刘彻当然记得自己之前说的话题是什么，本来已经中断的思绪如今被她重新引导着提起，一时有些举棋不定，但对上她虽严肃但不乏温和的眼神注视着，最终没有选择避开。

沉默了一瞬，还是重复了自己之前说的过的话。

他那时以为她在听，所以下意识试探，开口说：“几个哥哥的功课进步很大，父皇近来好像非常高兴。”

略显心虚。

这一句其实巧慧听清了，正是因为听清了，才会中止他看似自言自语，实则充满了不安和迷茫的试探。

这样的伪装很拙劣。

她看得清，刘启自然也看的清。

巧慧没有说话，只是注视着他。

好像又被戳穿了，刘彻有一种回到了初见时被戳穿谎言的局促和无措，在她澄澈的注视之下，也觉得无地自容。

表情僵滞，很快维持不住，老老实实认错。

“我错了。”

他知错能改，巧慧便也不为难他，赏了一会儿雪，见他的确是愧疚和迷茫，也狠不下心无视。

只能问，“你想知道什么？”

一大早来这椒房殿，总不至于是要求着自己为他在刘启面前说好话的吧？

刘彻犹豫了片刻，还是吐露了内心的真实想法。

他不是想让皇后替自己说好话，只是开始自我怀疑。

只是想知道，“娘娘觉得，彻儿可以吗？”

他原先自然不会怀疑自己，自然相信自己的能力，可如今迟迟等不到想要的东西，即便刘彻自诩沉稳，也不过是稚气未脱的少年。

也会着急和恐慌。

他需要别人的肯定。

巧慧欣赏他对自己的坦诚，却也不解他对刘启的避讳。

废太子一事已经过了快三月有余，从入秋到如今冬至，萧瑟的秋风卷跑了尘嚣，迎来了洁白的冬雪，好似渐渐也平息了因废储一事引发的风波，但暗地里依旧暗流涌动。

所有人都在关注着太子的人选，都在揣测过刘启的选择。

刘彻可不可以，这大概是长安城里许多人都关注的问题，但刘启迟迟没有做出抉择，巧慧看得出他意向如何，却不知为何迟迟没有做下决断。

如今倒是明白了几分。

这孩子谨慎的过了头，而刘启最不喜欢的，就是被人猜忌和疏离，也不喜欢看别人在他面前耍心眼。

“若是好奇，何不去问你的父皇？”

若是直接去问，说不定还能得到他想要的答案，这样的勇气世间少有，但巧慧莫名明白，刘启最赞赏的便是这样的勇气。

就像他年少时分明有更好的办法能解决那吴王世子，却偏偏要选择了最直接不过的办法。

刘启是不喜欢兜圈子的人。

“可是......”

刘彻当然知道此事能说了算数的只有父皇一人，可是此事如何能够如她所说这么轻易开诚布公地与自己的父亲商议？

那不仅是他的父亲，还是天下的主人，自己想要的，却是他手中的权力。

刘彻挣扎片刻，只能垂下脑袋，“彻儿不敢。”

是不敢，还是已经断定了结果不会如己所愿，所以不愿去尝试呢？

巧慧叹了口气，无可奈何。

“彻儿，陛下不是狠心之人......”

刘启这皇帝当的好像也没什么意思。

和母亲之间只有争执，和子女之间好像也只剩猜忌和疏离，这宫里都是面上看来好像属于皇帝的，但却没几个真心为皇帝着想的。

“他是君主，却也是你的父亲，为何不愿信他？”

刘彻脸一僵，反驳的话堵在喉咙口，却始终说不出口。

因为这是事实。

巧慧叹息着摇了摇头，一时无话。

刘启没有狠心到会对亲儿子下手，每一个孩子他都是尽心呵护的，即便是被贬到永巷的前太子，除了出入限制，也是衣食无忧。

可这孩子好像把他当做了洪水猛兽，与刘启相处时，总是表露出一种，仿佛轻易便会被吞噬的担忧和防备。

都想要皇帝给予的好处，却又都如出一辙地怯于给予相应的付出。

她有时觉得刘启也挺可怜。

巧慧自认不是心硬之人，她对刘彻心软，对刘启也会心软，所以不忍心看局面走向不可控，只希望刘彻能想明白。

“你不信你父皇，如何指望他能信你？”

刘启是渴望亲情的。

可刘彻的做法，却防备得过了头。

巧慧最后点拨了一句，“你想知道答案，就去问你父皇，再不济问你自己，旁人说了如何能算，我说了也不能算数的。”

是点拨，也是鼓励。

刘彻因她的一番话受了不小的冲击。

见她起身欲走，下意识追问，“那若是您说了能算呢？”

她会觉得，自己能胜任吗？

他还是想得到准确的肯定。

父皇的赞赏和认可很重要，可他问出口时，也期待着她的肯定。

巧慧看着他许久，随后伸手揉了揉他的脑袋。

“你还不错。”

雪花缓缓飘落，宛如羽毛般轻盈，给大地披上了一层洁白的面纱，静谧而安宁，雪花打在脸颊上的凉意，唤回了刘彻的神思，受到的冲击却迟迟未散。

刘彻此刻为这一句算不上夸赞的话愉悦不已，好像得到了什么期盼已久的东西。

但多年后却渐渐感到无法满足。

............

刘彻很快离开了，临走时脸上还残存着犹疑和冲击之下的失神，直到雪花打湿了半边肩颈，冻僵的思绪才渐渐回暖。

本该回桂宫，脚尖却似有自己的意识一般，走向了截然相反的方向。

刘彻想试一试。

所以做了此生最大胆的决定之一。

宣室殿

四处催促立储的奏章堆积成山，刘启一本一本地翻看着，即便再有定力，也觉得头疼不已。

他其实早有人选。

可大概是目光越聚集在那孩子身上，发现他的出众之时，他拙劣的伪装和潜意识的疏离也尽数收入眼中。

沉稳有余，率直不足。

这皇宫就是这样的，猜忌和防备才是常态，可刘启即便登基多年，也从来未曾习惯，更加受不得身边人这般对待。

说出去怕人笑话，他只在椒房殿会觉得宁静和安全。

因为那里没有人时时想着算计自己，也没有弯弯绕绕的曲意逢迎。

刘启介意，迟迟未曾做出决定。

然后听见宫人通报，“陛下，胶东王殿下求见——”