贾维斯·威拉犹豫了一下，继续说道：“接着，她就开始闷闷不乐了…哦，不是说她对刚才发生的事情，感到紧张和不安，而是焦躁难耐、恍惚出神，仿佛在期待着什么。”他眼前笼罩着一层好奇的薄纱，温柔地补充道，“也许是你？”

“可能吧。当时我还不大想…回来。你是否了解，”约翰·博亨询问道，“我从卡尼费斯特处听到的话，究竟意味着什么？…他毁了我们全部计划。如果你想听到事实，我告诉你我在喝酒。在街上开车的时候，以上帝的名义，我不知道回家以后，我该说些什么。”他拍了一下手，“嗯？…后来又发生了什么事情？”

“我本该好好地思索一番。”贾维斯·威拉沉思道，“她的态度…算了。午夜时分，她坚持要上床睡觉，对她来说，这时间稍微偏早了一些。我不想她去那边——她让主屋一个女仆睡那儿，当作是她的佣人——但是她不肯。我们就陪她过去。那时天空乌云密布，开始下起雪来，还刮起了狂风。当我们回到主屋…”他突然吐出一个词，“在安置好她之后，莫里斯把雷格拉到图书馆，去讨论电影，他已经完全忘了剧本的事情。我说要回自己房间时，雷格用奇怪且带着几乎是恶意的语气，跟我说了一声‘晚安’。”他从烟斗上磕下一些烟灰，“实际上，我走回水榭去了。”

“噢？！…”约翰·博亨点了点头。

“我在那儿，就待了十分钟。”贾维斯·威拉静静地说道，“她只让我待这么久。当我敲门的时候，她看起来很惊讶，又惊又怒，就像在等其他人似的。我们在卧室里聊天的时候，她走出去，从客厅的前窗向外望，足足有两次。然后，她越发紧张不安、心烦意乱。我们喝了一杯葡萄酒，抽了一根烟。可是，我越是冷静而诚恳地说，有人两次计划谋杀她，她就越觉得好玩。她说，'你不懂巧克力是怎么一回事；至于另一件事，我完全不害怕…'”

“那是谁干的？”约翰·博亨问道。

“不知道。她仅仅拉直双手，悬在头顶——你知道她这个小动作吧——她仿佛正吸入生命，心满意足地吸着。那一刻，她不是在演戏。十分钟之后，她跟我一起走到外面的门，她依然身穿银色长袍，外面的雪越积越厚。那就是我最后一次看到她了。”

那场雪…詹姆斯·本涅特倚身在壁炉旁，脑海中一片混乱，却还纠结在那个关于雪的问题上。

“你是否记得，”詹姆斯·本涅特突然说，“清楚地记得：那场雪是几点开始下起来的，威拉先生？”

“怎么了…我记得，记得，如果真有那么重要的话。我们带玛莎去水榭时，开始下的雪，大概十二点十分的样子。”

“但我猜想，你应该不知道，雪是几点停的吧？”

老演员转过头来。看到詹姆斯·本涅特一脸肃然的表情，他仿佛急着要回答，又带着深思的神色，快速瞥了约翰·博亨一眼。

“碰巧我知道。因为某种原因，我整个晚上都睡不着。首要原因在于，狗一直吠个不停。我起来好几次，走到窗边，尽管…尽管我房间不靠别墅后方，看不到水榭。但我留意着雪是怎么纷纷扬扬，下了好一段时间的。大雪持续了两小时左右，大约从十二点多到两点多。昨晚我看了手表好几次…”他顿住了，“怎么了？…”贺氏藏书·ll841123精校　　一阵敲门声传来，在房间中激出空荡荡的回声。风越过高地，在烟囱中隆隆作响。

詹姆斯·本涅特的眼角瞄到，汤普森走了进来。

“不好意思，先生，”汤普森说，“怀恩医生和你叫来的警长，刚刚都赶到了。还有，”他满心疑惑地描述道，“还有个人跟着他们…”

如此说来，玛莎·泰特应该是两点以前被杀的，也许离两点有好些时间呢，因为凶手所有繁荣足迹，都被湮没不见了。詹姆斯·本涅特很惊讶，为什么他仍为此烦闷不已？他几乎又开始心烦意乱。

此时，却听到汤普森继续说话：“另一位警长——另一位先生让我把他的名片给詹姆斯·本涅特先生。你是本涅特先生吧？谢谢。”

詹姆斯·本涅特接过名片一看，只见上面写着：“我是亨利·梅利维尔爵士的朋友，想私下跟你碰个头。”字迹颇嫌潦草。而名片本身则印着如下字样：

汉弗瑞·马斯特斯犯罪调查部苏格兰场，西南第05章走廊魔影　　“告诉怀恩医生和警长，”约翰·博亨再次变得敏锐警惕起来，“我会马上带你去水榭。要一块来吗，威拉？…”

他望向本涅特，后者还一直盯着手中的名片。

“你真是一个受欢迎的年轻人，吉米①，”他语气古怪地加上，“你在破晓时到这儿，八点一刻——现在几点钟了？…就有人找你了——我想问是谁啊？”

①“吉米”（Jimmy）是“詹姆斯”（Jammes）的昵称。

詹姆斯·本涅特打算坦诚相告，虽然正因处于惊悸状态，而略感不自在。他把名片放到约翰·博亨的手上。

“我不认识他，“他答道，“也不知道他为什么，会碰巧在早上八点出现在这里。我舅舅是…”

“我知道他是谁。”约翰·博亨语调沉静，眉头却微微一拧。

“抱歉，我私下把投毒巧克力的事情告诉了他，这确实有点鲁莽。不过，考虑到现在发生的事情，也许这样做反而好…”

“上帝啊，当然好极了！…”博亨快速截断道，“现在我们得把事情搞定。我得说，他来得还真快。嗯，他说‘私下’——是呀，当然如此。汤普森，把马斯特斯警长带过来。威拉先生和我。会带怀恩医生去水榭。不，我们暂时不见警长，让他先处理私事。”

约翰·博亨和贾维斯·威拉一起走出了房间，让詹姆斯·本涅特感到稍微放松了一些。在浓重的情感氛围下，你几乎看不到一个人的勇气。所有的敌对和憎恨，只不过是玛莎·泰特的遗留物，当他们从图书馆出来的时候，似乎已经烟消云散了。而当他看到马斯特斯警长，一身平易近人的打扮，更感到一阵振奋。

汉弗瑞·马斯特斯警长身材魁梧健壮，面容温和精明，身穿稳重的黑色外套，又把硬顶礼帽扣在胸前，仿佛在观看一队旗帜走过。他眼神犹如年轻人，下巴肥厚，斑白的头发，巧妙地梳成可以遮盖秃头的造型。他带着一副被吸引的表情，大步走进图书馆。

“啊，本涅特先生！…”马斯特斯打着招呼，并伸出手回应本涅特的笑容。他低沉的声音，对烦乱的神经有安抚作用，“请你一定要原谅我，这么早打电话过来。我答应过你舅舅，要照看着你。”

“照看我？”