夫妇二人吃完了饼，结账牵马朝酒楼行去。

等到酒楼安顿好马车，刘季见四下无人，这才把自己在考场的发现告诉秦瑶。

“这么说来，这次你肯定榜上有名？”秦瑶有点意外，到底是谁这么大手笔？

不过这也不是她这个小老百姓能知道的事，眼下关键是刘季重考能否上榜。

其实结果如何，榜单没放出来之前，刘季也不敢打包票，只有等榜单出来才知道。

“何日出榜？”秦瑶问。

这个倒是快，刘季说：“今日考完，后日便能出榜。”

秦瑶往热闹的酒楼大堂看一眼，“那就再等两日。”

刘季也是这个意思，省得到时候他还要来回跑。

“那这几日娘子就住这？”刘季指了指马车车厢，有心想劝她开间上房，好让自己也能享受一下。

可惜，秦瑶并没有如此打算，“车厢挺好。”

刘季只得收起自己的小心思，转而问起她卖的神力书箱，“娘子你又弄出个赚钱的新玩意了？”

秦瑶不爽的撇他一眼，“说了家里的事不需要你操心，反正不会少了你的吃穿。”

刘季讨好的笑，“我这不是关心一下娘子你嘛，这么忙来忙去的，幸苦了吧？这两日要不咱们到城外踏踏青，放松一下？”

秦瑶眉头皱起，“你约我？”

刘季一愣，约什么？不过下意识顺着她说：“对，我约你踏青。”

秦瑶嫌弃的嘁了一声，“滚！”

“那你去哪儿？”刘季不但不滚，看她去卸车厢反而粘了上来。

他现在手里没钱，想要吃香喝辣的，就只能抱紧眼前这条大腿。

秦瑶嘱咐厨房学徒帮自己照看一下车厢，牵着马从酒楼后门走出，“去城郊看看。”

刘季一喜，“这不就是踏青嘛，正是万物复苏的好时节。”

秦瑶却回头冷冷道：“今年虫害你是一点也不知道啊。”

刘季茫然问：“什么虫害？”

秦瑶一抬下巴，刘季很自觉的爬上马背，坐在前边，两手攥紧了缰绳，有点兴奋，还有点紧张。

身后之人一个利落翻身，就稳稳坐到了他身后。

一只手敲了敲他的背：“趴下！”挡着她视线。

“哦。”刘季早已经习惯，听话的弯下腰，抱住马脖子。

秦瑶一夹马腹，老黄载着两人奔出城门，来到城外的庄子上。

开阳县外，沿着官道一路展开，全是良田。

这会儿收麦已经进入尾声，一眼望去，一片黑灰之色，这是佃农们燃烧麦秆后留下来的痕迹。

马儿速度慢了下来，刘季才敢把头抬起来。

来时坐在车厢里，加上满心都是复考之事，确实没有注意到今年收麦的情况。

眼下这一看，就算下地少的他也看出不对劲，“怎么烧了这么多麦秆？”

留着家里生火不好吗？

他记得，往年都是烧一下残留的垛子，用来肥田，也便于春耕犁地能犁得顺畅些。

秦瑶翻身下马，刘季也赶忙从马背上滑下来，跟着她来到最近一亩麦田前。

秦瑶蹲下，抓起一把没燃烧完全的麦秆，麦穗清晰可辩。

原始农耕方式，没有驱虫农药，农人们能想到的唯一办法就是把受虫的地烧一遍，将虫烧死。

连穗都烧了，可见这亩地里的麦子几乎没有收成，并且还受了严重的虫害。

刘季心里一惊，再看眼前这一大片黑灰麦田，都烧了，难不成这些麦田一点粮食都没收上来？

因为去年秋收大丰收，佃农们也想养一养田地，并没有把所有土地都种上麦子，灰黑颜色散布在农庄各处，远远看起来，并没有近看这么让人心惊。

但这一季麦要是毫无产出，佃农们恐怕很难撑到下一茬秋收。

刘季忽然想起先前刘老汉的担忧，弱弱戳了戳秦瑶的手臂，“娘子，你说今年不会闹蝗灾吧？”

秦瑶声音坚定：“我们这里不会。”

开阳县这处的佃农们处理虫害比较及时，方式也比较彻底，舍得下手全烧，情况可控。

虽然五六月份会出现一小波饥荒情况，但开阳县这边应该还有足够的存粮用以赈灾。

等到七月中下旬秋收之后，粮食危机就能解除。

但这种事情，向来是不能完全预测的，本地不严重，不代表临县不严重。

秦瑶拍掉手上灰烬站起身，对刘季说：“感谢惠阳郡主吧，要是没有郡主和亲，战事继续，紫荆府的存粮完全留不住。”

刘季嘴上先是习惯性的应：“是是是。”

但应完，又忍不住嘀咕：“同窗们都说，只有弱国才会答应和亲这样屈辱的事。”

秦瑶刚刚稍微舒展的眉头瞬间紧皱，回头看了刘季一眼，“你同窗们都这么说？”

刘季不清楚她是什么立场，赶紧撇清自己，“是他们这么说，我可没这么说过。”

话说完，他就看见她脸上露出一个不知是鄙夷还是什么的讥笑，“看来你们这帮书生都把书读到狗肚子里去了！”

刘季弱弱道：“能不能不要用‘你们'？我没说过好不好......”

“你若不认同，刚刚就不会让我听见你说的那句话。”秦瑶冷嗤一声，“你们这帮书生，眼界格局都小得令我震惊。”

这么说的话，刘季可就不服了，拱手朝秦瑶一作揖，语气很冲的说：“请娘子赐教！”

他倒要听听她能有多大的眼界和格局。

秦瑶本不想跟他这样的废物多说，但转念一想，日后考科举走仕途，有必要培养一下他的政治敏感度，深吸一口气，压下不爽，示意他牵起马，一边往县城那边走，一边道：

“如果你是京都里的那位，刚结束了几十年的战乱，建立起一个统一的国家，你觉得下一步最该做什么？”

刘季没答，因为他的答案是广纳天下美人入宫，逍遥快活，享受人间极乐。

不过这话说出来，他今天必死无疑，还是做出洗耳恭听的样子比较好。

他那眼珠子一转，秦瑶就知道没想好事，睨了他一眼，这才继续说：

“要想知道下一步怎么做，就得先回想，之前的乱世为何会出现。”

这个思路听着有点新鲜，刘季难得动了下脑子，回想从前到底发生了什么。

可惜这是近年的事，史官还没写呢，先生也没教，不知从何想起。