茶酒司，顾名思义就是提供茶水和酒水服务的民间机构。一般的婚丧嫁娶，都少不了茶酒司的参与。平日里，他们也做酒器、茶盏的租赁生意。

在茶酒司迎来送往的客人里，有公侯高官，也有富商大贾，见到多么显赫的人物都不会觉得奇怪。不过今日来的这位客人，可叫掌柜的曹妈妈有些糊涂。

曹妈妈是一个身材略显臃肿的中年妇女。她的脸盘圆润，腰围宽阔，嘴角处还有一颗极为显眼的痣。

她笑着朝莫云潇走了过来，说：“这不是茗楼莫家的大姑娘吗？怎么有闲工夫到我这儿来？”

“曹妈妈。”莫云潇淡淡的说：“谁不知道曹妈妈做生意是四四六局里最公道的。我便是来照顾您的生意的。”

“呦！”曹妈妈干笑了一声，说：“茗楼可是家大业大，上好的汝窑茶盏都是一摞一摞的，咱们这儿能有什么好东西是你莫大姑娘瞧得上眼的？”

莫云潇知道她是有意挖苦。茗楼被抄家已经闹得尽人皆知，曹妈妈自然也是知道的。但莫云潇也没有气恼，只是微微一笑说：“咱们都是做买卖的。无论大小，开门迎进来的都是客。我有一笔钱正愁花不出去，难道曹妈妈就不想问问？”

听了这话，曹妈妈的眼睛果然放光。但她又想到，这莫云潇可是罪人之女，自己与她做生意只怕引火烧身，便呵呵笑着，说：“莫大姑娘，您生在大富之家，咱呢，不过是升斗小民。”她说着还亮出了自己右手的小拇指，表示自己身份卑微。“您就是有天大的买卖，咱也不该眼红不是。”

莫云潇先是一愣，随即也笑了。“曹妈妈不愧是老前辈，很懂得明哲保身呐。”

曹妈妈冷笑一声，将手里的抹布重重一甩，说：“大姑娘读的书多，咱可不懂什么叫明哲保身，只是知道，该赚的钱赚，不该赚的钱就是送上门来也不能赚。”

“也好，曹妈妈不肯赏面，我只有另找他人了。”莫云潇站起了身来，说：“若他日曹妈妈有暇，也可到我们茗楼来坐坐。小妹定是好生招待。”

曹妈妈眼睛一瞥，不无挖苦地说：“茗楼香盏取一叶，王母亲来换潘园。呵呵，茗楼好大的排场。只是怕排场大了，是非就多了，是非多了，难免遭人嫉恨，最后落得个树倒猢狲散的下场。”

莫云潇仍旧不恼，徐徐说道：“不错。我们的树的确是倒了，但猢狲到底没散。曹妈妈该知道我们茗楼能在这东京城里立足，靠的可不是气派的门楼和名贵的茶器。我们有自己的茶药方子，这个呀就叫知识产权。”

曹妈妈心头一动，便又问道：“怎么？难道莫大姑娘还想东山再起？”

“我们家的汝窑茶盏都给官兵们打烂了，这不来租借一些。”莫云潇几步赶上来，说：“若是曹妈妈肯做我这笔生意，将来茗楼的招牌重新立了起来，小妹绝忘不了您的雪中送炭之恩。”

曹妈妈有些犹豫了，但仍是面有难色：“可是你……”

“我既能出来，罪责便已洗脱。”莫云潇又望望左右，凑近曹妈妈的耳畔，低声说：“咱们的买卖可以不走公账，曹妈妈闷声赚钱，神不知鬼不觉！”

“这……”曹妈妈皱眉一想，又说：“若日后茗楼起来了，你可得送我几张茶引。”

所谓“茶引”，便是去采购茶叶的凭据。只因宋代饮茶之风大盛，所以“茶引”也是身价倍增。曹妈妈讨要“茶引”自然不是为了去折算成茶叶，而是要等待机会高价卖出，好赚一笔钱财。这个逻辑，就和现代的股票有异曲同工之妙。

莫云潇呵呵一笑，便一口答应了下来：“好！咱们一言为定。”

