可等着沈易北出了宁寿堂的大门，身后的追风忙凑了上来：“侯爷，这段时间您真的打算不出门了？”

沈易北只道：“若真的要我一直留在长宁侯府之中，还不如杀了我算了……”

原先他和宋云瑶你侬我侬的时候，每日陪着宋瑶只觉得时间过得也挺快的，但是如今一想到宋云瑶，他心里边有种说不出的感受，叫他怎么在长宁侯府呆得下去？

就算是才成亲的时候，宋云瑶也想要将他往正途上引导，可惜她并没去这个本事……当初的她就没有这个本事，到了如今就更加没有这个本事了！

追风只道：“那侯爷，咱们怎么办才好……”俗话说得好，有其主必有其仆，这个沈易北实际上是个玩心重的，追风也差不到哪去！

如今一听这话更是道：“您是不知道那周家六少爷有多猖狂，仗着宫里头有慧贵妃娘娘在，只放出话来说邀您三日之后在城郊赛马，说是谁不去谁就是孙子，还说若是输了的人要要答应赢了的人一件事儿，侯爷您去不去？”

周家六少爷的骑术了得，那是京城上下出了名的，但沈易北一个闲散侯爷，原先小时候时常被老祖宗拘束在屋子里读书，其实这方面压根就不擅长！

沈易北大步流星的朝着书房走去，连眉头都没有皱一下，“去！为什么不去？那周六都说了谁不去谁是孙子，你愿意你们家侯爷当孙子？”

可他答应了，这追风却是更加担心了，“侯爷，万一到时候您输了，那该怎么办？那可多丢人了……”

他絮絮叨叨的，活像个老头似的！

沈易北此时却已经到了书房中，他刚到书房坐下来，外头边凑过来了一个正儿八经的老头，这老头年纪虽比老夫人大上几岁，可猛地一看却像是老夫人的爹才是。

沈易北一看到他，这态度倒是颇为尊敬，“康叔，您怎么还没去睡啊？”

康叔淡淡道：“我就是在这儿等候爷回来了，侯爷每天可忙得很啊，忙得是脚不沾地，怕是连老侯爷的忌日都要忘记了，我若是早早去睡了，什么时候才能碰到您，提点您两句？”

他虽是个下人，但在这长宁侯府上下却是没有一人敢将他当做下人一样对待的！

康叔祖祖辈辈都在长宁侯府，他是老长宁侯身边的幕僚，按理说等着老长宁侯死了，他也要该去哪儿就去哪儿了，可老长宁侯却将沈易北嘱托给他了！

老长宁侯临去之前还不忘嘱咐沈易北，直说要他以后多听康叔的话，这份嘱托，不是谁都能有的……

所以，沈易北对康叔也是极为尊重的，“康叔您这是说的哪儿的话？我怎么会忘了父亲的忌日？”

“那你倒是说说，老侯爷临走之前都说了些什么？”康叔眉眼一横，一点都不好糊弄。

沈易北脸上的笑意渐渐敛了起来，只道：“父亲直说，以后这长宁侯府上下都是要靠我了，还说要我以后莫要胡闹，好好念书，多听老祖宗和老夫人的话，对了，还要听康叔您的话，还说以后您的话便是父亲的话，对您得尊敬一些……”

“原来侯爷都记得了！我还以为侯爷都忘了！”康叔冷哼一声，坐在了太师椅上，“可侯爷问问自己，您答应侯爷的那几桩事儿您哪一件做到了？您如今都成亲三年了，可还是吊儿郎当，日日喝外头那些纨绔子弟胡闹，我的话，侯爷什么时候放在心上过？”

“从一开始我便和侯爷说过，让侯爷走了仕途之路这长宁侯府的侯位虽是世袭罔替的，可再传个几代只怕就剩下个空名头罢了，要人没人，要钱没钱的！”

“侯爷要记得，您和外头的那些纨绔子弟不一样，那些纨绔子弟宫里头有娘娘，朝堂之上有叔父有族中的子弟，侯爷能依靠的只有自己，不仅是侯爷只能依靠自己，便是这长宁侯府一大家子人能依靠的也只有侯爷自己！”

“侯爷也玩一日，这长宁侯府的好日子少一日，等到了百年之后，这京城还有谁记得长宁侯府？这京城之中卖宅子的府邸不在少数，可侯府却是没有的，我不希望侯爷开这个先例！”

这一番话说得沈易北脸色发灰，却也不好顶嘴，只道：“康叔的话我都记得了，以后我会发奋读书的！”

康叔却是一巴掌拍在了小案几上，“好啊，到了这个时候你还在糊弄我，那你倒是和我说说，我给你列的那些书单子你都看到哪了？打算何时去考秀才考举人考进士？”

