“嗯，宏儿给太后讲一声就走啦。”他跑到太后床前，俯下头去，小声地在她耳边说话，“太后，宏儿去打猎啦，一会儿就回来。”然后，在她脸上亲了一下，才跑开了。

那是一条青石板铺就的小径，一直连绵到山上，孩子先是拉着罗迦的手，并排走在一起，那么亲昵，不时还仰着头，仿佛在问他什么。他也笑着回答，明显地是朗声地大笑，笑声传得很远很远。

到了狭窄处，宏儿便放开他的手，蹦蹦跳跳地走在前面。

一切，都是似真似幻的。

直到那笑声完全走远了，她才慢慢地走到门口。门也是原木的，非常厚实，是山里的那种红木做成，上面有门闩。

她拉开门出去，才看清楚整个这栋屋子的格局，那是一座小小的道观，有约莫五重进出，自己身处的位置，在道观的最深处，也是地势最高的地方。外面是长长的走廊，约莫有一丈多宽，下面是很庞大的花房，花架，小雨的时候，都无法浸透下来。

过道上还有长长的条凳，可以闲坐，四周都很干净，显得纤尘不染。

再侧面的斜坡宽廊檐下，她看到隐隐的侍卫们，都是自己带来打猎的。他们都在外面守着，她只能看到他们的背影，是从服饰判断出来的。

一阵风来，阳光金灿灿的，很有点天气晚来秋的清凉，爽透。但是，寒意却非常深浓了。

她微微瑟缩了一下，关了门。

仔细地看内设，屋子很大，左侧的隔壁开着一道门，她走过去一推，就开了，里面是一个稍小的卧室，案几上摆放着几样小玩意，被子褥子都是新的，十分洁净。尤其是床板内侧的木板上，放着一些花花绿绿的东西，仔细一看，原来是青绿的翠竹枝条和红叶轧成的各种小蚂蚱，小动物之类的。昨夜，宏儿便是睡在这里的。

她缓缓走回来，这才听得角落边沿，咕嘟咕嘟的声音，原来是一个小壁炉上架设着的沙灌，临时放在这里的小架子，厚厚保温的篮子下面，有四碟东西，而罐子里轻轻沸腾的肉汤更是散发出浓郁的香味。

旁边有干净的碗碟，筷子，显然是放置着，便于让屋子里面的人随时可以吃喝。

再看旁边，还有一个很干净的大木盆，靠在一块一丈见方的干净石屋角落，有干净的石板掀开，往下流出水去，显然是一块很天然的浴室之类的。旁边的架子上，放着洁净的帕子，洗漱用品。

芳菲躺了两日，浑身几乎要发霉了，口干舌燥，又苦涩，见了旁边的青蒿水和漱口牙具，赶紧先洗漱。后来，忍不住，还是走到门边，仔细插好了门闩，才回到浴室。

大木桶非常厚，外面裹着厚厚的一层熊罴，盖子也很厚实。她掀开的时候，伸手进去一试，里面的水还有点发烫。

身子慢慢地进去，浸入温热的水里，但是，头却不敢沾染半点水，甚至腿上的一些淤青，和手臂上的擦伤。但是，她顾不得了，还是泡在里面，只让头露出来。

但也没有泡得太久，不一会儿便起身擦干了身子和头发。

旁边放着干净的衣服，是小鹿皮的薄褥子镶嵌在里面，粗糙，不分男女，她拿起来穿在身上，一试，倒也蛮合身。

旁边一盏青菱镜，镜花缘里朱颜瘦。

她看着镜子里的那张脸，微微错愕。这是自己么？那么苍白的脸，失神的眼睛，整个人，透露出一股子苍老的憔悴——老了！

自己已经老了！

往日的白皙莹润，少女风姿，上辈子就过去了。

镜中，只是一个被岁月摧残了许久的少妇——甚至少妇都不是，是一个逐渐走向衰老的妇人了。

男子三十而立！可是女人，过了三十岁，便以鲜花凋零一般的速度，飞速地谢去。一点儿，也没有挽留的地步。

这么多年的劳心劳力。

眼看着宏儿从牙牙学语的小婴儿到现在快6岁的小少年了。

自己，岂能不衰老呢！

按照昔日宫里的规矩，过了三十岁的女人，能受宠的，基本上很少很少了。基本上就是摆放着做一个装饰品而已。

后面，摩肩接踵的，便会是真正二八芳龄，豆蔻年华的妙龄少女……

男人六十岁的时候，照样可以肆无忌惮地拥抱十五岁的少女；

但是，女人呢？

她微微咬着嘴唇，想得出神。

直到嘴唇有点发疼，才看到镜子里的女人，连嘴唇都是苍白的。再也没有了昔日的红润艳丽。

自己一生最好的青春，就这样过去了。

她忽然无限惊恐，是那种早就淡忘了的惊恐——忽然死灰复燃，猝不及防，几乎将她击垮。

不，自己岂能如此？

岂能？

她慌忙地拿起旁边的木梳，仔细地梳理自己的头发。幸好头发还是乌黑发亮的。头发梳好，盘好，她看到旁边还有一个小小的木盒子。

她好奇地打开一看，里面摆放着一点儿胭脂水粉。已经很陈旧了，不知放了好几年了。但是，都是新的，从来都还没开封过。

她不管还能不能用，拿了点胭脂水粉涂抹在脸上，唇上。很淡的一层。她看到镜子里的女人，忽然眼睛亮起来，恍恍惚惚的，仿佛那个20岁的少女，第一次知道什么叫做“梳妆打扮”，第一次涂抹了口红，第一次听到人家说：“打扮漂亮了才能留住男人的心。”

