封赏的诏书终于是下来了,主帅陈子明晋为特进光禄大夫,其余诸般出征将士皆有恩赏不等,总体来说,除了陈子明本人的赏赐最薄之外,其余诸般有功将士的赏赐明显都较常规要高出一些,对此,陈子明并未有半句的怨言,第一时间便上了谢恩本章,于兵部事务上,也不见丝毫的懈怠,依旧是早出晚归地张罗着,就宛若没受半点的委屈一般,当然了,心底里却是又狠狠地给长孙无忌那厮记上了一笔,终归会有跟其好生清算个彻底的时候。
贞观十七年二月二十四日,也即是平乱齐州的封赏诏书下达的第二天,郑国公魏征于半夜病故,太宗闻讯,大恸,废朝五日,追赠魏征为司空、相州都督,谥“文贞”,并亲自率文武百官出城为魏征送最后一程,亲自刻书碑文以为纪念,哀恸数日,兀自思念不已,遂令阎立本画二十四功臣像置入凌烟阁,其中魏征位列第四,已因谋逆大罪被处决的张亮也在其中,位列第十六。
对于魏征的死,陈子明心中自是不免伤痛不已,不仅是因魏征对他有着提携之恩,也因着魏征的为人之正直,其既丧,制约太宗纵情最得力的人便没了,尽管朝中还有着诸如刘洎敢言之辈,可无论是威望还是才华能力,都远不及魏征,少了这等最大的制约力量之后,太宗的行事风格会有甚变异可就不好说了的,对此,陈子明虽心知肚明,却也无能为力。
“阿爹。”
死者长已矣,生者的日子却依旧得过,转眼间便已到了三月十五,正是杨淑妃的生辰之日,为其祝寿乃是身为女婿者应尽之义务,为此,陈子明特意请了假,末时刚过不多会,便从兵部衙门赶往宫门处,而此时,汝南公主已领着陈舒等候了有一会儿了,这一见陈子明赶到,陈舒立马迎上了前去,恭谨地见了礼。
“嗯。”
面对着陈舒的见礼,陈子明并未多言,也就只是虚抬了下手,示意了一下,便即走到了汝南公主的面前,笑着致歉道:“为夫到得迟了些,累馨儿久等了。”
“不妨事,妾身也才刚到呢。”
望着陈子明那张略带几丝疲惫的脸庞,汝南公主当真是心疼得紧,只是在这人多的宫门处,却也不好多说些甚,她也就只能是柔柔地一笑,温声地解释了一句道。
“时候不早了,且就一道递了牌子好了。”
对于汝南公主的善解人意,陈子明也自是受用得很,不过么,同样也没在此际有甚出格的表示,仅仅只是笑着取下了腰间的请见牌,与汝南公主一道在警戒线处递了进去,不多会,便见一名中年宦官急匆匆地赶了来,说是陛下已准了陈子明夫妇及陈舒一道进宫为杨淑妃祝寿。
嗯,这人是……
陈子明夫妇由几名宦官陪着,一路无言地便到了杨淑妃所住的大吉殿,这才刚行进殿堂,就见两名宫装女子正陪着杨淑妃说说笑笑,其中一名中年艳妇乃是燕贤妃,陈子明曾在面圣时见过几次,倒是并不陌生,可另一名二十左右的美少妇却是面生得很,只是见其一脸的英气,心下里已是隐约猜到了其是何许人,只是并不敢肯定罢了。
“女儿见过母妃,见过燕贤妃,见过武才人。”
陈子明虽是驸马,可内禁之地却很少到,每年也就只有大节日或是杨淑妃生辰之际,才能陪着汝南公主一道入内面见杨淑妃,对宫中诸般人等自是都不甚熟悉,然则汝南公主却是不同,她乃是公主的身份,进出内禁并无甚限制,随时都可以递牌子请见,在宫中的人头自是比陈子明要熟悉得多了,就在陈子明还在猜测那名美少妇的身份之际,汝南公主便已疾步抢上了前去,行礼间已是道破了那美少妇的根底,赫然竟是武媚娘!
果然是她!