“如今侯爷已经快二十了，就算是您是顶聪明的，可三十岁能改中进士就不错了，三十岁，只怕这二爷都已经成为正五品的官儿了！原先老祖宗还专程将我叫过去说话，直说她要不要找找旧友，说不准还能帮侯爷谋个官职，好歹也能打发打发时间。”

“我当时一听这话，只说老祖宗这样做不可，侯爷乃是有大志向的人，如何能当一个闲散的小官？如今回想起我这话来，我恨不得扇自己两巴掌，这话，真是打脸啊！”

说着，他更是长长叹了口气，“侯爷也莫要怪我这个老头子唠叨，只是老侯爷去世之前将您嘱咐给我，我不得不在您跟前絮絮叨叨！”

“昨儿晚上我又梦到了老侯爷，老侯爷只怪我没有将侯爷教好，说的我是无地自容，醒来之后恨不得当场随着老侯爷一起去了，可我心里想着侯爷如今还年轻，若是没有我盯着，只怕会越来越胡闹的……”

沈易北沉默了，良久之后才道：“康叔放心，所以的一切，我心里都有主意了，我一定不会让您百年之后无颜面对父亲的！”

说着，他轻声道：“当年太祖爷爷乃是开国皇帝身边的军师，这么多年了，长宁侯府子嗣一直单薄，一代不如一代，到了父亲那个时候，长宁侯府早已算不得京城一等一的勋贵之家，想要振兴长宁侯府，远不是光靠着读书就能出人头地的。”

在他很小的时候就想过了，就算是他和沈云青一样苦读，就算是年纪轻轻成了那两榜进士，可他在朝中并没有人脉没有叔族，就算是熬一辈子，只怕也就是一个从三品的官，能有什么出息？

朝中皆是官官相护的，像宋阁老之所以能够入阁，就是因为他的老师乃是前朝首辅……长宁侯府在朝中并没有什么人脉，虽说宋阁老如今虽是他的岳父，可他并不愿意靠妻子的娘家出头！

康叔摇头道：“你不靠着读书，还想靠着上阵杀敌不成?侯爷就算是有这个心都不成，您可是长宁侯府唯一的独苗，若是您有个什么三长两短，我可真就没脸去见老侯爷了……”

他虽絮叨，可说的每个字都是为了沈易北好。

沈易北脸上是半点不耐烦的神色都没有露出来，不管康叔说什么，他都说好。

康叔念叨的够了，觉得自己也对得起去世的老宁化府了，这才心满意足地离去。

而沈易北还是在三日之后前去与周家六少爷一同赛马！

等着沈易北到了城郊山坡的时候，这周家六少爷已经等了许久了，不仅是周家六少爷，像宋家大爷，兴国公府的世子顾玉，季皇后的幺弟季七都来了……一个个都像是好看戏的样子。

宋家大爷虽是沈易北的大舅子，可因为谢橘年的事儿却是彻底恨上了沈易北，只觉得沈易北要是当初肯说上两句话，只怕这谢橘年就已经是他的人了，所以如今只站在一旁打算看好戏。

周六见着沈易北骑的一匹寻常的宝马过来，眉眼中的讥诮更甚，只道：“哟，长宁侯这是看不起了我了？这随随便便找了一匹马过来，是觉得自己赢定了？还是你怕待会儿自己输了，已经给自己找好了借口，说是马不行吧……”

这话一出，众人哄堂大笑！

沈易北却是一扬马鞭，甩出一个漂亮的鞭花儿，瞬时将周六等人给震住了，“周六爷试一试不就知道了？”

说着，他更是连马都没下，居高临下看着周六，淡淡道：“之前我听我身边的小厮也说过，说是周六爷打算从这儿跑到城门处，一来一回大概也就小半个时辰的样子，这有什么意思？路途太短了，我看不如就从这里跑到一百里外的杨树林去，谁先到了杨树林，谁就算赢了！”

周六没有说话。

沈易北扬起眉毛一笑，眉宇之间乃是一片飞扬，“怎么，周六爷怕了？”

“老子怕个屁！”周六一点儿都不含糊，狠狠朝地下啐了一口，直道：“我是想你那匹马能不能坚持跑到杨树林还是个问题了，可别跑到一半儿说你的马跑不动了，到时候那可就丢人丢大发了！”

“哼，这一来一回怎么说也得两三个时辰，这大半日的时间都耗费在这路上了，我昨晚上可答应了莫愁今晚上要去她那儿快活快活的，这样一来，只怕是不能去了！”

