那年轻百户闻言，有些意外地朝何琨望来，拱手见礼道：

“云川卫下辖百户程晖，见过二公子。”

不卑不亢，到有些宠辱不惊的姿态。

何琨不知程晖是自恃出身还是当真太憨直，竟然报与军阶相见。

他笑道：

“程百户不必多礼，当年令尊大人在西宁卫时我尝与他相交，那时向程将军讨教过不少关于游族作战的习性，至今受益匪浅。”

程晖不由一愣，细看何琨。

气华内敛，温润如玉，一身贵气尊傲举手投足间显露。

自从程晖与程时在甘肃察觉北境异动后，便也对城阳王府的各人了解了一番。这位城阳王的二公子，听说是个常年在外游玩的，年纪与程时相仿。

程原定离开西宁卫已是八年前的事，若按那时年纪来算，何琨最多也只是十四、五岁罢？

没想到这样一个看上去金贵尊荣的公子哥儿，竟也会跑到西宁卫那样的地方去。

程晖有些意外道：

“您年少时便已去过甘肃？”

何琨闻言爽声一笑，杨进便道：

“二公子喜爱遍游各地，莫看他年纪轻轻，只怕已走遍咱们大越朝半边疆土！”

何琨靠着椅手，把玩着腰间佩玉，看着程晖随意笑道：

“不过是倾慕山河之色罢了。”

虽然明知何琨言未尽意，但他年少时便游历四方，甚至跑去边卫同程原定讨教御敌之务，程晖对此还是感到佩服。

自己十四、五岁时，尚在甄家族学里苦背圣人经言，便是程时在那个年纪，也犹自在国子监与众子弟混迹而已。

程晖不由对何琨生出一些好感来。

是晚，杨进让人在军营中宰了只羔羊宴客，何琨与云川卫几位将士围桌而席，喝酒啖肉、高声谈笑，意气奋边戍战事，不见一丝矜傲，倒显出十分豪迈爽杰之色。

众人尽兴而散。

翌日寅正时分程晖照例早起列兵出操，一阵挥汗如雨后他收兵整队，却看见不远处负手而立的何琨。

他似已站在那多时。

程晖命众兵士散回各自营中稍事休整，然后披上软甲向何琨走去。

“二公子起得这般早。”

何琨看了眼程晖汗湿的里衣，道：

“习惯了，往日在北地也是这个时辰起身与兵卫一同操练。”

程晖不由意外：

“您也与兵卫一同操练？”

他相像不出何琨一身泥汗、打着赤膊在校场上操练的模样。

何琨笑了笑，与程晖一同缓缓朝营帐走去。

“父王常道与士同寝、与士同食、与士同战，则身先士卒不惧其后退畏，食人炊骨不惧反北之心。”

程晖闻言不由站住脚，望着何琨实意感佩道：

“城阳王厚兵爱卒，实乃治军上策，莫怪道‘北地城阳三千卫，一夫可挡万夫勇’！”

何琨笑道：

“一夫抵万夫却是虚夸了。说起来，令尊大人是一位视卒如子之将。他统军大同卫多年，所创‘十阵连环’赫赫威名，其下军治严明举朝皆闻…这些年游族屡屡探犯，却始终不敢来大同侵扰，由此可见一斑啊！”

程晖听闻何琨褒赞程原定及“十阵连环”阵，不由心下欣慰。

二人便信步闲话，一路就兵法变阵及对敌外族之策探讨起来，几次谈及治军之见竟也极为契合。

待他们回到营帐时，程晖已然对何琨颇有些知己相惜，暗忖百年来城阳王府能以三千兵卫镇守北地不可撼动，实是有其根由的。

然而何琨并未在云川卫多做停留，不过待了两日便与杨进、程晖告辞。

按他的说法，这回是游玩至此便顺道来与故人一叙罢了。他甚至没有提一句让程晖代为向程原定问候的话，也没有打探分毫关于“十阵相连”的事。

程晖觉得自己应是多心了。

城阳王在西北势力连天，但榆林、大同、山西等处却不是西北，只怕北地便是有心也无法在几年内轻易渗入。

然而程晖有所不知的是，何琨这一趟“游玩”，自镇口台至鸦角山，将大同北边四路的十九堡二十一关口尽数“顺道”走了一回。

他打算出大同后过宣府和蓟州，直去辽东亲自见一见严伯龄。故而在长宁镇落脚时，何琨书信一封回北地，将大同军务防备之状详尽述说。

他又想起薄远信中所提及容潜与程曦往来之事，沉思一番后，在信末加了一段：

…总兵定襄伯济善任四年，兵民不亲、军务不通，因修缮府城之政与巡抚金忠固有罅隙，且督军严酷，卒怨已久。盖大同治军统兵之首，当推指挥使程原定。

他将信交给护卫快马加鞭送回了北地。

同一时间，另一封信也自大同日夜兼程送到了京中的威远侯府。

程钦看着手中信，皱眉向面前程原恩问道：

“皇上让内侍前往各处征收矿税？”

程原恩点头：

“郑宝罗列了开矿与榷税两项税种，由内侍任矿监税使。内阁已然通过此议，颁旨昭告天下大概就是这几天的事了。”他一顿，问道，“三弟来信所为何事？”

程钦便将手中信递给他：

“矿税还未征到山西，济善与金忠却已经要打起来了。金忠督办修筑大同府城，将朝廷所拨军饷用于城防之建，济善却要在边线新筑军堡，二人因钱粮分配之事闹得不可开交。”

程原恩看着信皱眉。

边镇军饷钱粮的支配权掌控在地方巡抚手中，总兵无权干涉。

这也是为什么西北将领底气足的原因——横竖朝廷也不给银子，总兵及将领们靠着马市收入养兵，自然不需看文官督军的脸色。

程原定担忧的是济善如今刚愎自用，哪怕领不到银子也要严逼兵卒前往戍卫新堡。

若这样下去，待山西开矿征税后，一番敲诈之下，只怕矛盾会变得更尖锐，极有可能引起兵变。

程原恩因此事心下沉沉，晚上遇见程时来请安时更是冷着脸又将他训斥一顿，骂他这个年岁家不成业未立，整日荒渡。

程时让他训得莫名其妙，暗忖自己分明好好在边关打游族，也不知是谁非将自己调回京中来避是非。

他干笑应付几声后找个由头就想开溜，却又被程原恩喊住。

“…皇上已批示蒋斯贬官云南，通县县令赴任建昌知府，李梦林则调回京中任通县之缺。”

程时闻言，先前让程原恩骂了一通的烦郁便立时消散了。

他脑中居然冒出个念头——李落若是知道了，应该会很高兴罢？阅读