。

“君上，医家巨子秦越人求见。”

寺人附身蔡侯之畔，说出了这句话。

蔡侯当即脸色大变，他眉头跳动几下。，

田野询问道：“君上，可是发生了何事？”

蔡侯轻叹：“贤侄，扁鹊一行的目的，寡君知道的，只是蔡国势弱，若是任命了扁鹊一行…”

他未然长叹：“蔡国经不起折腾了啊！”

身为一个国君，饶是他自身能力再不足，但是经历过他的这一番遭遇之后，也会老道了很多。“

更何况，他能够在兄长继位三年就死掉的情况下，坐稳了国君之位，甚至在被软禁楚国三年之久，君位依旧没有更迭，就足以说明此人的政治能力。

蔡国之所以会有现在这样，真正的原因，还是因为这个时代越来越庞大的战争水平，使得小国已经疲于奔波了。

田野也是叹息一声，却是开口道：“君上，不管怎么说，扁鹊也是当世大家，国君还是见一见的好！”

蔡侯点头。

他对着一边侍立的老寺人开口道：“唤扁鹊进来吧！”

不多时，扁鹊背着自己的药箱进来了。

他弯腰拜下：“医家扁鹊，见过蔡侯，蔡侯富贵安康。”

蔡侯点头还礼：“巨子请坐，来人，为巨子上茶。”

扁鹊再次致谢，屈膝在田野的对面空位上坐了下来。

他见过很多的君王，列国之礼自是熟悉的紧。

扁鹊落座之后，却是开口道：

“君候，越人在民间，听闻楚师将近，心中却是偶有所得。”

扁鹊这么说，就是想要蔡侯询问一下的。

果然，蔡侯也很是配合扁鹊：

“还不知道巨子想到了什么？”

扁鹊叹息道：“叶公乃是楚国贤能，自身能力高强，臣虽然不曾到过叶地，但是，却也听闻叶地民风朴素，治下百姓富足，黎民安康，叶地从之前一个蛮夷所占之地，到了现在在整个楚国，都可以算是富庶之地的境地，足见此人的能力！”

“是啊！”

蔡侯脸色肃穆起来：

“叶君此人堪称楚国贤臣，他这一次前来我们蔡国，这一次，蔡国真的是要有了危险了。”

见到蔡侯竟然明白叶公此人到来，会对蔡国造成什么样的危害，扁鹊的脸上忍不住诧异了一下，他没有想到，这个人与市井传言的那种胆小懦弱，怕事的形象，竟然大相径庭。

扁鹊的愣神只是维持了短短的一瞬间，然后就恢复了正常，他看着郑重地开口道。

“君侯说的是，叶公这个人能力很强，他做起事来，自然不会是表面上表现的这么简单，而今蔡国就是北方诸国出入楚国腹地的一把利刃，不管蔡国如何选择，不管是倒向楚国或者是倒向吴国，对于楚国来讲，却是始终都不会安稳！”

蔡国的地理位置，三面都已经被楚国给环绕了，虽然说对蔡国方面的安危来讲，他们的这个位置是很是尴尬的一个地方，但是反过来讲，蔡国的这个地理位置，对于楚国来讲一样是一个隐患。

就算蔡国投靠了楚国，算是楚国的小弟，属于楚国朝贡体系里面的一员，但是，蔡国毕竟是一个独立自主的国家！

一旦蔡国与北方商量好了之后，国内实行了戒严，然后将北方的大军，偷偷的给全部安置在蔡国境内，到时候楚国根本就不可能知道，而一旦发生了这种事情，那么楚国将会再一次面临之前那种灭国的危机。

这就是为什么蔡候已经倒向了楚国，而楚国依旧要灭掉蔡国的原因。

地处淮水中游的蔡国，本身就是一个膏腻之地，淮河这一代实在太富饶了。

扁鹊继续开口：“臣斗胆猜测，叶公这一次前来蔡国，明面上是为了接儒门一行前往楚国，但是背地里怕是为了探听蔡国的虚实来的！”

“唉！”

蔡侯只剩下长叹，他只有深深的叹息。

这就是小国的悲哀！

他们蔡国国力衰弱，虽然说地处淮河，乃是鱼米之乡，但是呢，因为国家弱小，反倒是在楚国和吴国之间周旋而不能自已。

之前的时候，他被吴国人逼迫，被迫将国都搬迁到了州来境内。

这么一来，在楚国人看来，蔡国必然是倒向了吴国，而这种倒向就是蔡国最大的原罪。

这次，叶公到来，怕是真的像扁鹊说的…

是要为了探听他们国内的虚实来的了！

而一旦楚国判断他们国家衰弱，是挥手一击就可能给消灭了国家之后，那么他的安危，可就值得说到了！

到了那个时候，他就算想要去投靠一个强国，怕是都已经不可能的事情了。

“先生既然对寡人说了这些，不知道可有什么教我？”

蔡侯赶紧询问扁鹊有没有什么良策。

虽然说他已经决定投靠田家，借着齐国的兵力帮助他，是他能够坐稳了国君的位置。

使的蔡国能够保存下来！

但是，齐国毕竟太远了。

就算齐国人从他们新占领的莒地出发，但是到了他蔡国境内，都需要整整10天时间。

而不管是吴国还是楚国，想要灭了他蔡国，所需要的，也不过只是三天时间而已，当然前提是一一他们在自己国境内的调兵，没有被蔡国人知道。

“臣只是一个医者，虽然说与天下局势稍微有些涉猎，但是这毕竟不是臣的专长，再者说了，君侯不是已经有了选择吗？”

扁鹊轻笑了起来。

蔡侯一愣。

这人竟然看出了自己已经投靠田氏，他都看出来了，那么吴国人，那么楚国人，是不是也能够看出来他投靠了齐国呢？