京城这边都是腊月二十三过小年, 官员们也将从小年那天开始放年假，一直放到正月十五元宵佳节。放假之前，腊月二十二这日, 景顺帝召集一众京官们, 又开了一次朝会。这次朝会主要有两件事, 一则总结过去一年官员们的政绩，二则展望一下年后要做些什么，以图实现哪些目标。景顺帝不怎么爱说话, 高高坐在龙椅上，让陈廷鉴为首的内阁主持这次朝会，需要他开口的时候他再说两句。听到户部算完账，今年国库除去湘王府抄家所得，竟然盈余五十八万两白银, 景顺帝笑了。先帝朝时, 国库几乎年年都入不敷出, 先帝想要点银子自己享乐, 都得跟内阁勾心斗角才能抢过来一点，回头还要被清流暗骂昏君。他登基后重用贤臣, 但光是填补以前的窟窿就用了十来年, 最近几年好多了, 可国库的进账与出账也只是基本持平，可能今年盈余几万两，第二年又亏出去了, 总之他常听六部大臣们喊穷, 都想从国库里分银子, 听一次就闹心一次。今年六月, 陈廷鉴升任首辅, 上任第一件事就是写了一封奏疏，恳请对各级官员们实行“考成法”，一改先前完全靠吏部审核官员政绩的方式，而是交由六部、都察院按账簿登记，共同对官员们逐月进行考察。考成法一出，明确了各地官员们的责任，赏罚分明，使得官员们不敢再玩忽职守，该做事的做事，该督责户主们纳税纳粮也及时督责了，地方不敢再拖欠税粮，国库自然有了银子。新法才实行半年就有了如此显著的成效，景顺帝相信，继续坚持新法，以后国库只会越来越充盈！百姓们爱钱，皇帝们同样如此，陈廷鉴刚提议实行考成法时，一群大臣上书反对，列举各种理由要求依循旧制，景顺帝也曾犹豫摇摆过，还是陈廷鉴信誓旦旦地保证此法能让官员们做实事、能让国库增收，再加上戚皇后也认为此法可行，景顺帝才坚定了态度，全力支持陈廷鉴，把其他声音都压了下去！现在新法成效出来了，狠狠地堵住了那些心中依然不服气的官员的嘴巴，景顺帝都替陈廷鉴扬眉吐气！等户部尚书说完，景顺帝毫不吝啬地夸了陈廷鉴一顿，最后还关心了一番陈廷鉴的身体：“阁老为推行新法劳心劳神，短短半年头上竟然见了白发，朕心中不忍啊，国事要紧，阁老也当爱惜身体。这样，就从今年国库的盈余里拨出一万两，给阁老调理身体用。”陈廷鉴忙跪下推辞：“承蒙皇上信重，将首辅的重担委交于臣，臣所作一切都是分内之事，既已领俸禄，万不该再受皇上厚赏。”景顺帝笑道：“有功当赏，有过当罚，阁老之功众卿有目共睹，不必再推辞。”其他大臣们立即给皇上捧场，齐声劝陈廷鉴收下。陈廷鉴无奈，只得叩首谢恩。景顺帝并没有直接把赏银交给陈廷鉴，而是专门派了一位公公，大张旗鼓地将赏赐送到陈府去，如此才能让全城的百姓都知道陈廷鉴立了功劳，让陈廷鉴的家人都亲自感沐圣恩。圣旨一到，陈府各院的主子们都赶紧来正院领旨。华阳这个公主也跪在了婆母身边。宣旨的是小马公公，除了赏银一万两，景顺帝还赐了珠宝首饰、绫罗绸缎、胭脂水粉各两箱，此乃嘉奖陈廷鉴的家眷。众人叩谢隆恩。小马公公领了赏钱，再凑到华阳身边说说话，然后就告辞了。他一走，陈家院子里的气氛也放松下来，罗玉燕笑眯眯地对孙氏道：“娘，我去外面做客时经常听其他官夫人夸赞父亲的考成法，那时我其实不太明白，如今皇上都赏赐父亲了，可见父亲的新法是真的厉害呢！”