陈子明先前就怀疑那名英气逼人的美少妇是武媚娘,这一听汝南公主叫破,心头当即便是一震,不由自主地便多看了其几眼,不过么,行动间却并不见缓,领着陈舒便跟着走到了近前,规规矩矩地行礼问了安。
“免了,免了,舒儿来,到外婆这儿来。”
杨淑妃一向最宠的便是汝南公主,爱屋及乌之下,对陈舒也是喜欢得紧,压根儿就没注意到陈子明的眼神里有着一丝的异色,也不等父子俩全了礼数,便已是笑容可掬地朝着陈舒招了招手,将其叫到了近前。
“外婆,今日是您的寿辰,孙儿别无长物,就涂鸦了副画,祝您长命百岁,寿比南山,福如东海。”
陈舒年岁虽幼,可有着汝南公主的严格教导,行止却是有若大人一般,乖巧聪慧得很,这一行近了杨淑妃的身侧,立马抖手从宽大的衣袖中取出了一卷画轴,双手捧着,高高地举过了头顶,温文尔雅地为杨淑妃祝寿了一番。
“好,好啊,外婆可是稀罕得紧呢,来,让外婆看看,都画了些甚?哟,是麻姑上寿图啊,舒儿有心了,外婆生受你了,燕家妹子,武妹子,也都看看,我家小舒这手画当真了不得啊。”
杨淑妃久处深宫,又有两子在外为亲王,甚稀罕玩意儿不曾见过,于财宝之类的东西根本没太大的兴致,倒是对陈舒送上的这么份寿礼很是喜欢,赞不绝口地夸着不说,还炫耀地拿给燕贤妃与武才人看。
“久闻小舒聪慧过人,今日一见,果然不凡,能有此佳孙,小妹可得恭喜姐姐了。”
燕贤妃嫁给李世民其实比杨淑妃要早,只是年岁上,比杨淑妃要小上一些,在宫中的地位么,跟杨淑妃相当,都是四妃之一,彼此间的关系其实只是一般般而已,今儿个也就是因着杨淑妃的生辰,方才与表妹武才人一道来祝寿上一回,不曾想赶巧遇到了陈子明夫妇也来了,本都已是打算走人了,却又不得不陪着再坐上片刻,此际见得杨淑妃如此炫耀,心中自不免稍有些不快,但却并未表现出来,仅仅只是淡淡地附和了一句了事。
“这画确实不错,笔锋虽稍嫩,可气派却是不小,果然是有其父必有其子,姐姐当真好福气。”
陈子明这些年来名声鹊起,论文论武,都是大唐首屈一指的人物,武媚娘虽处深宫,却没少听闻陈子明的各种神奇之作,只是始终缘悭一面罢了,今日得见本人,自是好奇得很,看画之际,眉眼间少不得要好生打量陈子明一番,待得见陈子明果然如传闻那般英气逼人,心中自是暗自称奇不已,于夸陈舒之际,也没忘了暗捧陈子明一把。
“娘娘谬赞了,犬子涂鸦耳,实难登大雅之堂。”
尽管是低眉顺目地站着,可以陈子明的敏锐感知,又怎会没察觉到武媚娘的频频看顾,面色虽平静,可其实心下里却是警惕得很,无他,面前这主儿可不是寻常人,心狠手辣外加脸皮厚,不小心应付的话,指不定被这厮卖了,还得帮其数钱呢。
“陈大人过谦了,陛下可是多次夸您为社稷干才的,小舒有您教导,将来成器乃是必然之事耳,对此,奴家可是深信不疑的。”
算起来,武媚娘进宫也已是六年余了,可却始终不得宠,除了最开始的一个来月时间,太宗有所宠幸之外,其后便被搁置了去,到如今,已是久旷之身,难得见着似陈子明这等伟岸之俊杰,言语不免便稍多了些。
“娘娘过誉了,微臣惭愧。”
武媚娘这等赞誉之言一出,陈子明面色虽淡然依旧,可其实却是浑身的不自在,却又不能不有所表示,也就只能是强压住心中的躁意,温文尔雅地逊谢了一句了事。
“时候不早了,小妹就不多打搅姐姐一家叙话了,告辞。”
燕贤妃一向怜惜武媚娘这个不得宠的表妹,平日里与之交往也最多,自是清楚其之性子,这一见武媚娘明显有些失了常态,真怕再耽搁下去,指不定闹出啥是非来,哪还坐得住,紧着便起了身,笑着交待了句场面话,便要就此走人了。
“杨姐姐,小妹也该走了,您留步。”
武媚娘本还想着跟陈子明再多攀谈上几句,奈何燕贤妃已是起了身,她也自不好再端坐着不动,只能是就此款款地站了起来,慵懒地欠了下身,交待了句场面话,便与燕贤妃一道离开了大吉殿,只是于离去之际,那一步一摇的身姿怎么看都透着股诱惑之意味。
这婆娘总算是走了!
尽管只是第一次见到武媚娘,可架不住有前世的记忆在,陈子明对其可是忌惮得很,也压根儿就没打算跟其有甚瓜葛的,之所以与之应答,那不过都是碍于礼节罢了,至于其所谓的好感么,陈子明虽是能察觉得到,可却是断然敬谢不敏的,眼见其终于走了,紧绷着的心弦立马便是一松,好在城府足够深,倒也不曾流露出甚不妥的表情来……