如果打扮漂亮了，真就能留住男人心的话，这世界上就不存在负心人这一说法了。

她呆了一会儿，又轻轻地将嘴上的唇红擦掉，但是，没有擦完，还有淡淡的一抹红，看上去，仿佛是一个苍白到了极点的人，不小心磕碰出来的一滴血。

她一狠心，一抬手，将唇红擦了个干干净净。

一身干净了，精神也清醒了不少，方才觉得非常饥饿。整整两日，都靠那些奇怪的药物为生，此时，闻到罐子里肉汤的浓郁香味，急忙坐在桌子边上，揭开盖子，先盛了一碗汤，才看旁边的四个小碟。

其中三碟是风干的鹿肉丝，熊肉丝，还有一叠是烟熏的野猪火腿。只旁边的一个深一点的碗里，是温热的白色的东西。她端起来，一股熟悉的香味，甜甜的，喝一口，竟然有点儿像燕窝，都是，又不是燕窝。

她一口气把这碗东西先喝了，这才开始对付熊肉骨的肉汤和几碟肉丝。熊肉的味道最好，鹿肉丝也不错，野猪切片大火腿有点儿粗糙，但是，比家养的猪肉更有嚼劲。

不知不觉间，等她发现的时候，已经把这些东西都吃光了。

太饱了，旁边有茶杯，是上等的陶瓷茶具，有北武当的秋茶，她掰了一大块放在茶壶里，拿到火炉上烧开，顿时，一屋子的茶香。

喝了两大杯浓茶，感觉消化了不少。

这才将这一壁单独的壁炉的门关上，整个里面，便成为了一间很独立的大卧室。

她在铺着虎皮的大椅子上舒适地坐下来，旁边摆放着很多经卷。她随意拿起一卷经书翻了翻，道家的，佛家的，但是，一个字都看不进去。

脑子里一直很飘忽，不知道自己在想些什么，更不知道自己身在何处。

也不愿意去想，脑子里是潜意识地打定了主意，过一日算一日。

仿佛已经死过去了一般。

摔下去的一刻，猛虎扑上来的一刻，谁就那么肯定一定不会死呢？

既然都死了一次了，还怕那么多干啥？

太阳从开着的木窗户里照射进来，能看到一圈七彩的光圈，在精雕细琢的木格子里跳舞，飞跃，伴随着已经暗红，暗黄的落叶的那种微腥的香味。

她觉得困倦，却并不是瞌睡，就站起来，走到窗户边。站了很久，几乎双腿都要发麻了，才听到外面咯咯的欢笑声。

还是从那条洁净的青石板山道上传来的。

她先看到宏儿，宏儿骑在一个人的脖子上，抱着他的脖子，咯咯地欢笑，腰上还系着小匕首和小弓箭。而他——她是看不见得，那样驮着孩子，头微微低下去，只能看到侧面。

后面，两名随从抬着一只黑乎乎的东西，也许是一只黑豹之类的。还有一个随从，拿着几只色彩十分鲜艳的野山鸡。

她看了好一会儿，直到那身影消失在前面的大树下，进入了第一层的道观，她才脱下外袍，又躺回了床上。

外面，已经传来孩子的声音，清脆的，无忧无虑的：“太后，太后……您醒了没有？您看，我们打了好多东西……”

她悄悄睁开眼睛，看着门被推开，孩子跑进来，蹦蹦跳跳的，满脸红彤彤的。此时，太阳才刚刚西斜，这么早，他们就回来了？

她赶紧闭上眼睛，孩子已经跑到了她的床前。她听得只有孩子一个人，便悄悄地捏住它的手。

孩子会意，叽叽呱呱地只是说话，“太后，今天我终于看到活老虎啦，好多呀，有一只特别大的老虎，是白色的，几乎有一匹马那么长；还有很多一只金黄色的老虎，它的毛真的比黄金还要亮……哈，我和神仙躲在一棵大树上，看着一只老虎走过，它很大很胖，比其他的老虎都大很多，胖胖的，走路都很缓慢，神仙说，是他吃得太多太饱，在秋天开始储存体力，好过冬的。呀，它真可怕，它慢悠悠的，有小兔子从它旁边跑过去，它也没咬它们呢。我们本是要射虎的，可是，看到它抬头看我们，眼睛那么大，那么亮，绿油油的，很可怕，我们就没杀死它……”

孩子叽叽呱呱地说了一大通，方才想起问：“太后，你的眼睛怎么啦？”