俞秀说不来这种场面话，但她也知道公爹首辅当得好，亦引以为傲、容光满面。孙氏看向华阳：“什么新法不新法的，我见识有些，也一直没弄明白，公主可懂？”华阳自然懂，上辈子公爹的新法虽然才推行了四年，国库盈余的银子却一年比一年多，第四年更是高达四百万两！而且公爹的新法并不仅仅是“考成法”，还有其他几项重要改革，只可惜公爹病逝，各项改革尚未来得及深度推行，曾经的反对派官员们便蜂拥而上，借着弟弟给公爹定罪的机会，要求废除公爹的一系列改革，恢复旧制！华阳不在乎官员们之间的恩怨，她只知道公爹的改革让朝廷有银子了，让百姓安居乐业了，那公爹就是好官，反对公爹的都居心叵测！此时孙氏、罗玉燕、俞秀甚至孩子们都在望着华阳，华阳就用通俗易懂的方式给大家讲解了一番。孙氏佩服道：“公主真是聪慧，老头子给我说过几遍，我都没听懂。”华阳信这话才怪，婆母睿智地很，故意奉承她罢了。接完旨意，众人高兴过后也就散了。华阳回到四宜堂没多久，孙氏那边叫丫鬟送来一匣子白银、一匣子首饰、一匣子胭脂，以及数匹蜀锦。蜀锦名贵，便是景顺帝今日赏赐的两箱绫罗也绝非全都是蜀锦，华阳想，婆母大概把所有蜀锦都挑出来给她了。华阳选出一匹桃红色的，吩咐朝岚道：“把这匹送去公主府，让吴润照着大小姐、二小姐的尺寸做两件褙子，剩下的料子也都给她们做些小物件。”婉宜她很喜欢，婉清的小嘴巴也越来越甜了，粉雕玉琢一般。朝云笑着道：“两位小姐真有福气，能得公主如此喜爱。”朝月：“那也是因为驸马讨了公主的欢心，咱们公主才对两位小姐爱屋及乌。”华阳：……因为陈敬宗曾经的口没遮拦，她现在都有点听不得“爱屋及乌”了！.毕竟马上就放年假了，今晚陈敬宗回来的很早，夕阳犹在。他照旧在前面擦拭一番，换了常服再过来。华阳在与朝露对弈。收到驸马爷的眼色，再看看只管观察棋盘的公主，朝露识趣地退下。陈敬宗盘腿坐到朝露刚刚的位置，随意看眼棋盘，放下一子。他的手伸过来，五指修长骨节分明，充满了力量感，却又不是瘦骨嶙峋。华阳看过他的手，余光注意到他的袖口，深青色绣云纹的杭绸料子，已经半旧了。陈府养了四个绣娘，像陈敬宗三兄弟，每季可得两身寻常的绸袍、两身细布袍子，对于首辅家的公子，这用度可谓非常简朴。陈敬宗在卫所当差，常穿官袍，进宫则在官袍、驸马公服之间更换，剩下也就是回到家里需要换上常服，可绸缎都是娇气的，容易破损、显旧。“今日父皇发了赏赐过来，你知道吧？”华阳一边下棋一边与他说话。陈敬宗看她一眼，问：“你是想再在我面前夸顿老头子？”今早朝会上，他已经听景顺帝狠狠夸一顿了！华阳瞪他，垂眸道：“母亲从赏赐里面挑了几匹蜀锦给咱们，我看里面有两匹男用的，正好要过年了，给你做两件袍子，如何？”陈敬宗：“别，我这种粗人，穿不来那么娇气的缎子，还不如都做成褥面。”华阳已经懒得瞪他了，淡淡道：“不要算了，我还给母亲去，让她给父亲做新袍。”陈敬宗：“他都一把年纪了，穿什么蜀锦，你真没地方用，那还是给我做袍子吧，我穿你看，最终还是逢迎了你。”华阳：……嫌归嫌，次日华阳还是让人把那两匹蜀锦也送去了吴润那边。