镇定如明若昀，也被他突如其来的坦白惊住了，“你要状告的另一位朝中重臣是国子监祭酒严若水？”

江染点点头，“不错，国子监每年都会从各州府挑选资质优异的举子入国子监读书，高鹄在利州任职督学这三年以‘招生’为名大肆敛财，晚生因为没有向他行贿连续两年被挤掉了名额，万般无奈之下只能铤而走险。”

明若昀修长的手指从光洁的下巴上拂过，分析着他这句话，“据我所知贡生入国子监除了督学的提名，还要经过考试选拔，即便他们向高鹄行贿拿到了名额，怎么逃得过试选？”

江染薄凉一笑，道：“名额可以用钱财来‘买’，试题当然也可以。”

明若昀凤眸微合，“你是说高鹄用敛来的钱财和严若水买试题？”

江染再度点头，“晚生意外拿到了他们来往的书信，高鹄发现后连夜派出杀手追杀，晚生一路躲藏，几次死里逃生才来到邺京。

本以为大理寺会替晚生主持公道，谁料狱卒竟然在饭菜里下了迷药将晚生丢出牢房，待晚生从巷子里醒来就成了人人喊打的逃犯……”

明若昀听着他的说辞，很快分析出前后发生这些事之间的联系——

大理寺会当街抓人必定是上面有人和这桩“买官卖官”案有牵连，他们收到江染进京告状的消息想随便给他安个罪名就地处决了，谁知贺九思突然出现横插一杠。

有贺九思插手，他们就不能让江染在大理寺出事，为了尽快了结，他们一边向外散布桃色谣言来混淆百姓们对这件事的判断，一边想办法让江染变成逃犯全城搜捕，万一哪个衙役在抓捕的过程中“不小心失手”把江染弄死了，这件事就不了了之了。

这一手算盘打得不可谓不漂亮，要没有贺九思这个“程咬金”从半路杀出来，江染这会儿已经是城外乱葬岗里无人认领的碎尸的。

就是不知大理寺背后是何人牵扯其中。

明若昀低垂着眼眸默默分析，听江染朗声道：“国子监乃我大乾最高学府，肩负‘监察众生，匡扶正学’之大任，如今奸臣当道，国将不国，请世子助晚生一臂之力，还天下学子一片朗朗乾坤！”

明若昀眼波流转地看着他，险些当场笑出来，“你说得这么慷慨激昂大义凛然，可本公子怎么听怎么觉得，你只是为了你自己。”

江染蓦然抬头，满脸都是“世子怎么能侮辱在下”的谴责之色。

明若昀抬抬手，慢条斯理道：“你道‘还天下学子一片朗朗乾坤’，可说到底，这件事除了你，其他人都在受益，高鹄收受贿赂能过上锦衣玉食的生活，向他行贿的学子能当上梦寐以求的贡生，就连追捕你的衙役都可能因为办事得力拿到赏银。

我若帮了你，这些人不仅得不到他们想要的，还有可能会丢了性命，他们的手足亲友会因此而记恨我甚至向我寻仇，你我非亲非故，你觉得我为什么要冒险为你做这种吃力不讨好的事？”

江染完全没想到他会这么问，呆了半晌讷讷道：“世子生而尊贵，令尊宁王是我大乾战神，驻守北境数十年保我百姓免遭侵扰，令堂宁王妃救死扶伤妙手回春，是人皆称颂的‘妙音仙子’，宁王顶天立地，王妃有仁者之心，晚生以为世子也应当为天下人谋福祉……”

明若昀怎么也没想到自己在江染心里居然有这么崇高的地位，这么一大顶帽子扣下来，他今天要说不帮他，江染死了都闭不上眼吧。

明若昀失笑着摇头，凝神细想片刻，走过去把江染从地上扶起来，“我既不是战神也不是医仙，而且我在邺京处境尴尬，不宜抛头露面，只能给你指条明路……”

然后凑近江染低声窃窃。

江染呆呆听他说着，越听眼睛瞪得越大，最后连瞳孔都跟着收缩：“世子……”

明若昀淡淡一笑用眼神制止他即将脱口而出的话，“江举子有当街告状的胆量，想必对你来说不是什么难事，我只是个提议，做与不做全在你。”

江染思绪飞转，快速分析当中利弊，咬牙道：“事在人为，晚生如今一只脚已经踩在了悬崖边上，即便不做他们也不会饶我性命，不如放手一搏。”

明若昀有些欣赏他了，正想多提点几句，贺九思和管家争吵的声音从外面传来。

“殿下……殿下！您容小的先进去通传一声……”

“本宫回自己的院子有什么好通传的，再说本宫和你家世子是一起禁过足的兄弟，有过命的交情……”

“殿下您饶了小的吧……”

明若昀不懂为什么和他一起禁过足交情就过命了，不过眼下江染就在宁王府，不赶紧把人藏起来他很快就要没命，抬手示意卫茕把江染带下去，出门去迎贺九思。

“小臣……”

“诶呀免了免了，在自己家跪来拜去给谁看，小昀儿不是我说你，年纪轻轻的就循规蹈矩的，比国子监那些老学究还迂腐，简直给咱们纨绔丢脸。”

贺九思随意摆摆手大步流星地往里走，见桌上放着一杯茶端起来就干了，一点儿不把自己当外人。

明若昀心说这是我家，谁和你是“自己”，若无其事地将目光从茶杯上移开，忍着嫌弃道：“殿下的禁足令已经解了，继续这样进出宁王府怕是不妥。”

“有什么不妥？”贺九思仿佛没听懂他的暗示，“有人在你面前嚼舌根了？”

明若昀默念一句“对贺九思的情商抱有期待是他的错”，把话说得更明白些，“殿下毕竟是皇子，这样频繁来下臣的府邸，恐有结党营私之嫌。”

贺九思顿时一脸便色，想到父皇那套关于“肌肤之亲”的质问，眼睛下意识在明若昀昳丽的脸上和修长的手指上扫了个来回，又假装若无其事地转开。

肌肤之亲什么的，两个男人怎么可能会有，父皇在乱说些什么。

贺九思在心里默念，扬着声音掩饰道：“我就说你迂腐么你还不爱听，我去贺无欲还有戚珏府上住的时候他们从来没有这样的顾虑，好长时间不去他们还想我呢，哪有你这样还把我往外赶的。”

明若昀只想说谁想你你去谁家住，反正我这里不欢迎你。

听贺九思继续道：“而且你的担心完全多余，我来你府上住是经过父皇允许的，连行装都是他亲自派人送来的，怕什么。”

明若昀想起外面“陛下要扶持九皇子上位”的传言，觉得还是作壁上观为妙，问贺九思来王府所为何事。