太后的眼睛上，蒙着一条白色的帕子。

她放缓了声音，十分微弱：“宏儿，我头晕，所以蒙着，没事。”

“太后，神仙已经采了很多草药，待会儿熬好了，宏儿给你洗，一定会好的啦……”

“宏儿真乖，出去玩儿吧……”

芳菲没法跟他多说，又微微侧身到里面，假装睡着了。因为，这时她已经听到脚步声，正是罗迦进来了。

“宏儿，太后醒了么？”

“您看太后……太后的眼睛怎么啦……”

罗迦急忙走过去，但见芳菲微微侧着身子，眼上蒙着一块白布。他伸手先摸她的额头，没发烫，又看她的眼眶四周，都是好好的，没有什么淤青，只有不小心露出的手臂上，擦破的地方，显得有点奇怪。

他多看了几眼，立即发现，那是清洗过的原因。

他一怔，仔细地看她，到底是醒着还是昏迷着。看了好几眼，也没做声，只将自己刚刚带进来的一个罐子拿过来，倒了滚热的药汁在盆子里，拿了一块帕子，拧干，很烫地敷在她的淤青处。

那种灼热滚烫的感觉，微微刺疼，但是很快就非常舒服。芳菲还是一动不动，像半梦半醒的样子，任他仔细地伺候自己。

换着把两只手臂都烫了，又在额头上热敷一会儿，罗迦才放下了帕子。

她还是侧在里面，呼吸着，仿佛已经完全熟睡的样子。

罗迦仔细地看着她，好一会儿，才站起来，宏儿一直在旁边好奇地看，眼珠子睁得大大的：“太后都好了么？”

“不会太严重了，宏儿，别怕。”

“真好呀。今晚，我们吃什么呀？”

“宏儿，你想吃什么？”

“我猎的野鸡呀，我想吃红烧野山鸡。”

“行，今晚就吃红烧野山鸡和豹子肉。我叫他们早点做好。”

“恩，我又有点饿了。”

打猎的时候吃的干粮，孩子奔跑了这么半日，早已饿了。罗迦见他机灵地四处张望，呵呵地笑起来：“宏儿，别急，早已准备好了。”

一个小道童走进来，端着一个大盘子，里面各种的蜜饯，干果，尤其是松子和山核桃两种，撬开，脆蹦蹦的。

“太后很喜欢吃干果的。我给太后留一点儿？”

“不用。这里很多，太后醒来自然有得吃。”

孩子这才大吃起来。

一边吃，一边又拿起一个红澄澄的北武当金苹果。一口干果，一口多汁的苹果，简直美味无穷。

罗迦神秘一笑：“宏儿，今晚我们换一个甜品。”

“什么甜品？不是拔丝苹果了么？”

“比这个还好吃。”

孩子兴奋起来：“到底是什么呀？”

“跟我去看看就知道了。”

孩子急忙放下干果，拉着他的手就往外走。

芳菲好生好奇，本也是想去看看，可是，还是闭着眼睛一动不动。等他们走出去了，才拉下蒙头的眼罩丢在一边。

那是一间厚厚的小木屋子，一脚进去就感觉到一股凉意。

孩子睁大眼睛，看着这个亮晶晶的世界：“天啦，这是什么？”

屋子里，一层一层的木屑，中间一层一层的白色晶莹的冰块，厚厚的帘幕遮盖着。看木屑堆积的程度，很显然冰块已经用去了一大半，现在剩下的，已经不足四分之一了。

“这冰块怎么能藏在屋里不熔化？”

罗迦哈哈一笑，牵着他的手：“看见没有？正是这些木屑，厚厚的累积，是传下来的藏冰的方法。每年冬天，将冰拉回来，藏在这里，就算是最炎热的夏天，冰块也不会熔化。这是去年冬天储存的，已经用得差不多了。今晚上，我们拿了冰，做冰镇拔丝糕点吃。”

“好耶，好耶，肯定超好吃。”

罗迦一笑，旁边的随从已经拿出大刀，四周一比划，取下一块整齐的方冰砖。

孩子兴高采烈地用手去摸，冰冷刺骨，急忙缩回来。

“我还没吃过冰镇的糕点耶……”

北武当并不炎热，所以，只有冰镇酸梅汤之类的，宫女们也没怎么做过冰镇的东西。

一个时辰之后，饭菜已经上桌了。小道童们端着菜肴鱼贯摆好。

鹿肉丝，豹肉丝，红烧野山鸡，三种秋野菜，中间，一大盘糕点，正是用冰雪做的，宏儿拿起勺子尝一口，清甜可口，急忙喊：“太后，快吃饭耶……”

罗迦也看着床上还是侧身躺着的女人，他就站在她身边，柔声道：“吃饭啦。起来吃点吧。”

芳菲再也装不下去，还是戴着眼罩，闷闷地坐起身子。

“呀，太后看不见耶……我来搀扶太后……”

罗迦一伸手，已经将她扶起来，扶到桌边的大椅子上坐下。

鼻端里都是饭菜的香味，眼罩的白布其实很朦胧，并非是那么根本看不见。可是，她依旧坐着，一时，竟然手足无措。