“刘节帅，阎宝阎将军挥军西进，即日也将抵至万岁城附近。而两位康节帅大胜几阵，战事顺利，应该不出四五日光景，便能会师于山丹城下......”

又有亲随军校前来禀说各路同袍军旅的战报，刘鄩沉吟片刻，旋即长声念道：

“不止我魏朝几路兵马，沙州归义军、肃州龙家也已受我朝使者传唤，备置兵马辎重，眼下也已该启程，由西往东协同我军，而一并杀至甘州回鹘都城山丹了吧......”

甘州西隅，的确正有一支军队正在进行，不少骑乘着战马的士兵绰长枪往来奔走，更多的步军衣甲铿锵，列成紧密的阵列朝着东面挺进。在诸族林立，局势复杂的河西地界，这一支规模大概有万人上下的军旅，倒也仍是以汉家儿郎为主。

行伍当中，打出归义军牙旗也正迎着朔风猎猎招展。而接掌藩镇节度使曹仁贵，也就是正史中力主归义军投附中原王朝的曹议金全身戎甲披挂，他骑乘着高头大马，来回观望麾下正在行军中的牙军将士，那般模样也甚是威武。

而除了归义镇各部牙军，也有车夫军汉驱使着装满了粮秣的车仗行进着，以做补充魏朝军旅后勤补给之用。

毕竟刘鄩之前筹谋用计，做戏要做全套，而且舍不得孩子套不着狼。为了诱使药罗葛狄银所部敌军中计，夹杂在猛火油与柴薪当中的辎重车仗，也的确包含着大批粮秣...所以也需要征调归义军军粮，而做好攻打甘州回鹘都城的充分准备。

又是出兵、又是出粮...实则归义军沙州与瓜州以曹、张两大姓为代表的几个汉人世家，也不免对协助魏朝征服接邻的甘州回鹘有所非议。

毕竟天高皇帝远，即便归义军眼下掌控的疆土大幅缩水，可起码在瓜、沙二州，当初追随着张义潮打下一片基业的几个汉人世家后裔子孙，于当地势力根深蒂固。而魏朝倘若吞并甘州，再如同对待中原其它藩镇那般对待归义军...不止要受制约，也有可能失去他们在当地世袭的权利。

可曹仁贵却是力排众议，坚持归义军做为偏师辅助魏朝夺回汉家河西故土。

民族大义，这也只是其中一个理由，起码以他的立场而言，枯守两处州府做土皇帝，非但也仍要受周围其他诸族割据势力的威胁...毕竟中原地大物博，他们这些曾与中土隔绝的汉人世家，也终究还是要如当初的藩镇之主张义潮那般，打出光复汉家故土的旗号，完全归附于魏朝...这对于他们这些河西汉人豪族的前程着想，才是势在必为的。

而曹仁贵驱马前行，巡视着进行的麾下牙军，他忽的喃喃念道：

“我辈本就是辗转迁徙至河西的汉家儿郎，重归汉土，这本来就是祖公的志愿，而唐廷虽亡，如今魏朝于中原已称正朔，并拓边至河西地界，于情于理，也理当举镇内附。更何况...这也毕竟是大树底下好乘凉啊......”

而距离归义军牙军部众以南五十里，还有另一路军旅也杀入甘州地界，并且遭遇一拨回鹘兵马，两军甫一发现对方的踪迹，便立刻引兵厮杀起来。

号角声与喊杀声混杂在一处，这一路杀入甘州的兵马占得先机，渐渐的已占得上风。而甘州回鹘同时要应付几路魏军，不得不分散兵力，只目前这数千兵马，也明显抵挡不住对方这拨同样马战精熟的军旅攻势。

也算是趁势痛打落水狗，冲杀在最前面的骑兵手中诸般兵刃，也早已是鲜血淋漓。铁蹄纵横驰骋，又从对面溃乱的骑阵中凿穿而过，较为显眼的是，这路眼见要击溃甘州回鹘兵马的诸部军健相貌特征看起来普遍不似是汉儿，却身着唐朝边军制式的衣甲。