说着，他也学着沈易北扬起一个鞭花，只是那鞭花儿没打出来，却是将马抽了一鞭子，那马扬起蹄子，差点将周六给掀到马下头去了，“走喽，我倒是要看看谁最后一个，若谁是最后一个，谁就是王八羔子！”

他刚才已经看过了这一圈人的马，好像也就沈易北的马最差了。

他这话音一落，兴国公府世子爷顾玉就一马当先冲了出去，接着便是谢六，等到一群人都冲出去了，嗯，这最后一个好像还真是沈易北，倒数第二个则是宋家大爷！

还真是一对好舅官了！

只是一刻钟之后，沈易北的马便渐渐跃到了中等，已经与那季七平齐了，这季七出来也是挑了一匹好马，如今见着沈易北都追上来，只狠狠甩了一个马鞭，忙冲了出去。

周六和顾玉一直都是一马当先在最前头，两人将那些人狠狠甩在了最后头，周六是当朝慧贵妃的侄儿，这周家什么好东西没有？他更是选了一匹最好的马出来！

至于这个顾玉，则是兴国公府的世子爷，兴国公府祖上乃是陪着开国皇帝一起打天下的大功臣，世世代代从武，所以他们家的好马也是极多，他们俩之中不是，顾玉第一就是周六第一，这已是众人心知肚明的！

只是随着一阵尘土飞扬，有马匹到了那小树林的时候，谁也没想到却是沈易北得了头筹，甚至等着沈易北到那杨树林歇了半炷香的时候，顾玉这才气喘吁吁的追了上来，接着才是周六！

周六一脸不高兴，恨不得要气的骂娘了，直道:“你是不是抄近路了？”

“周六爷这话倒是有些意思，莫不是输不起？既然如此，那周六爷定下这个赌局做什么？”沈易北笑的一脸不屑，淡淡道：“我向来出来玩的时候不如周六爷多，也很少出来赛马，也就是听说原先周六爷你们经常来这儿跑马，从城郊跑到这儿来，有没有近路，周六爷还不知道吗？”

周六下了马就要冲过来，“你这句话是什么意思……”

可他却被稍后赶来的季七给拦了下来，“好了，好了，出来玩本就是图一个高兴，你这样是做什么？若是我们当中有哪个受了伤，谁都讨不得好！”

那顾玉站在一旁像是看好戏似的，不，不对，他本就是出来看好戏似的，之前周六可说了，若是沈易北输了，周六就要沈易北去闹市要学狗爬一圈，唉，如今可没好戏看了。

想及此，顾玉忍不住瞥了沈易北一眼，暗自猜测沈易北会提出什么样的要求。

周六虽家世显贵，后宫之中又有慧贵妃娘娘坐镇，可周六也不是输不起的人，只要他敢说，这周六就一定做得到！

周六哪里敢真的冲沈易北动手，这沈易北可是侯爷，他屁都不算一个，只狠狠将马鞭摔在地下，梗着脖子道：“说吧，你开什么条件，只要你说得出，我周六一定做得到！”

沈易北淡淡道：“方才周六爷不是说要去怡红院一趟吗？既然这样，那我的条件就是晚上周六爷邀我们一群人去怡红院快活一场，周六爷觉得如何？”

周六一下子傻了。

莫说是周六了，就连顾玉和季七都傻了，就这么简单？

沈易北笑道：“怎么，周六爷不愿意？”

他们这一行人差不多有十来个，几乎京城的纨绔都到齐了，虽说怡红院乃是京中最为风流的地方，花费不小，可对周六来说也不算是什么大事儿！

“当然不是！”周六就算是再傻，也知道这是沈易北在给自己台阶下了，想着之前自己那心思，只觉得自己简直是太龌蹉了，“去就去，今儿大家伙一定要玩的尽兴才是！”

其中最高兴的自然是要数宋家大爷了，他自从冲撞了老夫人之后，宋阁老便断了他所有的银子，还不忘嘱咐宋夫人那边也不能给银子给宋家大爷……算起来，宋家大爷已经好些日子没去怡红院了。

等着一行人骑着马到了怡红院，那花老鸨一见他们来了，笑的眼睛都看不见了，“诸位爷里头请，里头请，稀客了！”

说着，她更是一叠声将这怡红院的头牌们都叫了出来。

沈易北则是和宋家大爷与季七坐在了一起。

宋家大爷是他的大舅子，这就不说了，季七乃是季皇后最小的弟弟，这季家和三皇子娘家周家关系一向不错，当初季皇后之所以能够入主中宫，这冯皇后和冯家乃是功不可没。

那个时候先皇还在世，皇上也只是幌子，冯皇后更没有被追封为皇后，不过是一个皇子妃，慧贵妃和季皇后两人则为侧妃，那个时候冯皇后去世之前，只拉着皇上的手恳请皇上封刚入府的季皇后为皇子正妃……