曹妈妈也真爽快，立即就和莫云潇签了字据，按了手印。曹妈妈心中欢喜，觉得是趁火打劫，占了一个极大的便宜，便将司里为数不多的几套青瓷拿了出来。

莫云潇却是连连摇头，说：“我不要这样名贵的茶器，就要最普通的，短工都用得起的那种。”

曹妈妈楞了一愣，便也欣然答允了。莫云潇付过了钱，却没有立即将这些茶器带走，而是暂存在曹妈妈这里，然后只身离开了。

她要寻找一个合适的落脚之处，既能安家又能打开门做生意的。她在东京城里转了又转，从马街走到州桥，横穿西大街，进旧宋门，来到了马行街。

戴着帷帽的她一边走一边四处张望，但见大街上到处都是人流喧嚷，太平车、骡车、马车彼此交织的热闹场景。她走着走着，竟是有意无意间，又回到了茗楼门口。

她驻足一望，这时的茗楼早已寂寥萧索。大门紧紧关着，上面贴着封条。挂在大门上方的硕大牌匾也扔在了角落里，裂痕满布。想想这里曾经的繁华，一股怆然之感在莫云潇的心中升起。她不忍多看，只有加快脚步匆匆离开。

而就在这条大街的尽头，是一个十字路口，四方百姓彼此交织。朝着左方走去，便会来到东京城的主干道—天街。

就在这路口，她望见有一家茶肆却上了门板。此时正当中午，正是人们吃饭、喝茶的当口，可这家茶肆为何不开门呢？

莫云潇心中好奇，便上去轻轻拍了拍门板，问道：“主人可在？主人可在？”

“谁呀？”里面一个老人的声音传了出来。

“老人家，我是路过的，想讨碗水喝。”莫云潇这样说着。

里面的老人沉默了片刻，忽然问道：“可是莫家的大姑娘？”

“正是！”莫云潇有些惊奇，忙问：“老人家居然通过声音就能认出我来，想必是极为熟悉的了！”

“哎呀！如何能不熟悉！”老人的脚步声渐渐临近，将门板也拆了下来。他将门打开，正好瞧见了莫云潇。

莫云潇有些迷惑，一时还想不起他是谁。可这老人立即就跪倒在了莫云潇的身前。

“老人家，您这是做什么？”她吃了一惊，急忙伸手去扶。

老人却攀住她的胳膊，带着几分哽咽的声音说：“大姑娘，你还记得我吗？上元节你去金明池，还特意光顾了老小儿的茶摊呢。”

“哦？”莫云潇想了想，记忆里却是一片空白。那时她还没有穿越而来，因此也就不认识这个老人。

老人哽咽着说：“难得姑娘开恩，肯让小老儿去茗楼学艺。这份恩情，俺可不能忘记！”

“哦，原来如此，咱们里边说吧。”莫云潇将他扶起来，随他一起进了店来。

这是一家小店，大小几乎只相当于以前茗楼的一间柴草房。但莫云潇左右一望，但见这里桌椅齐全，心中暗喜：“地理位置不错，店里环境也不错。是个好地方。”

老人用衣袖擦去凳子上的灰尘，请莫云潇坐了下来，继续说：“俺去茗楼学艺之后，便将金明池的摊子收了。本想着在茗楼学三年手艺，出来再做。可惜……唉，老天爷不长眼呀，偏偏把霉头降到茗楼来了。俺也本是要和茗楼的伙计们一块被卖的，只是俺是学徒，不在店里吃住，侥幸逃过一劫。俺瞧这铺子还好，刚花光了积蓄将它买了。叶子、茶盏什么的都还没有预备，姑娘正巧来了。可真是救星来了呀！”他越说越激动，说到最后竟是呜咽不能自己。

莫云潇忙安慰他，说：“老人家不要太伤悲。”

“俺不是替自己难过，是替姑娘难过。”老人抹了一把眼泪，说：“茗楼是莫家几十年的心血，就这么倒了。”

“茗楼倒不了。”莫云潇说：“赶巧咱们遇着，不如一起重新把茗楼的招牌立起来吧。”

老人一惊，忙抬头说：“姑娘可是认真的？”

“自然是认真的。”莫云潇说：“我已在茶酒司租了茶盏器具，现下就是出来找铺子的。我还正发愁手里的现钱不够，真是幸甚，叫我遇着了先生。这家店我想盘下来，只是这盘店的钱恐怕……”