蜀锦难得，华阳对陈府这边的绣娘手艺没有太大信心，不像公主府的绣娘，都是她从宫里带出来的，华阳平时所穿也都出自那边的绣娘。华阳过年的新衣早都预备好了，公主府的大小绣娘们收到四匹蜀锦，齐心协力忙碌起来，五日后就把成衣送过来了。婉宜、婉清分别得了一件桃红色的褙子，只是样式不同，婉宜的更清丽，婉清的更娇憨。除了褙子，还有手帕、香囊等小件。华阳直接派人把姐妹俩请了过来。婉清才三岁，不懂何为华美，婉宜看到公主四婶为她预备的新褙子，当场“哇”了一声，高兴地捂住嘴，满眼不敢相信。华阳笑道：“试试看。”婉宜又高兴又忐忑：“这么贵重的料子，父亲不会高兴我穿出去的。”华阳：“那就留着随我一起出门的时候穿，今年宫里有元宵灯会，我带你去。”衣裳都做好了，哪能空置呢。婉宜有公主四婶护着，便把严厉的父亲抛到脑后，笑盈盈地换上新褙子。陈敬宗出门回来，就见一大一小两个侄女打扮得花蝴蝶似的，亲昵地围在华阳身边。“四叔，这是四婶送我们的新衣服，好看吗？”婉宜俏皮地问。陈敬宗看眼华阳，道：“那得看跟谁比。”婉清不明白，婉宜一下子就领会了，四叔是说，这个屋子里四婶最美，显不出她们！婉宜平时可听不到这样的甜言蜜语，马上就要十一岁的她，都替四婶又甜又羞呢。为了不打扰四叔与四婶恩爱，婉宜拉着妹妹赶紧跑啦！华阳也不能拦着，只在丫鬟们都退下后，瞪陈敬宗道：“以后休要再在孩子们面前胡言乱语，婉宜懂事不会乱说，婉清什么都不懂，去三哥三嫂面前学舌怎么办？”陈敬宗：“行，下次我直接夸她们好看，好看到把你这个仙女都比下去了。”华阳：……很想瞪他，可“仙女”二字又很让她受用。华阳坐回茶桌旁，端起茶碗，喝完才道：“你那两件袍子也做好了，在衣橱放着。”陈敬宗便去了内室。华阳看眼微微晃动的帘子，他那两件，一件深蓝底飞鹤纹，一件绛红色狮团纹，也不知道他会先穿哪件出来。蜀锦富贵雍容华美风流，哪个词仿佛都与陈敬宗毫不沾边。华阳慢慢地品了几口茶。内室忽然传来脚步声。华阳放低茶碗，托在手心，余光察觉陈敬宗已经完全跨出来，她才随意地瞥过去。陈敬宗试了那件绛红色狮团纹的袍子，红色衬人白，狮团显人威。陈敬宗个子高，一身英气逼人，他不笑的时候，岂止正经，甚至颇有几分冷厉煞气。也就是华阳这个公主，才没有被他的外表唬到。她神色如常地将视线从他脸上移开，转而去打量这件袍子是否有哪里不合适。“好看吗？”陈敬宗学侄女那么问。华阳轻笑：“那得看跟谁比。”原本只是学他的话，陈敬宗却走过来，握住她的手将人拉到怀里，一本正经地问：“你想跟谁比？”华阳以为他又要酸公爹等俊雅文人，愠恼地叫他闭嘴。陈敬宗揽着她坐到椅子上，低头就亲。华阳的手推在他肩膀，越推越没有力气。许久之后，陈敬宗抬起头，捧着她的脸问：“好看吗？”华阳不肯说。陈敬宗就继续亲。如此三次，华阳还是不肯开口。陈敬宗想起以前的很多个夜晚，她身子再软，公主的傲气始终都在，绝不肯说半句他想听的，反倒让他先觉得自己是个畜生，不忍心再逗她。“这样，好看你亲我一下，不好看你咬我一口。”看着她紧紧抿着的唇瓣，陈敬宗将脸凑了过去。华阳想咬他，可他脸皮子紧，没咬起来，结果就变成了亲！陈敬宗眼里全是得意：“我就知道，你当初同意下嫁，便是相中了我这张脸。”