皇上一直虽不大喜欢冯皇后，可冯皇后到底替他生下过一个儿子，面对着将死之人，他也不知道怎么就答应了这个要求。

后来，季皇后从皇子正妃则成了皇后，因为这件事，慧贵妃一提起来去世的冯皇后就恨的牙痒痒！

因此面对着冯皇后所出的三皇子，慧贵妃也是一万个不喜欢，屡次在皇上跟前排揎三皇子，俗话说得好，有了后娘就有了后爹，皇上也渐渐不大疼惜三皇子了。

但是冯家和季家的关系还在，三皇子看到季七还得喊一声七舅舅了，只是三皇子年纪比季七还大上几岁了，这一声七舅舅是怎么也喊不出来……但不得不否认，这季家和季皇后对三皇子还是颇为照顾的，如此一来，沈易北和季七也是有几分交情的。

如今他们俩儿并排坐着，身边连一个陪酒的姑娘都没有，看着宋家大爷搂着那些女子喝的醉醺醺的，季七忍不住了，只开口道：“……怎么，如今怎么想着抢在了周六前头？你不知道宫里头那位的性子，三皇子还不知道吗?难道没有提点你吗？当心这件事传到了宫里头那位耳朵里去了，连自己保不住也就罢了，还连长宁侯府都受到了牵连！！”

他是季皇后的弟弟，自然是知道慧贵妃有多么强势，多么厉害的，这周家的人都是这般，只能赢不能输，若今儿沈易北赢了周六的消息传进宫里头，依照着慧贵妃的性子只怕又得好一阵不痛快！

沈易北端起一杯酒，一饮而尽，道：“三皇子叮嘱过我这些话，只是，这天底下难道就是那位做主了不成？还有这样的事儿？我赢了就赢了，赢得光彩，怕什么？”

季七也端起一杯酒，一饮而尽，只道：“你就不怕三皇子也受到牵连？”

“三皇子是三皇子！我是我！”一句话，沈易北将自己撇的是干干净净！

三皇子的处境，他比谁都清楚，所以什么事儿他都不能牵扯上三皇子！

季七点点头，亲自给沈易北倒了一杯酒，只道：“我敬你一杯酒，只愿你今后康庄太平！”

他知道，沈易北只怕这是要出头了，一场赛马，沈易北就不会像之前那般韬光养晦了。

“多谢……”沈易北将那杯酒一饮而尽！

此时的周六和宋家大爷肩并肩，一起朝着花老鸨叫道：“妈妈，妈妈，莫愁了？莫愁了？你不是说好今儿要她陪我吗？怎么，你们怡红院将大门打开做生意，说话还不算数了？”

“对啊，莫愁！我要莫愁！”宋家大爷叫的比谁都起劲，说的好像这莫愁出来，和他有什么关系似的！

花老鸨打开门做生意，像这种富贵人家的子弟是一个都不敢得罪，最不敢得罪的就是宋家大爷和周六了，这宋家大爷横起来谁都不放在眼里，这周六却是有个好家世，如今只陪着笑道：“几位爷，莫愁今个儿有些不舒服了……”

“不舒服？她一个卖笑的，还好意思不舒服？莫不是葵水来了吧？”周六和众人嘴角都带着打趣的笑，扬声道：“就算是她真的来葵水了，也得出来伺候，花妈妈，我发现你们家这个莫愁倒是个金贵人物，是不是每个月那葵水得来三四次，一次来个七八天了？”

众人又是一阵大笑！

花老鸨被他们一群人围在中间要人，恨不得急的汗都要出来了，“瞧周六爷说的这叫哪儿的话？莫愁还是个清白的身子了，就算是真的来了葵水，出来陪着各位爷喝喝酒也是可以的。”

说到这儿，她不免有些为难了，只道：“只是莫愁真的是不舒服，昨晚上就开始胃疼，疼的昨儿一宿没睡好，周六爷若是心疼莫愁，明儿来，明儿再来也不迟了！”

周六的脾气却是上来了，花老鸨这不是当众甩他的面子嘛，“便是秋娘今儿胃疼，也得出来陪着咱们喝几杯！”

说着，他更是察觉出不对劲来了，“我怎么发现每次我一来，莫愁不是这儿疼就是那儿疼了，之前我有好几次过来，这莫愁可都在陪着长宁侯喝酒了，难不成这长宁侯是大夫，能够治得好她的病不成？”

他的语气极为不快！