至于甘州回鹘方面，统领这拨兵马的骑将苦不能当，他身上插着两根羽箭，腰肋也被刀锋划过，创口处正有泊泊鲜血涌出...即便拼力死战，他也仍抵挡不住这一路被世人评价“人轻锐，健斗战”的部族军队...而狼狈的拨马回身，只得向东面逃去之时，这员回鹘骑将忿恨的回头望去，口中仍不禁恨声骂道：

“可恨！肃州龙家，怎么也甘愿做魏朝汉人的走狗！？”

肃州龙家为焉耆族人，先祖乃是位于新疆塔里木盆地的阿耆尼国出身，最早也是印欧人种的吐火罗族裔。而后辗转东迁，又与汉人、吐谷浑、突厥、波斯、党项、回鹘...等诸多民族不断的融合，所以时至今日，相貌基本上都带着十分明显的黄种人与白种人混血儿特征。

而按魏朝调遣，统领部众自肃州酒泉出发，如今已与过往的老邻居甘州回鹘人交锋厮杀的军中主将，此刻正勒马观望战局。他身披的戎甲上披覆着一层华丽锦袍，蓄浓密的大胡子，深眼窝、高鼻梁，看起来约莫五旬上下的年纪，这个人指挥军旅同回鹘兵马开战，倒也颇有几分威严气度。

忽的一员青壮驱马踱至那人身边，他先是皱着眉头，环视前方战团一阵，便转过头来，语气中仍带着几分忧虑的说道：

“...父亲，往日我肃州龙家，与沙州归义军，甘州回鹘可汗，乃至凉州温末等诸方立足于河西的势力虽时而交战，时而冲突，可一旦有外敌觊觎河西疆土，我等也往往一致对外。

可是魏帝意在一统河西，已先灭了凉州温末，继而立刻兴兵攻讨甘州回鹘...我肃州却与归义军做为魏朝偏师协同出战，可是魏帝吞并甘州，这下一步...不是也将要算计我肃州龙家？

我焉耆在肃州好生经营，得以自据一方，难不成正要将世代统治那片土地的权力...便轻易的拱手交予魏朝？”

做为本来的焉耆王室，而如今被世人成为肃州龙家，也正因为这支部族世代的君主都是龙姓。这一代龙家之主名为龙怀恩，而听自己的儿子龙广义质疑己方势力追随着归义军，而为魏朝鞍前马后的抉择，他默然半响，忽的长叹了一口气，便沉声说道：

“那按你以为，我肃州龙家如若不肯顺从魏朝安置，那又当如何？”

仍按过往先例，肃州龙家当与沙州归义军、甘州回鹘等占据河西的诸方势力结成攻守同盟，再联系后唐夹击魏朝等言语，刚要脱口而出。可龙广义忽然意识道，如今凉州温末已亡，而这些时日归义军与己方势力来往之时，也已明显表态会倒向魏朝一方...眼下后唐大军也来不及出兵干涉，那么肃州龙家也要举兵与魏朝为敌的话...以现在的形势而言，不也只能与甘州回鹘做对难兄难弟？

瞧着自己的儿子一时语噎，龙怀恩又乜了他一眼，便转过头来，继而叹声说道：

“我焉耆人转迁至河西以来，与其它族裔相较，也向来势单力薄...过去吐蕃人统治过我们，回鹘人也时常仗着势大引兵来犯，当初时常勒令我龙家交人为质，索讹钱粮...那等屈辱，你自然也不会忘却。

龙家名义上自据一方，实则一直以来，也都是在夹缝中求生存。自从议潮公振臂举事、驱逐吐蕃之后，肃州一直便奉归义军为主，正是因为要保我焉耆族民，也必须要仰仗周遭最为强大的势力...而以如今这等时局，在河西扎下根基的诸方势力当中，又有哪一方...还会比魏朝更为势大？”