“哎呀！”老人急忙起身，向莫云潇作了一揖，说：“俺哪还敢收钱。这家店就归姑娘所有了。”

莫云潇心潮澎湃，也站起身来说：“这可万万不能。我们只能借用。老先生若是不弃，也请做我们的茶博士吧！”

老人惊讶莫名，说：“俺才学了不足一月，如何就做茗楼的茶博士？”

“如今呐，只有您能做茗楼的茶博士了。”莫云潇摇头苦笑，便又问：“只是我们一大家子人，如何住得下？”

“这个好办。”老人带着莫云潇来到了后院。这个后院不大，只有一棵老树和一间并不算宽敞的房间。房里有一张桌子，一张大通铺，再无其他什么了。

这房子也不算新，肉眼可见的蛛网四处都有，空中飞舞的灰尘也很呛人。

莫云潇眉头一皱，说：“只有这一间吗？”

老人有些不好意思，只得说：“是，只此一间，只怕是委屈姑娘们了。”

莫云潇掰着手指默数着：“云湘、云溪、二奶奶、三奶奶、我，嗯，挤一挤倒是够了。时雨嘛……可住在太学。”然后她又问：“那先生你呢？”

“不妨事不妨事！”老人笑着说：“外面的桌子并起来，足够老汉睡一觉了。”

“那倒也委屈先生你了。”莫云潇转身向回走，说：“说起来，这铺子是您的，我们这叫鸠占鹊巢，真是过意不去。”

“姑娘说哪里话。”老人跟在她的身后说着：“姑娘的恩情，老汉总得报答。”

莫云潇走到门口，转身问道：“老人家，我还不知道你叫什么名字呢。”

“小老儿姓周，排行老四，人们都叫俺周老四。”他挠了挠头，笑着说：“爹妈没读过书，起不了什么好听的名字。”

“嗯，那我就以先生相称了。”莫云潇说：“周先生，你的情义日后我一定重重报答。现在，我要去接我的妹妹和姨娘了。”

于是当天下午，莫云潇一家人就都搬来了这个小店。这两对母女见了这屋子都是大为吃惊，云溪更是连连后退，说：“我不要住在这儿，我不要住在这儿……”

“云溪！”莫云潇迎上去，对她说：“你不住也得住了。不仅是你，我也得住在这儿。”

“荷露，不是我说你。”张芸儿凑了过来，指指点点的说：“你瞧瞧，这儿哪是人住的地方。”

莫云潇眼睛一瞪，说：“周先生不是人吗？他能住，我们为什么不能住？”

“唉，我们和他又不一样的了。”云湘瞪了站在老树旁的周老四一眼，又说：“不行，我要回曾枢密那里去！”

莫云溪却是一阵冷笑：“你要回去？人家也得收你呀。大女兄和魏夫人是好朋友，和你又有什么干系？”

眼看两人又要吵起来，张芸儿忙是劝架：“好了好了，不要吵了。住的地方再另想办法吧。反正我们母女是绝不住这儿的。”

“就是，我们可不住。”云湘也说着。

“你们不住也好，我和我娘还有大女兄住。省得跟你们挤在一块！”莫云溪这样说。

莫云潇双手环抱在胸前，倚门而立，静静地看着她们斗嘴，这时才扭头望着在屋里四处打量的李仙蛾，说：“三奶奶，你怎么说？”

“这儿总比牢里好。”李仙蛾转过身来说：“荷露，就住这里吧。”

“哼！慢走！不送！”云溪冲张芸儿母女俩扮了个鬼脸，便也进屋去了。

“娘！你看她！”莫云湘拉着自己的母亲还要撒娇，但张芸儿已是半张脸都给羞红了，只能重重将她的手一甩，斥责道：“你还嫌你丢人丢的不够是不是！”说完也悻悻地走了进去。莫云湘讨了个没趣，也只得跟着进去了。

李仙蛾走过来对莫云潇说：“荷露，这次咱们家能劫后重生，可全亏了你。没有你的话，我们……唉，惭愧得很，大郎在的时候，我们总想合起伙来整你，可如今……”

“三奶奶，旧事不提。”莫云潇打断了她的话，说：“咱们得向前看，日子总会一天好过一天的。”

李仙蛾含泪点头，说：“是，日子总会一天好过一天的。”